Spojené království
Lough Swilly — v irštině An tSúiligh, což znamená „Jezero stínů“ nebo možná „Jezero očí“ — je hluboký ledovcový fjord, který proniká více než čtyřicet kilometrů do divokého vnitrozemí hrabství Donegal, nejsevernějšího hrabství Irska. Plavba touto vodní cestou znamená cestu krajinou plnou tajemné krásy a bouřlivé historie, kde se z vod tak hlubokých, že během první světové války ukrývaly britskou Velkou flotilu, strmě zvedají hory poloostrovů Inishowen a Fanad. Strategický význam tohoto jezera byl uznáván po staletí: právě zde v roce 1607 vypluli poslední gaelští vůdci Ulsteru — hrabata z Tyrone a Tyrconnell — na exilové plavbě do Španělska, událost známá jako Útěk hrabat, která znamenala konec starého gaeltského řádu a otevřela Irsko kolonizaci Ulsteru.
Povaha zálivu Lough Swilly se mění s počasím a světlem. Za klidných letních dnů voda zrcadlí okolní hory — Slieve Snaght na straně Inishowenu, křemenné vrcholy pohoří Derryveagh za Fanadem — s takovou věrností, že se hranice mezi skutečností a odrazem rozplývá. Při bouřích z Atlantiku, které přicházejí s dramatickou pravidelností, se záliv proměňuje v rozbouřenou, šedozelenou plochu, která vysvětluje, proč si Královské námořnictvo vybralo toto místo jako chráněné kotviště. Přímořské vesnice, které lemují břehy — Rathmullan, Portsalon, Buncrana, Dunree — si uchovávají intimní charakter irských komunit, kde každý zná každého, hospoda je společenským centrem a večerní rozhovory se mohou plynule přelévat od cen dobytka až po filozofii.
Kulinářské tradice oblasti Lough Swilly jsou zakořeněny v úrodném střetu hor, zemědělské půdy a moře. Donegalské jehněčí — chované na svazích, kde pastva zahrnuje divoký tymián, vřes a mořem ošlehané trávy — má složitou, bylinkovou chuť, kterou oceňují šéfkuchaři po celém Irsku. Ústřice z chráněných lůžek zálivu, mušle z pobřeží Fanad a hnědý krab z skalnatých břehů nabízejí mořské plody výjimečné kvality. Tradiční irská snídaně — slanina, klobásy, černý a bílý pudink, smažená vejce, soda chléb — dosahuje svého vrcholu v penzionech a hotelech této oblasti, kde jsou suroviny obvykle získávány z farem vzdálených jen několik kilometrů. Donegalské řemeslné potravinářství přineslo na svět umělecké sýry, uzeného lososa a produkty z mořských řas, které odrážejí rostoucí pověst hrabství jako kulinářské destinace.
Atrakce podél břehů zálivu spojují přírodní krásu s vrstvami historie. Battery Fort v Rathmullanu a Heritage Centre Flight of the Earls vyprávějí příběh odchodu z roku 1607 a jeho následků. Dunree Fort, dramaticky situovaný na mysu u vchodu do zálivu, sloužil jako britská vojenská pevnost od napoleonské éry až po první světovou válku a dnes v něm sídlí vojenské muzeum s panoramatickými výhledy na atlantické přístupy. Maják Fanad, na nejvzdálenějším bodě poloostrova Fanad, je pravidelně hodnocen jako jeden z nejkrásnějších majáků na světě — jeho bílá věž kontrastuje s divokým atlantickým pobřežím, které je typicky donegalské. Pláže v této oblasti — záliv Ballymastocker v Portsalonu byl kdysi časopisem The Observer označen za druhou nejkrásnější pláž na světě — nabízejí rozsáhlé pásy zlatého písku, za nimiž se rozprostírají duny a machairová travnatá krajina.
Lough Swilly je průjezdný pro expedice na výletních lodích i pro rekreační plavidla, přičemž nejčastější zastávkou je hlubokovodní kotviště v Rathmullanu. Oblast je také dostupná po silnici z Derry/Londonderry (čtyřicet pět minut k východnímu břehu jezera) a Letterkenny (třicet minut). Nejlepší měsíce k návštěvě jsou od května do září, kdy nejdelší dny a mírné počasí umožňují plně ocenit zdejší krajinu, i když podzimní bouře (říjen–listopad) mají své vlastní dramatické kouzlo. Wild Atlantic Way, irská pobřežní trasa dlouhá 2 500 kilometrů, sleduje západní břeh jezera a nabízí jeden z nejmalebnějších úseků celé trasy.