Kulturelle Kreuzfahrt mit den Azoren

Bekannt als das amerikanische Venedig, teilt Fort Lauderdale die festliche Dynamik von Miami. An jeder Ecke wartet eine Überraschung. Genießen Sie einen Halt in Fort Lauderdale, um das amerikanische Venedig mit seinen üppigen exotischen Gärten zu entdecken. Der Hafen, mit Geschäften voller Waren, wird Sie herzlich empfangen und zu außergewöhnlichen Orten wie South Beach führen. Nach der Erkundung der Stadt steigen Sie in ein Wassertaxi, um Fort Lauderdale zu bewundern. Der Halt in Fort Lauderdale wird eine Gelegenheit sein, an einem unvergesslichen Ausflug mit Piraten teilzunehmen. Für Liebhaber alter Motoren und sensationeller Karosserien empfehlen wir einen Besuch im Museum für Oldtimer, um einige echte Schätze zu sehen. Und vergessen Sie nicht, das Jugendstilviertel von Miami zu besuchen.

Ponta Delgada heißt Segler, die sich auf die lange Reise über den Atlantik begeben, mit einem wunderschönen grünen Empfang willkommen, während die Küste in Sicht kommt. Auf der Insel São Miguel, der größten der Azoreninseln Portugals, die auf einem Außenposten Westeuropas liegt, etwa 1.100 Meilen vom Festland entfernt. Ponta Delgada ist die größte Stadt der Insel und ein Ort spektakulärer vulkanischer Ausblicke, dampfender heißer Quellen und beeindruckend gestalteter Gärten. Das charakteristische Trio von Bögen der Stadt empfängt Sie in Ponta Delgada und seiner Insel voller üppiger vulkanischer Kontraste. Schlendern Sie zwischen monochromen Kirchen wie der gotischen Kirche St. Sebastian und hinauf zum Kloster und der Kapelle Unserer Lieben Frau der Hoffnung – die das verehrte Christussymbol beherbergt, das jährlich durch die Straßen getragen wird und von den Einheimischen als wundertätig angesehen wird. Oder begeben Sie sich zu Stränden, die Zuflucht auf kohlschwarzen Sanden bieten, oder zu den tropischen Botanischen Gärten António Borges, wo tropische Pflanzen zusätzliche Farbtöne zur Landschaft der Grünen Insel hinzufügen. Die einst mächtige Caldeira das Sete Cidades ist ein wahrhaft beeindruckender Anblick – und die kolossale eingestürzte vulkanische Caldera blüht mit üppigem Grün und verstreuten Wildblumen. Der riesige Krater wurde von einem leuchtenden, malerischen See eingenommen, der den blauen Himmel darüber widerspiegelt. Vollständig drei Meilen breit – und mit einem Umfang von acht Meilen – ist es ein weites Panorama, das es zu erfassen gilt. Die Lagoa de Fogo – oder Feuersee – ist eine weitere der Calderen der Insel – steigen Sie auf, um die zerknitterte Landschaft zu sehen, die einen wunderschönen See umschließt. Die geothermische Aktivität der Insel São Miguel hat auch praktische Anwendungen, und Sie können die Kräfte nutzen, um müde Muskeln nach einem langen Tag zu entspannen, indem Sie in die heißen Quellen von Poca Da Dona eintauchen.

Wenn Sie mit einem MSC-Kreuzfahrtschiff in Funchal ankommen, wird Ihr Schiff in einer von Bergen geschützten Bucht vor Anker gehen, die direkt hinter dem Hafen emporragen. Der Name Funchal stammt von der Fenchel-Pflanze, dem funcho, der noch heute in den traditionellen Süßigkeiten bekannt als rebuçados de funcho verwendet wird, die man überall auf der Insel Madeira finden kann. Ein Ausflug führt Sie durch das Stadtzentrum, um historische Kirchen zu besuchen, von der A Sé Kathedrale mit ihrer eingelegten Decke bis zur majestätischen Kirche der Inkarnation und der Kirche von Carmo ohne Gewölbe. Ein weiterer MSC-Ausflug bringt Sie ins Dorf Monte, von wo aus man einen spektakulären Blick auf die Bucht von Funchal genießen kann. Sie können die Kirche aus dem 18. Jahrhundert und das Grab des letzten österreichischen Kaisers, Karl I., besuchen und durch die prächtigen botanischen Gärten schlendern. Wenn Sie Höhen lieben, gibt es nichts Eindrucksvolleres als den Cabo Girão mit seinen 589 Meter hohen Klippen, die zu den höchsten der Welt gehören, am Fuß derer die kultivierten Ländereien bekannt als Fajãs do Cabo Girão liegen. Wenn Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt einen ausgestatteten Strand suchen, wird ein weiterer Ausflug Sie nach Machico führen. Gegründet im 15. Jahrhundert, beherbergt es das älteste religiöse Gebäude der Insel, die Capela dos Milagres, sowie die Festungen von São João Baptista und Nossa Senhora do Amparo, die zu Beginn des 16. Jahrhunderts erbaut wurden. Die lebhaftere Touristenattraktion befindet sich hingegen in Calheta, an der Südwestküste. Prachtvolle Yachten, die über den Atlantik kreuzen, liegen im Hafen vor Anker, und wenn Sie schwimmen möchten, gibt es zwei wunderschöne Strände mit goldenem Sand; trotz der modernen Strukturen reicht Calheta bis ins 15. Jahrhundert zurück. Hier wird der „Aguardente“ hergestellt, der beste weiße Rum und ein grundlegender Bestandteil des typischen Getränks Madeiras, der „Poncha“.

Gibraltar ist einer der berühmtesten Orte der Welt, verbunden mit zahlreichen Legenden. Hier endete das Mittelmeer und damit die Welt, aber glücklicherweise wissen wir heute, dass das nicht der Fall ist. Seine strategische Lage führte dazu, dass es über viele Jahrhunderte von den seefahrenden Nationen, die politische und kommerzielle Interessen zwischen Europa und Afrika hatten, umkämpft wurde. Die Spanien-Kreuzfahrt nach Gibraltar offenbart den Charme dieser Kolonie mit ihrem Felsen, der über das Meer blickt, wo Neandertalerreste gefunden wurden und wo eine seltene Art von Makaken frei umherstreift. Der Felsen ist die Hauptattraktion für die Vielzahl von Pflanzenarten, die an seinen Hängen gedeihen (bis zu 600!) und seine Kolonien von Zugvögeln. Die Bewegungen von Störchen und Greifvögeln sind ein Anblick, den man nicht verpassen sollte, und es ist aufregend, ihnen beim Fliegen in Schwärmen zuzusehen. Weitere gute Gründe, den Gipfel zu erklimmen, sind die Aussicht vom Felsen, ein Panorama, das sich über zwei Kontinente erstreckt, vor dem schönen Farbenspiel des Meeres, und ein Besuch des Denkmals der Säulen des Herkules. Neben den natürlichen Attraktionen sollten Sie auch einen Spaziergang zum Europa Point unternehmen, dem Leuchtturm, der weiterhin Schiffe sicher leitet, sowie einen Landausflug zu den Höhlen von St. Michael, Höhlen, die aufgrund ihrer perfekten Akustik die Bühne für zahlreiche Konzerte und Aufführungen bilden.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.