Civitavecchia, Genua, Marseille, Barcelona, Las Palmas de Gran Canaria, Salvador, Ilheus, Ilha Grande, Rio de Janeiro, Santos

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Genua ist wunderbar eklektisch, lebhaft und voller rauer Eleganz; es ist ein großartiger Landausflug. Tatsächlich trägt "La Superba" (Die Prächtige), wie sie zur Zeit ihrer Blüte als Mittelmeermacht bekannt war, mehr Schwung und Intrige als alle umliegenden Küstenorte zusammen. Während eines Urlaubs in Genua können Sie die Altstadt erkunden: ein dichtes und faszinierendes Labyrinth aus mittelalterlichen Gassen, das von großen Palazzi aus dem 16. und 17. Jahrhundert bewohnt wird, die von Genuas wohlhabenden Handelsfamilien erbaut und heute in Museen und Kunstgalerien verwandelt wurden. Sie sollten die Cattedrale di San Lorenzo, den Palazzo Ducale und die Renaissancepaläste der Via Garibaldi aufsuchen, die das Beste aus Genuas Kunstsammlungen beherbergen, sowie Möbel und Dekor aus den glanzvollsten Tagen der Stadt, als ihre Schiffe in alle Ecken des Mittelmeers segelten. Das Acquario di Genova ist der Stolz und die Freude der Stadt, geparkt wie ein riesiges Kreuzfahrtschiff an der Uferpromenade, mit siebzig Becken, die Meereslebewesen aus allen wichtigen Lebensräumen der Welt beherbergen, einschließlich der größten Rekonstruktion eines karibischen Korallenriffs. Es ist ein großartiges Aquarium nach jedem Maßstab, das zweitgrößte in Europa nach Kapazität, und bietet einen modisch ökologisch bewussten Ansatz sowie ausgezeichnete Hintergrundinformationen in Italienisch und Englisch. Nur 35 km südlich von Genua ist der Reiz von Portofino unbestreitbar, das in einer geschützten Bucht eingebettet ist, umgeben von üppigen Zypressen- und Olivenhängen. Es ist ein A-List-Resort, das seit Jahren hochfliegende Banker, Prominente und deren Begleiter anzieht, wie die Flotten von riesigen Yachten belegen, die normalerweise direkt vor Anker liegen. Es ist ein kleiner Ort, der attraktiv, aber gleichzeitig irgendwie abweisend ist, mit einer Vielzahl von schicken Geschäften, Bars und Restaurants für einen Ort, der doppelt so groß ist.

Marseille ist die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Sie ist auch eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahegelegenen Calanques werden auf 30.000 Jahre geschätzt, und Überreste von Ziegelbauten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenistischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im Stadtgeschichtsmuseum zu sehen sind. Seit ihrer Gründung ist sie einer der wichtigsten Seehäfen der Welt und diente als Hauptterminus des französischen Kolonialreichs in Afrika und im Fernen Osten. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhône. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis Château d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Christo“ von Alexandre Dumas berühmt wurde. Der Vieux-Port mit seinen atmosphärischen Gebäuden und Kais ist der Bereich, in dem Besucher nach dem perfekten Beispiel der lokalen Spezialität Bouillabaisse suchen können, einem reichhaltigen Fisch-Eintopf, der mindestens drei, oft mehr Sorten lokaler Fische enthält. Der neu renovierte Hafen von Marseille an den ehrwürdigen Joliette-Docks liegt ganz in der Nähe der beeindruckenden Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen im Museum für afrikanische, ozeanische und amerikanische Indianerkunst.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Vielleicht die schönste der Kanarischen Inseln, Gran Canaria ist eine fast kreisförmige Insel mit dem Gipfel des Pozo de Las Nieves, ihrem höchsten Punkt, im Zentrum. Mit einer Fülle an natürlicher Schönheit und all den aufregenden Attraktionen des Stadtlebens in der Hauptstadt bietet die Insel das Beste aus beiden Welten. Sie werden zweifellos die Sehenswürdigkeiten des historischen Stadtteils der Hauptstadt besuchen wollen, der auf das 15. Jahrhundert zurückgeht und die Stadtteile Vegueta und Triana umfasst. Wo immer Sie auch hingehen, können Sie das herrliche subtropische Klima genießen, das perfekt für den Anbau exotischer Palmen und Früchte ist.

Hoch über der riesigen Bucht von Todos os Santos (Allerheiligen), wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, hat Salvador de Bahia vom Moment Ihrer Ankunft an ein elektrisierendes Gefühl. Dies ist das große kulturelle und historische Zentrum Brasiliens, wo das afro-brasilianische Erbe am stärksten ausgeprägt ist und wo Capoeira, Candomblé und Samba de Roda entstanden sind. Die MSC Südamerika-Kreuzfahrten bieten Ausflüge ins centro histórico dieses magischen Ortes, ein Gemisch aus engen, gepflasterten Straßen, abblätternden lila Wänden, prächtigen Barockkirchen, Kindern, die Fußball spielen, Rastafari, Einheimischen, die auf Plastikstühlen Flaschenbier trinken, dem Duft von Kräutern und dem fast ständig schlagenden Trommeln, besonders bei Sonnenuntergang. Jenseits der Altstadt ist Salvador eine riesige, weitläufige Stadt mit einem lebhaften Strandleben, modernen Wolkenkratzern und vielen Favelas. Das centro histórico ist das traditionelle Herz von Salvador; es ist um die zerklüftete, 70 m hohe Klippe gebaut, die die östliche Seite der Bucht dominiert, und ist in obere und untere Abschnitte unterteilt. Cidade Alta (oder einfach „Centro“) erstreckt sich entlang der Spitze, verbunden mit dem weniger interessanten Cidade Baixa (dem alten Handelszentrum, auch bekannt als „Comércio“) durch steile Straßen und den hoch aufragenden Art-Déco-Aufzugsschacht des Elevador Lacerda. Cidade Alta ist das kulturelle Zentrum der Stadt, und der Abschnitt, der als Pelourinho bekannt ist, ist das groovige alte Viertel mit bunten und hügeligen, gewundenen Straßen, das lebhafteste und bezauberndste Viertel. Der beste Ort, um eine Stadtbesichtigung zu beginnen, ist die Praça Municipal, der Platz, der vom beeindruckenden Palácio do Rio Branco dominiert wird, dem alten Gouverneurspalast, der bis 1979 in Gebrauch war. Das feine Innere ist eine Mischung aus Rokoko-Stuckarbeiten, polierten Holzböden und bemalten Wänden und Decken.

Ilhéus ist eine Stadt am Ufer der Flüsse Cachoeira und Almada im östlichen brasilianischen Bundesstaat Bahia. Sie ist bekannt für ihre koloniale Architektur und Strände, darunter der Millionaires Beach im Süden, gesäumt von Palmen und Essensständen. Eine Christusstatue wacht über den zentralen Christ Beach. Der Praia da Avenida Strand umschließt das Zentrum und bietet Ausblicke auf die markanten Türme der St. Sebastian-Kathedrale aus dem 20. Jahrhundert.

Wenn Sie mit Ihrem MSC-Kreuzfahrtschiff den flach gelegenen, weiß getünchten Kolonialhafen von Vila do Abraão auf Ilha Grande erreichen, erheben sich die Berge dramatisch aus dem Meer, und in der Ferne ist der kurios geformte Gipfel des Bico do Papagaio („Papageien-Schnabel“) zu sehen, der eine Höhe von 980 m erreicht und in etwa drei Stunden erklommen werden kann. In Abraão selbst gibt es wirklich nicht viel zu sehen, aber es ist eine angenehme Basis, um den Rest der Insel zu erkunden. Ilha Grande umfasst 193 Quadratkilometer gebirglichen Dschungels, historischer Ruinen und schöner Strände, die sich hervorragend für einige malerische tropische Wanderungen eignen. Die Insel ist ein Staatspark und die Behörden haben erfolgreich die Entwicklung eingeschränkt und ein Verbot für motorisierte Fahrzeuge aufrechterhalten. Ilha Grande bietet viele schöne Ausflüge entlang gut gepflegter und relativ gut beschilderter Wanderwege, aber es ist sinnvoll, einige grundlegende Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Tragen Sie ausreichend Wasser mit sich und denken Sie daran, regelmäßig Sonnencreme und Insektenschutzmittel aufzutragen. Der Legende nach war der Pirat Jorge Grego auf dem Weg zu den Magellan-Straßen, als sein Schiff von einer britischen Flotte versenkt wurde. Er schaffte es, mit seinen beiden Töchtern nach Ilha Grande zu fliehen, wo er ein erfolgreicher Bauer und Händler wurde. Doch in einem Anfall von Wut ermordete er den Geliebten einer seiner Töchter, und kurz darauf zerstörte ein schrecklicher Sturm all seine Farmen und Häuser. Von da an verbrachte Jorge Grego seine Zeit damit, die Insel umherzuirren, verzweifelt, und hielt nur lange genug an, um seinen Schatz zu begraben, bevor er sein Ende fand. Wenn es heute einen Schatz gibt, dann ist es die Tierwelt der Insel: Papageien, exotische Kolibris, Schmetterlinge und Affen wimmeln im dichten Grün.

Einige Städte benötigen keine Einführung, und noch weniger Städte erfüllen ihren Ruf so wie Rio de Janeiro, sowohl im besten Sinne – wie Besucher die pure Freude erleben, dort zu sein – als auch in der harten Realität ihrer sozialen und wirtschaftlichen Belastungen. In arguably der dramatischsten urbanen Kulisse der Welt gelegen, hat es Wohnanlagen, die an riesigen Granitgipfeln hängen, die mitten in der Stadt aufragen, und zur Dramatik tragen seine atemberaubenden Strände bei, die scheinbar endlos sind. Ein kurzer Kurs in Rio: Hören Sie vor Ihrer Ankunft etwas Bossa Nova und Samba, um in Stimmung zu kommen. Zweite Lektion: Üben Sie, Rio als Hio auszusprechen, um wie ein einheimischer Carioca zu klingen. Danach geht es darum, an den Saftständen an den Ecken anzuhalten, um frische tropische Getränke zu genießen, die nach Früchten benannt sind, von denen Sie noch nie gehört haben, und das Beobachten der Menschen entlang der legendären Strandpromenaden von Copacabana und Ipanema zu genießen. Für mehr Einblicke in die Stadt könnten Sie den Sprung ins Maracanã-Stadion wagen, um ein verrücktes Spiel zwischen den Stadtrivalen Flamengo und Fluminense zu sehen (stellen Sie sich die Yankees und die Red Sox vor, die in derselben Stadt leben) oder auf ein Fahrrad springen, um einige von Rios weitläufigen und äußerst vielfältigen Stadtteilen zu entdecken.

Santos, eine der ersten Neuen-Welt-Siedlungen Portugals, wurde 1535 gegründet. Heute wird Ihr MSC-Schiff im größten Hafen Lateinamerikas anlegen, durch den ein großer Teil des weltweiten Kaffees, Zuckers und der Orangen transportiert wird. Die Stadt erstreckt sich teilweise über die Insel São Vicente, wobei die Anlegestellen und die Altstadt landwärts ausgerichtet sind, während die Schiffe durch einen schmalen, aber tiefen Kanal ankommen. Ihr kompaktes Zentrum bewahrt einen gewissen Charme, der bei den einheimischen Touristen äußerst beliebt ist, und es gibt eine Vielzahl historischer und maritimer Sehenswürdigkeiten in der Stadt. Bei einem MSC-Ausflug ins Stadtzentrum finden Sie die Ruinen einiger der angesehensten Gebäude Santos‘ entlang der Rua do Comércio. Obwohl manchmal nur die Fassaden erhalten sind, werden einige der ehemaligen Kaufmannshäuser aus dem 19. Jahrhundert, die die Straße säumen, allmählich restauriert, wobei die aufwendigen Fliesen und schmiedeeisernen Balkone einen Hauch des verlorenen Glanzes der Altstadt bieten. MSC Südamerika-Kreuzfahrten bieten auch Ausflüge zum lokalen Santos Futebol Clube an. Er ist am bekanntesten als der Club, für den der große Pelé den Großteil seiner Profikarriere (von 1956 bis 1974) spielte; ihr Stadion, das Vila Belmiro, ist für die Öffentlichkeit zugänglich, wenn kein Spiel stattfindet. Neben der Ehrung von Pelé im kleinen Museum des Clubs können Sie an einer einstündigen Führung teilnehmen, die die Spielerbar und die Umkleideräume umfasst. Die Strände von Santos liegen auf der anderen Seite der Stadt vom Centro auf der Südseite der Insel. Die Strände sind riesig und erstrecken sich rund um die atlantikseitige Baía de Santos und sind im Sommer sehr beliebt.