Inverewe

Na březích jezera Loch Ewe ve Skotské vysočině, kde teplé proudy Severního Atlantického driftu vytvářejí mikroklima téměř středomořské mírnosti, se nachází jedno z největších botanických překvapení severní Evropy. Zahrada Inverewe — nyní spravovaná National Trust for Scotland — byla mimořádným dílem Osgooda Mackenzieho, který v roce 1862 začal proměňovat pustý, větry bičovaný poloostrov z holého torridonského pískovce a tenké kyselé půdy v bujný ráj exotických rostlin, které by neměly přežít na zeměpisné šířce sedmdesáti sedmi stupňů severní šířky.

Tento úspěch je téměř nepochopitelný, když vezmete v úvahu výchozí podmínky. Mackenzie nejprve musel založit ochranné pásy z borovice skotské a borovice korsické, aby se ochránil před divokými atlantskými větry, a poté s nesmírnou trpělivostí budoval půdu tím, že nosil koš za košem zeminy a rašeliny, aby vytvořil záhony pro výsadbu. Práce trvala desetiletí, pohltila celý jeho dospělý život a pokračovala pod vedením jeho dcery Mairi, až byla nemovitost v roce 1952 darována Národnímu fondu. Dnes zahrada zabírá přibližně dvacet hektarů a obsahuje rostliny z Himálají, Jižní Ameriky, Jižní Afriky, Austrálie a Nového Zélandu — stromové kapradiny, tasmánské eukalypty, himálajské rododendrony a chilské ohnivé stromy, které prosperují v prostředí, jež by podle veškeré geografické logiky mělo být nepřátelské subarktickému klimatu.

Rozvržení zahrady kopíruje přirozené kontury poloostrova, vytvářejíc tak cestu skrze odlišné zóny. Zahrada obehnaná zdí chrání křehké druhy za teplým kamenem, zatímco lesní stezky vedou mezi vznešenými rododendrony, které od dubna do června září barvami. Skalní zahrada představuje alpské rostliny a prvosenky, a oblast Bambooselem hostí háje bambusu, které by mohly patřit jižní Číně. Po celou dobu se otevírají výhledy přes Loch Ewe na vzdálené hory — typicky vysokohorská panoráma, které vytváří dramatický kontrast k subtropickému rostlinstvu.

Okolní krajina patří k nejpůsobivějším ve Skotsku. Hory Torridon se tyčí na jihu, jejichž starobylé pískovcové vrcholy patří k nejstarším geologickým útvarům v Evropě. Záliv Gruinard se rozprostírá na sever, jeho bílé písečné pláže a tyrkysové vody jsou často přirovnávány k karibským břehům — byť výrazně chladnějším. Pobřežní silnice z Inverewe do Ullapool patří mezi nejkrásnější scenické trasy Velké Británie, klikatící se krajinou jezer, hor a osamělých zemědělských usedlostí.

Inverewe navštěvují expedice na výletních lodích, které kotví v zálivu Loch Ewe, s přepravou čluny na břeh zahrady. Zahrada je také přístupná po silnici přes A832. Vrcholná sezóna návštěv zahrady trvá od dubna do září, přičemž nepopiratelným vrcholem je květinová přehlídka rododendronů v květnu a červnu. Okolní krajina Vysočiny je nádherná po celý rok, i když zima přináší krátké dny a náročné počasí. Inverewe ukazuje, čeho lze dosáhnout vizí, trpělivostí a pochopením mikroklimatu — zahrada, která vzdoruje své zeměpisné šířce a potěší každého, kdo ji objeví.