Ketchikan

Ketchikan se přimyká k pobřeží ostrova Revillagigedo na jihovýchodním panenském území Aljašky, městečku tak úzkému, že místní vtipkují, že je „tři míle dlouhé a tři bloky široké.“ Tlingitové, kteří tuto oblast obývají po tisíce let, ji znali jako místo hojnosti lososů — a ryby zůstávají středobodem identity města, díky čemuž Ketchikan získal titul „hlavní město lososů světa.“ Na konci devatenáctého století objev zlata v regionu a založení rybích konzerváren proměnily osadu v drsné pohraniční sídlo. Creek Street, promenáda z barevných dřevěných domků na kůlech nad potokem Ketchikan Creek, sloužila až do padesátých let jako proslulá červená čtvrť města a dnes v ní sídlí galerie, obchody a muzeum Dolly’s House.

Co odlišuje Ketchikan od ostatních přístavů v jihovýchodním Aljašsku, je mimořádná koncentrace totemových sloupů Tlingitů, Haidů a Tsimšianů. Totem Heritage Center uchovává největší sbírku původních, neobnovených totemových sloupů z 19. století na světě — monumentálních cedrových řezeb, které zaznamenávají dějiny klanů, duchovní víry a územní nároky. Saxman Totem Park, vzdálený dva míle jižně od města, vystavuje více než dvě desítky sloupů v lese na mýtině, zatímco Totem Bight State Historical Park, deset mil na sever, znovu vytváří tradiční vesnické sídlo na pozadí pralesa starého růstu a výhledů na oceán. Samotné umění těchto vyřezávaných cedrových monumentů, jejichž malované formy elegantně odolávají vlivům počasí v mírném deštném pralese, představuje jednu z nejvýznamnějších domorodých uměleckých tradic Ameriky.

Kuchyně Ketchikanu je definována svým mimořádným přístupem k divokým mořským plodům. Královský losos, sockeye, růžový, chum a coho — všech pět druhů pacifického lososa proplouvá místními vodami. Čerstvě uzený losos, připravovaný místními uzenářstvími na olšovém a jabloňovém dřevě, je k dostání po celém městě. Dungeness krab, lovený v blízkých vodách, je nejlepší si vychutnat jednoduše napařený s rozpuštěným máslem. Halibutové rybí a hranolky, připravené z exemplářů vážících přes sto kilogramů, jsou místní klasikou. Pro autentický domorodý zážitek vyhledejte salmon bake — venkovní hostinu, kde se ryby grilují na ohních z olšového dřeva, tradici sahající tisíce let zpět.

Národní les Tongass, který obklopuje Ketchikan téměř sedmnácti miliony akrů pralesa starého růstu mírného pásma, nabízí mimořádné zážitky z divočiny. Národní památka Misty Fjords, krajina strmých žulových útesů tyčících se do výšky tří tisíc stop nad ledovcem vyhloubenými fjordy, je přístupná hydroplánem nebo lodním výletem — třicetiminutový let s výhledem patří k nejúchvatnějším v Aljašce. Pozorování medvědů v Anan Creek Wildlife Observatory, kde se černí medvědi shromažďují, aby se krmili lososími tůněmi, vyžaduje krátkou cestu hydroplánem nebo lodí. Velká aljašská dřevorubecká show, ačkoliv je zjevně turistická, nabízí opravdovou zábavu s házením seker, válcováním klád a soutěžemi v rychlém lezení.

Ketchikan přístav pro výletní lodě vítá společnosti Azamara, Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Holland America Line, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Viking, Virgin Voyages a Windstar Cruises. Jako nejjižnější významný přístav na Inside Passage je Ketchikan často prvním či posledním zastavením na Aljašce. V blízkosti se nacházejí přístavy Juneau, Skagway a Sitka. Sezóna trvá od května do září.