Schätze Belgiens & Hollands

Brüssel, die kosmopolitische Hauptstadt Belgiens, verzaubert mit ihrem UNESCO-geschützten Grand-Place, außergewöhnlicher Jugendstilarchitektur und einer kulinarischen Tradition, die mit jeder europäischen Hauptstadt konkurriert — von handgeschälten Garnelenkroketten bis zu handwerklichen Pralinen auf dem Sablon. Besucher sollten es nicht versäumen, die Königlichen Museen der Schönen Künste zu erkunden und einen Tagesausflug ins mittelalterliche Brügge oder kunstreiche Gent zu unternehmen. Die Stadt ist von April bis Oktober am schönsten, wenn die Café-Terrassen auf sonnenbeschienene Plätze strömen und das gemäßigte Klima zu langen Nachmittagen zwischen Schokoladenateliers und Nachbarschaftsbrasserien einlädt.

Der Hafen von Gent, ein historisches Handelszentrum mit mittelalterlicher Architektur, ist ein lebendiges Tor zur belgischen Kultur. Verpassen Sie nicht, lokale Gerichte wie "stoverij" und "waterzooi" zu genießen oder durch die malerischen Kanäle zu schlendern. Die beste Zeit für einen Besuch ist während der Sommermonate, insbesondere während des lebhaften Festivals ‚Gentse Feesten‘.

Middelburg ist die elegante Hauptstadt der Provinz Zeeland in den Niederlanden, die um ein mittelalterliches Abteigelände und konzentrische Kanäle aus dem Goldenen Zeitalter gebaut wurde. Besucher müssen die 207 Stufen des Lange Jan-Turms erklimmen, um einen weiten Blick zu genießen, die Oosterschelde-Austern und Zeeuwse Bolus-Backwaren probieren und das gotische Stadhuis am prächtigen Markt erkunden. Von April bis September ist die beste Zeit, wenn die Freiluftmärkte und die Terrassen am Kanal diese wunderschön erhaltene Stadt zum Leben erwecken.

Rotterdam, Europas größter Hafen, ist eine Stadt, die sich aus den Ruinen des Krieges zu einem der aufregendsten architektonischen Labore des Kontinents neu erfunden hat — eine Skyline aus Würfelhäusern, den stiftförmigen Westerkade-Hochhäusern und dem atemberaubenden Markthal, der über einem Indoor-Food-Markt mit außergewöhnlichem Überfluss schwebt. Die Sammlung Boijmans Van Beuningen zählt zu den besten Europas, während das Kunstviertel Witte de With mit Galerien und Designstudios pulsiert. Ein Tagesausflug zu den neunzehn ikonischen Windmühlen von Kinderdijk, einem UNESCO-Weltkulturerbe, das aus den Poldern südlich der Stadt aufragt, ist ein Muss. Frühling und Frühsommer bieten die besten Bedingungen.

Zaandam ist die niederländische Stadt, in der die windmühlenbetriebene Industrie des Goldenen Zeitalters im Zaanse Schans weiterlebt — einem funktionierenden Mühlendorf, in dem Senf gemahlen, Holz gesägt und das kleine Schiffsbaustudienhaus von Peter dem Großen mit angemessener Ehrfurcht erhalten wird. Besuchen Sie von April bis Oktober über Uniworld oder Avalon Waterways für funktionierende Windmühlen-Demonstrationen, grün gestrichene Holzarchitektur und das authentische niederländische Erlebnis, das die Menschenmengen Amsterdams längst verdeckt haben.

Der UNESCO-geschützte Grachtenring Amsterdams — ein konzentrisches Netz aus Kaufmannshäusern des 17. Jahrhunderts und gewölbten Steinbrücken — bleibt eine der am besten erhaltenen Stadtlandschaften der Goldenen Ära der westlichen Welt, die am besten mit dem Fahrrad oder dem Boot erkundet wird, in einem Tempo, das es der Stadt ermöglicht, sich langsam zu offenbaren. Die Sammlung von Rembrandt- und Vermeer-Meisterwerken im Rijksmuseum ist unverzichtbar, während das Anne Frank Haus eines der bewegendsten historischen Erlebnisse Europas bietet. Der Frühling bringt die ikonische Tulpenzeit; der Sommer füllt die Terrassen des Jordaan-Viertels. Der Flughafen Schiphol macht Amsterdam zu einem nahtlosen Tor zum gesamten europäischen Kontinent.