Östliche Karibik: US- und Britische Jungferninseln

Kanadas vielfältigste Metropole, Montréal, ist eine Inselstadt, die Stil und Eleganz über Ordnung oder sogar Wohlstand stellt, eine Stadt, in der Vergangenheit und Gegenwart täglich aufeinanderprallen. In gewisser Weise ähnelt sie Wien – vielleicht weit über ihren Höhepunkt an Macht und Ruhm hinaus, aber dennoch lebendig und großartig. Aber lassen Sie sich nicht in die Irre führen. Montréal hatte schon immer einen gewissen Biss. Während der Prohibition reisten durstige Amerikaner in die Stadt am Sankt-Lorenz-Strom, um Alkohol, Musik und gute Zeiten zu genießen, und die Menschen kommen immer noch aus denselben Gründen. Sommerfestivals feiern alles von Comedy und französischer Musik und Kultur bis hin zu Bier und Feuerwerk und natürlich Jazz. Und an den seltenen Wochen, in denen kein geplantes Event stattfindet, geht die Party weiter. Clubs und Straßencafés sind von späten Nachmittagen bis in die frühen Morgenstunden belebt. Und Montréal ist eine Stadt, die weiß, wie man auch bei minus 20 Grad aufmischt. Die Rue St-Denis ist an einem Samstagabend im Januar fast so lebhaft wie im Juli, und das Festival Montréal en Lumière erweckt die trüben Februartage mit Konzerten, Bällen und feiner Küche zum Leben. Montréal verdankt seinen Namen dem Parc du Mont-Royal, einem stämmigen, baumüberwachsenen vulkanischen Felsen, der 764 Fuß über die umliegende Stadtlandschaft ragt. Obwohl seine Höhe nicht beeindruckend ist, bildet "der Berg" einen der schönsten urbanen Parks Kanadas, und die Ausblicke vom Chalet du Mont-Royal auf dem Hügel bieten eine hervorragende Orientierung zur Stadtstruktur und zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Das alte Montréal beherbergt Museen, die Stadtverwaltung und die prächtige Basilique Notre-Dame-de-Montréal innerhalb seines Netzwerks aus engen, gepflasterten Straßen. Obwohl das Zentrum von Montréal, oder Downtown, wie viele andere große Städte oberflächlich geschäftig ist, ist es auch unterhalb der Straßenebene aktiv, in der sogenannten Untergrundstadt – den unterirdischen Ebenen von Einkaufszentren und Food Courts, die durch Fußgängertunnel und das U-Bahn-System der Stadt, oder métro, verbunden sind. Das Wohngebiet Plateau Mont-Royal und trendige Viertel sind voller Restaurants, Nachtclubs, Kunstgalerien und Cafés. Die grüneren Bereiche der Stadt bestehen aus dem Parc du Mont-Royal und dem Jardin Botanique.

Die steilen, spektakulären Hügel, die den exquisiten Hafen von St. Thomas umgeben, bieten einen passenden Eingang zu dieser Insel überwältigender natürlicher Pracht. Die bewaldeten Berge erheben sich über verlockende Strände und Tauchplätze, während Charlotte Amalie – die Hauptstadt der Insel – sich hinunter zum Wasser ausbreitet, geschmückt mit Geschäften und köstlichen Restaurants. Teil der schönen US Virgin Islands – zusammen mit St. John und St. Croix – wurden diese Länder 1917 von den USA gekauft. Heutzutage ist St. Thomas ein Mosaik aus Kulturen und ein lebhafter Empfang für die Inseln, der als großzügiger Gastgeber für die vielen Besucher dient, die verweilen – sowie für diejenigen, die auf Fähren, Yachten und Katamaranen springen, um die gesegneten Strände der anderen Karibik-Rückzugsorte zu erkunden. Eine atemberaubende Insel mit dramatischer Dschungellandschaft, halten Sie Ihre Kamera bereit, während Sie mit der Skyride zum Paradise Point fahren, um über das natürliche Amphitheater des Docks und der Stadt darunter zu blicken. Machen Sie einige weitere postkartenperfekte Aufnahmen am Drake’s Seat – gesagt, dass es Sir Francis Drakes Aussichtsplatz war, von dem aus er nach herannahenden feindlichen Schiffen Ausschau halten konnte. Heutzutage sind die Ausblicke über die Magens Bay und das unendliche Meer immer friedlich, und dies ist ein großartiger Ort, um einen feurigen karibischen Sonnenuntergang zu beobachten, der über den Himmel strömt. Unternehmen Sie Katamaran-Kreuzfahrten, um die strahlende Küste zu erkunden, oder suchen Sie die herrlichen Buchten und Höhlen, die entlang des Randes der Insel verborgen sind. Landen Sie an den abgelegenen Ufern kleiner Inseln, bevor Sie tauchen und schnorcheln über den verdrehten Ästen verlorener Schiffe, die von den Gewässern zurückerobert wurden und von neugierigen tropischen Fischen bewohnt sind. Paddeln Sie über die stillen Lagunen oder nutzen Sie die Gelegenheit, sich an weichen Stränden mit kleinen Muscheln zu entspannen, während die Schönheit von St. Thomas über Sie hinwegschwappt.

„Ein Strand pro Tag“, das Motto von Antigua, bezieht sich auf die 365 wunderschönen Strände der Insel, die berühmt, geheim oder sogar in vulkanischen Kratern gelegen sind. Es gibt einen Strand für jeden Lebensstil, für gesellige Menschen und für diejenigen, die die Einsamkeit suchen. Wenn Sie mit einer MSC-Kreuzfahrt in der Karibik und den Antillen im Hafen von St. John's, der Hauptstadt und dem Handelszentrum von Antigua und Barbuda, ankommen, umarmen Sie die farbenfrohen, lebhaften Häuser der Stadt, die aus der britischen Kolonialzeit stammen, sowie die eindrucksvollen weißen barocken Türme der Kathedrale von St. John's und die Festungen Fort James und Barrington. Die entspannte, kosmopolitische Stadt mit ihrem ausgeprägten britischen Flair ist bekannt für ihre Einkaufsmöglichkeiten in Luxus-Boutiquen und hochwertigen Einkaufszentren. Jenseits der Stadt können Sie einen MSC-Ausflug zum historischen Nelson's Dockyard im English Harbour buchen, das Admiral Horatio Nelson gewidmet ist, der zwischen 1784 und 1787 in den Westindischen Inseln stationiert war. Der Werft, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist der größte der Nationalparks von Antigua und bleibt weiterhin eine funktionierende Werft für zahlreiche Yachten und Schiffe. Wunderschön restauriert, stammen die georgianischen Gebäude aus Holz und Stein aus dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Zwischen April und Anfang Mai ist der Dockyard Austragungsort einiger der wichtigsten Segelregatten der Welt, wie der Antigua Sailing Week. Der Ausflug führt weiter zu den markanten Ruinen von Shirley Heights, die atemberaubende Ausblicke auf den English Harbour bieten. Wenn Ihnen ein Ausflug in die Natur zusagt, fahren Sie nach Stingray City, um mit freundlichen Süßwasserrochen im kristallklaren Wasser zu schwimmen. Oder entdecken Sie Antiguas üppigen Regenwald aus der Vogelperspektive, während Sie auf einer geführten Baumkronentour durch die Baumwipfel navigieren, die Sie über eine Hängebrücke und über spektakuläre Seilrutschen führt.

Entdecken Sie den charmanten Fischerort und die lebhafte Strandatmosphäre von Porto Belo, eingebettet am Fuß üppiger Berge an einer funkelnden smaragdgrünen Bucht. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Geschäfte am Kai zu durchstöbern, bevor Sie zum Hauptplatz in der Innenstadt von Porto Belo fahren. Suchen Sie nach einzigartiger brasilianischer Strandmode, Schmuck und handgeschnitzten Holzkunstwerken. Genießen Sie eine Tour durch die Gegend. Besuchen Sie dann den Strand Quatros Ilhas, um frische Meeresfrüchte, Garnelen und die berühmte Caipirinha, die aus Brasiliens Zuckerrohrschnaps, Cachaça, zubereitet wird, in einem Café am Strand zu genießen. Entspannen Sie sich im sanften Flüstern der Wellen in diesem Paradies für Strandliebhaber.

Massive El Morro Fortress guards Old San Juan, while the benevolent Indian spirit Yuquiyu keeps watch over the entire island from the highest peak in the rain forest. By night there are roulette wheels to spin and fiery flamenco shows to catch. Sample shore excursions: Old San Juan Historic Walking Tour; El Yunque Rain Forest Drive; World Heritage Fortress & Art Museum.

Eine pulsierende Stadt, durchdrungen von Geschichte, bietet Scarborough, die Hauptstadt von Tobago, einen Einblick in vergangene Tage. Über die Hügel verteilt, wird sie von Fort King George überblickt, einem Versteck aus dem 17. Jahrhundert, das stolz auf dem Gipfel thront. Schlendern Sie durch die Stadt nach Upper Scarborough und werfen Sie einen Blick auf das House of Assembly – es ist eines der besten Beispiele georgianischer Architektur in der Karibik. Gehen Sie zum Hafen hinunter, und Sie finden bunte Häuser, die den Hafen säumen, sowie lebhafte Märkte, die die Straßen dominieren. Hier können Sie Insel-Lieblinge wie frische Kokosmilch und sirupüberzogenes Eis sowie Kunsthandwerk erwerben.

Kanadas vielfältigste Metropole, Montréal, ist eine Inselstadt, die Stil und Eleganz über Ordnung oder sogar Wohlstand stellt, eine Stadt, in der Vergangenheit und Gegenwart täglich aufeinanderprallen. In gewisser Weise ähnelt sie Wien – vielleicht weit über ihren Höhepunkt an Macht und Ruhm hinaus, aber dennoch lebendig und großartig. Aber lassen Sie sich nicht in die Irre führen. Montréal hatte schon immer einen gewissen Biss. Während der Prohibition reisten durstige Amerikaner in die Stadt am Sankt-Lorenz-Strom, um Alkohol, Musik und gute Zeiten zu genießen, und die Menschen kommen immer noch aus denselben Gründen. Sommerfestivals feiern alles von Comedy und französischer Musik und Kultur bis hin zu Bier und Feuerwerk und natürlich Jazz. Und an den seltenen Wochen, in denen kein geplantes Event stattfindet, geht die Party weiter. Clubs und Straßencafés sind von späten Nachmittagen bis in die frühen Morgenstunden belebt. Und Montréal ist eine Stadt, die weiß, wie man auch bei minus 20 Grad aufmischt. Die Rue St-Denis ist an einem Samstagabend im Januar fast so lebhaft wie im Juli, und das Festival Montréal en Lumière erweckt die trüben Februartage mit Konzerten, Bällen und feiner Küche zum Leben. Montréal verdankt seinen Namen dem Parc du Mont-Royal, einem stämmigen, baumüberwachsenen vulkanischen Felsen, der 764 Fuß über die umliegende Stadtlandschaft ragt. Obwohl seine Höhe nicht beeindruckend ist, bildet "der Berg" einen der schönsten urbanen Parks Kanadas, und die Ausblicke vom Chalet du Mont-Royal auf dem Hügel bieten eine hervorragende Orientierung zur Stadtstruktur und zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Das alte Montréal beherbergt Museen, die Stadtverwaltung und die prächtige Basilique Notre-Dame-de-Montréal innerhalb seines Netzwerks aus engen, gepflasterten Straßen. Obwohl das Zentrum von Montréal, oder Downtown, wie viele andere große Städte oberflächlich geschäftig ist, ist es auch unterhalb der Straßenebene aktiv, in der sogenannten Untergrundstadt – den unterirdischen Ebenen von Einkaufszentren und Food Courts, die durch Fußgängertunnel und das U-Bahn-System der Stadt, oder métro, verbunden sind. Das Wohngebiet Plateau Mont-Royal und trendige Viertel sind voller Restaurants, Nachtclubs, Kunstgalerien und Cafés. Die grüneren Bereiche der Stadt bestehen aus dem Parc du Mont-Royal und dem Jardin Botanique.