Italien, Frankreich, Spanien, Portugal

Olbia, gelegen an der wunderschönen Nordostküste Sardiniens, wird oft im Eifer um den modischen Costa Smeralda-Resort übersehen, doch der Hafen hat mehr zu bieten, als es auf den ersten Blick scheint. Diese ansehnliche Stadt mit ihrem centro storico (historischen Zentrum) ist gespickt mit schicken Boutiquen, Weinbars und von Cafés gesäumten Piazzas. Sie beherbergt auch zahlreiche historische Gebäude und archäologische Stätten, die es wert sind, entdeckt zu werden. Dazu gehören die wunderschöne Basilika San Simplicio aus dem 11. Jahrhundert und die Kirche des Apostels Paulus. Mehrere beeindruckende, festungsartige Nuraghen Sardiniens sind noch erhalten, darunter der Nuraghe Riu Mulinu auf dem Hügel. Von den Griechen als „glückliche Stadt“ bezeichnet, ist das antike Olbia ein wunderbarer Ort, um die beruhigende sardische Sonne zu erkunden und zu genießen. An der palmengesäumten Uferpromenade im Osten hat das Museo Archeologico di Olbia römische Kriegsschiffe zu entdecken. Nur nördlich der Stadt liegt die Costa Smeralda, ein Millionärsparadies, das bei Prominenten und wohlhabenden Geschäftsleuten beliebt ist, die hier ihre Bräune an den wunderschönen goldenen Sandstränden – die zu den besten der Erde zählen – auffrischen und das warme, kristallklare Wasser genießen.

Genua ist wunderbar eklektisch, lebhaft und voller rauer Eleganz; es ist ein großartiger Landausflug. Tatsächlich trägt "La Superba" (Die Prächtige), wie sie zur Zeit ihrer Blüte als Mittelmeermacht bekannt war, mehr Schwung und Intrige als alle umliegenden Küstenorte zusammen. Während eines Urlaubs in Genua können Sie die Altstadt erkunden: ein dichtes und faszinierendes Labyrinth aus mittelalterlichen Gassen, das von großen Palazzi aus dem 16. und 17. Jahrhundert bewohnt wird, die von Genuas wohlhabenden Handelsfamilien erbaut und heute in Museen und Kunstgalerien verwandelt wurden. Sie sollten die Cattedrale di San Lorenzo, den Palazzo Ducale und die Renaissancepaläste der Via Garibaldi aufsuchen, die das Beste aus Genuas Kunstsammlungen beherbergen, sowie Möbel und Dekor aus den glanzvollsten Tagen der Stadt, als ihre Schiffe in alle Ecken des Mittelmeers segelten. Das Acquario di Genova ist der Stolz und die Freude der Stadt, geparkt wie ein riesiges Kreuzfahrtschiff an der Uferpromenade, mit siebzig Becken, die Meereslebewesen aus allen wichtigen Lebensräumen der Welt beherbergen, einschließlich der größten Rekonstruktion eines karibischen Korallenriffs. Es ist ein großartiges Aquarium nach jedem Maßstab, das zweitgrößte in Europa nach Kapazität, und bietet einen modisch ökologisch bewussten Ansatz sowie ausgezeichnete Hintergrundinformationen in Italienisch und Englisch. Nur 35 km südlich von Genua ist der Reiz von Portofino unbestreitbar, das in einer geschützten Bucht eingebettet ist, umgeben von üppigen Zypressen- und Olivenhängen. Es ist ein A-List-Resort, das seit Jahren hochfliegende Banker, Prominente und deren Begleiter anzieht, wie die Flotten von riesigen Yachten belegen, die normalerweise direkt vor Anker liegen. Es ist ein kleiner Ort, der attraktiv, aber gleichzeitig irgendwie abweisend ist, mit einer Vielzahl von schicken Geschäften, Bars und Restaurants für einen Ort, der doppelt so groß ist.

Marseille ist die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Sie ist auch eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahegelegenen Calanques werden auf 30.000 Jahre geschätzt, und Überreste von Ziegelbauten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenistischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im Stadtgeschichtsmuseum zu sehen sind. Seit ihrer Gründung ist sie einer der wichtigsten Seehäfen der Welt und diente als Hauptterminus des französischen Kolonialreichs in Afrika und im Fernen Osten. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhône. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis Château d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Christo“ von Alexandre Dumas berühmt wurde. Der Vieux-Port mit seinen atmosphärischen Gebäuden und Kais ist der Bereich, in dem Besucher nach dem perfekten Beispiel der lokalen Spezialität Bouillabaisse suchen können, einem reichhaltigen Fisch-Eintopf, der mindestens drei, oft mehr Sorten lokaler Fische enthält. Der neu renovierte Hafen von Marseille an den ehrwürdigen Joliette-Docks liegt ganz in der Nähe der beeindruckenden Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen im Museum für afrikanische, ozeanische und amerikanische Indianerkunst.

Wenn Sie nach Malaga segeln, werden Sie bemerken, in welch idyllischer Umgebung sich die Stadt an der berühmten Costa del Sol befindet. Im Osten dieser Provinzhauptstadt ist die Küste der Region La Axarquía mit Dörfern, landwirtschaftlichen Flächen und ruhigen Fischerdörfern gesprenkelt – das Inbegriff des traditionellen ländlichen Spaniens. Im Westen erstreckt sich eine durchgehende Stadt, deren Trubel und Hektik einen bunten Kontrast schaffen, der leicht als Costa del Sol erkennbar ist. Umgeben von der Gebirgskette der Penibéetica bieten diese Berge eine attraktive Kulisse, die über die unteren terrassierten Hänge blickt, die Oliven und Mandeln hervorbringen. Diese spektakuläre Gebirgskette schützt die Provinz vor kalten Nordwinden und verleiht ihr den Ruf, ein therapeutischer und exotischer Ort zu sein, um dem kalten Norden zu entfliehen. Malaga ist auch das Tor zu vielen der bezaubernden historischen Dörfer, Städte und Orte Andalusiens.

Mehr als einhundert Wachtürme blicken auf die Wellen, die diese alte andalusische Stadt umgeben. Gespickt mit einladenden, gepflasterten Nebenstraßen, erkunden Sie 3.000 Jahre Geschichte und stoßen auf von Palmen gesäumte Plätze, wo Kaffeetrinker im Schatten verweilen. Cádiz beansprucht den Titel der ältesten Stadt Westeuropas, und jedes architektonische Detail – sowie jeder Umweg – bietet die Chance, faszinierende neue Geschichten zu entdecken. Gegründet von den Phöniziern im Jahr 1100 v. Chr., diente die Stadt Christopher Columbus als Basis für seine erkundenden, kartographisch prägendenden Reisen von 1493 und 1502. Der Hafen wuchs an Bedeutung und Reichtum, da Cádiz' strategische Lage nahe dem nördlichen Ende Afrikas es zu einem Zentrum für den Handel mit der Neuen Welt werden ließ. Die Catedral de Cádiz ist ein Ausdruck des Reichtums und der Bedeutung der Stadt und erhebt sich spektakulär über die Wellen des Atlantiks, während kreischende Möwen zwischen ihren beiden Glockentürmen umherfliegen. Im Inneren sind Schätze aus den Handelsaktivitäten der Stadt in den Westindien und darüber hinaus ausgestellt – die das Wachstum dieser historisch wohlhabenden Stadt ankurbelten. Umgeben vom Ozean auf fast jeder Seite, hat Cádiz etwas von einem Inselgefühl, und Sie können sich an dem weitläufigen goldenen Sandstrand von Playa Victoria von der unerbittlichen Sonne Spaniens erfrischen. Die beiden Türme der neuen El Puente de la Constitución de 1812 markieren ein zeitgenössisches Wahrzeichen in dieser ältesten der Städte, in Form einer spektakulären neuen Straßenbrücke. Torre Tavira hingegen ist der bekannteste der Wachtürme von Cádiz und der höchste Punkt der Stadt. Erreichen Sie die Spitze für einen Blick auf den Ozean, der die Ausdehnung der Stadt umgibt, und erfahren Sie mehr über die Türme – die so gebaut wurden, dass Handelsmerchanten den Hafen von ihren prächtigen Häusern aus überblicken konnten. Der Zentralmarkt ist ein chaotischer Ort des Feilschens, wo blitzende Messer frischen Fisch zerlegen. Halten Sie an den umliegenden Bars an, um Tapas zu genießen, die frisch aus den Erzeugnissen des Marktes zubereitet werden.

Lissabon, die Hauptstadt Portugals, ist eine Stadt, die dem Meer zugewandt und sorgfältig mit Eleganz des 18. Jahrhunderts geplant ist. Ihrem Gründer wird der legendäre Odysseus zugeschrieben, doch die Theorie einer ursprünglichen phönizischen Siedlung ist wahrscheinlich realistischer. In Portugal als Lisboa bekannt, wurde die Stadt von den Römern, Westgoten und ab dem 8. Jahrhundert von den Mauren bewohnt. Ein großer Teil des 16. Jahrhunderts war eine Zeit des großen Wohlstands und der Überseeexpansion für Portugal. Am Allerheiligentag 1755 traf eine verheerende Erdbeben die Stadt, die etwa 40.000 Menschen das Leben kostete. Die Zerstörung Lissabons schockierte den Kontinent. Infolgedessen entstand die Baixa (Unterstadt) in einer einzigen Bauphase, die in weniger als einem Jahrzehnt vom königlichen Minister, dem Marques de Pombal, durchgeführt wurde. Sein sorgfältig geplanter Entwurf eines perfekten neoklassizistischen Rasters hat bis heute überlebt und bleibt das Herz der Stadt. Beweise für das Lissabon vor dem Erdbeben sind noch im Vorort Belém und im alten maurischen Viertel Alfama zu sehen, das sich unterhalb der Burg von St. Georg erstreckt. Lissabon ist eine kompakte Stadt am Ufer des Tejo. Besucher finden es einfach, sich fortzubewegen, da viele Sehenswürdigkeiten in der Nähe des zentralen Stadtgebiets liegen. Es gibt ein praktisches Bus- und Straßenbahnsystem, und Taxis sind reichlich vorhanden. Der Rossio-Platz, das Herz Lissabons seit dem Mittelalter, ist ein idealer Ausgangspunkt für Erkundungen. Nach einem Brand, der 1988 Teile des historischen Viertels hinter Rossio zerstörte, sind viele der restaurierten Gebäude mit modernen Innenräumen hinter den ursprünglichen Fassaden entstanden. Die Stadt kann mit einer Vielzahl von Denkmälern und Museen aufwarten, wie dem Jerónimos-Kloster, dem Turm von Belém, dem Königlichen Kutschenmuseum und dem Gulbenkian-Museum. Hoch über der Baixa liegt das Bairro Alto (Oberstadt) mit seinem pulsierenden Nachtleben. Der einfachste Weg, zwischen den beiden Bereichen zu verbinden, ist über den öffentlichen Aufzug, der von Gustave Eiffel entworfen wurde. Wenn Sie den Tejo hinauf zur Anlegestelle des Schiffes fahren, können Sie bereits drei der berühmten Wahrzeichen Lissabons sehen: das Denkmal der Entdeckungen, den Turm von Belém und die Christusstatue, die die Besucher von ihrem hochgelegenen Standort über die längste Hängebrücke Europas begrüßt.

Frische Meeresbrisen, Bergkulissen und lebhafte Einheimische haben diese magische Stadt zu einem Muss für internationale Touristen und Einwohner Spaniens gleichermaßen gemacht. Es ist einfach, in den lokalen Rhythmus einzutauchen. Verbringen Sie Ihren Tag damit, alles zu erkunden, von der Altstadt und dem Castillo de Santa Bárbara bis zu den angesagtesten spanischen Geschäften. Flanieren Sie die marmorne Explanada de España entlang, eine ikonische und belebte Boulevardstraße, gesäumt von Palmen. Genießen Sie ein richtiges spanisches Mittagessen, das sich über mehrere Gänge und Stunden erstreckt, zubereitet von einigen der besten Köche des Landes. Nutzen Sie die Nähe zum Meer, um die frischesten Meeresfrüchte zu genießen, oder probieren Sie eines der vielen traditionellen Reisgerichte von Alicante. Und vergessen Sie nicht, die hervorragenden regionalen Weine zu probieren, die auch sehr schmackhafte Souvenirs sind. Selbst nur ein Tag hier wird Ihnen die Augen für die natürliche Schönheit und die subtilen Reize öffnen, die Alicante, stolz und elegant, zu einem Juwel der Costa Blanca machen.

Mahon ist die Hauptstadt von Menorca, der zweitgrößten der Balearischen Inseln. Sie hebt sich von den anderen durch die Fülle an prähistorischen Bauwerken ab, und ihre Kultur wurde im 18. Jahrhundert durch die britische Besetzung beeinflusst. Die Menschen, die die prähistorischen Konstruktionen errichteten, sollen auch für ähnliche Werke in Sardinien und für Stonehenge in England verantwortlich gewesen sein. Mahon wird angenommen, dass sie von dem karthagischen General Mago gegründet wurde, wurde von den Mauren vom 8. bis zum 13. Jahrhundert gehalten und anschließend von den Engländern, Franzosen und Spaniern besetzt. Mahon wurde schließlich 1802 durch den Vertrag von Amiens an Spanien abgetreten.

Olbia, gelegen an der wunderschönen Nordostküste Sardiniens, wird oft im Eifer um den modischen Costa Smeralda-Resort übersehen, doch der Hafen hat mehr zu bieten, als es auf den ersten Blick scheint. Diese ansehnliche Stadt mit ihrem centro storico (historischen Zentrum) ist gespickt mit schicken Boutiquen, Weinbars und von Cafés gesäumten Piazzas. Sie beherbergt auch zahlreiche historische Gebäude und archäologische Stätten, die es wert sind, entdeckt zu werden. Dazu gehören die wunderschöne Basilika San Simplicio aus dem 11. Jahrhundert und die Kirche des Apostels Paulus. Mehrere beeindruckende, festungsartige Nuraghen Sardiniens sind noch erhalten, darunter der Nuraghe Riu Mulinu auf dem Hügel. Von den Griechen als „glückliche Stadt“ bezeichnet, ist das antike Olbia ein wunderbarer Ort, um die beruhigende sardische Sonne zu erkunden und zu genießen. An der palmengesäumten Uferpromenade im Osten hat das Museo Archeologico di Olbia römische Kriegsschiffe zu entdecken. Nur nördlich der Stadt liegt die Costa Smeralda, ein Millionärsparadies, das bei Prominenten und wohlhabenden Geschäftsleuten beliebt ist, die hier ihre Bräune an den wunderschönen goldenen Sandstränden – die zu den besten der Erde zählen – auffrischen und das warme, kristallklare Wasser genießen.