Phu My

Phu My je vstupním přístavem do Ho Či Minova Města — které většina jeho obyvatel stále nazývá Saigon — a do rozlehlé, dynamické jižní metropole, jež je obchodním motorem Vietnamu již více než dvě století. Samotný přístav se nachází 65 kilometrů jihovýchodně od města na řece Thi Vai, jedná se o hlubokovodní zařízení v provincii Ba Ria-Vung Tau, které nahradilo starší přístav Saigon pro velké výletní lodě. Jízda z Phu My do Ho Či Minova Města, obvykle trvající 90 minut krajinou rýžových polí, kaučukových plantáží a stavebních jeřábů rychle se rozvíjejícího Vietnamu, nabízí úvod do kontrastů, které definují současný Vietnam — starobylé venkovské tradice a blesková modernizace koexistující v jednom obraze.

Ho Či Minovo Město je metropolí téměř deseti milionů obyvatel, jejichž energie je okamžitě hmatatelná v proudu motocyklů, který proudí každou ulicí — odhadem sedm milionů motorek sdílí městské silnice a vytváří dopravní balet improvizované choreografie, který nováčky děsí a zároveň okouzluje. Architektonický palimpsest města vypráví příběh bouřlivého 20. století Vietnamu: neobarokní budova opery a katedrála Notre-Dame pocházejí z francouzské koloniální éry, Palác sjednocení uchovává okamžik, kdy severovietnamský tank prorazil jeho brány v dubnu 1975, a muzeum válečných pozůstatků nabízí nekompromisní, emocionálně náročné setkání s lidskou cenou Americké války, jak konflikt nazývají Vietnamci.

Vietnamská kuchyně, široce považovaná za jednu z nejvýznamnějších kulinářských tradic světa, dosahuje svého vrcholu v pouliční gastronomii v Ho Či Minově Městě. Pho — národní polévka, hluboce ochucený hovězí nebo kuřecí vývar nalévaný přes rýžové nudle a zdobený čerstvými bylinkami, fazolovými klíčky a chilli — se konzumuje v každou hodinu, přičemž nejlepší misky často najdete u stánků na chodníku, kde se vývar vaří od úsvitu. Banh mi, vietnamská bageta plněná paštikou, nakládanou zeleninou, koriandrem a chilli, kterou UNESCO uznalo jako nehmotné kulturní dědictví, je nejpřenosnějším a možná i nejdokonalejším pouličním jídlem města. Com tam — rozbitá rýže s grilovaným vepřovým masem, smaženým vejcem a nakládanou zeleninou — je typickým saigonským obědem, podávaným v neformálních restauracích, které se v poledne zaplní úředníky.

Za hranicemi Ho Či Minova Města mohou výlety z Phu My dosáhnout tunelů Cu Chi — 250 kilometrů dlouhé sítě podzemních chodeb, které během války využívali partyzáni Viet Congu. Dnes jsou částečně zpřístupněny návštěvníkům, kteří si mohou proplazit rozšířenými úseky a prozkoumat geniální pasti, větrací šachty a podzemní kuchyně, jež udržovaly bojovou sílu pod nohama americké armády. Mekongská delta, začínající jižně od města, je dostupná na jednodenní výlety k plovoucím trhům v Cai Be a vesnicím kokosových palem v Ben Tre, kde projížďky na sampanech úzkými vodními cestami odhalují nadčasové venkovské Vietnam plné ovocných sadů, rybích farem a kaváren s houpacími sítěmi u řeky.

Phu My obsluhují společnosti Holland America Line a Norwegian Cruise Line na jihovýchodoasijských trasách, přičemž lodě kotví v přístavním zařízení Ba Ria-Vung Tau. Nejpříjemnější období k návštěvě je od prosince do dubna, kdy suché období přináší slunečné nebe a teploty kolem nízkých třicátek — přesto je tropická energie Ho Či Minova Města přitažlivá po celý rok.