Eine ausgedehnte Reise kultureller Schätze und glitzernder Küsten

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Marseille ist die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Sie ist auch eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahegelegenen Calanques werden auf 30.000 Jahre geschätzt, und Überreste von Ziegelbauten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenistischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im Stadtgeschichtsmuseum zu sehen sind. Seit ihrer Gründung ist sie einer der wichtigsten Seehäfen der Welt und diente als Hauptterminus des französischen Kolonialreichs in Afrika und im Fernen Osten. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhône. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis Château d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Christo“ von Alexandre Dumas berühmt wurde. Der Vieux-Port mit seinen atmosphärischen Gebäuden und Kais ist der Bereich, in dem Besucher nach dem perfekten Beispiel der lokalen Spezialität Bouillabaisse suchen können, einem reichhaltigen Fisch-Eintopf, der mindestens drei, oft mehr Sorten lokaler Fische enthält. Der neu renovierte Hafen von Marseille an den ehrwürdigen Joliette-Docks liegt ganz in der Nähe der beeindruckenden Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen im Museum für afrikanische, ozeanische und amerikanische Indianerkunst.

Sie haben Glück – wir sind der Meinung, dass die beste Art, in Cagliari anzukommen, auf dem Seeweg ist. (Nicht, dass wir voreingenommen wären!) So können Sie das volle Spektrum dieser bunten Stadt erleben, die chaotisch aus dem Meer emporsteigt, gekrönt von einem felsigen Mittelpunkt, besser bekannt als Il Castello. Die Hauptstadt Sardiniens, Cagliari, bietet über 25 Jahrhunderte Geschichte in Form von römischen Ruinen, Museen, Kirchen und zahlreichen Galerien.

Es gibt nur wenige Städte, die malerischer sind als Portofino, ein italienisches Kreuzfahrtziel, das mit Cinque Terre, Florenz und Rom konkurriert. Dieses kleine und intime Urlauberparadies bietet den Passagieren von Portofino die quintessentiale italienische Erfahrung. Sie werden mit dem Boot zu einem Land voller Sonnenschein, Strandliegen und frischem Meeresfrüchten gebracht, wo Sie tauchen können, um eine Statue von Christus unter Wasser zu sehen, oder eine herausfordernde Wanderung auf den Monte de Portofino für den Nachmittag genießen können. Portofino lädt Sie ein, die Benachrichtigungen auf Ihrem Telefon auszuschalten, ein kaltes Getränk zu bestellen oder einen Cappuccino zu genießen und die schönen Dinge im Leben zu genießen. Die pastellfarbenen Häuser und Gebäude vor dem glitzernden Reiz des Ligurischen Meeres sind ein Fest für die Augen. Sicher, Sie könnten nach Genua weiterreisen oder einen Tag in San Rocco verbringen, aber Portofino hat all die einfachen Freuden, die Sie sich wünschen können. Portofino, das italienischen Charme versprüht und voller Kunst und Geschichte ist, beweist, dass man nicht mit den großen Städten Italiens konkurrieren muss, um eine großartige Zeit zu haben.

Es gibt nur wenige elegantere Orte, um den Sonnenuntergang zu begrüßen, als die Terrazza Mascagni, die raffinierte Schachbrett-Piazza von Livorno. Als historischer Hafen und strandiger Zugang zur Toskana heißt Livorno Sie an Land willkommen, um die sonnenverwöhnte Schönheit, die reichen Aromen und die weltberühmte Kunst dieser verzauberten italienischen Region zu erkunden. Verweilen Sie in Livorno, um 'Piccolo Venezia' oder 'Klein-Venedig' zu erkunden – ein Stadtviertel, das von Kanälen, kleinen Marmorbögen und zahlreichen verlockenden Restaurants durchzogen ist. Mit seinem geschäftigen Markt, Festungen und ikonischer Uferpromenade gibt es hier viel zu entdecken, aber die meisten werden versucht sein, ins Landesinnere zu reisen, um mehr von den vielen Reizen und künstlerischen Wundern der Toskana zu erkunden. Testen Sie Ihre Nase, während Sie die Feinheiten der mit Weinbergen bedeckten Landschaft der Toskana einatmen, und besuchen Sie Weingüter, die die besten Aromen der renommierten Weinregion Bolgheri präsentieren. Oder fahren Sie nach Prato, wo Sie eine eng verwobene Textilgeschichte finden. Der prächtige Turm von Pisa ist in Reichweite, ebenso wie die Stadt Florenz mit ihrer immensen und einfallsreichen Renaissance-Schönheit. Bewundern Sie das filigrane Schnitzen von Michelangelos Meisterwerk, der David-Statue, und beachten Sie die provokante Haltung, während er einen abschätzigen Blick in Richtung Rom wirft. Stehen Sie vor der majestätischen schwarz-weißen Kathedrale der Stadt - der Kathedrale Santa Maria del Fiore - mit ihrer kolossalen Ziegelkuppel. Der Blick über den Fluss von Florenz und die große Kuppel vom Piazzale Michelangelo ist unterdessen einer der schönsten Italiens. Wie auch immer Sie Ihre Zeit in der Toskana verbringen, Sie werden eine künstlerische Region entdecken, die mit Schönheit gefüllt ist, die alle Sinne anspricht.

Villefranche-sur-Mer liegt an der Côte d’Azur in der Provence – bekannt für ihre Lavendelfelder und das warme Wetter – und wird für ihre Architektur aus dem 14. Jahrhundert sehr geschätzt.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Mahon ist die Hauptstadt von Menorca, der zweitgrößten der Balearischen Inseln. Sie hebt sich von den anderen durch die Fülle an prähistorischen Bauwerken ab, und ihre Kultur wurde im 18. Jahrhundert durch die britische Besetzung beeinflusst. Die Menschen, die die prähistorischen Konstruktionen errichteten, sollen auch für ähnliche Werke in Sardinien und für Stonehenge in England verantwortlich gewesen sein. Mahon wird angenommen, dass sie von dem karthagischen General Mago gegründet wurde, wurde von den Mauren vom 8. bis zum 13. Jahrhundert gehalten und anschließend von den Engländern, Franzosen und Spaniern besetzt. Mahon wurde schließlich 1802 durch den Vertrag von Amiens an Spanien abgetreten.

Umgeben von dramatischen mittelalterlichen Mauern, die abrupt aus tiefblauen Gewässern emporsteigen, schützt Algheros Verteidigung eine der größten und spektakulärsten Altstädte Sardiniens. Unregelmäßige Kopfsteinpflasterstraßen, eine reiche Geschichte und ein feuriger katalanischer Flair verleihen dem Ort eine ganz besondere Charaktertiefe. Die unberührten Strände der Korallenriviera, die sich in der Nähe erstrecken, machen Alghero zu einem echten Highlight Sardiniens. Alghero hat im Laufe seiner stürmischen Geschichte oft den Besitzer gewechselt, doch den katalanischen Einfluss spüren Sie am stärksten, während Sie die Stadt erkunden. Es waren die Katalanen, die die Verteidigungsmauern der 'sardischen Barcelonetta' in die spektakuläre, imposante Festung umwandelten, die wir heute sehen, und die das alte Stadtzentrum mit seinen eindrucksvollen, schmalen Gassen und roségoldfarbenen Mauerwerk umschließen. Schlendern Sie in Ihrem eigenen Tempo durch die Straßen, genießen Sie den kühlenden Schatten der engen, gepflasterten Gassen mit einem Zitroneneis in der Hand oder kosten Sie frischen Thunfischsteak auf dem lebhaften Markt La Boqueria. Die Kathedrale von Alghero ist versteckt im Labyrinth der engen Gassen, aber die markante Barockkuppel der Chiesa di San Michele wird Ihnen sofort ins Auge fallen, während sie ostentativ über die terrakottafarbenen Dächer der Altstadt ragt und ihr regenbogenfarbenes Muster zur Schau stellt. Elegante Restaurants zelebrieren Algheros historische Verschmelzung der Kulturen und bieten köstliche Gerichte wie füllige Muscheln in Tagliatelle und saftiges Porcetto-Schweinefleisch – langsam geröstet bis zur Perfektion in rauchigen Holzöfen. Genießen Sie dazu mirto, einen Likör aus zerdrückten Beeren, oder probieren Sie die Früchte der lokalen Weinberge mit einer Platte des berühmten pecorino Schafskäse Sardiniens. Die Stadt dominiert die Korallenriviera Sardiniens – so benannt wegen des hier gefundenen roten Koralls, das seit der Römerzeit für Schmuck verwendet wird. Lehnen Sie sich zurück und lauschen Sie den Wellen, die am Spiaggia di Maria Pia Strand ans Ufer schlagen, während Sie den Duft von Kiefernnadeln in der Brise einatmen.

Ein Urlaub in Frankreich mit MSC Cruises ist die perfekte Gelegenheit, Cannes zu besuchen. Mit seinen makellosen Strandhotels und exklusiven Strandkonzessionen, glamourösen Yachten und Designer-Boutiquen ist Cannes in vielerlei Hinsicht das definitive Riviera-Resort, ein Ort, an dem das Erscheinungsbild zählt, insbesondere während des Filmfestivals im Mai. Das nicht besonders attraktive Strand-Palais des Festivals ist das Herz des Filmfestivals, beherbergt aber auch Konferenzen, Turniere und Messen. Trotz seines glitzernden Images funktioniert Cannes überraschend gut als großes Seebad mit zahlreichen kostenlosen, sandigen öffentlichen Stränden. Die Promenade de la Croisette ist sicherlich die Sehenswürdigkeit, die Sie während Ihrer Ausflüge sehen sollten, mit ihren Palasthotels – dem Martinez und dem Carlton – auf der einen Seite und ihren Privatstränden auf der anderen. Es ist möglich, sich ohne Bezahlung zum Strand durchzuschlagen, aber nicht einfach (Sie können natürlich entlang der Reihen von Liegen gehen). Die Altstadt, bekannt als Le Suquet nach dem Hügel, auf dem sie steht, bietet einen großartigen Panoramablick auf die Bucht von Cannes. Auf ihrem Gipfel stehen die Überreste des befestigten Priorats, in dem die Mönche von Cannes im elften Jahrhundert lebten, sowie die wunderschöne Chapelle Ste-Anne aus dem zwölften Jahrhundert. Das Musée de la Castre, in den Überresten des Priorats aus dem elften Jahrhundert, beherbergt eine außergewöhnliche Sammlung von Musikinstrumenten aus aller Welt, zusammen mit Bildern und Drucken des alten Cannes sowie einem Bereich für Ethnologie und Archäologie. MSC-Mittelmeerkreuzfahrten bieten auch Ausflüge nach Nizza an. Seit sie ihren Höhepunkt in der Belle Époque des späten neunzehnten Jahrhunderts erreicht hat, hat sie ihren historischen Stil nahezu unverändert bewahrt: das mittelalterliche Labyrinth von Vieux Nice, die italienischen Fassaden des modernen Nizza und die reiche Üppigkeit der Residenzen aus der Zeit, als die Stadt Europas angesagtester Winterurlaubsort war.

Ein glitzerndes, glamouröses Küstenresort, das keiner Einführung bedarf, ist Saint Tropez der Hotspot an der französischen Riviera für A-Promis und Flotten glänzender Yachten. Der Glanz seiner Strände und die Klarheit seines Lichts ziehen weiterhin Künstler an - doch es war die berühmte Präsenz von Brigitte Bardot, die Saint Tropez seinen anhaltenden Glamour und seine dampfende Anziehungskraft verlieh. Heutzutage gleiten Schnellboote vor der Küste, während edle Jahrgänge aus den nahegelegenen Weinbergen in erstklassigen Restaurants entkorkt werden, in diesem wohlhabenden Highlight der Côte d'Azur. Berühmte Bars bieten Ausblicke auf den Hafen entlang des Quai Jean Jaurès, mit seinen ikonischen kirschroten Regiestühlen. Hier können Sie den monströsen Reichtum der Yachten bewundern, die auf den Gewässern funkeln. An derselben Ecke glitzern große Marken in den Geschäften der rue François Sibilli - die ins Landesinnere von der charmanten Uferpromenade führt. Der erdigere Reiz des Boulespielens, bei dem die Kugeln auf den Boden klirren und plumpsen, kann am Place des Lices genossen werden, wo sonnengegerbte Einheimische gegeneinander antreten. Saint Tropez hat einige eigene Strände, aber berühmte Abschnitte wie der Pampelonne Beach ziehen die größten Menschenmengen an, um sich auf den mit Stars gespickten goldenen Sanden zu entspannen. La Ponche, das authentische Fischerviertel, bewahrt seinen gepflasterten, historischen Charme, und eine sechseckige Zitadelle aus dem 17. Jahrhundert wacht von oben über die Stadt und die Küste. Küstenwanderungen in der Meeresluft schlängeln sich weg vom Trubel der Stadt, und eine Reihe von Landzungen prägt die atemberaubende Riviera-Landschaft rund um Saint Tropez. Der historische monochrome Leuchtturm von Cap Camarat setzt einen angenehmen Akzent auf Wanderungen über die Wellen des funkelnden Mittelmeers.

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Das winzige Fürstentum Monaco, ein souveräner Staat von etwas weniger als einem Quadratmeilen, hat einen übergroßen Lebenslauf und verfügt über einige der teuersten Immobilien der Welt sowie das renommierteste Casino der Welt. Zum Meer hin ausgerichtet und auf den anderen drei Seiten von Frankreich umgeben, ist es seit dem 14. Jahrhundert das Herrschaftsgebiet der Grimaldi-Dynastie und genießt den gleichen glamourösen Ruf wie der Rest der Riviera.