Spojené království
Mezi horskou masou Skye a pevninským pobřežím Lochaberu se v Hebridském moři vznášejí Malé ostrovy Skotska — Rum, Eigg, Muck a Canna — jako miniaturní souostroví vytržené z norské ságy. Každý z těchto ostrovů má svou jedinečnou osobnost a krajinu, která sahá od sopečné velkoleposti Cuillin na ostrově Rum po pastvinami zalité úrodné pláně ostrova Muck, čímž vytváří plavbu, která ztělesňuje rozmanitost a soustředěnou krásu skotských ostrovů v jejich nejčistší podobě.
Rum, největší z této skupiny, je Národní přírodní rezervací spravovanou organizací NatureScot a patří mezi nejvýznamnější ekologická místa ve Skotské vysočině. Jeho hřeben Cuillin — nesoucí stejné jméno, ale geologicky odlišný od slavného pohoří na Skye — dosahuje výšky 812 metrů a je domovem červené zvěře, zlatých orlů a znovuzavedených mořských orlů bílých, kteří se stali symbolem úspěchu v ochraně přírody. Kinloch Castle, mimořádná edwardiánská fantazie postavená průmyslníkem z Lancashire, stojí nesourodě na pobřeží — památník bohatství a excentricity, který patří k nejbizarnějším stavbám ve Skotsku.
Ostrov Eigg dominuje An Sgùrr, dramatický hřeben z pitchstone lávy, který se tyčí do výšky 393 metrů a je viditelný z celých Hebrid. Komunitní odkup ostrova v roce 1997 – kdy obyvatelé spojili své zdroje, aby odkoupili svůj ostrov od nepřítomného vlastníka – se stal mezinárodním tématem a vzorem pro skotskou pozemkovou reformu. Dnes přibližně sedmdesát obyvatel Eigg spravuje vlastní síť obnovitelné energie a vítá návštěvníky na pěších stezkách, řemeslných dílnách a na pláži Singing Sands, kde jedinečná struktura křemenného písku vydává pod nohama hudební skřípot.
Canna, nejzápadnější ostrov, je od roku 1981 ve vlastnictví National Trust for Scotland a slouží jako útočiště pro mořské ptactvo a mořský život. Přístav ostrova, s výhledem na keltský kříž a ruiny středověké věže, nabízí jedno z nejlépe chráněných kotvišť v Hebridách. Muck, nejmenší a nejúrodnější ostrov, je domovem méně než čtyřiceti lidí, jejichž hospodářství produkuje některé z nejkvalitnějších skotských hovězích v Západních Vysočinách. Jemný terén ostrova a jeho úchvatné louky divokých květin představují pastorační protiklad k dramatickému okolí jeho sousedů.
Malé ostrovy jsou dostupné výpravními loděmi a trajekty CalMac z Mallaigu na pevnině. Ostrovy jsou nejkrásnější od května do září, kdy dlouhé severní dny osvětlují sopečné krajiny a kolonie mořských ptáků jsou nejživější. Přechod může být za nepříznivého počasí rozbouřený, což přidává zážitku prvek námořního dobrodružství. Plavba kolem nebo skrz Malé ostrovy nabízí jeden z nejpůsobivějších scenérií ve Skotsku — každý ostrov představuje jinou tvář, jiný příběh a jiný výraz vztahu mezi lidmi a krajinou, který definuje Hebridy.