Mediterrane Pracht: Amalfiküste & Antike

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Nizza, oft als die Königin der Riviera bezeichnet, ist eine bezaubernde Stadt, die modisch, aber entspannt und unterhaltsam ist. Nizza erstreckt sich über ein weites Gebiet und bietet eine wunderbare Mischung aus Alt und Neu. Die Altstadt ist eines der Highlights der Riviera. Enge Straßen und gewundene Gassen sind gesäumt von verblassten Gebäuden aus dem 17. und 18. Jahrhundert, in denen Familien Handwerkskunst und Produkte verkaufen. Die italienischen Fassaden des modernen Nizza und die üppigen, frühen Wohnhäuser des 20. Jahrhunderts, die die Stadt zu einem der modischen Winterurlaubsziele Europas machten, sind intakt geblieben. Obwohl die Strände nicht die besten sind, ziehen die kieselsteinhaltigen Strände jedes Jahr zahlreiche Besucher an. Zusätzlich zu den Attraktionen der Stadt gibt es Relikte ihrer antiken Vergangenheit. Griechische Seefahrer gründeten Nizza um 350 v. Chr. Die Römer übernahmen 196 Jahre später die Kontrolle und siedelten weiter oben in dem Gebiet, das heute Cimiez ist. Im 10. Jahrhundert wurde Nizza von den Grafen von Provence regiert und im 14. Jahrhundert fiel es an das Haus Savoyen. Obwohl die Franzosen Nizza im 18. und 19. Jahrhundert für kurze Zeit besetzten, wurde die Stadt erst 1860, als Napoleon III. einen Vertrag mit dem Haus Savoyen abschloss, ein definitiver Teil Frankreichs. Nizza gewann während der viktorianischen Zeit an Beliebtheit, als die englische Aristokratie es wegen des milden Klimas als Winterurlaubsort bevorzugte. Umgeben von malerischen Bergen ist die Stadt im Allgemeinen in die Altstadt und das moderne Nizza unterteilt. Das Aussehen der Altstadt hat sich seit den 1700er Jahren kaum verändert. Der farbenfrohe Blumenmarkt sollte nicht verpasst werden. Die berühmte, palmengesäumte Promenade des Anglais folgt etwa drei Meilen dem sanft geschwungenen Strand, und sowohl Besucher als auch Einheimische genießen es, entlang ihres Weges zu schlendern. Alles kostet mehr entlang dieses berühmten Streifens; teure Geschäfte, Restaurants und Kunstgalerien mischen sich mit bescheideneren Einrichtungen. Das Aushängeschild der Promenade des Anglais ist das palastartige Hotel Negresco. Nördlich der Altstadt ist der prächtige Place Massena der Hauptknotenpunkt von Nizza. Der Platz ist von neoklassizistischen, arkadisierten Gebäuden umgeben, die in Ocker- und Rottönen gestrichen sind. Der zentrale Teil der Stadt enthält feine Restaurants und Hotels und ist besonders bekannt für seine Fußgängerzone mit vielen Boutiquen bekannter Designer. Nördlich des Stadtzentrums liegt das schicke Vorort Cimiez, wo sich mehrere Museen befinden.

Es gibt nur wenige elegantere Orte, um den Sonnenuntergang zu begrüßen, als die Terrazza Mascagni, die raffinierte Schachbrett-Piazza von Livorno. Als historischer Hafen und strandiger Zugang zur Toskana heißt Livorno Sie an Land willkommen, um die sonnenverwöhnte Schönheit, die reichen Aromen und die weltberühmte Kunst dieser verzauberten italienischen Region zu erkunden. Verweilen Sie in Livorno, um 'Piccolo Venezia' oder 'Klein-Venedig' zu erkunden – ein Stadtviertel, das von Kanälen, kleinen Marmorbögen und zahlreichen verlockenden Restaurants durchzogen ist. Mit seinem geschäftigen Markt, Festungen und ikonischer Uferpromenade gibt es hier viel zu entdecken, aber die meisten werden versucht sein, ins Landesinnere zu reisen, um mehr von den vielen Reizen und künstlerischen Wundern der Toskana zu erkunden. Testen Sie Ihre Nase, während Sie die Feinheiten der mit Weinbergen bedeckten Landschaft der Toskana einatmen, und besuchen Sie Weingüter, die die besten Aromen der renommierten Weinregion Bolgheri präsentieren. Oder fahren Sie nach Prato, wo Sie eine eng verwobene Textilgeschichte finden. Der prächtige Turm von Pisa ist in Reichweite, ebenso wie die Stadt Florenz mit ihrer immensen und einfallsreichen Renaissance-Schönheit. Bewundern Sie das filigrane Schnitzen von Michelangelos Meisterwerk, der David-Statue, und beachten Sie die provokante Haltung, während er einen abschätzigen Blick in Richtung Rom wirft. Stehen Sie vor der majestätischen schwarz-weißen Kathedrale der Stadt - der Kathedrale Santa Maria del Fiore - mit ihrer kolossalen Ziegelkuppel. Der Blick über den Fluss von Florenz und die große Kuppel vom Piazzale Michelangelo ist unterdessen einer der schönsten Italiens. Wie auch immer Sie Ihre Zeit in der Toskana verbringen, Sie werden eine künstlerische Region entdecken, die mit Schönheit gefüllt ist, die alle Sinne anspricht.

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Neapel, in der Region Kampanien, ist die drittgrößte Stadt Italiens. Ihr Ruhm beruht auf der spektakulären Lage an einer der prächtigsten Buchten der Welt, im Schatten des perfekten Kegels des Vesuvs. Neben seiner schönen Umgebung überrascht Neapel mit weiteren herausragenden Attraktionen wie dem Königspalast, dem Teatro di San Carlo, dem beeindruckenden Nationalen Archäologischen Museum und dem Castel Nuovo, das aus dem 13. Jahrhundert stammt. Das zentrale Stadtgebiet lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Die chaotischen Verkehrsbedingungen machen das Fahren in der Stadt zu einem sehr frustrierenden Erlebnis. Neapel ist ein praktischer Ausgangspunkt für Ausflüge zu beliebten Zielen wie Pompeji, Herculaneum und dem Vesuv. Die Insel Capri ist über einen 45-minütigen Hydrofoildienst erreichbar. Die Region Kampanien war vor etwa 300 Jahren von griechischen Siedlern bewohnt, lange bevor Rom gegründet wurde. Auch Pompeji war eine griechische Stadt, bevor sie im 5. Jahrhundert v. Chr. von den Römern erobert wurde. Unter den Römern blühte Pompeji auf und wurde wohlhabend. Als der Vesuv 79 n. Chr. ausbrach, wurde die Bevölkerung von 20.000 ausgelöscht, aber Dutzende von Gebäuden wurden unter Schichten von Asche bewahrt, die mehr als 20 Fuß tief waren. Die wichtigsten Funde aus Pompeji sind im Nationalen Archäologischen Museum von Neapel ausgestellt. Ein Besuch hier wird zweifellos einen Besuch im antiken Pompeji bereichern.

Neapel, in der Region Kampanien, ist die drittgrößte Stadt Italiens. Ihr Ruhm beruht auf der spektakulären Lage an einer der prächtigsten Buchten der Welt, im Schatten des perfekten Kegels des Vesuvs. Neben seiner schönen Umgebung überrascht Neapel mit weiteren herausragenden Attraktionen wie dem Königspalast, dem Teatro di San Carlo, dem beeindruckenden Nationalen Archäologischen Museum und dem Castel Nuovo, das aus dem 13. Jahrhundert stammt. Das zentrale Stadtgebiet lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Die chaotischen Verkehrsbedingungen machen das Fahren in der Stadt zu einem sehr frustrierenden Erlebnis. Neapel ist ein praktischer Ausgangspunkt für Ausflüge zu beliebten Zielen wie Pompeji, Herculaneum und dem Vesuv. Die Insel Capri ist über einen 45-minütigen Hydrofoildienst erreichbar. Die Region Kampanien war vor etwa 300 Jahren von griechischen Siedlern bewohnt, lange bevor Rom gegründet wurde. Auch Pompeji war eine griechische Stadt, bevor sie im 5. Jahrhundert v. Chr. von den Römern erobert wurde. Unter den Römern blühte Pompeji auf und wurde wohlhabend. Als der Vesuv 79 n. Chr. ausbrach, wurde die Bevölkerung von 20.000 ausgelöscht, aber Dutzende von Gebäuden wurden unter Schichten von Asche bewahrt, die mehr als 20 Fuß tief waren. Die wichtigsten Funde aus Pompeji sind im Nationalen Archäologischen Museum von Neapel ausgestellt. Ein Besuch hier wird zweifellos einen Besuch im antiken Pompeji bereichern.

Auf den Höhen über der Straße von Messina zwischen Sizilien und dem italienischen Festland errichteten die Griechen eine prächtige Stadt, die später von den Römern erweitert wurde. Ihre strategische Lage sicherte ihre anhaltende Bedeutung im Laufe der Geschichte und macht sie heute zu einem der attraktivsten und wichtigsten archäologischen Stätten in Europa. Das dominierende Merkmal ist das große griechisch-römische Theater, das beeindruckende Ausblicke auf den noch aktiven Vulkan Mt. Etna bietet. Ruinen und Überreste sind über die hügelige Landschaft verstreut und laden die Besucher ein, zu schlendern und zu erkunden, entweder auf eigene Faust oder mit Führern. Die Stadt selbst ist ebenfalls voller Charme und Anziehungskraft, die zum Flanieren und Staunen einlädt. Der schneebedeckte Mt. Etna ist für Besucher zugänglich, wenn er nicht zu aktiv ist.

Der Hafen von Souda an der Ägäis beherbergt eine griechische und NATO-Marinebasis und liegt sechs Kilometer von Chania entfernt – der zweitgrößten Stadt auf Kreta, die selbst die größte der griechischen Inseln ist. Sobald Sie in Chania sind, setzen Sie Ihren Kompass auf die historische Uferpromenade mit ihrem berühmten venezianischen Hafen aus dem 14. Jahrhundert. Spazieren Sie entlang des Wellenbrechers zum restaurierten 500 Jahre alten Leuchtturm, von dem aus die Aussicht besonders fotogen ist, von spätem Nachmittag bis Sonnenuntergang. Das atmosphärische Gewirr der Straßen in der Altstadt lässt sich leicht zu Fuß erkunden, und Sie können an einem der vielen Außen-Cafés für eine Bougatsa (Puddinggebäck) oder ein Glas kretischen Rotwein Halt machen. Souda kann auch ein Ausgangspunkt für einen Besuch in Rethymnon sein, das etwa 54 Kilometer östlich liegt. Geprägt von Jahrhunderten der Invasion, insbesondere durch die Venezianer und Türken, wurde die Fortezza von den Venezianern im späten 16. Jahrhundert erbaut und 1646 von den Osmanen erobert. Die Altstadt hat denselben architektonischen Charakter wie Chania, jedoch in kleinerem Maßstab.

Nur sieben Meilen von der türkischen Küste entfernt, ist Rhodos eines der beliebtesten Urlaubszentren Griechenlands. In der Antike war der Eingang zu seinem Hafen mit einem gefeierten Wahrzeichen, dem Koloss von Rhodos, geschmückt. Die 32 Meter hohe Statue erhob sich von einem 10,5 Meter hohen Steinfundament und galt als eines der sieben Weltwunder der Antike. Rhodos war ein wichtiges Kulturzentrum mit einer bekannten Rhetorikschule, die von historischen Persönlichkeiten wie Cicero und Caesar besucht wurde. Aus einer Schule für Bildhauer stammt die berühmte Laokoon-Gruppe, die sich jetzt im Vatikanmuseum befindet. Die bekanntesten Attraktionen von Rhodos stammen von den Rittern des Johanniterordens, die Teile der Insel von 1308 bis 1522 besetzten. Als ihr Erbe hinterließen sie eine mittelalterliche Stadt, die vom Palast der Großmeister und dem Krankenhaus der Ritter dominiert wird. Die Altstadt ist von einer der am besten erhaltenen Stadtmauern Europas umgeben. Neben Gebäuden, die das Erbe der Ritter des Johanniterordens präsentieren, gibt es in der Altstadt zahlreiche Geschäfte und gastronomische Angebote.

Während die geschäftige Ferienstadt Kusadasi viel in Bezug auf Einkaufsmöglichkeiten und Gastronomie bietet – ganz zu schweigen von einer florierenden Strandlebensszene, ist das wahre Juwel hier Ephesus und die atemberaubende Ruinenstadt, die wirklich im Mittelpunkt steht. Mit nur 20 % der klassischen Ruinen, die ausgegraben wurden, hat dieses archäologische Wunder bereits den Status als Europas vollständigste klassische Metropole erlangt. Und eine Metropole ist es wirklich; im 10. Jahrhundert v. Chr. erbaut, ist diese UNESCO-Weltkulturerbestätte nichts weniger als spektakulär. Obwohl bedauerlicherweise nur sehr wenig vom Tempel der Artemis (eines der sieben Weltwunder der Antike) übrig geblieben ist, ist die Fassade der großartigen Bibliothek von Celsus praktisch intakt, und es ist eine der großen Freuden des Lebens, eine Abendvorstellung in den beleuchteten Ruinen zu besuchen, nachdem alle Touristen gegangen sind. Die Geschichte der Stadt ist faszinierend und vielschichtig, und es lohnt sich, sich im Voraus darüber zu informieren, wenn ein Besuch geplant ist. Ein weiterer interessanter Punkt für Historiker wäre das Haus der Jungfrau Maria, das auf dem romantisch benannten Berg Nachtigall liegt und nur neun Kilometer von Ephesus entfernt ist. Der Legende nach verbrachte Maria (neben St. Johannes) ihre letzten Jahre hier, abgeschottet von der restlichen Bevölkerung, und verbreitete das Christentum. Eine bereichernde Erfahrung, selbst für Nicht-Gläubige. Für die weniger geschichtlich Interessierten unter Ihnen bietet Kusadasi viele Aktivitäten. Nach einem Spaziergang durch die Stadt nehmen Sie ein Taxi zum Ladies’ Beach (Männer sind erlaubt), probieren Sie einen türkischen Kebap in einem der vielen Strandrestaurants und genießen Sie das angenehme Wetter. Wenn Sie weiter hinaus möchten, sind die kristallklaren Strände von Guzelcamli (oder Millipark), die Höhle des Zeus und die weißen, gewellten Naturpools von Pamukkale, bekannt als Cleopatras Pools, definitiv einen Besuch wert.

Es ist kein Wunder, dass alle Wege zur faszinierenden und verrückten Metropole Athen führen. Heben Sie Ihren Blick 200 Fuß über die Stadt zum Parthenon, dessen honigfarbene Marmorsäulen aus einem massiven Kalksteinfundament emporragen, und Sie erblicken architektonische Perfektion, die seit 2.500 Jahren unerreicht ist. Doch heute dominiert dieser Schrein klassischer Form eine Boomstadt des 21. Jahrhunderts. Athen – Athína auf Griechisch – vollständig zu erleben bedeutet, das Wesen Griechenlands zu verstehen: antike Monumente, die in einem Meer aus Zement überdauern, verblüffende Schönheit mitten im Elend, Tradition, die mit Modernität kontrastiert. Die Einheimischen verlassen sich auf Humor und Flexibilität, um mit dem Chaos umzugehen; Sie sollten es ihnen gleichtun. Die Belohnungen sind enorm. Obwohl Athen ein riesiges Gebiet umfasst, liegen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der antiken griechischen, römischen und byzantinischen Epochen nahe dem modernen Stadtzentrum. Sie können leicht von der Akropolis zu vielen anderen wichtigen Stätten spazieren, sich Zeit nehmen, um in Geschäften zu stöbern und in Cafés und Tavernen entlang des Weges zu entspannen. Aus vielen Stadtteilen können Sie "die Herrlichkeit, die Griechenland war" in Form der Akropolis erblicken, die über den Horizont ragt, aber nur durch das tatsächliche Besteigen dieses felsigen Vorsprungs können Sie die Auswirkungen der antiken Siedlung spüren. Die Akropolis und Filopappou, zwei zerklüftete Hügel, die nebeneinander liegen; die antike Agora (Marktplatz); und Kerameikos, der erste Friedhof, bilden das Herzstück des antiken und römischen Athens. Entlang der Promenade zur Vereinigung der archäologischen Stätten können Sie auf steinernen, baumgesäumten Wegen von Ort zu Ort schlendern, ungestört vom Verkehr. Autos wurden auch in anderen Straßen im historischen Zentrum verboten oder reduziert. Im Nationalen Archäologischen Museum veranschaulichen riesige Mengen an Artefakten die vielen Jahrtausende der griechischen Zivilisation; kleinere Museen wie das Goulandris Museum für kykladische Kunst und das Byzantinische und Christliche Museum erhellen die Geschichte bestimmter Regionen oder Epochen. Athen mag wie eine riesige Stadt erscheinen, aber es ist wirklich ein Konglomerat von Stadtteilen mit charakteristischen Merkmalen. Die östlichen Einflüsse, die während der 400-jährigen Herrschaft des Osmanischen Reiches vorherrschten, sind in Monastiraki, dem Basarbereich am Fuße der Akropolis, noch immer deutlich zu erkennen. Am nördlichen Hang der Akropolis schlendern Sie durch Plaka (wenn möglich bei Mondlicht), ein Gebiet mit ruhigen Straßen, gesäumt von renovierten Herrenhäusern, um den Geschmack des eleganten Lebensstils des 19. Jahrhunderts zu erleben. Die engen Gassen von Anafiotika, einem Teil von Plaka, führen an winzigen Kirchen und kleinen, farbenfroh gestrichenen Häusern mit hölzernen Obergeschossen vorbei, die an ein kykladisches Inseldorf erinnern. In diesem Labyrinth aus gewundenen Straßen sind Überreste der älteren Stadt überall: bröckelnde Treppen, gesäumt von festlichen Tavernen; feuchte Keller voller Weinfässer; gelegentlich ein Hof oder ein winziger Garten, umgeben von hohen Mauern und gefüllt mit Magnolienbäumen und den feurigen trompetenförmigen Blüten von Hibiskusbüschen. Ehemals heruntergekommene alte Viertel wie Thission, Gazi und Psirri, beliebte Ausgehviertel voller Bars und Mezedopoleia (ähnlich wie Tapas-Bars), befinden sich jetzt im Gentrifizierungsprozess, obwohl sie immer noch viel von ihrem ursprünglichen Charme bewahrt haben, ebenso wie der bunte Obst- und Gemüsemarkt auf der Athinas. Das Gebiet um den Syntagma-Platz, das touristische Zentrum, und den Omonia-Platz, das kommerzielle Herz der Stadt, etwa 1 km nordwestlich, ist deutlich europäisch, da es von den Hofarchitekten von König Otho, einem Bayern, im 19. Jahrhundert entworfen wurde. Die schicke Geschäfte und Bistros des eleganten Kolonaki liegen am Fuße des Lycabettus, Athens höchstem Hügel (909 Fuß). Jeder der Vororte Athens hat einen charakteristischen Charakter: im Norden das wohlhabende, baumgesäumte Kifissia, einst ein Sommerresort für aristokratische Athener, und im Süden und Südosten liegen Glyfada, Voula und Vouliagmeni mit ihren Sandstränden, Strandbars und lebhaften Sommernächten. Nur wenige Kilometer hinter den südlichen Grenzen der Stadt liegt Piräus, eine pulsierende Hafenstadt mit Fisch-Tavernen am Wasser und Blick auf den Saronischen Golf.