Weltreise ab Barcelona

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Obwohl sie zu Spanien gehören, liegen die Kanarischen Inseln im offenen Atlantischen Ozean, etwa 100 Kilometer (60 Meilen) westlich von Marokko. Das milde Klima, gemischt mit einer reichen vulkanischen Landschaft und schönen Sandstränden, macht die Hauptstadt Santa Cruz auf der größten Insel Teneriffa zu einem willkommene Halt für viele Kreuzfahrten. Die isolierte Insel wird vom Teide-Vulkan dominiert, dem höchsten Berg Spaniens und Standort eines der weltweit beliebtesten Nationalparks. Eine Seilbahn bringt die Besucher zum Gipfel und bietet unvergleichliche Ausblicke auf die Insel. Reisende, die mehr über die Geschichte der Insel, ihre einzigartige Tierwelt und die Bevölkerung der indigenen Menschen erfahren möchten, die hier lebten, bevor europäische Siedler ankamen, sollten das Museum für Natur und Mensch in Santa Cruz besuchen, während Architekturbegeisterte durch die Straßen von La Laguna schlendern können, um Kolonialhäuser zu sehen. Und Reisende, die an Essen und Wein interessiert sind, sollten ins Landesinnere fahren, um lokale Gerichte zu probieren oder zur Casa del Vino fahren, wo sie mehr über lokale Weine erfahren und diese probieren können, während sie eine oder zwei Flaschen zum Mitnehmen kaufen.

Strandmeisterwerke aus seidig-weißem Sand und funkelndem Wasser, das von Türkis zu königsblau wechselt, heißen Sie im idyllischen Grand Turk willkommen. Unterwasserbefestigungen aus Korallen wimmeln von lebendiger Meeresfauna, während ruhige Strände mit einem Rückzugsort der Entspannung belohnen. Entdecken Sie die unermüdliche karibische Schönheit, während Sie die Wunder dieses winzigen, zahnförmigen Inselparadieses kosten. Grand Turk, Teil der Turks- und Caicosinseln, ist eine wahrhaft göttliche karibische Flucht. Ihr erster Hafen wird wahrscheinlich die glückseligen Sandstrände sein, die sich bis zu dem charakteristischen intensiven Meer erstrecken. Governor's Beach ist eine Vision aus rosa Sand, umspült von türkisfarbenem Wasser und eine perfekte Darstellung Ihrer üppigsten Vorstellung. Tauchen Sie in die warmen Gewässer ein oder suchen Sie im Schatten der hoch aufragenden Kasuarinenbäume Zuflucht vor der Sonne. Pillory Beach ist eine weitere beliebte Option, etwas weiter im Norden gelegen. Waten Sie entlang des Sandregals und teilen Sie klares Meerwasser, das mit funkelnden, sonnenbeschienenen Mustern tanzt. Wählen Sie aus dem Segen der Strände der Insel oder schnappen Sie sich eine Schnorchel, um stundenlang zwischen den leuchtenden Tönen und neugierigen Lebensformen unter der Oberfläche zu treiben. An Gibbs Cay gleiten anmutige Stachelrochen durch die Gewässer, und Sie können zwischen riesigen Königsconch-Schalen wandern, die über den Sand verstreut sind. Später wird der Sonnenuntergang über Ihnen brennen und grollen, während Sie frischen gegrillten Schnapper, Mahi-Mahi und Hummerplatten kosten. Die atemberaubenden Korallenriffe, die begeisterte Taucher aus aller Welt anziehen, waren historisch gesehen für Schiffe weit weniger einladend, und die Wracks, die auf dem Meeresboden ruhen, zeugen von ihren schiffsschreddernden Fähigkeiten. Grand Turk Lighthouse, das seit 1852 Warnungen aussendet und hoch aufragt, ist ein wahres Wahrzeichen dieser Insel. Wilde Esel und Pferde können Sie begleiten, während Sie unter dem rostenden, gusseisernen Turm umherstreifen, der schützend über das North Reef blickt.

Eine vierzig Kilometer lange Insel direkt vor der Küste von Playa del Carmen, Isla Cozumel ist ein renommierter Anlaufhafen für Kreuzfahrtschiffe: fast jeden Tag legen bis zu zehn Kreuzfahrtschiffe an einem der drei speziellen Piers der Insel an, alle südlich der einzigen Stadt, San Miguel. Ein Urlaub in Mexiko mit MSC Cruises bietet Ihnen Restaurants, Souvenirläden und Juweliergeschäfte entlang des malecón (Av Rafael Melgar) im Stadtzentrum von San Miguel. Wenn Sie Lust auf ein Museum haben, bietet das attraktive Museo de la Isla de Cozumel kleine Ausstellungen über die Flora, Fauna und das Meeresleben der Insel sowie eine gute Sammlung von Maya-Artefakten und alten Fotos. Wenn Sie kein Taucher sind, gibt es einen gewissen Reiz, durch die entspannten inneren Blocks von San Miguel zu schlendern, weg von den Piers, Maya-Ruinen und Vögel (die Maya nannten die Insel cuzamil – „Land der Schwalben“) in den dichten Wäldern zu entdecken und der einzige Mensch an den windgepeitschten östlichen Stränden zu sein. In der Mitte der Insel ist San Gervasio die einzige ausgegrabene Maya-Stätte auf Cozumel. Mit mehreren kleinen Tempeln, die durch sacbeob, oder lange weiße Straßen, verbunden sind, war es einer der vielen unabhängigen Stadtstaaten, die den Fall von Chichén Itzá überlebten und zwischen 1200 n. Chr. und 1650 n. Chr. florierten. Als Teil eines größeren Naturschutzgebiets ist die Stätte einen Besuch wert für die zahlreichen Vögel und Schmetterlinge, die Sie früh am Morgen oder spät am Tag beobachten können. Ein weiterer Ort, den Sie besuchen sollten, ist Xcaret, ein überraschend angenehmer Themenpark: Er bietet alle Attraktionen der Yucatán an einem praktischen Ort, mit einem Museum, einem tropischen Aquarium, einem „Maya-Dorf“, einem Strand, einigen kleinen authentischen Ruinen, Pools und mehr als einem Kilometer unterirdischen Flüssen, in denen Sie schwimmen, schnorcheln oder treiben lassen können. Auf der anderen Seite ist das benachbarte Xplor den Zip-Lines und anderen Outdoor-Abenteuern gewidmet.

Von bergigen Nebelwäldern und Vulkanen bis hin zu tropischen Regenwäldern ist Costa Rica in Mittelamerika für seine Biodiversität und Umweltschutz bekannt. Wenn Sie mit einem MSC Karibik- und Antillen-Kreuzfahrtschiff in Puerto Limón ankommen, entdecken Sie die größte Stadt an der karibischen Küste Costa Ricas sowie den wichtigsten Hafen des Landes. Vom Hafen aus ist Limón der perfekte Ausgangspunkt für abenteuerlustige Entdecker auf einer der vielen MSC-Ausflüge, die es Ihnen ermöglichen, eins mit der Natur zu werden, in dem, was als Costa Ricas Amazonas bezeichnet wird. Genießen Sie ein Bootabenteuer entlang des von Dschungel gesäumten Tortuguero-Kanals, während Sie Orchideen, Seerosen, Krokodile, Spinnenaffen, Manatis und Otter beobachten. Winken Sie den Einheimischen zu, die beschäftigt am Ufer oder in Kanus auf dem Wasser sind, während Sie vorbeifahren. Bei einem weiteren MSC-Ausflug verbringen Sie einen halben Tag mit einigen der niedlichsten Kreaturen Costa Ricas: Faultieren. Das Sloth Sanctuary of Costa Rica, das 1997 als gemeinnütziges Rettungszentrum gegründet wurde, lässt Sie mit einigen der coolsten Typen im Dschungel mit ihren trägen Bewegungen und permanent lächelnden Gesichtern interagieren. Ihre Zeit im Sanctuary umfasst auch eine Kanufahrt entlang des Süßwassers des Estrella-Flusses, einem Lebensraum für 180 Vogelarten, Affen, Schildkröten und unzählige Schmetterlinge. Schweben Sie durch das Baumkronendach auf einer Seilbahn im Veragua Rainforest Research & Adventure Park, wandern Sie zu einem wunderschönen Wasserfall und kommen Sie in Kontakt mit unzähligen Schmetterlingen, darunter der unglaubliche blaue Morpho. Dann, bei diesem aufregenden MSC-Ausflug, sausen Sie über 11 Aussichtsplattformen und 9 Überquerungen auf einem erstaunlichen Kurs, der Sie über das Regenwalddach gleiten lässt, während Sie Affen, Faultiere und Tukane in den Bäumen entdecken.

Die windige Küstenstadt Manta ist der zweitgrößte Hafen in Ecuador und besitzt eines der vielfältigsten Terrains der Welt. Westlich von Manta liegen die Galapagos-Inseln. Im Osten erhebt sich das große Bollwerk der Anden. Die Mantas waren bekannt für ihre traditionellen Balsafloße in den Küstengewässern sowie für ihre Keramiken und Töpferwaren. Eine riesige Thunfischstatue begrüßt Sie an seinen Ufern, ein verspielter Hinweis auf die Thunfischhauptstadt der Welt. Frische Meeresfrüchte stehen immer auf der Speisekarte, und ein Spaziergang entlang der Promenade ermöglicht es Ihnen, die Strandszene zu genießen. Das geschäftige Stadtzentrum, das leicht vom Hafen aus zu erreichen ist, zeigt einen lebhaften Markt, auf dem Panama-Hüte, Silberschmuck und Bekleidung verkauft werden. Es gibt üppige grüne Parkanlagen; die nahegelegene Kolonialstadt Montecristi, das Zentrum der Panama-Hut-Industrie; und das Pacoche Wildlife Refuge, Heimat einheimischer Flora und Fauna sowie frecher Brüllaffen. Entdecken Sie die reiche Kultur, das Erbe und die Menschen von Manta während malerischer Abenteuer, die das Archäologische Museum umfassen, das eine kleine, gut kuratierte Sammlung von Keramiken der Manteño-Huancavilca-Kultur präsentiert, die hier zwischen 800 und 1550 n. Chr. blühte. Ob Sie die Vergangenheit oder die pulsierende Stadt von heute erkunden, ein Tag in Manta ist ein reichhaltiges und farbenfrohes Erlebnis. Hinweis: Manta bietet wenig in Bezug auf touristische Infrastruktur. Transport und Reiseleiter werden in die Region importiert. Trotz der manchmal heißen und feuchten Bedingungen gibt es keine Garantie für klimatisierte Fahrzeuge.

Wenn Menschen über großartige südamerikanische Städte sprechen, wird Lima oft übersehen. Doch die Hauptstadt Perus kann sich gegen ihre Nachbarn behaupten. Sie hat eine Küstenlage, koloniale Pracht, anspruchsvolles Essen und ein ununterbrochenes Nachtleben. Es ist wahr, dass die Stadt – verstopft mit Verkehr und von Abgasen erstickt – keinen guten ersten Eindruck macht, insbesondere da der Flughafen in einem Industriegebiet liegt. Aber wenn Sie um die majestätischen Gebäude rund um die Plaza de Armas schlendern, unter den knorrigen Olivenbäumen im Parque El Olivar von San Isidro oder entlang der gewundenen Gassen der Küstengemeinde Barranco, werden Sie sich verzaubert fühlen. 1535 fand Francisco Pizarro den perfekten Ort für die Hauptstadt des kolonialen spanischen Imperiums. An einem natürlichen Hafen erlaubte die sogenannte Ciudad de los Reyes (Stadt der Könige) Spanien, all das Gold, das der Eroberer von den Inka geplündert hatte, nach Hause zu verschiffen. Lima diente 300 Jahre lang als Hauptstadt des spanischen Südamerika-Imperiums, und es ist sicher zu sagen, dass keine andere Kolonialstadt in dieser Zeit eine solche Macht und Prestige genoss. Als Peru 1821 seine Unabhängigkeit von Spanien erklärte, wurde die Erklärung auf dem Platz verlesen, den Pizarro so sorgfältig gestaltet hatte. Viele der kolonialen Gebäude rund um die Plaza de Armas stehen heute noch. Gehen Sie ein paar Blocks in jede Richtung, um Kirchen und elegante Häuser zu finden, die zeigen, wie wohlhabend diese Stadt einst war. Aber der schlechte Zustand der meisten Gebäude bezeugt, dass die wohlhabenden Familien des Landes im Laufe des letzten Jahrhunderts in die Stadtteile im Süden gezogen sind. Die Mauern, die die Stadt umgaben, wurden 1870 abgerissen, was den Weg für ein beispielloses Wachstum ebnete. Eine ehemalige Hacienda wurde zum eleganten Wohnviertel San Isidro. In den frühen 1920er Jahren kündigte der Bau der von Bäumen gesäumten Avenida Arequipa die Entwicklung von Stadtteilen wie dem geschäftigen Miraflores und dem bohemischen Barranco an. Fast ein Drittel der Bevölkerung des Landes von 29 Millionen lebt im Ballungsraum, viele von ihnen in relativ armen Stadtteilen: neueren Vierteln am Stadtrand. Die meisten Bewohner dieser Stadtteile zogen während der politischen Gewalt und Armut, die die 1980er und 90er Jahre prägten, von Bergdörfern dorthin, als die Kriminalität dramatisch anstieg. In den letzten zehn Jahren hat das Land Frieden und stetiges Wirtschaftswachstum genossen, die mit vielen Verbesserungen und Renovierungen in der Stadt einhergingen. Bewohner, die früher den historischen Zentrum mieden, schlendern nun durch seine Straßen. Und viele Reisende, die die Stadt einst ganz gemieden hätten, planen nun, einen Tag hier zu verbringen und bleiben schließlich zwei oder drei.

Wenn Menschen über großartige südamerikanische Städte sprechen, wird Lima oft übersehen. Doch die Hauptstadt Perus kann sich gegen ihre Nachbarn behaupten. Sie hat eine Küstenlage, koloniale Pracht, anspruchsvolles Essen und ein ununterbrochenes Nachtleben. Es ist wahr, dass die Stadt – verstopft mit Verkehr und von Abgasen erstickt – keinen guten ersten Eindruck macht, insbesondere da der Flughafen in einem Industriegebiet liegt. Aber wenn Sie um die majestätischen Gebäude rund um die Plaza de Armas schlendern, unter den knorrigen Olivenbäumen im Parque El Olivar von San Isidro oder entlang der gewundenen Gassen der Küstengemeinde Barranco, werden Sie sich verzaubert fühlen. 1535 fand Francisco Pizarro den perfekten Ort für die Hauptstadt des kolonialen spanischen Imperiums. An einem natürlichen Hafen erlaubte die sogenannte Ciudad de los Reyes (Stadt der Könige) Spanien, all das Gold, das der Eroberer von den Inka geplündert hatte, nach Hause zu verschiffen. Lima diente 300 Jahre lang als Hauptstadt des spanischen Südamerika-Imperiums, und es ist sicher zu sagen, dass keine andere Kolonialstadt in dieser Zeit eine solche Macht und Prestige genoss. Als Peru 1821 seine Unabhängigkeit von Spanien erklärte, wurde die Erklärung auf dem Platz verlesen, den Pizarro so sorgfältig gestaltet hatte. Viele der kolonialen Gebäude rund um die Plaza de Armas stehen heute noch. Gehen Sie ein paar Blocks in jede Richtung, um Kirchen und elegante Häuser zu finden, die zeigen, wie wohlhabend diese Stadt einst war. Aber der schlechte Zustand der meisten Gebäude bezeugt, dass die wohlhabenden Familien des Landes im Laufe des letzten Jahrhunderts in die Stadtteile im Süden gezogen sind. Die Mauern, die die Stadt umgaben, wurden 1870 abgerissen, was den Weg für ein beispielloses Wachstum ebnete. Eine ehemalige Hacienda wurde zum eleganten Wohnviertel San Isidro. In den frühen 1920er Jahren kündigte der Bau der von Bäumen gesäumten Avenida Arequipa die Entwicklung von Stadtteilen wie dem geschäftigen Miraflores und dem bohemischen Barranco an. Fast ein Drittel der Bevölkerung des Landes von 29 Millionen lebt im Ballungsraum, viele von ihnen in relativ armen Stadtteilen: neueren Vierteln am Stadtrand. Die meisten Bewohner dieser Stadtteile zogen während der politischen Gewalt und Armut, die die 1980er und 90er Jahre prägten, von Bergdörfern dorthin, als die Kriminalität dramatisch anstieg. In den letzten zehn Jahren hat das Land Frieden und stetiges Wirtschaftswachstum genossen, die mit vielen Verbesserungen und Renovierungen in der Stadt einhergingen. Bewohner, die früher den historischen Zentrum mieden, schlendern nun durch seine Straßen. Und viele Reisende, die die Stadt einst ganz gemieden hätten, planen nun, einen Tag hier zu verbringen und bleiben schließlich zwei oder drei.

Arica, Chiles nördlichste Stadt, 316 km nördlich von Iquique, profitiert stark vom Tourismus, da im Sommer zahlreiche ausländische Besucher an ihre angenehmen Sandstrände strömen und es eine Reihe guter Museen gibt. Neben seinen eigenen Attraktionen ist Arica eine gute Basis für den schönen Parque Nacional Lauca. Das kompakte Stadtzentrum lässt sich leicht zu Fuß erkunden, obwohl ein Besuch in Arica nicht vollständig ist, ohne den El Morro zu erklimmen, die dramatische Klippe, die hoch über der Stadt thront. Von der Klippe, die Heimat einer Reihe von Truthahngeiern und einer riesigen Jesusstatue ist, die nachts beleuchtet wird, können Sie einen herrlichen Panoramablick auf die gesamte Stadt genießen. Hier oben befindet sich auch das Museo Histórico y de Armas mit Kanonen, die draußen stationiert sind, und Ausstellungen von Waffen, Uniformen und anderen Artefakten aus dem Pazifikkrieg. Unterhalb des El Morro liegt die große, von Palmen gesäumte Plaza Vicuña Mackenna, und daneben verläuft die Avenida Máximo Lira, die Hauptküstenstraße. Auf der Ostseite befindet sich die attraktive Plaza Colón, geschmückt mit rosa Blumen und kunstvollen Brunnen. Der Platz beherbergt eines von Aricas bekanntesten Gebäuden, die gotische Iglesia de San Marcos, entworfen von Gustave Eiffel (berühmt durch den Eiffelturm), die vollständig aus Eisen besteht und 1876 aus Frankreich importiert wurde. Das hervorragende Museo Arqueológico liegt hingegen 12 km von Arica im grünen Azapa-Tal. Das Museum verfolgt die Geschichte der Bewohner des Tals, von den frühesten Jägern und Sammlern bis hin zu einer bemerkenswert umfassenden Sammlung regionaler präkolumbianischer Artefakte. Ein zwanzigminütiger Spaziergang südlich des Zentrums bringt Sie zu den sandigen Stränden Playa El Laucho und Playa La Lisera, die beide bei Sonnenanbetern beliebt sind und sich gut zum Schwimmen eignen, gefolgt von dem hübschen Playa Brava und dem dunkelsandigen Playa Arenillas Negra, das rauere Wellen hat.

Die Osterinsel, die östlichste besiedelte Insel Polynesiens, erhielt ihren europäischen Namen im Jahr 1722, als die Insel von einer niederländischen Expedition unter Roggeveen am Ostersonntag entdeckt wurde. Die dreieckige Insel mit einer Fläche von 163 Quadratkilometern ist berühmt für die Hunderte von Statuen, die lokal als moai bekannt sind. Sanfte Hügel, die mit Grasland, Eukalyptuswald und einer felsigen Küste bedeckt sind, umgeben Hangaroa, das einzige Dorf der Insel an der Südwestküste. Hier landete Kapitän Cook 1774, hier bauten Missionare die erste Kirche und hier finden Schiffe den besten Schutz vor Winden und Wellen. Kleine Strände und glasklares Wasser laden Schwimmer und Schnorchler ein, doch es ist der kulturelle Aspekt, der die Besucher anzieht. Seit 1935 ist die Insel ein National Historic Monument, und heute sind 43,5 % der Insel ein Nationalpark, der von der chilenischen Nationalforstbehörde und Mau Henua, einer lokalen Gemeinschaftsgruppe, verwaltet wird. Der Nationalpark der Insel wurde 1995 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Etwas mehr als 3.500 Kilometer westlich von Chile gelegen, wurde die Insel 1888 annektiert. Jahrzehntelang als Schafzucht genutzt, wurde die Insel 1965 geöffnet und eine Landebahn gebaut. Die US-Luftwaffe richtete eine Basis ein, um das Verhalten der äußeren Erdatmosphäre zu beobachten, und bis 1987 ließ NASA die Landebahn als Notlandebahn für das Space Shuttle verlängern. Dies geschah nie, aber der Tourismus profitierte von dieser Verbesserung, und heute empfängt die Insel mehr als 100.000 Besucher pro Jahr.

Unterhalb des Wendekreises des Steinbocks, auf halbem Weg zwischen Neuseeland und den Amerikas, ist die einsame Pitcairn-Insel eine der abgelegensten bewohnten Inseln der Welt. Hier suchten Fletcher Christian und acht der Meuterer der HMS Bounty, zusammen mit ihren tahitianischen Begleitern, nach einem neuen Leben. In Brand gesteckt und versenkt von den berüchtigten Meuterern, sind Teile des legendären Schiffswracks der HMS Bounty noch immer in den Gewässern der Bounty Bay sichtbar. Heute ist einer der berühmtesten Bewohner der Insel die einzige überlebende Galapagos-Riesenschildkröte namens Turpen, die zwischen 1937 und 1951 nach Pitcairn gebracht wurde. Mehrere Arten von Seevögeln nisten ebenfalls hier, darunter die flugunfähige Henderson-Kreuzschnepfe, Feentern, der gewöhnliche Noddy, der rotgeschwänzte Tropikvogel und der Pitcairn-Insel-Waldsänger.

Im Herzen des Pazifischen Ozeans existiert ein Paradies aus kristallklarem Wasser, weißen Stränden und ursprünglicher Vegetation. Ein Ort purer Schönheit, an dem jede Ecke wunderbare Schätze verbirgt. Es ist Französisch-Polynesien, die Heimat der Insel Tahiti und der pulsierenden Hafenstadt Papeete. Hier beginnt Ihr unglaublich schöner Urlaub mit MSC World Cruise auf einer Reise zur Entdeckung sensationeller Orte. Es ist die Heimat der Perlen; in Papeete können Sie das erste Museum der Welt besuchen, das der Verarbeitung dieser natürlichen Juwelen gewidmet ist, insbesondere der schwarzen Perle von Tahiti, dem Protagonisten des nach einem der größten Perlenzüchter, Robert Wan, benannten Museums. Hier wird jeder Schritt des empfindlichen Prozesses der Ernte und Verarbeitung von Perlen erklärt, und Sie können lernen, wie sie zu wunderschönen Schmuckstücken werden. Das Museum bietet auch einen umfassenden Führer zur Geschichte und den Legenden, die mit Perlen verbunden sind, und kreuzt verschiedene Kulturen und Zivilisationen. Während Ihrer MSC-Kreuzfahrt in dieses exotische Land haben Sie die Gelegenheit, das pulsierende Zentrum der Stadt Papeete zu besuchen, das berühmt für seinen Markt ist. Die Aktivitäten beginnen mit dem ersten Licht, mit Obst, Gemüse, Fisch, Blumen und Kunsthandwerk. Es ist ein Ort, den man nicht verpassen sollte, besonders früh am Morgen, um die magische Atmosphäre einzuatmen, bevor er voller Menschen ist. Die gesamte Insel Tahiti bietet Besuchern einen Wandertraum, einschließlich Spaziergängen im Bougainville Park, der voller Blumen und gepflegter Pflanzen ist, oder einer Fahrt zum Marae Arahurahu, dem besten Ort, um die alten traditionellen polynesischen Tempel zu bewundern und ihre Geschichte zu lernen, indem man einen der am besten erhaltenen auf diesen Inseln bewundert. MSC Cruises bietet auch eine fantastische Tour in den Himmel von Tahiti an, um die gesamte Insel auf einen Blick zu sehen.

Im Herzen des Pazifischen Ozeans existiert ein Paradies aus kristallklarem Wasser, weißen Stränden und ursprünglicher Vegetation. Ein Ort purer Schönheit, an dem jede Ecke wunderbare Schätze verbirgt. Es ist Französisch-Polynesien, die Heimat der Insel Tahiti und der pulsierenden Hafenstadt Papeete. Hier beginnt Ihr unglaublich schöner Urlaub mit MSC World Cruise auf einer Reise zur Entdeckung sensationeller Orte. Es ist die Heimat der Perlen; in Papeete können Sie das erste Museum der Welt besuchen, das der Verarbeitung dieser natürlichen Juwelen gewidmet ist, insbesondere der schwarzen Perle von Tahiti, dem Protagonisten des nach einem der größten Perlenzüchter, Robert Wan, benannten Museums. Hier wird jeder Schritt des empfindlichen Prozesses der Ernte und Verarbeitung von Perlen erklärt, und Sie können lernen, wie sie zu wunderschönen Schmuckstücken werden. Das Museum bietet auch einen umfassenden Führer zur Geschichte und den Legenden, die mit Perlen verbunden sind, und kreuzt verschiedene Kulturen und Zivilisationen. Während Ihrer MSC-Kreuzfahrt in dieses exotische Land haben Sie die Gelegenheit, das pulsierende Zentrum der Stadt Papeete zu besuchen, das berühmt für seinen Markt ist. Die Aktivitäten beginnen mit dem ersten Licht, mit Obst, Gemüse, Fisch, Blumen und Kunsthandwerk. Es ist ein Ort, den man nicht verpassen sollte, besonders früh am Morgen, um die magische Atmosphäre einzuatmen, bevor er voller Menschen ist. Die gesamte Insel Tahiti bietet Besuchern einen Wandertraum, einschließlich Spaziergängen im Bougainville Park, der voller Blumen und gepflegter Pflanzen ist, oder einer Fahrt zum Marae Arahurahu, dem besten Ort, um die alten traditionellen polynesischen Tempel zu bewundern und ihre Geschichte zu lernen, indem man einen der am besten erhaltenen auf diesen Inseln bewundert. MSC Cruises bietet auch eine fantastische Tour in den Himmel von Tahiti an, um die gesamte Insel auf einen Blick zu sehen.

In vielerlei Hinsicht einzigartig, ist Tonga das einzige Land im Südpazifik, das niemals kolonisiert wurde. Das Geheimnis für die anhaltende Autonomie dieses kleinen Königreichs liegt in seiner Monarchie – reich an Kultur und Tradition; unerschrocken in der Modernisierung und dem Voranschreiten. Sie finden Nuku'alofa auf der Insel Tongatapu – der größten der 171 Inseljuwelen in der tonganischen Krone. Hoffentlich werden die fröhlichen und einladenden tonganischen Menschen Ihnen eine Version des Lakalaka präsentieren – ihrer fesselnden Kunst des Geschichtenerzählens, die sich in einem atemberaubenden Tanz manifestiert.

Über den lebhaften Riffen der Lagune von Noumea thront die pulsierende und farbenfrohe Hauptstadt Neukaledoniens. Suchen Sie sich im Stadtzentrum unter dem Kokospalmenplatz einen schattigen Platz und genießen Sie die lebendige Fusion von französischer und kanakischer Kultur. Oder machen Sie einen gemütlichen Spaziergang entlang der Uferpromenade, wo weiße Boote sanft auf den plätschernden Wellen schaukeln. Bringen Sie Ihre Tongs mit - das lokale Wort für Flip-Flops - es wird viel Zeit geben, um zu schwimmen, sich zu sonnen und in Taschenbüchern an den strahlenden Stränden zu blättern. Noumea ist auch ein perfekter Ausgangspunkt für ruhige Inselabenteuer. Genießen Sie eine Reise zum Inselparadies Amedee Isl - einem winzigen grünen Land mit einem schmalen historischen Leuchtturm, der aus seinem Zentrum emporragt. Steigen Sie 247 Stufen hinauf für einen atemberaubenden Blick auf die fleckigen blauen Gewässer rundherum. Oder erkunden Sie die Gewässer, um zwischen Schildkröten und orangefarbenen Clownfischen zu schwimmen. Eingebettet im Barriereriff von Neukaledonien gibt es unglaubliche Tauchmöglichkeiten, und Glasbodenboote bieten Ihnen einen trockenen Blick in die Unterwasserwelt. Entspannen Sie sich an einigen der weichsten Strände, die man sich vorstellen kann, und genießen Sie herrliche Meerblicke im einladenden Schatten der Kokospalmen. Weitere Inselausflüge wie Illot Maitre - was so viel wie die Meisterinsel bedeutet - locken, wo Sie idyllische Reihen von Stelzenbungalows finden, die sich über die kristallklaren, flachen Gewässer ziehen. Schwimmen Sie im funkelnden Meer und entspannen Sie sich an den weißen Sandstränden, die auf Sie warten. Zurück in der Stadt probieren Sie weichen Kokosnusskrabben, nach einer Vorspeise mit neukaledonischen Garnelen. Bougna ist das traditionelle melanesische Gericht der Wahl und ein geselliges Erlebnis, bei dem die Einheimischen eine Mischung aus Gemüse und Huhn in Kokosmilch teilen, die stundenlang in einem Bett aus Bananenblättern gegart wird.

Auckland wird als die Stadt der Segel bezeichnet, und Besucher, die ankommen, werden schnell verstehen, warum. An der Ostküste liegt der Waitemata-Hafen – ein Māori-Wort, das "funkelnde Gewässer" bedeutet – umgeben vom Hauraki-Golf, einem aquatischen Spielplatz, der mit kleinen Inseln gespickt ist, auf denen viele Aucklander "in Booten herumtüfteln". Es ist nicht überraschend, dass Auckland etwa 70.000 Boote hat. Etwa jedes vierte Haushalts in Auckland besitzt ein Wasserfahrzeug, und es gibt 102 Strände innerhalb einer Stunde Fahrt; während der Woche sind viele davon recht leer. Selbst der Flughafen liegt am Wasser; er grenzt an den Manukau-Hafen, der ebenfalls seinen Namen aus der Māori-Sprache ableitet und "einsamer Vogel" bedeutet. Laut Māori-Tradition wurde der Isthmus von Auckland ursprünglich von einer Rasse von Riesen und Feen bewohnt. Als die Europäer im frühen 19. Jahrhundert ankamen, hatte jedoch der Stamm Ngāti-Whātua die Kontrolle über die Region. Die Briten begannen 1840 Verhandlungen mit den Ngāti-Whātua, um den Isthmus zu kaufen und die erste Hauptstadt der Kolonie zu gründen. Im September desselben Jahres wurde die britische Flagge gehisst, um die Gründung der Stadt zu markieren, und Auckland blieb die Hauptstadt bis 1865, als der Regierungssitz nach Wellington verlegt wurde. Die Aucklander erwarteten, unter dem Umzug zu leiden; es verletzte ihren Stolz, aber nicht ihre Geldbeutel. Als Terminal für die Schifffahrtsrouten im Südpazifik war Auckland bereits ein etabliertes Handelszentrum. Seitdem hat sich die städtische Ausdehnung diese Stadt mit etwa 1,3 Millionen Menschen zu einer der größten geografisch gesehen gemacht. Ein paar Tage in der Stadt werden zeigen, wie entwickelt und raffiniert Auckland ist – die Mercer City Survey 2012 bewertete sie als die dritthöchste Stadt in Bezug auf die Lebensqualität – obwohl diejenigen, die ein New York im Südpazifik suchen, enttäuscht sein werden. Auckland ist mehr darauf aus, nach draußen zu gehen, als sich schick zu machen und auszugehen. Das gesagt, die meisten Geschäfte haben täglich geöffnet, zentrale Bars und einige Nachtclubs sind bis in die frühen Morgenstunden belebt, besonders von Donnerstag bis Samstag, und eine Mischung aus Māori, Pazifikbewohnern, Asiaten und Europäern trägt zum kulturellen Milieu bei. Auckland hat die größte Einzelbevölkerung von Pazifikinsulanern außerhalb ihrer Heimatländer, obwohl viele von ihnen außerhalb der zentralen Teile der Stadt und im südlichen Manukau leben. Die samoanische Sprache ist die zweitmeistgesprochene in Neuseeland. Die meisten Pazifikbewohner kamen nach Neuseeland, um ein besseres Leben zu suchen. Als die zahlreichen, geringqualifizierten Arbeitsplätze, die sie angezogen hatten, verschwanden, trübte sich der Traum, und die Bevölkerung litt unter schlechter Gesundheit und Bildung. Glücklicherweise werden diese Probleme jetzt angegangen, und der Wandel kommt langsam. Das Pacifica Festival im März ist die größte kulturelle Veranstaltung der Region und zieht Tausende nach Western Springs. Der jährliche Wettbewerb der Sekundarschulen der Pazifikinseln, ebenfalls im März, sieht junge Pazifikinsulaner und asiatische Schüler in traditionellem Tanz, Trommeln und Gesang konkurrieren. Diese Veranstaltung ist öffentlich zugänglich. Im geografischen Zentrum der Stadt Auckland steht der 1.082 Fuß hohe Sky Tower, ein praktisches Wahrzeichen für diejenigen, die zu Fuß erkunden, und einige sagen, ein sichtbares Zeichen des nackten Strebens der Stadt. Er hat Spitznamen wie die Nadel und den großen Penis verdient – ein Kontrapunkt zu einem Gedicht des gefeierten neuseeländischen Dichters James K. Baxter, das sich auf die Rangitoto-Insel als Klitoris im Hafen bezieht. Der Waitemata-Hafen ist seit Neuseelands erster Verteidigung des America's Cup im Jahr 2000 und der erfolgreichen Louis Vuitton Pacific Series Anfang 2009 besser bekannt geworden. Die erste Regatta führte zu einer umfassenden Neugestaltung der Uferpromenade. Das Gebiet, in dem viele der beliebtesten Bars, Cafés und Restaurants der Stadt liegen, ist jetzt als Viaduct Basin oder häufiger als Viaduct bekannt. Eine kürzliche Erweiterung hat ein weiteres Gebiet, das Wynyard Quarter, geschaffen, das langsam Restaurants hinzufügt. Heutzutage wird Auckland von vielen Kiwis, die "südlich der Bombay Hills" leben, als zu kühn und dreist für ihr eigenes Wohl angesehen, die geografische Grenze zwischen Auckland und dem Rest Neuseelands (außer Northland). "Jafa", ein Akronym für "just another f—ing Aucklander", ist in den lokalen Wortschatz eingegangen; es gibt sogar ein Buch mit dem Titel Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Eine häufige Beschwerde ist, dass Auckland den Reichtum aus der harten Arbeit des Restes des Landes absorbiert. Die meisten Aucklander versuchen jedoch immer noch, darüber hinwegzusehen und es als die provinziellen Neid derjenigen zu betrachten, die in kleinen Städten leben. Aber diese internen Identitätsstreitereien sind nicht Ihr Problem. Sie können in fast jedem Café einen gut zubereiteten Kaffee genießen oder an einem Strand spazieren gehen – in dem Wissen, dass Sie innerhalb von 30 Minuten Fahrt die spektakuläre Hafenlandschaft erkunden, eine Runde auf einem öffentlichen Golfplatz spielen oder sogar in subtropischem Wald spazieren gehen könnten, während Sie dem Gesang eines einheimischen Tûî-Vogels lauschen.

Neuseelands natürliche Fülle zeigt sich immer in der Bay of Plenty. Es war Kapitän James Cook, der 1769 diese Bucht treffend benannte, nachdem er seine Schiffsproviant dank der wohlhabenden Maori-Dörfer der Region auffüllen konnte. Tauranga, die Hauptstadt, ist ein geschäftiger Hafen, ein landwirtschaftliches und Holzzentrum sowie ein beliebter Badeort. Tauranga ist auch das Tor zu Rotorua – einem geothermischen Wunderland, das das Herz der Maori-Kultur ist. Eine 90-minütige Fahrt von Tauranga entfernt ist Rotorua die wichtigste Touristenattraktion Neuseelands. Ihr Schiff legt in der Nähe des Fußes des Mt. Maunganui an, der 761 Fuß über der Bucht aufragt. Auf der anderen Seite des Hafens bietet Tauranga malerische Gezeitenstrände in Omokoroa und Pahoia. Die Region bietet feine Strände, Hochseeangeln, Thermalquellen und Badeorte.

Das Erdbeben, das Napier am 3. Februar 1931 um 10:46 Uhr erschütterte, war mit 7,8 auf der Richterskala das größte jemals in Neuseeland aufgezeichnete Beben. Die Küstenlinie wurde mehrere Fuß nach oben gedrückt. Fast alle Ziegelgebäude der Stadt stürzten ein; viele Menschen wurden auf den Gehwegen getötet, als sie nach draußen rannten. Das Beben löste Brände in der gesamten Stadt aus, und da die Wasserleitungen zerbrochen waren, konnte wenig unternommen werden, um die Flammen zu stoppen, die die verbleibenden Holzstrukturen verzehrten. Nur wenige Gebäude überlebten (das Public Service Building mit seinen neoklassizistischen Säulen ist eines davon), und die Zahl der Todesopfer lag bei über 100. Die überlebenden Stadtbewohner errichteten Zelte und Kochhäuser im Nelson Park und machten sich dann an den Wiederaufbau der Stadt in bemerkenswerter Geschwindigkeit. Im Eifer des Wiederaufbaus wurde Napier verrückt nach Art Deco, dem kühnen, geometrischen Stil, der 1925 auf der globalen Designszene aufgetaucht war. Ein Spaziergang durch das Art Deco-Viertel, das sich zwischen den Straßen Emerson, Herschell, Dalton und Browning konzentriert, ist eine stilistische Eintauchen. Die dekorativen Elemente befinden sich oft über den Erdgeschossen, also halten Sie Ihre Augen nach oben.

Picton hat sich in den letzten Jahren einen Ruf erarbeitet. Es ist das Tor zur Südinsel Neuseelands, das sowohl von Einheimischen als auch von internationalen Reisenden genutzt wird, um zu den Inseln und Resorts der Marlborough Sounds zu gelangen, einem miteinander verbundenen Streifen schöner Landschaft. Die Umgebung ist berühmt für ihre Weingüter, sodass Sie während Ihrer Stopps auf Picton-Kreuzfahrten Weinberg-Touren und Verkostungen genießen können. Picton ist ein verstecktes Juwel für internationale Reisende. Die schöne Landschaft in den Marlborough Sounds und die Ausblicke auf die neuseeländische Landschaft machen die Gegend besonders unvergesslich für Erstbesucher. Am Wasser erkunden Sie den Pollard Park für einen gemütlichen Spaziergang oder besuchen Sie das EcoWorld Aquarium, um während einer Tour durch das Wildtier-Rehabilitationszentrum gerettete und geschützte Arten zu sehen. Auf Ihrer Neuseeland-Kreuzfahrt werden Sie immer wieder von der kulinarischen und Café-Szene, Outdoor-Abenteuern wie Wandern und Kajakfahren sowie von schönen Wasser- und Bergblicken überrascht.

Die Hauptstadt Neuseelands ist zweifellos die kosmopolitischste Metropole des Landes. Das weltberühmte Te Papa Tongarewa-Museum von Neuseeland ist eine Attraktion, die man nicht verpassen sollte, und die aufstrebende Filmindustrie, angeführt von den Lord of the Rings-Extravaganzen, hat neues Leben in die lokale Kunstszene gebracht. Attraktiv und kompakt genug, um leicht zu Fuß erkundet zu werden, ist Wellington ein boomendes Reiseziel. Moderne Hochhäuser blicken über den Port Nicholson, sicherlich einen der besten natürlichen Ankerplätze der Welt. Den lokalen Māori als Der Große Hafen von Tara bekannt, bilden seine beiden massiven Arme die Kiefer des Fisches von Maui aus der Māori-Legende. Manchmal als die windige Stadt bezeichnet, ist Wellington seit 1865 der Sitz der neuseeländischen Regierung.

Wenn Sie einen Eindruck von Australiens Reiz gewinnen möchten, schauen Sie nicht weiter als nach Sydney: Der idyllische Lebensstil, die freundlichen Einheimischen und die atemberaubende natürliche Schönheit dieser zugänglichen Metropole und ihrer Attraktionen erklären, warum das Land auf so vielen Reisewunschlisten ganz oben steht. Doch Sydney ist mehr als nur die Verkörperung des klassischen antipodeanischen Charmes – die Stadt befindet sich in einem ständigen Wandel. Eine Liste von Aktivitäten in Sydney könnte mit dem glühend heißen Nachtleben beginnen, das mit neuen Cocktailbars und eigenwilligen Mixologie-Lokalen aufwartet. Einfallsreiche Restaurants, geleitet von hochkarätigen Köchen, servieren alles von gehobener pan-asiatischer Küche bis hin zu argentinischem Street Food, während die berühmten Gastronomietempel, die Sydney auf die kulinarische Landkarte gesetzt haben, ebenfalls weiterhin stark sind. Der berühmte Hafen gehört zu den Top-Sehenswürdigkeiten – er beherbergt die beiden Ikonen, das Sydney Opera House und die Sydney Harbour Bridge, und ist der Ausgangspunkt für einige der besten kulturellen Attraktionen und Sehenswürdigkeiten der Stadt. An einem Tag können Sie rund um den Hafen segeln, eine Führung hinter die Kulissen des Opernhauses machen und die Brücke erklimmen, mit genügend Zeit, um beim People-Watching einen Flat White in einem Café am Wasser zu genießen. Apropos Wasser: Wenn Sie planen, was Sie in Sydney unternehmen möchten, sollten Sie die ikonischen Strände einbeziehen, an denen Surfer, Büroangestellte und Touristen gleichermaßen auf einige der schönsten Küstenlandschaften treffen. Bondi, Bronte und Clovelly sind alle leicht vom Central Business District aus zu erreichen, ebenso wie Manly, eine charmante Küstenstadt, die nur eine kurze Fährfahrt vom Circular Quay entfernt liegt. Jenseits der Stadt entdecken Sie UNESCO-Weltkulturerbestätten und die Möglichkeit, Australiens knuddeligste Wildtiere zu begegnen – eine perfekte Möglichkeit, Ihre neidischen Sydney-Fotos zu vervollständigen.

Wenn Sie einen Eindruck von Australiens Reiz gewinnen möchten, schauen Sie nicht weiter als nach Sydney: Der idyllische Lebensstil, die freundlichen Einheimischen und die atemberaubende natürliche Schönheit dieser zugänglichen Metropole und ihrer Attraktionen erklären, warum das Land auf so vielen Reisewunschlisten ganz oben steht. Doch Sydney ist mehr als nur die Verkörperung des klassischen antipodeanischen Charmes – die Stadt befindet sich in einem ständigen Wandel. Eine Liste von Aktivitäten in Sydney könnte mit dem glühend heißen Nachtleben beginnen, das mit neuen Cocktailbars und eigenwilligen Mixologie-Lokalen aufwartet. Einfallsreiche Restaurants, geleitet von hochkarätigen Köchen, servieren alles von gehobener pan-asiatischer Küche bis hin zu argentinischem Street Food, während die berühmten Gastronomietempel, die Sydney auf die kulinarische Landkarte gesetzt haben, ebenfalls weiterhin stark sind. Der berühmte Hafen gehört zu den Top-Sehenswürdigkeiten – er beherbergt die beiden Ikonen, das Sydney Opera House und die Sydney Harbour Bridge, und ist der Ausgangspunkt für einige der besten kulturellen Attraktionen und Sehenswürdigkeiten der Stadt. An einem Tag können Sie rund um den Hafen segeln, eine Führung hinter die Kulissen des Opernhauses machen und die Brücke erklimmen, mit genügend Zeit, um beim People-Watching einen Flat White in einem Café am Wasser zu genießen. Apropos Wasser: Wenn Sie planen, was Sie in Sydney unternehmen möchten, sollten Sie die ikonischen Strände einbeziehen, an denen Surfer, Büroangestellte und Touristen gleichermaßen auf einige der schönsten Küstenlandschaften treffen. Bondi, Bronte und Clovelly sind alle leicht vom Central Business District aus zu erreichen, ebenso wie Manly, eine charmante Küstenstadt, die nur eine kurze Fährfahrt vom Circular Quay entfernt liegt. Jenseits der Stadt entdecken Sie UNESCO-Weltkulturerbestätten und die Möglichkeit, Australiens knuddeligste Wildtiere zu begegnen – eine perfekte Möglichkeit, Ihre neidischen Sydney-Fotos zu vervollständigen.

Das Tor zur Great Barrier Reef und dem tropischen Norden Australiens, Cairns liegt an der Ostküste der Cape York-Halbinsel im nördlichen Queensland. Diese entspannte Stadt ist bei Reisenden beliebt, die von hier aus zu Tagen des Segelns, Tauchens, Schnorchelns und Wanderns in nahegelegene Parks aufbrechen – ein gefeierter Ausgangspunkt, insbesondere für diejenigen, die das Riff, den Daintree-Regenwald und andere Attraktionen dieser Region Queensland erkunden möchten. Und wo könnte man besser sein Abenteuer beginnen? Die Bewohner von Cairns sind herzlich, das Strandleben fantastisch und das Klima durchweg sonnig und warm. Fahren Sie von Cairns aus nach Osten, und Sie finden sich im Great Barrier Reef wieder, dem längsten Korallenriff der Welt und auch dem größten lebenden Organismus der Welt. Berühmt sichtbar aus dem Weltraum, wird es oft als eines der sieben Naturwunder der Welt beschrieben. Die Kuranda Scenic Railway ist ein anderes Wunder – ein Ingenieurepos aus dem 19. Jahrhundert, das durch Regenwälder auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes führt, bevor es das Dorf Kuranda erreicht. Green Island, ein 6.000 Jahre alter Koralleninsel, ist ein einfacher Tagesausflug von Cairns mit Möglichkeiten zum Schnorcheln und Schwimmen; Port Douglas, eine Stunde nördlich von Cairns, ist bei Besuchern beliebt dank seiner erstklassigen Restaurants, Kunstgalerien und Boutiquen. Schließlich steigen Sie in eine Seilbahn für sechs Personen, bekannt als die Skyway Rainforest Cableway, für einen Blick aus der Vogelperspektive auf die atemberaubende natürliche Schönheit der Region.

Das Tor zur Great Barrier Reef und dem tropischen Norden Australiens, Cairns liegt an der Ostküste der Cape York-Halbinsel im nördlichen Queensland. Diese entspannte Stadt ist bei Reisenden beliebt, die von hier aus zu Tagen des Segelns, Tauchens, Schnorchelns und Wanderns in nahegelegene Parks aufbrechen – ein gefeierter Ausgangspunkt, insbesondere für diejenigen, die das Riff, den Daintree-Regenwald und andere Attraktionen dieser Region Queensland erkunden möchten. Und wo könnte man besser sein Abenteuer beginnen? Die Bewohner von Cairns sind herzlich, das Strandleben fantastisch und das Klima durchweg sonnig und warm. Fahren Sie von Cairns aus nach Osten, und Sie finden sich im Great Barrier Reef wieder, dem längsten Korallenriff der Welt und auch dem größten lebenden Organismus der Welt. Berühmt sichtbar aus dem Weltraum, wird es oft als eines der sieben Naturwunder der Welt beschrieben. Die Kuranda Scenic Railway ist ein anderes Wunder – ein Ingenieurepos aus dem 19. Jahrhundert, das durch Regenwälder auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes führt, bevor es das Dorf Kuranda erreicht. Green Island, ein 6.000 Jahre alter Koralleninsel, ist ein einfacher Tagesausflug von Cairns mit Möglichkeiten zum Schnorcheln und Schwimmen; Port Douglas, eine Stunde nördlich von Cairns, ist bei Besuchern beliebt dank seiner erstklassigen Restaurants, Kunstgalerien und Boutiquen. Schließlich steigen Sie in eine Seilbahn für sechs Personen, bekannt als die Skyway Rainforest Cableway, für einen Blick aus der Vogelperspektive auf die atemberaubende natürliche Schönheit der Region.

Eine Insel voller überraschender Widersprüche und Kontraste, Lombok strahlt eine Aura von Tradition und ländlichem Leben aus, eine vornehme Lebensweise in einer ruhigen Abgeschiedenheit. Im Osten, jenseits einer tiefen Meerenge von seinem illustren Nachbarn Bali gelegen, bietet die Insel Lombok eine einzigartige Kultur, wunderschöne Landschaften und eine weit weniger hektische, druckbehaftete Atmosphäre als Bali. Doch erfahrene Reisende sind sich einig, dass Lomboks ruhiges Dasein bald ein Ende haben könnte, da es schnell zum neuen "In-Ort" nach Bali wird. Weniger anzeigen Die Insel wurde einst von einer Reihe von Sasak-Prinzen regiert, die ihre Zeit damit verbrachten, sich gegen aufeinanderfolgende Invasionen von Sumbawanesen und Makassaren zu verteidigen. 1740 errichteten die Balinesen hier eine Festung und prägten die Kultur der Sasaks. Später kam Lombok unter niederländische Herrschaft, bis das Land die Unabhängigkeit erlangte. Der westliche Teil der fast kreisförmigen Insel ist gut bewässert durch Gebirgsbäche und artesische Quellen. Hier haben Balinesen und Sasaks prächtige Reisterrassen geschaffen; Hindu-Tempel konkurrieren um Aufmerksamkeit mit glitzernden weißen Moscheen, die aus malerischen ländlichen Dörfern emporragen. Dramatischer ist die Südküste mit schönen Sandbuchten, die zwischen felsigen Ausläufern liegen. Die meisten Attraktionen Lomboks konzentrieren sich im westlichen Bezirk der Insel, innerhalb eines neun Meilen Radius von der Hauptstadt Mataram. Mitglieder der polyglotten Bevölkerung Lomboks – Sasak, Balinesen, Chinesen und Araber – führen weiterhin ihre entspannte, traditionelle Lebensweise fort.

Bali ist wirklich so verlockend, wie alle sagen. Diese Insel, die etwas größer als Delaware ist, hat alles: Strände, Vulkane, terrassierte Reisfelder, Wälder, renommierte Resorts, Surfen, Golf und Tauchplätze von Weltklasse. Doch was Bali von anderen nahegelegenen tropischen Zielen unterscheidet, ist die balinesische Tradition und die Dorfbewohner, die sich der Feier dieser Tradition widmen. Die Hunderte von Tempeln, Tänzen, Ritualen und Handwerken, die mit ihrem alten Hindu-Glauben verbunden sind, sind keine Show für Touristen, sondern eine lebendige, atmende Kultur, in der die Besucher von den Balinesen herzlich empfangen werden, die ihre eigene Identität schätzen.

Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein lebhafter Hafen für MSC-Kreuzfahrtschiffe auf den MSC Grand Voyages Kreuzfahrt-Routen. Es ist ein Wirbel aus Sehenswürdigkeiten und Geräuschen, der Schmelztiegel, in dem Vietnams aufstrebende Schicksale brodeln. Nur wenige Ecken der Stadt bieten eine Atempause von der Kakophonie der Bauarbeiten, die mit logikwidriger Geschwindigkeit neue Bürogebäude und Hotels entstehen lassen. Eine zunehmende Anzahl von Autos und Kleinbussen drängt sich mit einer organischen Masse von hochmodernen Honda SUVs, die die von Bäumen gesäumten Straßen und Boulevards verstopfen. Mitten in diesem Durcheinander gehen die Einheimischen ihrem täglichen Leben nach: schick gekleidete Schulkinder schlendern an Straßenverkäufern von Baguettes vorbei; einkaufende Frauen fahren auf Motorrädern, gekleidet in gangsterartigen Bandanas, um ihre Haut vor Sonne und Staub zu schützen; während Teenager in Designerjeans in ihre Mobiltelefone plappern. Die Landausflüge von MSC Cruises können eine clevere Möglichkeit sein, viel von dem Spaß in Ho-Chi-Minh-Stadt zu erleben, der aus dem einfachen Vergnügen stammt, das Treiben zu genießen – am besten von einem Platz in einem Cyclo oder einem Straßenkaffee aus. Ein Blinzeln könnte dazu führen, dass man einen neuen und einzigartigen Anblick verpasst, sei es ein Motorrad, das hoch mit Ferkeln beladen ist, die zum Markt unterwegs sind, oder ein Junge auf einem Fahrrad, der mit Stöcken auf Bambusstücken ein staccatoähnliches Tattoo schlägt, um Nudeln zum Verkauf anzubieten. Für einige Besucher ist der Amerikanische Krieg ihr primärer Bezugspunkt, und historische Hotspots wie der Wiedervereinigungspalast stehen hoch auf ihren Reiseplänen. Darüber hinaus gibt es auffällige Erinnerungen an die französische Herrschaft, darunter den denkwürdigen Notre-Dame-Kathedrale und das grandiose Hôtel de Ville – doch selbst diese wirken im Vergleich zu glorreich muffigen Bauwerken wie der Quan Am Pagode und der Jade-Kaiser-Pagode, nur einige der vielen faszinierenden Kultstätten in der Stadt, frisch und neu. Und verpassen Sie nicht den Ben-Thanh-Markt, den pulsierenden vietnamesischen Markt par excellence, um hier bei einem frühen Morgenbummel den Puls der Stadt zu spüren.

Ein Besuch im Norden ist nicht vollständig ohne einen Ausflug in die Halong-Bucht, wo ruhige Gewässer mehr als 3.000 Kalkstein-Karstlandschaften und von Winden geformte Kalksteinformationen freigeben, die aus nebligen Lagunen ragen. Die Bucht ist gespickt mit winzigen Inseln, die von weißen Sandbuchten und versteckten Höhlen gesäumt sind, was die majestätische Landschaft dieses UNESCO-Weltkulturerbes bereichert. Die Biodiversität von Eilanden, Grotten und dem Nationalpark Cat Ba Island macht diesen Ort zu einem Traum für Naturliebhaber. Die Bucht zeigt jedoch auch die Auswirkungen des Tourismus: die Rodung von Mangrovenwäldern für Anlegestellen und Docks, die Bedrohung der Meereslebewesen durch Sportfischerei und Müll von Passagierbooten und Fischerdörfern, der an den Ufern angespült wird. Abgesehen von ihrer geologischen Einzigartigkeit gibt es Aktivitäten wie Wandern, Kajakfahren, Klettern oder das Erkunden eines der vielen schwimmenden Dörfer, in denen Fischer ihren täglichen Fang bringen. Der Nachteil all dieser Anziehungskraft ist die große Anzahl unlizenzierter Boote, die täglich in die Bucht strömen. Bootsausflüge in die Bucht sind das Hauptgeschäft im nördlicheren Teil, aber eine facettenreichere Seite der Region kann auf Cat Ba Island erlebt werden. Die größte Insel in der Halong-Bucht, Cat Ba, ist ein ganz eigenes Wesen. Ihr Nationalpark bietet eine unglaubliche Biodiversität, mit mehr als tausend dokumentierten Pflanzenarten. Die Tierwelt ist etwas dünner gesät, aber aufmerksame Besucher können Bewohner wie den gefährdeten Goldkopf-Languren, Wildschweine, Rehe, Zibetkatzen und mehrere Eichhörnchenarten entdecken. Das Trekking durch die Wildnis ist ein Highlight mit einer Vielzahl faszinierender Wanderwege. Cat Ba Island ist auch bei Abenteuer-Sportlern äußerst beliebt. Tatsächlich wird sie zusammen mit Railay Beach in Thailand als einer der besten Orte in der Region zum Klettern anerkannt. Weitere Outdoor-Aktivitäten sind Segeln und Kajakfahren rund um die Karsts. Obwohl die Halong-Bucht durch Überexposition möglicherweise getrübt wurde, behält die Bai Tu Long Bucht weiter östlich in Richtung China all die Majestät von Vietnams erstklassiger Naturattraktion, sieht jedoch nur einen Bruchteil des Verkehrs im Vergleich zu ihrem unmittelbaren Nachbarn im Westen. Hier finden Besucher große Inseln mit verlassenen Stränden und ungezähmtem Dschungel. Die 3.000 Inseln der Halong-Bucht aus Dolomit und Kalkstein erstrecken sich über eine Fläche von 1.500 Quadratkilometern und reichen fast bis zur chinesischen Grenze. Der Legende nach wurde diese atemberaubende Land- und Seelandschaft von einem riesigen Drachen geformt, der aus den Bergen in Richtung Ozean stürmte – daher der Name (Halong bedeutet "Abstieg des Drachen"). Geologen neigen eher dazu, die Formationen sedimentärem Kalkstein zuzuschreiben, der hier vor 300 bis 500 Millionen Jahren im Paläozoikum entstand. Über Millionen von Jahren zog sich das Wasser zurück und legte den Kalkstein Wind, Regen und Gezeitenerosion aus. Heute sind die Kalksteinformationen einer Vielzahl von Touristen ausgesetzt – lassen Sie sich davon jedoch nicht entmutigen. Hunderte von Fischtrawlern und Tourbooten teilen sich den Raum auf diesen kristallklaren Gewässern, doch scheint es Platz für alle zu geben. Die meisten Menschen nutzen das Hauptbevölkerungszentrum, die Stadt Halong, als Basis, um in die Bucht zu fahren. Obwohl es jetzt offiziell eine Gemeinde ist, war Halong City bis 1996 zwei separate Städte: Bai Chay ist jetzt Halong City West, wo die Halong Road sich um die Küste schlängelt und am leblosen zentralen Strand vorbeiführt; Hon Gai ist das schmutzigere Halong City East, wo ein Kohletransportdepot das Stadtzentrum dominiert und nahegelegene Straßen und Gebäude mit einem rußigen Film überzieht. Die Einheimischen beziehen sich immer noch auf die Städte mit ihren alten Namen, aber sie sind jetzt untrennbar durch eine Brücke verbunden. Bootsausflüge durch die Halong-Bucht sind die Hauptattraktion. Wenig von der Majestät dieser Region findet sich in der Stadt, also gehen Sie hinaus auf das Wasser und beginnen Sie zu erkunden. Unzählige 10- und 30-Fuß-Fischboote wurden in die beeindruckende Flotte von Touristenbooten der Halong-Bucht umgewandelt. Hotels oder Reisebüros in Halong City oder Hanoi können Bootsausflüge für Sie arrangieren (oft sind sie Teil organisierter Touren von Hanoi). Es ist immer noch möglich, zum Kai zu gehen und sich einen Bootsausflug für den Tag zu handeln, aber es ist wahrscheinlich, dass Sie (manchmal erheblich) mehr zahlen müssen, als für eine vorab gebuchte Tour, daher wird dies nicht empfohlen. Selbstversorgende Reisende sind dem alten Köder-und-Wechsel-Trick zum Opfer gefallen: Sie haben einen Bootsausflug für den nächsten Tag mit einheimischen Fischern vereinbart, nur um am nächsten Morgen in unmissverständlichen Worten zu hören, dass sie nicht an Bord ihres gewählten Bootes gehen konnten, sondern ein anderes für deutlich mehr Geld nehmen könnten. Am Ende haben Sie möglicherweise keine Wahl. Reisebüros haben jedoch in der Regel ihre bewährten Favoriten.

Ein Besuch im Norden ist nicht vollständig ohne einen Ausflug in die Halong-Bucht, wo ruhige Gewässer mehr als 3.000 Kalkstein-Karstlandschaften und von Winden geformte Kalksteinformationen freigeben, die aus nebligen Lagunen ragen. Die Bucht ist gespickt mit winzigen Inseln, die von weißen Sandbuchten und versteckten Höhlen gesäumt sind, was die majestätische Landschaft dieses UNESCO-Weltkulturerbes bereichert. Die Biodiversität von Eilanden, Grotten und dem Nationalpark Cat Ba Island macht diesen Ort zu einem Traum für Naturliebhaber. Die Bucht zeigt jedoch auch die Auswirkungen des Tourismus: die Rodung von Mangrovenwäldern für Anlegestellen und Docks, die Bedrohung der Meereslebewesen durch Sportfischerei und Müll von Passagierbooten und Fischerdörfern, der an den Ufern angespült wird. Abgesehen von ihrer geologischen Einzigartigkeit gibt es Aktivitäten wie Wandern, Kajakfahren, Klettern oder das Erkunden eines der vielen schwimmenden Dörfer, in denen Fischer ihren täglichen Fang bringen. Der Nachteil all dieser Anziehungskraft ist die große Anzahl unlizenzierter Boote, die täglich in die Bucht strömen. Bootsausflüge in die Bucht sind das Hauptgeschäft im nördlicheren Teil, aber eine facettenreichere Seite der Region kann auf Cat Ba Island erlebt werden. Die größte Insel in der Halong-Bucht, Cat Ba, ist ein ganz eigenes Wesen. Ihr Nationalpark bietet eine unglaubliche Biodiversität, mit mehr als tausend dokumentierten Pflanzenarten. Die Tierwelt ist etwas dünner gesät, aber aufmerksame Besucher können Bewohner wie den gefährdeten Goldkopf-Languren, Wildschweine, Rehe, Zibetkatzen und mehrere Eichhörnchenarten entdecken. Das Trekking durch die Wildnis ist ein Highlight mit einer Vielzahl faszinierender Wanderwege. Cat Ba Island ist auch bei Abenteuer-Sportlern äußerst beliebt. Tatsächlich wird sie zusammen mit Railay Beach in Thailand als einer der besten Orte in der Region zum Klettern anerkannt. Weitere Outdoor-Aktivitäten sind Segeln und Kajakfahren rund um die Karsts. Obwohl die Halong-Bucht durch Überexposition möglicherweise getrübt wurde, behält die Bai Tu Long Bucht weiter östlich in Richtung China all die Majestät von Vietnams erstklassiger Naturattraktion, sieht jedoch nur einen Bruchteil des Verkehrs im Vergleich zu ihrem unmittelbaren Nachbarn im Westen. Hier finden Besucher große Inseln mit verlassenen Stränden und ungezähmtem Dschungel. Die 3.000 Inseln der Halong-Bucht aus Dolomit und Kalkstein erstrecken sich über eine Fläche von 1.500 Quadratkilometern und reichen fast bis zur chinesischen Grenze. Der Legende nach wurde diese atemberaubende Land- und Seelandschaft von einem riesigen Drachen geformt, der aus den Bergen in Richtung Ozean stürmte – daher der Name (Halong bedeutet "Abstieg des Drachen"). Geologen neigen eher dazu, die Formationen sedimentärem Kalkstein zuzuschreiben, der hier vor 300 bis 500 Millionen Jahren im Paläozoikum entstand. Über Millionen von Jahren zog sich das Wasser zurück und legte den Kalkstein Wind, Regen und Gezeitenerosion aus. Heute sind die Kalksteinformationen einer Vielzahl von Touristen ausgesetzt – lassen Sie sich davon jedoch nicht entmutigen. Hunderte von Fischtrawlern und Tourbooten teilen sich den Raum auf diesen kristallklaren Gewässern, doch scheint es Platz für alle zu geben. Die meisten Menschen nutzen das Hauptbevölkerungszentrum, die Stadt Halong, als Basis, um in die Bucht zu fahren. Obwohl es jetzt offiziell eine Gemeinde ist, war Halong City bis 1996 zwei separate Städte: Bai Chay ist jetzt Halong City West, wo die Halong Road sich um die Küste schlängelt und am leblosen zentralen Strand vorbeiführt; Hon Gai ist das schmutzigere Halong City East, wo ein Kohletransportdepot das Stadtzentrum dominiert und nahegelegene Straßen und Gebäude mit einem rußigen Film überzieht. Die Einheimischen beziehen sich immer noch auf die Städte mit ihren alten Namen, aber sie sind jetzt untrennbar durch eine Brücke verbunden. Bootsausflüge durch die Halong-Bucht sind die Hauptattraktion. Wenig von der Majestät dieser Region findet sich in der Stadt, also gehen Sie hinaus auf das Wasser und beginnen Sie zu erkunden. Unzählige 10- und 30-Fuß-Fischboote wurden in die beeindruckende Flotte von Touristenbooten der Halong-Bucht umgewandelt. Hotels oder Reisebüros in Halong City oder Hanoi können Bootsausflüge für Sie arrangieren (oft sind sie Teil organisierter Touren von Hanoi). Es ist immer noch möglich, zum Kai zu gehen und sich einen Bootsausflug für den Tag zu handeln, aber es ist wahrscheinlich, dass Sie (manchmal erheblich) mehr zahlen müssen, als für eine vorab gebuchte Tour, daher wird dies nicht empfohlen. Selbstversorgende Reisende sind dem alten Köder-und-Wechsel-Trick zum Opfer gefallen: Sie haben einen Bootsausflug für den nächsten Tag mit einheimischen Fischern vereinbart, nur um am nächsten Morgen in unmissverständlichen Worten zu hören, dass sie nicht an Bord ihres gewählten Bootes gehen konnten, sondern ein anderes für deutlich mehr Geld nehmen könnten. Am Ende haben Sie möglicherweise keine Wahl. Reisebüros haben jedoch in der Regel ihre bewährten Favoriten.

Erleben Sie die reiche imperiale Vergangenheit, stoische Resilienz und traumhafte Strände Zentralvietnams, während Sie tief in die faszinierende Geschichte und Gegenwart dieses Landes eintauchen. Die schiere Schönheit und Vitalität der Landschaft wird Sie erstaunen, während Sie die Geschichten erkunden, die dieses nun ruhige Land zu erzählen hat – umgeben von sanften Reisfeldern, frei herumlaufenden Wasserbüffeln und schroffen Kalksteinlandschaften. Durch den eindrucksvoll benannten Parfümfluss geteilt und Heimat einer spektakulären weitläufigen Zitadelle, ist Hue ein wahres Erlebnis für die Sinne. Die zeitlose Schönheit Vietnams überstrahlt die Schatten seiner Vergangenheit, aber Hue trägt immer noch die schweren Narben des Krieges – sei es von amerikanischen Bomben oder erschütternden Ereignissen wie denen der Hue Jungle Crevice – wo die Viet Cong 3.000 Zivilisten in den Tod trieben. Die Altstadt von Hue war einst das Juwel Vietnams und stand stolz als seine kaiserliche Hauptstadt. Lotusblumen drehen sich nun friedlich im großen Wassergraben um die mächtigen Mauern, die eine spektakuläre Ansammlung von verkohlten Palästen, Tempeln und königlichen Residenzen umschließen. Die Marmorberge von Danang erheben sich dramatisch in der Nähe und sind mit buddhistischen Schreinen und tiefen Höhlen übersät. Während hier ein endloser Schatz an reichen kulturellen Erfahrungen auf Sie wartet, ist es schwer, dem Ruf der idyllischen Strände von Danang zu widerstehen, wo weißer Sand von einer Reihe von Palmen gesäumt wird. Die gewellten Hügel der Drachenbrücke der Stadt überspannen den breiten Fluss Han, und diese ehrgeizige Struktur wird nachts lebendig, wenn Lichtshows ihre fließende Form erleuchten und der Drachenkopf der Brücke Feuer in die Dämmerung speit.

Laem Chabang ist der Ausgangspunkt für eine Erkundung von Bangkok mit einer MSC Grand Voyages Kreuzfahrt. Gelegen in der Provinz Chonburi, ist es der wichtigste Industriehafen Thailands und das Tor, um Bangkok vom Meer aus zu erreichen. Mit einer MSC-Kreuzfahrt besuchen Sie die Hauptstadt Thailands und ihre Hauptattraktionen. Bangkok, am Chao Phraya Fluss gelegen, ist reich an Geschichte und Kultur. Es gibt viele Orte und Denkmäler zu besichtigen, darunter den Königlichen Grand Palace, die Residenz der Chakri-Dynastie, wo Sie auch den Tempel des Smaragd-Buddha finden, eine Statue seltener Schönheit, die aus einem einzigen Stück Jade gefertigt ist. Im buddhistischen Tempel Wat Po befindet sich der riesige liegende Buddha, der gute 46 Meter lang und 15 Meter hoch ist. In Wat Po, dem Ort, an dem die thailändische therapeutische Massage erfunden wurde, sind auch die Pagoden nicht zu verpassen: Phrang Rabieng aus weißem Marmor und Phra Maha Chedi mit zarten und bunten Blumenmustern. Der Besuch geht weiter ins Herz der Stadt: eine Fahrt auf einem typischen Boot durch die Kanäle – es ist nicht überraschend, dass Bangkok als "Venedig des Ostens" bezeichnet wird – gesäumt von den Häusern dieser malerischen Hauptstadt, um zum Wat Arun (Tempel der Morgenröte) mit seinem sehr hohen Turm zu gelangen, der an eine aztekische verlängerte Pyramide erinnert. Ein Erlebnis, das man auf einer MSC-Kreuzfahrt hautnah genießen sollte, ist die Atmosphäre des Klongsuan-Marktes zu erleben, wo Buddhisten und Muslime harmonisch zusammenleben und arbeiten und wo Sie die Traditionen und Bräuche der Menschen entdecken können. Die Reise geht weiter nach Chachoengsao, der Stadt, in der sich Sothon Wat befindet, der Tempel, der die hochverehrte Statue des Buddha beherbergt: den Phra Phutthasothon. Schließlich erreichen Sie Bang Pa-In, den Sommerpalast, der aus fünf majestätischen Gebäuden besteht, die man nicht verpassen sollte. Es gibt einen thailändischen Pavillon, der mitten in einem künstlichen See erbaut wurde, einen zweigeschossigen europäischen Pavillon, einen Wohnpavillon, einen chinesischen Pavillon und ein Observatorium, das sich auf einer kleinen Insel befindet.

Entwickelt als Kambodschas einziger Tiefwasserhafen im Jahr 1964, ist Sihanoukville - das ehemalige Kampong Som - zu einem eifersüchtig gehüteten Geheimnis erfahrener Reisender geworden. Dieses noch unberührte Resort am Golf von Thailand bietet wunderschöne Strände und kristallklares Wasser. Offshore-Inseln bieten hervorragende Tauchplätze und einige der besten Hochseeangeln der Welt. Sihanoukville ist auch bekannt für seine hervorragende Küche mit hervorragenden Meeresfrüchten. Sihanoukville liegt auf einer Halbinsel etwa 155 Meilen südwestlich von Phnom Penh.

Fortschrittlich, luftig und erhöht, ist Singapur eine spektakuläre, futuristische Vision des utopischen Stadtlebens. Fast sechs Millionen Menschen nennen es ihr Zuhause, doch diese Stadt ist so gestaltet, dass sie Raum zum Atmen bietet, mit wunderschönen Parks im Freien, riesigen Innengewächshäusern und herrlichen Erholungsräumen, die sich zwischen den Wolkenkratzern und hoch aufragenden Strukturen der Stadt der Gärten erstrecken. Einst ein ruhiges Fischerdorf, ist es nun eine glitzernde Inselstadt und ein internationales Leuchtfeuer für Wissenschaft, Bildung und Technologie. Singapur ist fast einschüchternd sauber - und das hypereffiziente öffentliche Verkehrssystem bringt Bewohner und Besucher in einem Herzschlag durch die Stadtviertel. Herrliche Brunnen und kühne Wolkenkratzer erheben sich - nicken den traditionellen Feng-Shui-Glauben zu - und bieten nach Einbruch der Dunkelheit atemberaubende beleuchtete Displays. Die üppigen botanischen Gärten sind ein spektakuläres UNESCO-Weltkulturerbe, das 52 Hektar umfasst und mit beeindruckenden bunten Orchideen geschmückt ist. Oder atmen Sie mehr von der frischesten Luft ein, indem Sie die hängenden Brücken des MacRitchie Reservoir Parks erkunden. Besuchen Sie die ikonische Marina Bay - ein Wahrzeichen der Stadt, gekrönt von drei miteinander verbundenen Türmen, die über die mit Inseln gesprenkelten Gewässer wachen. In wenigen Minuten zwischen Little India und dem atmosphärischen Chinatown hin und her schlendern, wo schöne Tempel - wie der chinesische Thian Hock Keng Tempel und der hinduistische Sri Mariamman Tempel - reichhaltige kulturelle Intrigen hinzufügen. Die Küche Singapurs ist eine köstliche Fusion ihrer indischen, chinesischen, indonesischen und malaiischen Einflüsse, die das Beste aus jedem aufnimmt und verfeinert. Genießen Sie Gerichte in hoch aufragenden Restaurants oder stoßen Sie mit dem namensgebenden, gin-getränkten Cocktail der Stadt an - einem Singapore Sling.

Wenn Sie von Port Kelang in Malaysias Hauptstadt Kuala Lumpur reisen, 37 Kilometer nordöstlich, kann es schwer zu glauben sein, dass die Stadt mit ihrer beeindruckenden Skyline einst eine kleine Bergbaustadt war. Dies änderte sich 1880, als die Briten die Hauptstadt von Malaya hierher verlegten. Yap Ah Loy – ein in China geborener Emigrant, der vom Bergmann zum politischen Titanen aufstieg – und der britische Politiker Frank Swettenham waren entscheidend dafür, KL (wie es oft genannt wird) in eine wahre Stadt zu verwandeln. Ihr Verbesserungsprogramm, das die Gründung der ersten Schule in Kuala Lumpur und den Bau mehrerer Straßen umfasste, wirkt bis heute nach. Seit über einem Jahrhundert hat Kuala Lumpur den Anspruch, größer und besser zu werden. Trotz des Fokus auf die Zukunft hat Kuala Lumpur einige reiche historische Architektur bewahrt, darunter den fröhlichen Art-Déco-Zentralmarkt, den im Mughal-Stil erbauten alten Bahnhof und den Tudor-Revival Royal Selangor Club. Diese kolonialen Gebäude stehen in schönem Kontrast zu neueren Strukturen, darunter die glitzernden Petronas Towers, deren Design auf Motiven aus der islamischen Kunst basiert, und das Nationalmuseum, inspiriert von malaiischen Kaiserpalästen. Essen ist in Malaysia praktisch ein Nationalsport, und KL hat einige der besten Restaurants des Landes. Sie sollten nicht gehen, ohne ein köstliches Gericht der südostasiatischen, chinesischen oder Peranakan (eine malaiisch-chinesische Fusion) Küche zu genießen.

Parfümierte Blumengirlanden, koloniale Wurzeln und üppige Nachmittags-Teestunden heißen Sie in der ehemaligen Gartenstadt Colombo willkommen. Die entspannte Stadt Sri Lankas ist mit ihrer von Zimt durchzogenen Luft, dampfenden Tassen zartem Ceylon-Tee und frechem Küstencharme sicherlich berauschend. Ein Ort der vollen sensorischen Immersion, erkunden Sie verworrene Straßen, um hektischen Tuk-Tuks auszuweichen, und bestaunen Sie die prächtigen Kolonialgebäude, die zu Heritage-Hotels umgebaut wurden. Niedliche Cafés laden Sie ein, süßen Lassi zu genießen, und die Wände sind für ein angenehm lässiges Gehen gemacht. Sie sind vielleicht an stürmischen Tagen am beeindruckendsten, wenn Sie beobachten können, wie sich gedämpfte Wolken über das Meer wälzen und rollen, von diesem perfekten Aussichtspunkt aus. Zurück in der Hauptstadt schlendern Sie durch die prächtigen Hallen des Nationalmuseums, wo vergoldete Schwerter, besetzte Masken und seltene Artefakte aus der Antike und der Kolonialzeit versammelt sind. Besuchen Sie den Gangaramaya-Tempel, um unter den orange-roben Mönchen zu wandeln, die zwischen mit Flora geschmückten Altären gleiten, oder tauchen Sie ein in das Chaos von Pettah – wo Marktgeschrei orchestrale Höhen erreicht. Eine unglaubliche Ansammlung von geschnitzten Hindu-Göttern schmückt die farbenfrohe Pyramide des Captain’s Garden Kovil-Tempels – dem ältesten Hindu-Tempel der Stadt, der majestätisch aus den umliegenden Gleisen emporragt. Krabben sind in Colombo ein Muss. Setzen Sie sich, stecken Sie Ihr Lätzchen ein und verwenden Sie Ihre Hände, um das zarte weiße Fleisch zu knacken, zu schöpfen und herauszusaugen – besonders köstlich, wenn es in reichlich Knoblauch und feurigem Chili ertränkt ist.

Ein Sammelsurium von Kulturen prallt am Ufer der Mündung aufeinander, wo Cochin ihr Zuhause findet. Chinesische Fischernetze in der Größe von Wolkenkratzern, klobige niederländische Architektur und hübsche portugiesische Paläste weisen auf die Mischung der Einflüsse hier hin, während die Überreste der Raj-Ära, die aufragenden Türme alter Moscheen und nahezu verlassene Synagogen das dichte, vielfältige Gewebe von Inspirationen und Eindrücken bereichern. Gegründet von einem Prinzen im 15. Jahrhundert, wurde Cochin sofort zu einem bevorzugten Ankerplatz für Seeleute und Händler aus allen entlegenen Ecken - und nahm sogar der nahegelegenen Kerala die Krone als die erste globale Hafenstadt der Welt ab. Jetzt durchschneiden duftende Gewürzmärkte die heiße Luft mit Kardamom und Nelken, während Antiquitätengeschäfte unter dem Gewicht von singendem Kupfer ächzen. Erkunden Sie die Hinterstraßen von Fort Kochi für eine tiefgehende und traumhafte ayurvedische Massage, bewundern Sie die Krishna-Malereien, die die Wände des Schlafzimmers des Mattancherry-Palastes schmücken, oder bewundern Sie eine der ältesten von Europäern erbauten christlichen Kirchen Indiens - während Sie in die kühlen Farbtöne von St. Francis eintauchen. Ein Tag kann leicht bei einer Backwater-Kreuzfahrt vergehen, die von Cochin aus nach Süden führt und durch ein filigranes Netzwerk von Bächen, Lagunen, Seen und Flüssen gleitet. Umgeben von schwingenden Palmen und Reisfeldern – erleben Sie das ländliche Indien in ihrem schönsten Kleid. Wenn das Tageslicht schwindet, kosten Sie den sanften, würzigen Kick von dal roti, gefolgt von Firni – Mandeln, Aprikosen und süßer Milch, zerdrückt mit pastellgrünen Pistazien für einen seidigen, leichten Abschluss.

Nirgendwo wird Ihr Gefühl, in Mumbai angekommen zu sein, mit einem MSC Grand Voyages-Kreuzfahrtschiff so eindringlich verstärkt wie am Gateway of India, dem prägendsten Wahrzeichen der Stadt. Nur fünf Minuten zu Fuß nach Norden sollte das Prince of Wales Museum als Nächstes auf Ihrer Liste der Sehenswürdigkeiten während Ihrer Kreuzfahrt nach Mumbai stehen, sowohl wegen seiner flamboyant eklektischen Architektur als auch wegen der Kunstschätze im Inneren. Das Museum bietet einen Vorgeschmack auf das, was nur die Straße weiter auf Sie wartet, wo die Crème de la Crème von Bartle Freres Bombay – die Universität und das Obergericht – sich mit den offenen Maidans auf der einen Seite und den Boulevards von Fort auf der anderen Seite aneinanderreihen. Doch um das volle Gefühl dafür zu bekommen, warum die Gründungsväter der Stadt es Urbs Prima in Indis erklärten, sollten Sie weiter nach Norden drängen, um den Chhatrapati Shivaji Terminus (CST) zu besuchen, den Höhepunkt der Raj-Architektur Indiens. Jenseits des CST liegen die überfüllten Basare und muslimischen Viertel im Zentrum von Mumbai, die um den Crawford Market und die Mohammed Ali Road am lebhaftesten und buntesten sind. Möglichkeiten für einen MSC-Ausflug umfassen einen Ausflug nach Elephanta, einer in den Felsen geschlagenen Höhle auf einer Insel im Hafen von Mumbai, die einen Reichtum an antiker Kunst enthält. Ein weiterer großartiger Ausflug ist das Gateway of India. Zu Ehren des Besuchs von König George V. und Königin Mary im Jahr 1911 ist das Gateway of India, Indiens eigenes honigfarbenes Arc de Triomphe, das Hauptdenkmal von Colaba und das ikonischste Wahrzeichen von Mumbai in der indischen Vorstellung. Das erwähnte Prince of Wales Museum von Westindien zählt zu den markantesten Bauwerken aus der Raj-Zeit der Stadt. Es steht recht prächtig in seinen eigenen Gärten an der MG Road, gekrönt von einer massiven weißen Kuppel im Mogulstil, unter der eine der besten Sammlungen von Gemälden und Skulpturen Indiens auf drei Etagen ausgestellt ist.

Nirgendwo wird Ihr Gefühl, in Mumbai angekommen zu sein, mit einem MSC Grand Voyages-Kreuzfahrtschiff so eindringlich verstärkt wie am Gateway of India, dem prägendsten Wahrzeichen der Stadt. Nur fünf Minuten zu Fuß nach Norden sollte das Prince of Wales Museum als Nächstes auf Ihrer Liste der Sehenswürdigkeiten während Ihrer Kreuzfahrt nach Mumbai stehen, sowohl wegen seiner flamboyant eklektischen Architektur als auch wegen der Kunstschätze im Inneren. Das Museum bietet einen Vorgeschmack auf das, was nur die Straße weiter auf Sie wartet, wo die Crème de la Crème von Bartle Freres Bombay – die Universität und das Obergericht – sich mit den offenen Maidans auf der einen Seite und den Boulevards von Fort auf der anderen Seite aneinanderreihen. Doch um das volle Gefühl dafür zu bekommen, warum die Gründungsväter der Stadt es Urbs Prima in Indis erklärten, sollten Sie weiter nach Norden drängen, um den Chhatrapati Shivaji Terminus (CST) zu besuchen, den Höhepunkt der Raj-Architektur Indiens. Jenseits des CST liegen die überfüllten Basare und muslimischen Viertel im Zentrum von Mumbai, die um den Crawford Market und die Mohammed Ali Road am lebhaftesten und buntesten sind. Möglichkeiten für einen MSC-Ausflug umfassen einen Ausflug nach Elephanta, einer in den Felsen geschlagenen Höhle auf einer Insel im Hafen von Mumbai, die einen Reichtum an antiker Kunst enthält. Ein weiterer großartiger Ausflug ist das Gateway of India. Zu Ehren des Besuchs von König George V. und Königin Mary im Jahr 1911 ist das Gateway of India, Indiens eigenes honigfarbenes Arc de Triomphe, das Hauptdenkmal von Colaba und das ikonischste Wahrzeichen von Mumbai in der indischen Vorstellung. Das erwähnte Prince of Wales Museum von Westindien zählt zu den markantesten Bauwerken aus der Raj-Zeit der Stadt. Es steht recht prächtig in seinen eigenen Gärten an der MG Road, gekrönt von einer massiven weißen Kuppel im Mogulstil, unter der eine der besten Sammlungen von Gemälden und Skulpturen Indiens auf drei Etagen ausgestellt ist.

Mutig, dreist und brillant hat Dubais Explosion von Reichtum und Wunder ein schwindelerregendes, logikwidriges Wüstenwunderland geschaffen. Grenzen überschreitende Architektur, die sanft auf die Vergangenheit der Region anspielt – und eine unermüdlich futuristische Vision – macht Dubai zu einem der dynamischsten Reiseziele des Planeten. Die hyper-schnelle Transformation vom Fischerdorf zur glitzernden Megastadt ist wahrhaft erstaunlich, und es ist schwer, sich nicht demütig zu fühlen, während man von wolkenkratzender Architektur umgeben ist und einige der elaboriertesten, kühnsten Ingenieurprojekte aller Zeiten bewundert. Angetrieben von reichhaltigen Ölreserven ist es eine Untertreibung zu sagen, dass hier Geld zum Ausgeben vorhanden ist. Ob es die glänzenden Sportwagen sind, die lautlos die Straßen entlangfahren, oder die luxuriösen Einkaufszentren, die mit kolossalen Aquarien und Vergnügungsparks ausgestattet sind, hier werden Kreditkarten ohne Zurückhaltung eingesetzt. Das schiere Ausmaß Dubais ist verblüffend, und der Anblick des ikonischen Burj Khalifa, der über seinen nicht unbeträchtlichen Nachbarn thront, ist surreal spektakulär. Mit atemberaubenden 830 Metern ist das höchste Gebäude der Welt eine elegante Angelegenheit, die sich in den immer blauen Himmel verjüngt und die Liste der architektonischen Wunder dieser rekordbrechenden Stadt anführt. Die Dubai Fountain tritt hier jeden Abend auf – ein Wirbel aus Farben und Dunst, während ihre Wasser vor dem mächtigen Turm dahinter tanzen. Dubai dreht sich jedoch nicht nur um den Aufstieg in den Himmel, und der Miracle Garden ist eine lebendige, gewaltsame Explosion von bunten Blumenlandschaften. An anderen Orten bieten weiße Sandstrände wie der Sunset Beach einen Rückzugsort, um sich zu entspannen und die herrlichen Ausblicke auf sofort erkennbare Gebäude wie das Burj Al Arab und die zurückgewonnenen Inseln zu genießen, die sich über Dubais warmes Meer erstrecken. Wüstenlandschaften mit sanften Sanddünen bringen das Herz der Abenteuerlustigen zum Rasen, während gehobene Gastronomie und ein lebhaftes Nachtleben Dubai zu einem Luxusziel machen, das wirklich alles bietet.

Mutig, dreist und brillant hat Dubais Explosion von Reichtum und Wunder ein schwindelerregendes, logikwidriges Wüstenwunderland geschaffen. Grenzen überschreitende Architektur, die sanft auf die Vergangenheit der Region anspielt – und eine unermüdlich futuristische Vision – macht Dubai zu einem der dynamischsten Reiseziele des Planeten. Die hyper-schnelle Transformation vom Fischerdorf zur glitzernden Megastadt ist wahrhaft erstaunlich, und es ist schwer, sich nicht demütig zu fühlen, während man von wolkenkratzender Architektur umgeben ist und einige der elaboriertesten, kühnsten Ingenieurprojekte aller Zeiten bewundert. Angetrieben von reichhaltigen Ölreserven ist es eine Untertreibung zu sagen, dass hier Geld zum Ausgeben vorhanden ist. Ob es die glänzenden Sportwagen sind, die lautlos die Straßen entlangfahren, oder die luxuriösen Einkaufszentren, die mit kolossalen Aquarien und Vergnügungsparks ausgestattet sind, hier werden Kreditkarten ohne Zurückhaltung eingesetzt. Das schiere Ausmaß Dubais ist verblüffend, und der Anblick des ikonischen Burj Khalifa, der über seinen nicht unbeträchtlichen Nachbarn thront, ist surreal spektakulär. Mit atemberaubenden 830 Metern ist das höchste Gebäude der Welt eine elegante Angelegenheit, die sich in den immer blauen Himmel verjüngt und die Liste der architektonischen Wunder dieser rekordbrechenden Stadt anführt. Die Dubai Fountain tritt hier jeden Abend auf – ein Wirbel aus Farben und Dunst, während ihre Wasser vor dem mächtigen Turm dahinter tanzen. Dubai dreht sich jedoch nicht nur um den Aufstieg in den Himmel, und der Miracle Garden ist eine lebendige, gewaltsame Explosion von bunten Blumenlandschaften. An anderen Orten bieten weiße Sandstrände wie der Sunset Beach einen Rückzugsort, um sich zu entspannen und die herrlichen Ausblicke auf sofort erkennbare Gebäude wie das Burj Al Arab und die zurückgewonnenen Inseln zu genießen, die sich über Dubais warmes Meer erstrecken. Wüstenlandschaften mit sanften Sanddünen bringen das Herz der Abenteuerlustigen zum Rasen, während gehobene Gastronomie und ein lebhaftes Nachtleben Dubai zu einem Luxusziel machen, das wirklich alles bietet.

Stepping ashore in Oman’s capital Muscat, when your MSC cruise takes you to Dubai, Abu Dhabi & Qatar, means stepping into one of the oldest cities of the Middle East. This is where incense was shipped to Greece and Rome as far back as the 2nd century. Today it is still possible to find traces of its glorious past in the old centre where, until the latter part of the past century, the gates that separated the various quarters would be closed three hours after dawn. Muttrah, the historic centre of trade and activity of the capital that you will see during the cruise, is one of the most intriguing and well preserved parts of the town centre. Its commercial vocation is due to its proximity to the large port, where your MSC ship, which is named after its sovereign Qabus, will be waiting for you. Dedicate part of your vacation to Muscat to visit the sites, like the fish market, the Portuguese fort and, above all Muttrah’s Souq, one of cruisers’ favourite destinations. You can continue along the sea road to the old town of Muscat where, about 200 years ago, the predecessor of the current head of state, built the Al Alam (the Flag), the palace which was restored in the Seventies and has become the Sultan’s official residence. It is a beautiful example of contemporary Arab architecture situated at the centre of the part of Muscat which is still surrounded by its 17th century walls. Nearby, in the quarter of Bawshar, you find the Great Mosque of Sultan Qabus. About 6500 devotees gather to pray in the main prayer hall which has a single, huge carpet of about 4200 sq.m., made of one billion and 700 million knots and weighs 21 tons. All the halls, which may be visited also by non-Muslims, are decorated with motifs that celebrate Arab culture.

Unwahrscheinlich in den rostrot gefärbten Felsen der jordanischen Wüste gemeißelt, fasziniert die antike Stadt Petra seit ihrer Wiederentdeckung durch Westler im Jahr 1812 die Besucher. Die Siq-Schlucht bietet einen angemessen grandiosen Empfang, indem sie einen tiefen Pfad durch Schichten feurigen Sandsteins schneidet und die Spannung aufbaut, bevor Sie zum ersten Mal die Majestät der verlorenen Stadt erblicken. Ein früher Start ist am besten, um dieses UNESCO-Weltkulturerbe zu erkunden, was Ihnen die Möglichkeit gibt, den Menschenmengen zu entkommen und die drückende Hitze zu vermeiden. Das Schatzhaus ist vielleicht das bekannteste Bauwerk Petras, das in "Indiana Jones und der letzte Kreuzzug" als mystischer Versteck des Heiligen Grals zu sehen war. Tief in den schieren Sandstein eingraviert, ist es ein dramatisches, spektakuläres Werk menschlichen Schaffens. Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie die Eindrücke von Kugellöchern erkennen, die die Urne, die darauf sitzt, vernarben – abgefeuert von Beduinen, die durch Gerüchte über alten Schatz im Inneren angeheizt wurden. Petra entwickelte sich zur Hauptstadt des nabatäischen Königreichs, und die Raffinesse der in den Felsen gehauenen Gebäude des Königreichs der Rosen wird nur von dem ausgeklügelten und fortschrittlichen System zur Wassererfassung und -transport übertroffen, das seinen Durst stillte und die Mittel zur Blüte bot, trotz der abgelegenen Lage und der intensiven Sonneneinstrahlung. Achten Sie auf die zarten Wasserkanäle, die die Stadt durchziehen, während Sie sie erkunden. Hoch über der Stadt – nach einem herausfordernden Aufstieg von 800 Stufen – steht das Kloster. Es ist weniger bekannt, aber größer und – flüstern Sie es leise – vielleicht sogar beeindruckender als das Schatzhaus. Der Hohe Opferplatz ist eine noch anspruchsvollere Wanderung – mit nur gelegentlich elektrischen blauen Eidechsen, die sich von Ihren Schritten zurückziehen, während Sie aufsteigen – aber die Ausblicke auf die bemerkenswerte Stadt, die in die mächtigen Sandsteinklippen darunter eingraviert ist, werden ein Leben lang bleiben.

Ein Kanal, der das Rote Meer mit dem Mittelmeer verbindet, ist ein alter Traum. Beweise für Versuche, eine solche Wasserstraße über die Wüstenisthmus zu bauen, stammen aus der pharaonischen Ära Ägyptens und Persien unter der Herrschaft von Darius. Venezianische Doges planten, und Napoleon wünschte sich sehnlichst einen, um den Schiffen die 4.300 Seemeilen lange Umfahrung Afrikas zu ersparen. Als der 120 Meilen lange Kanal von Suez nach Port Said 1869 eröffnet wurde, erlebte die Seefahrtskarte ihre bedeutendste Veränderung in der Geschichte. Der Kanal liegt auf Meereshöhe, sodass keine Schleusen erforderlich sind. Ihr Schiff wird anderen Schiffen aller Art und Größe aus allen Ecken der Welt am Eingang in Suez begegnen, um dem einzigen nordwärts fahrenden Konvoi beizutreten, der täglich erlaubt ist. Er startet um vier Uhr morgens aus Suez, fährt mit gemächlichen 8 Knoten (um die Erosion der Ufer zu reduzieren) und passiert den ersten von zwei südwärts fahrenden Konvois im Großen Bittersee. Der zweite südwärts fahrende Konvoi verlässt später und passiert Ihr Schiff später am Bailah Bypass. Im Durchschnitt transitieren täglich etwa 97 Schiffe den Kanal. Die Sehenswürdigkeiten während des Transits tendieren zur Monotonie: das Schiff voraus und das dahinter, und ein endloser Sandstrand auf beiden Seiten, der unaufhörlich von Baggern, die entlang des Ufers stationiert sind, aufgefrischt wird und nassen Sand über den Deich pumpt. Die Stadt Ismailia mit ihrer hohen, minarettgekrönten Moschee ist eine willkommene Abwechslung, ebenso wie die zwei Brücken und eine massive Hochspannungsleitung, die den Kanal überqueren. Der Transit dauert zwischen 11 und 16 Stunden. In Port Said tritt Ihr Schiff in das Mittelmeer ein.

Ein Kanal, der das Rote Meer mit dem Mittelmeer verbindet, ist ein alter Traum. Beweise für Versuche, eine solche Wasserstraße über die Wüstenisthmus zu bauen, stammen aus der pharaonischen Ära Ägyptens und Persien unter der Herrschaft von Darius. Venezianische Doges planten, und Napoleon wünschte sich sehnlichst einen, um den Schiffen die 4.300 Seemeilen lange Umfahrung Afrikas zu ersparen. Als der 120 Meilen lange Kanal von Suez nach Port Said 1869 eröffnet wurde, erlebte die Seefahrtskarte ihre bedeutendste Veränderung in der Geschichte. Der Kanal liegt auf Meereshöhe, sodass keine Schleusen erforderlich sind. Ihr Schiff wird anderen Schiffen aller Art und Größe aus allen Ecken der Welt am Eingang in Suez begegnen, um dem einzigen nordwärts fahrenden Konvoi beizutreten, der täglich erlaubt ist. Er startet um vier Uhr morgens aus Suez, fährt mit gemächlichen 8 Knoten (um die Erosion der Ufer zu reduzieren) und passiert den ersten von zwei südwärts fahrenden Konvois im Großen Bittersee. Der zweite südwärts fahrende Konvoi verlässt später und passiert Ihr Schiff später am Bailah Bypass. Im Durchschnitt transitieren täglich etwa 97 Schiffe den Kanal. Die Sehenswürdigkeiten während des Transits tendieren zur Monotonie: das Schiff voraus und das dahinter, und ein endloser Sandstrand auf beiden Seiten, der unaufhörlich von Baggern, die entlang des Ufers stationiert sind, aufgefrischt wird und nassen Sand über den Deich pumpt. Die Stadt Ismailia mit ihrer hohen, minarettgekrönten Moschee ist eine willkommene Abwechslung, ebenso wie die zwei Brücken und eine massive Hochspannungsleitung, die den Kanal überqueren. Der Transit dauert zwischen 11 und 16 Stunden. In Port Said tritt Ihr Schiff in das Mittelmeer ein.

Ägyptens zweitgrößte Stadt und Haupt Hafen wurde 332 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet. Während neue Technologien die Erkundungsmöglichkeiten erweitern, werden immer noch Säulen und Statuen aus ihrer glorreichen Vergangenheit aus der Bucht von Alexandria geborgen. Entdecken Sie die faszinierende Geschichte der Stadt in den römischen Katakomben von Kom El Shuquafa, Pompejus-Säule, dem römischen Theater und der Zitadelle von Quait Bay, die auf den Ruinen des antiken Pharos-Leuchtturms, eines der sieben Weltwunder der Antike, erbaut wurde. Schlendern Sie durch den duftenden Glanz der Montaza-Gärten, die sich über 115 Acres üppiger botanischer Schönheit erstrecken.

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Genua ist wunderbar eklektisch, lebhaft und voller rauer Eleganz; es ist ein großartiger Landausflug. Tatsächlich trägt "La Superba" (Die Prächtige), wie sie zur Zeit ihrer Blüte als Mittelmeermacht bekannt war, mehr Schwung und Intrige als alle umliegenden Küstenorte zusammen. Während eines Urlaubs in Genua können Sie die Altstadt erkunden: ein dichtes und faszinierendes Labyrinth aus mittelalterlichen Gassen, das von großen Palazzi aus dem 16. und 17. Jahrhundert bewohnt wird, die von Genuas wohlhabenden Handelsfamilien erbaut und heute in Museen und Kunstgalerien verwandelt wurden. Sie sollten die Cattedrale di San Lorenzo, den Palazzo Ducale und die Renaissancepaläste der Via Garibaldi aufsuchen, die das Beste aus Genuas Kunstsammlungen beherbergen, sowie Möbel und Dekor aus den glanzvollsten Tagen der Stadt, als ihre Schiffe in alle Ecken des Mittelmeers segelten. Das Acquario di Genova ist der Stolz und die Freude der Stadt, geparkt wie ein riesiges Kreuzfahrtschiff an der Uferpromenade, mit siebzig Becken, die Meereslebewesen aus allen wichtigen Lebensräumen der Welt beherbergen, einschließlich der größten Rekonstruktion eines karibischen Korallenriffs. Es ist ein großartiges Aquarium nach jedem Maßstab, das zweitgrößte in Europa nach Kapazität, und bietet einen modisch ökologisch bewussten Ansatz sowie ausgezeichnete Hintergrundinformationen in Italienisch und Englisch. Nur 35 km südlich von Genua ist der Reiz von Portofino unbestreitbar, das in einer geschützten Bucht eingebettet ist, umgeben von üppigen Zypressen- und Olivenhängen. Es ist ein A-List-Resort, das seit Jahren hochfliegende Banker, Prominente und deren Begleiter anzieht, wie die Flotten von riesigen Yachten belegen, die normalerweise direkt vor Anker liegen. Es ist ein kleiner Ort, der attraktiv, aber gleichzeitig irgendwie abweisend ist, mit einer Vielzahl von schicken Geschäften, Bars und Restaurants für einen Ort, der doppelt so groß ist.

Marseille ist die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Sie ist auch eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahegelegenen Calanques werden auf 30.000 Jahre geschätzt, und Überreste von Ziegelbauten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenistischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im Stadtgeschichtsmuseum zu sehen sind. Seit ihrer Gründung ist sie einer der wichtigsten Seehäfen der Welt und diente als Hauptterminus des französischen Kolonialreichs in Afrika und im Fernen Osten. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhône. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis Château d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Christo“ von Alexandre Dumas berühmt wurde. Der Vieux-Port mit seinen atmosphärischen Gebäuden und Kais ist der Bereich, in dem Besucher nach dem perfekten Beispiel der lokalen Spezialität Bouillabaisse suchen können, einem reichhaltigen Fisch-Eintopf, der mindestens drei, oft mehr Sorten lokaler Fische enthält. Der neu renovierte Hafen von Marseille an den ehrwürdigen Joliette-Docks liegt ganz in der Nähe der beeindruckenden Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen im Museum für afrikanische, ozeanische und amerikanische Indianerkunst.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.