Ullapool

Ullapool: Nejokouzlující rybářská vesnice Skotské vysočiny

Ullapool je plánovaná vesnice s necelými patnácti sty obyvateli na břehu jezera Loch Broom v oblasti Wester Ross, založená v roce 1788 Britskou rybářskou společností jako stanice pro sledě a dnes považovaná za jedno z nejkrásnějších a nejcharakterističtějších sídel ve Skotské vysočině. Bíle omítnuté chalupy lemující nábřeží — jejich štítové konce obrácené k jezeru v tradičním vysokohorském stylu — byly uspořádány do mřížkové struktury Thomasem Telfordem, a tato uspořádaná geometrie na pozadí divoké přírody Vysočiny vytváří vizuální kontrast, který dokonale vystihuje skotský temperament: praktickou ambici postavenou proti nezkrotné přírodě. Vesnice slouží jako přístaviště trajektu do Stornoway na ostrově Lewis a příjezdy a odjezdy trajektu CalMac zůstávají jedním z denních rytmů, které Ullapoolu dodávají jeho pracovní charakter.

Charakter Ullapoolu je definován jeho polohou na okraji jedné z nejdivočejších a nejřidčeji osídlených krajin v Evropě. Regiony Coigach a Assynt, rozprostírající se na sever a západ, ukrývají některé z nejpozoruhodnějších skotských hor — Stac Pollaidh, Suilven a Cùl Mòr — osamělé pískovcové vrcholy, které dramaticky vystupují z krajiny rašelinišť, jezer a pradávného lewisijského gnajs, jednoho z nejstarších hornin na Zemi, starého tři miliardy let. Silnice vedoucí na sever z Ullapoolu směrem k Lochinveru a Durnessu je součástí slavné trasy North Coast 500 a prochází krajinou tak vzdálenou a velkolepou, že srovnání s norskými fjordy není jen lichotivé, ale skutečně přesné.

Gastronomická kultura Ullapoolu překonává veškerá očekávání. Ceilidh Place, kombinace hotelu, restaurace, knihkupectví a kulturního sálu založená v 70. letech, se stala kulturní institucí, která servíruje moderní skotskou kuchyni s lokálně získanými surovinami — jelení maso, langusty, divoký losos a vysokohorská jehněčí. Seafood Shack na přístavní frontě dosáhl téměř kultovního statusu díky své jednoduše připravené, naprosto čerstvé mořské plodiny — krabí rolky, uzená tresčí polévka a fish and chips z ranního úlovku. Ullapool Farmers' Market, který se koná pravidelně během léta, nabízí řemeslné sýry, ručně uzeného lososa a domácí pečivo — shortbread, tablet, cranachan — které definují pohostinnost Vysočiny.

Za vesnicí jsou přírodní krásy skutečně mimořádné. Corrieshalloch Gorge, jen jižně od Ullapoolu, je kilometrový kaňon s visutým mostem, který nabízí pohled na vodopády Measach — šedesátimetrový vodopád, který se řítí do kaňonu tak hlubokého a úzkého, že jeho mlha vytváří vlastní mikroklima plné kapradin a mechů. Výletní lodě z Ullapoolu objevují Summer Isles, roztroušený souostroví, kde se na skalnatých ostrůvcích vyhřívají tuleni, nad hlavou hlídkují orli běloocasí a delfíni i plejtváci malí jsou pravidelnými návštěvníky. Geologická stezka Knockan Crag odhaluje Moine Thrust — geologickou zlomovou linii, jejíž objev v devatenáctém století zásadně změnil chápání vzniku hor.

Společnosti Fred Olsen Cruise Lines, Viking a Windstar Cruises kotví v Ullapoolu během svých plaveb po Skotské vysočině a ostrovech. Vesnička je natolik malá, že ji lze prozkoumat pěšky během hodiny, avšak okolní krajina si žádá delší objevování. Pro cestovatele, kteří již poznali tradiční skotskou turistickou trasu Edinburgh, Stirling a Trossachs, Ullapool otevírá dveře do divočejší a opuštěnější části Skotska — místa, kde jsou hory pradávné, světlo mimořádné a pohostinnost stejně srdečná jako divoká krajina kolem. Od května do září panuje nejspolehlivější počasí, přičemž červen nabízí nejdelší dny a červenec přináší možnost spatřit plejtváky malého na výletech lodí kolem Summer Isles.