Glacier Bay, Skagway und Juneau ab Seattle

Seattle, die vom Regen geküsste Metropole des pazifischen Nordwestens, hat eine der spektakulärsten urbanen Kulissen Amerikas – eine Skyline aus Glastürmen, die sich im Elliott Bay widerspiegelt, mit dem weißen Kegel des Mount Rainier, der an klaren Tagen über dem Horizont thront. Der Pike Place Market, einer der ältesten und lebhaftesten öffentlichen Märkte des Landes, quillt über von Dungeness-Krabben, wildem Lachs und Tulpen aus dem Skagit Valley. Das Viertel Capitol Hill pulsiert mit unabhängigen Buchhandlungen und Craft-Brauereien; die Space Needle bietet sweeping views der Cascades und der Olympic Peninsula. Der Sommer, von Juni bis September, bietet Seattles großzügigsten Sonnenschein.

Juneau, die einzige Landeshauptstadt Amerikas, die nicht mit dem Auto erreichbar ist, belohnt die Reise mit einer Wildnisgröße, die wenige Städte auf der Erde erreichen können. Der Mendenhall-Gletscher — ein lebendiger Fluss aus uraltem Eis — liegt nur fünfzehn Minuten von der Innenstadt entfernt, wo Wasserflugzeuge über eine Uferpromenade fliegen, die von mit Fichten bewachsenen Bergen flankiert wird, die direkt ins Meer stürzen. Das Must-do-Erlebnis ist eine Hubschrauberlandung auf dem Eisfeld oder eine Walbeobachtungstour im Stephens Passage, wo Buckelwale in erstaunlicher Nähe auftauchen. Juneau ist von Juni bis August am wärmsten, obwohl selbst Sommertage den berühmten Regen des Südost-Alaska bringen können, der den Regenwald ständig zum Leuchten bringt.

Skagway, am nördlichen Ende des Lynn Canal in Alaska gelegen, ist die Goldrauschstadt, die die Zeit fast perfekt bewahrt hat – eine Grenzstraße mit falschen Fronten von Salons und viktorianischen Geschäften, die jetzt als National Historic Park geschützt ist. Die legendäre White Pass & Yukon Route-Bahn, die 1900 fertiggestellt wurde, um die Klondike-Goldfelder zu versorgen, erklimmt immer noch den schwindelerregenden Pass in Vintage-Wagen und bietet einige der dramatischsten Berglandschaften Nordamerikas. Gletscherwanderungen und Hubschraubertouren über das Juneau Icefield erwarten die Abenteuerlustigen. Von Mai bis September bringt lange arktische Tage und den zuverlässigsten Zugang.

Ketchikan klammert sich an die bewaldete Küste der Revillagigedo-Insel im südöstlichen Zipfel Alaskas – eine Stadt, die so schmal ist, dass die Einheimischen scherzen, sie sei drei Meilen lang und drei Blocks breit. Von den Tlingit-Völkern seit Jahrtausenden als Ort des reichlichen Lachses verehrt, wird sie heute als die Totem-Pfahl-Hauptstadt der Welt gefeiert: Die Sammlungen im Saxman Native Village und im Totem Bight State Historical Park bewahren die bedeutendste Konzentration dieser monumentalen Kunstwerke weltweit. Creek Street, ein Holzsteg mit bunten historischen Häusern, die über den Ketchikan Creek gebaut sind, sollte nicht verpasst werden. Der Sommer (Mai–September) bringt das beste Wetter, mit Lachse, die in den Bächen darunter schwimmen.

Victoria, British Columbia, ist eine charmante Hafenstadt, die für ihre britisch inspirierten Architektur, lebendige Gastronomieszene und reiche Kulturgeschichte bekannt ist. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Genießen von Nachmittags-Tee im Fairmont Empress und das Erkunden des lebhaften Victoria Public Market. Die beste Reisezeit ist im Sommer, wenn die Gärten der Stadt und die Freiluftattraktionen in voller Blüte stehen.

Seattle, die vom Regen geküsste Metropole des pazifischen Nordwestens, hat eine der spektakulärsten urbanen Kulissen Amerikas – eine Skyline aus Glastürmen, die sich im Elliott Bay widerspiegelt, mit dem weißen Kegel des Mount Rainier, der an klaren Tagen über dem Horizont thront. Der Pike Place Market, einer der ältesten und lebhaftesten öffentlichen Märkte des Landes, quillt über von Dungeness-Krabben, wildem Lachs und Tulpen aus dem Skagit Valley. Das Viertel Capitol Hill pulsiert mit unabhängigen Buchhandlungen und Craft-Brauereien; die Space Needle bietet sweeping views der Cascades und der Olympic Peninsula. Der Sommer, von Juni bis September, bietet Seattles großzügigsten Sonnenschein.