Das Beste von Österreich & der Schweiz mit romantischem Rhein

Vilshofen an der Donau ist eine hübsche bayerische Stadt am Fluss, wo drei Bäche mit der Donau zusammenfließen, deren mittelalterliches Marktprivileg und der gotische Stadtturm von acht Jahrhunderten des Wohlstands im Flusshandel zeugen — doch ihr fröhlichster Ruhm ist das lebhafte Vilshofen Volksfest, das zweitgrößte Volksfest Bayerns nach dem Oktoberfest, das jedes Jahr im Juni stattfindet. Die pastellfarbenen barocken Stadthäuser und die Arkadengänge der kompakten Altstadt laden zu einem idyllischen Spaziergang an der Donau ein, während die umliegenden Felder und sanften Hügel Niederbayerns Radwege voller ländlicher Idylle bieten. Der Sommer bringt die Festzeit; Frühling und Herbst verleihen dem Donautal seinen goldenen und friedlichen Charakter.

Passau liegt auf einer der dramatischsten natürlichen Bühnen Mitteleuropas – einer schmalen Halbinsel am Zusammenfluss dreier Flüsse, der Donau, dem Inn und der Ilz, wo die barocken Türme der Altstadt und die geschlossenen Kaufmannshäuser die Spitze des Landes zwischen den Gewässern einnehmen. Der Dom St. Stephan beherbergt die größte Kirchenorgel der Welt, ein Instrument mit 17.974 Pfeifen, dessen tägliche Konzerte das Kirchenschiff mit einem Klang erfüllen, der architektonisch in seiner Dichte erscheint. Die Veste Oberhaus über der Stadt bietet an klaren Tagen einen Panoramablick über drei Länder. Passau ist ein klassischer Ausgangspunkt für Donau-Kreuzfahrten; Frühling und früher Herbst, wenn der Fluss hoch und das Licht golden wird, sind die besten Jahreszeiten.

Der Hafen von Wien ist ein kulturelles Juwel entlang der Donau, berühmt für seine atemberaubende Architektur, reiche Geschichte und lebendige kulinarische Szene. Zu den Must-Dos gehören das Probieren von authentischem Wiener Schnitzel und der Besuch des malerischen Dorfes Dürnstein. Die beste Jahreszeit für einen Besuch ist der Frühling oder der frühe Herbst, wenn die Gärten der Stadt blühen und zahlreiche Aktivitäten im Freien möglich sind.

Vukovar, Kroatiens größter Flusshafen, liegt an der Mündung der Flüsse Vuka und Donau und bietet eine reiche historische Erzählung und eine lebendige lokale Kultur. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Genießen traditioneller Gerichte wie fiš paprikaš und die Erkundung nahegelegener Attraktionen wie Trogir und Solin. Die beste Reisezeit ist im späten Frühling und frühen Herbst, wenn das Wetter angenehm ist und die lokalen Veranstaltungen in vollem Gange sind.

Die drittgrößte Stadt Österreichs hat eine der überzeugendsten städtischen Transformationen Europas vollzogen – sie hat sich von einem Industriezentrum zu einer kulturellen Hochburg gewandelt, eine Reise, die 2009 anerkannt wurde, als sie zur Europäischen Kulturhauptstadt ernannt wurde. Das Ars Electronica Center, ein Museum für digitale Kunst und Technologie, das jeden Abend mit LED-Lichtern entlang der Donau erstrahlt, verkörpert Linz' zukunftsorientierte Identität. Doch die römischen Wurzeln der Stadt, ihr barocker Hauptplatz (einer der schönsten Hauptplätze Österreichs) und ihre Nähe zum Wachau-Tal verankern sie fest in der Geschichte. Die oberösterreichische Küche – insbesondere die Linzer Torte, das älteste dokumentierte Kuchenrezept der Welt – ist außergewöhnlich. Linz ist von Mai bis September besonders angenehm.

Die Melk Abbey gehört zu den theatralischsten Ausdrucksformen des Barock in ganz Europa – ein vergoldetes Kloster, das auf einem Granitvorsprung über der Donau thront, dessen kuppelgekrönte Kirche und mit Fresken geschmückte Bibliothek seit 1089, als benediktinische Mönche die Babenberger Festung ersetzten, mit gelassener Autorität über das Wachau-Tal wachen. Umberto Eco verewigte es als Inspiration für sein labyrinthartiges Kloster in "Der Name der Rose", und die 100.000 mittelalterlichen Manuskripte der Bibliothek zählen zu den herausragendsten Sammlungen des Kontinents. Nach dem Besuch der Abtei sollte man in die historische Marktstadt schlendern und die berühmten Grüner Veltliner Weine des Tals probieren. Die Wachau ist im April und Oktober am bezauberndsten.

Belgrad, die 'Weiße Stadt', die mindestens vierzig Mal am Zusammenfluss von Donau und Save wiederaufgebaut wurde, überrascht jeden Besucher mit ihrer rohen, unkuratierten Vitalität – eine Hauptstadt, die ihre turbulente Geschichte leicht trägt und die Gegenwart mit unwiderstehlicher Energie umarmt. Die Kalemegdan-Festung, seit über zweitausend Jahren befestigt, bietet das dramatischste Fluss-Panorama an der gesamten Donau; darunter füllt das Kopfsteinpflasterviertel Skadarlija nachts mit Kafana-Musikern und den Aromen von serbischem Rakija und gegrilltem Fleisch. Belgrads Nachtleben – zentriert um die schwimmenden Flussclubs, die splavovi genannt werden – ist in Europa wirklich legendär. Frühling und früher Herbst bieten die angenehmsten Bedingungen; die Eiserne Pforte-Schlucht ist zwei Stunden flussabwärts.

Der Hafen von Wien ist ein kulturelles Juwel entlang der Donau, berühmt für seine atemberaubende Architektur, reiche Geschichte und lebendige kulinarische Szene. Zu den Must-Dos gehören das Probieren von authentischem Wiener Schnitzel und der Besuch des malerischen Dorfes Dürnstein. Die beste Jahreszeit für einen Besuch ist der Frühling oder der frühe Herbst, wenn die Gärten der Stadt blühen und zahlreiche Aktivitäten im Freien möglich sind.

Golubac ist ein mittelalterliches Festungsdorf am Donaustrom in Serbien, wo eine prächtig restaurierte Festung aus dem 14. Jahrhundert den Eingang zur Eisenpfortenschlucht bewacht – dem tiefsten Flusskanjon Europas. Besucher sollten die neuntürmige Festung erkunden und *riblja čorba*, die lokale Paprika-fleckige Fischsuppe, in einer Fluss-Kafana probieren. Spätfrühling bis frühe Herbst bietet die besten Bedingungen, mit warmen Tagen, die ideal für die Festungsmauern und die üppigen Wanderwege des Đerdap-Nationalparks sind.

Zermatt, Schweiz, ist ein malerischer Alpenort, bekannt für seine atemberaubenden Ausblicke auf das Matterhorn und eine reiche Bergsteigerhistorie. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Genießen lokaler Gerichte wie Raclette und Fondue sowie das Erkunden nahegelegener Attraktionen wie Grindelwald und Gruyères. Die beste Zeit für einen Besuch ist in den Sommermonaten, wenn das Wetter angenehm für Wanderungen und Outdoor-Aktivitäten ist.

Bratislava, die einzige Hauptstadt, die an zwei souveräne Staaten grenzt, liegt sechzig Kilometer flussabwärts von Wien an der Donau – nah genug für einen Tagesausflug in die österreichische Hauptstadt, aber mit einem ganz eigenen, unverwechselbaren Charakter: einer pastellfarbenen mittelalterlichen Altstadt mit versteckten Innenhöfen, verspielten Bronzestatuen und Ausblicken auf die Burg von einem Hügel, wo Weinstuben hervorragenden slowakischen Riesling zu Preisen anbieten, die die Wiener extravagant erscheinen lassen. Die dramatische Neugestaltung der Stadt seit 1989 hat eine dynamische, jugendliche Kultur hervorgebracht, die die Restaurants und Konzertsäle der Altstadt mit echter Herzlichkeit erfüllt. Kombinieren Sie Bratislava mit Wien oder Budapest für die klassische Donau-Trilogie; alle drei Städte liegen innerhalb von zwei Stunden voneinander.

Esztergom, Ungarns ehemalige königliche Hauptstadt und Geburtsort von König Stephan, beherrscht die Donauknie mit der größten Basilika des Landes, die ihren alten Burgberg krönt. Besucher sollten die panoramatische Kuppel der Kathedrale und eine Schüssel authentischen halászlé am Flussufer nicht verpassen. Die Stadt erstrahlt von Ende April bis Oktober in ihrem hellsten Licht, wenn goldenes Licht die neoklassizistische Architektur verwandelt und die Donau unter der Silhouette des Hügels funkelt.

Ruse, Bulgariens eleganter Donau-Eingang, überrascht mit einem Belle-Époque-Stadtzentrum voller österreichisch-ungarischer Pracht – neoklassizistische Fassaden, kunstvolle Brunnen und ein Freiheitsdenkmal, das in Wien nicht fehl am Platz wäre. Die Stadt dient als Tor zum spektakulären Naturpark Rusenski Lom, dessen Kalksteinschluchten mittelalterliche, in den Fels gehauene Klöster von unheimlicher Schönheit beherbergen. Das bemerkenswerte Basarbovo-Kloster, das immer noch von Mönchen bewohnt ist, klammert sich an die Klippen über dem türkisfarbenen Fluss. Lokale Weingüter produzieren ausgezeichneten Mavrud und Cabernet aus den nahegelegenen Donauebenen. Von Mai bis September bieten sich die angenehmsten Temperaturen für Erkundungen.