Spojené království
Papa Westray — něžně nazývaný Papay těmi několika desítkami duší, které mu říkají domov — je malý ostrov v Orknejích, který svou archeologickou významností dalece převyšuje svou velikost, což se zdá téměř nespravedlivé vůči zbytku Skotska. Knap of Howar, tyčící se na západním pobřeží ostrova, je nejstarším dochovaným kamenným domem v severní Evropě, datovaným přibližně do roku 3700 př. n. l. — stavbou, která byla již starobylá, když byly vztyčeny první kameny Stonehenge. Stojíte-li uvnitř jeho silných zdí pokrytých trávou a díváte se na stejný Atlantik, který před pěti tisíci lety pozorovali jeho neolitickí obyvatelé, pocítíte závratě z hlubokého času.
Ostrov měří necelých šest kilometrů na délku a sotva jeden kilometr na šířku, přesto skrývá hustotu historie a divoké přírody, která by byla pozoruhodná i na ostrově desetkrát větším. Kostel svatého Bonifáce ze dvanáctého století je jedním z nejstarších křesťanských míst ve Skotsku, postaveným na základech, jež mohou předcházet příjezdu Norů. Holland House, dříve sídlo místního pána, byl přeměněn na malé muzeum dokumentující život na ostrově od doby kamenné až po současnost. Komunita — čítající kolem sedmdesáti stálých obyvatel — udržuje základní školu, obchod a nezdolnou vůli zachovat život na tomto větry bičovaném výspě.
Papay má mimořádné přírodní hodnoty. Ostrov je vyhlášenou rezervací RSPB a jeho pobřežní vřesoviště a útesy poskytují útočiště hnízdícím koloniím rybáků polárních, rybáků skua a vzácné skotské prvosenky — drobné fialové květiny, kterou najdeme pouze na Orknejích a v Caithnessu. Útesy na východním pobřeží jsou domovem kolonií mořských ptáků, kde v hlučném a guanem posetém prostředí hnízdí papuchalkové, alkouni, alkouni mořští a fulmáři. North Hill, rezervace RSPB na ostrově, nabízí během hnízdní sezóny komentované procházky tímto ornitologickým rájem.
Papa Westray se může pyšnit ještě jednou pozoruhodnou zvláštností: nejkratším pravidelným letem na světě. Linka Loganair z Westray do Papa Westray měří pouhých 2,7 kilometru a trvá méně než dvě minuty — za příznivého větru byl let dokončen za 47 sekund. Zážitek z nástupu do osmimístného letadla Britten-Norman Islander, pojíždění po travnaté dráze a téměř okamžitého přistání na další travnaté ploše je jedním z nejpůvabnějších momentů letectví.
Výpravné výletní lodě kotví u ostrova Papa Westray a za příznivého počasí dopravují cestující na břeh – Atlantský oceán v těchto zeměpisných šířkách může být divoký. Nejlepší období pro návštěvu je od května do srpna, kdy jsou kolonie mořských ptáků v plné aktivitě, divoké květiny rozkvétají a severní poloha Orknejí přináší mimořádné světlo – během letního slunovratu téměř nenastává tma. Papa Westray je místo, které vzdoruje superlativům: příliš malé, příliš odlehlé, příliš nepravděpodobné, aby bylo tak významné, jaké skutečně je – a přesto zde stojí, s pěti tisíciletími lidské přítomnosti zapsanými v jeho kamenech a půdě.