Haines

Haines zaujímá jedno z nejpůsobivějších míst v jihovýchodním Aljašce — malé městečko s 2 500 obyvateli, zasazené mezi vrcholky pohoří Chilkat a vody Lynn Canal, nejdelšího a nejhlubšího fjordu Severní Ameriky. Na rozdíl od mnoha aljašských přístavů pro výletní lodě si Haines odolalo pokušení přeměnit se na čtvrť plnou suvenýrů, a zachovalo tak autentický charakter komunity, která si vydělává rybolovem, uměním a divočinou, která začíná na konci poslední asfaltové silnice.

Rezervace orlů bělohlavých Alaska Chilkat, rozprostírající se podél řeky Chilkat severně od města, každé podzimní období hostí největší shromáždění bělohlavých orlů na světě. Mezi říjnem a únorem se až čtyři tisíce orlů shromažďují podél pětimílového úseku řeky, kde teplé proudy zabraňují zamrzání vody, čímž vznikají otevřená krmná místa podporující pozdní tah lososů chum. Pohled na stovky orlů sedících na jediném stromě — jejich bílé hlavy vytvářejí souhvězdí na pozadí tmavých smrků — popírá představy o ohrožených druzích, které většina návštěvníků s Aljaškou spojuje.

Umělecká komunita v Haines, nepřiměřeně velká na město jeho velikosti, vytváří díla inspirovaná okolní krajinou a kulturním dědictvím kmene Tlingit v této oblasti. Alaska Indian Arts Center, sídlící na bývalých parade grounds Fort William H. Seward, uchovává a vyučuje tradiční tlingitské řezbářství, tkaní a další umělecké řemesla. Hammer Museum — ano, muzeum věnované výhradně kladivům — ukazuje excentrický půvab, který si malá aljašská města s obzvláštní vášní pěstují.

Společnosti Azamara, Cunard, HX Expeditions, Lindblad Expeditions a Windstar Cruises přistávají v Haines, které slouží jako výchozí bod pro výlety včetně přistání helikoptérou na ledovci, rafting na řece Chilkat a vedené túry po pobřežních stezkách Chilkat State Park, kde jsou běžnými setkáními medvědi, horské kozy a losi.

Červen až srpen nabízí nejteplejší počasí pro venkovní aktivity, avšak podzimní shromáždění orlů (říjen až únor) představuje divokou přírodní podívanou, která ospravedlňuje návštěvu i v chladnějším období. Haines je nejlépe střeženým tajemstvím Aljašky — městečkem, které nabízí nejlepší divokou přírodu v Inside Passage, nejautentičtější komunitu a nejdramatičtější horskou scenérii, a to bez komerčního ruchu přístavů, který narušil větší aljašské přístavy.