Eine Reise durch nordische Entdeckungen und geothermische Wunder

Southampton, Englands geschichtsträchtige Hauptstadt der Ozeanliner an der Südküste, trägt eine unauslöschliche maritime Identität – dies ist der Hafen, von dem die Titanic abfuhr und von dem die Queen Mary 2 noch heute in Pracht segelt. Das mittelalterliche Bargate und die Stadtmauern zeugen von einer Geschichte, die bis in die römische Zeit zurückreicht, während das SeaCity Museum die Geschichte der großen Liner mit bewegender Intimität erzählt. Tagesausflüge führen zur prächtigen Kathedrale von Winchester, zu den ehrwürdigen Räumen von Beaulieu und in die urzeitliche Wildnis des New Forest – wo alte Ponys noch frei umherstreifen. Frühling und Sommer bieten die angenehmsten Bedingungen für die Erkundung der Region.

Greencastle ist ein Fischerdorf auf der Inishowen-Halbinsel in County Donegal, das von einer Burgruine aus dem vierzehnten Jahrhundert überblickt wird und als Tor zum Malin Head — dem nördlichsten Punkt Irlands — dient. Zu den Must-Do-Erlebnissen gehören der Besuch der alten Hillfort von Grianán of Aileach, das Probieren von frisch gefangenem Donegal-Krabben- und Hummerfleisch sowie das Fahren auf den Küstenstraßen des Wild Atlantic Way. Juli und August bieten das wärmste Wetter und die lebhaftesten traditionellen Musikveranstaltungen.

Stornoway, die geschützte Hafenhauptstadt der Isle of Lewis in Schottlands Äußeren Hebriden, bietet eine außergewöhnliche Mischung aus nordischer Erbschaft, viktorianischer Architektur und roher atlantischer Schönheit. Besucher sollten die Lewis-Schachfiguren aus dem zwölften Jahrhundert im Museum nan Eilean im restaurierten Lews Castle nicht verpassen, ebenso wenig wie die Gelegenheit, den PGI-geschützten Stornoway-Schwarzpudding an seiner Quelle zu probieren. Die Segelsaison von Mai bis September bietet die längsten Tageslichtstunden und mildeste Bedingungen, wobei Ende Juni fast endlose Dämmerung bietet, die die alten Callanish-Steine in ein ätherisches Licht taucht.

Seyðisfjörður ist eine abgelegene Künstlerkolonie und historischer Hafen, eingebettet in einen dramatischen Fjord an der Ostküste Islands, bekannt für seine im neunzehnten Jahrhundert bemalten Holzhäuser, die ikonische Blaue Kirche und eine florierende kreative Szene, die vom jährlichen LungA-Festival geprägt ist. Besucher sollten die Fjord-Anfahrt vom Meer und einen Tagesausflug zum Dettifoss, dem mächtigsten Wasserfall Europas, nicht verpassen. Die beste Reisezeit ist von Juni bis August, wenn die Mitternachtssonne den Fjord in goldenes Licht taucht und Kreuzfahrtlinien wie Viking, Celebrity und Holland America diesen intimen Hafen anlaufen.

Akureyri, die Kulturhauptstadt Nordislands, liegt am Kopf des majestätischen Eyjafjörður und dient als Tor zu einigen der dramatischsten Landschaften der Insel, darunter der donnernde Goðafoss-Wasserfall, das vulkanische Wunderland des Mývatn-Sees und der mächtigste Wasserfall Europas, der Dettifoss. Besucher sollten den Ausflug zu den geothermischen Becken von Mývatn und das Probieren des traditionellen *hangikjöt* geräucherten Lamms in einem Restaurant am Hafen nicht verpassen. Die ideale Saison für einen Besuch ist von Juni bis August, wenn die Mitternachtssonne den Fjord in endloses goldenes Licht taucht und die botanischen Gärten ihren leuchtenden Höhepunkt erreichen.

Reykjavik, die nördlichste Hauptstadt der Welt, destilliert die gesamte unwahrscheinliche Schönheit Islands in eine kompakte, kreativ aufgeladene Stadt. Die schroffen Basaltsäulen der Hallgrímskirkja dominieren eine Skyline aus farbenfrohen Dächern, während die Harpa-Konzerthalle neben dem Hafen wie eine eingefangene Aurora schimmert. Tagesausflüge von der Stadt erschließen die Geysire und die heiße Quelle Geysir im Goldenen Kreis, die schwarzen Sandstrände von Vík und die ätherische Gletscherlagune bei Jökulsárlón. Geothermische Pools – vom legendären Blauen Lagune bis zu intimen Nachbarschafts-Hot Pots – bieten das ganze Jahr über Wärme. Juni und Juli bringen die bezaubernde Mitternachtssonne.