Astoria

Kde řeka Columbia ustupuje Tichému oceánu, stojí Astoria jako nejstarší americké osídlení západně od Skalnatých hor — město, jehož příběh začal v roce 1811, kdy Pacific Fur Company Johna Jacoba Astora založila obchodní stanici na těchto mlhavých březích. Lewis a Clark zde přezimovali již v roce 1805, a ozvěny jejich výpravy stále rezonují krajinou, uchované ve Fort Clatsop, kde strážci v dobových kostýmech vyprávějí příběhy o Corps of Discovery. Viktoriánské domy města, tyčící se na strmých svazích nad nábřežím, vyprávějí o bohatství z konzervace lososů z konce devatenáctého století, kdy byla Astoria nepochybně hlavním městem rybářského průmyslu řeky Columbia.

V tomto městečku s deseti tisíci obyvateli je něco nevyjádřitelně filmového — a Hollywood s tím dlouho souhlasil, když zde natáčel filmy *The Goonies*, *Kindergarten Cop* a *Short Circuit* na pozadí fotogenických mlhou zahalených mostů a opotřebovaných pilířů rybářských továren. Astoria Column, 38 metrů vysoká malovaná věž inspirovaná Trajánovým sloupem v Římě, korunuje Coxcomb Hill s točitým reliéfem regionální historie a odměňuje ty, kdo vystoupají 164 schodů, panoramatickým výhledem sahajícím od divokých proudů Columbijské řeky až po zasněžené svahy pohoří Coast Range. Pod ní se Riverwalk vine podél nábřeží na šest mil, proplétá se kolem přestavěných skladů a pivovarů, zatímco pečlivě zrestaurovaný Astoria Trolley — tramvaj z roku 1913 — cinká po kolejích, které kdysi sloužily rybářským konzervárnám. Za jasných večerů zachytává Astoria-Megler Bridge, nejdelší souvislý příhradový most v Severní Americe, poslední měděné světlo jako nit spojující Oregon a Washington.

Kulinářská identita Astorie je zakořeněna ve vodách, které ji obklopují. V Columbian Cafe, milované instituci ukryté v úzkém obchůdku na Marine Drive, může denně se měnící menu nabídnout dortíky z kraba Dungeness s citronovým aioli nebo divokého pacifického lososa glazovaného v huckleberry redukci — pokrmy, které chutnají po svém původu s nezdobenou upřímností. Bowpicker Fish & Chips, podávané z přestavěné komerční rybářské lodě na molu, nabízí albacore tuňáka z řeky Columbia obaleného v pivním těstíčku, na který se místní i návštěvní gurmáni stojí frontu bez ohledu na počasí. Pro něco rafinovanějšího Fulio's Pastaria vrství domácí pappardelle s ragú z břitvonožců, zatímco Buoy Beer Company páruje své řemeslné piva s uzenou lososovou chowder v proskleném taproomu zavěšeném nad řekou, kde pod podlahovými prkny skrz mezery v stoletých pilotách štěkají mořští lvi.

Oblast za Astorií se rozprostírá s dramatickými kontrasty. Vydejte se na jih podél pobřeží Oregonu až do Cannon Beach, kde Haystack Rock vystupuje z mořských vln do výšky 72 metrů jako katedrála bez zdí. Vnitrozemí pak nabízí mírné deštné pralesy pohoří Coast Range, kde můžete osaměle putovat koridory smrků Sitka a západních červených cedrů. Pro cestovatele s širšími obzory představují surrealistické korálově zbarvené duny Coral Pink Sand Dunes v jižním Utahu jiný světelný protiklad k smaragdové paletě severozápadního Pacifiku, zatímco Salt Lake City — dostupné krátkým letem z Portlandu — nabízí světové lyžování, rozvíjející se uměleckou čtvrť a éterický klid Velkého slaného jezera za úsvitu.

Cestující na výletních lodích připlouvající do Astorie si užívají vzácnou intimitu: lodě kotví na molu č. 1 na řece Columbia, jen pár kroků od srdce centra města, čímž odpadá dlouhá přeprava kyvadlovými autobusy, která obtěžuje větší přístavy. Holland America Line, jejíž tradiční trasy podél Pacifického pobřeží sem míří již desítky let, považuje Astorii za klenot svých itinerářů v severozápadním Pacifiku a na Aljašce, často ji kombinuje se zastávkami ve Victorii a San Franciscu. Virgin Voyages, přinášející do regionu svou progresivní energii, nabízí mladistvý a designově vyspělý pohled na stejné vody — což dokazuje, že přitažlivost Astorie přesahuje demografické skupiny i styly plavby. Ať už vystoupíte z klasické oceánské lodi nebo z nováčka s karmínovým trupem, město vás přivítá stejnou autenticitou nasáklou mořským vzduchem, kterou nabízí cestovatelům od dob kožešinových lovců a vysokých plachetnic.