Dominikanische Republik & St. Thomas von New York

Wachen Sie auf und werden Sie Teil einer Stadt, die niemals schläft. Fliegen Sie mit dem Hubschrauber über die Skyline von Manhattan für makellose Bilder der Freiheitsstatue, des neonbeleuchteten Times Square, des weitläufigen Central Parks, des hoch aufragenden Empire State Buildings und der Brooklyn Bridge. Erkunden Sie Picasso, Pollock und andere im Museum of Modern Art. Dann kreieren Sie Ihr eigenes Kitsch-Meisterwerk auf einer leeren Leinwand bei einer Malparty im Emporium von Havanna. Zollen Sie Respekt und ehren Sie tapfere Helden im 9/11 Memorial and Museum. Lauschen Sie den Geschichten hinter den Kulissen im Broadway-Theaterdistrikt, shoppen Sie im East Village, essen Sie Hotdogs am Straßenrand, nippen Sie an Cocktails in eleganten Bars und genießen Sie eine Show. Und wenn der Abend hereinbricht, machen Sie einen Spaziergang mit Ihrem Geliebten über die Brooklyn Bridge. Groß, kühn und dreist – es gibt viel zu entdecken im Big Apple.

San Juan, die Hauptstadt von Puerto Rico, ist gesegnet mit einigen der ältesten Gebäude der westlichen Hemisphäre und bezaubert romantisch mit seinen hellen pastellfarbenen spanischen Kolonialfassaden, schmiedeeisernen Balkonen, die mit Blumen blühen, engen Kopfsteinpflasterstraßen und beliebten Parkplätzen. Sobald Sie mit einer MSC-Kreuzfahrt in der Karibik und Antillen im Hafen ankommen, erkunden Sie das alte San Juan (Viejo San Juan), ein UNESCO-Weltkulturerbe, das weithin bekannt ist für die Festungen Castillo San Felipe del Morro und Castillo San Cristóbal. Die Altstadt erstreckt sich über die Landzunge einer 2,5 Meilen langen Insel (über eine Brücke mit dem Festland verbunden), die die Bucht von San Juan schützt, die seit Jahrhunderten ein wichtiger Hafen in der Neuen Welt ist. Ursprünglich als Puerto Rico, oder "reicher Hafen", bekannt, wurde es wegen seiner Lage zum perfekten Halt für den Versand. Mehrere MSC-Ausflüge bieten geführte Touren, die es Ihnen ermöglichen, atemberaubende Ausblicke auf San Juan zu genießen, während Sie kulturelle Entdeckungen für ein Leben lang machen. Schlendern Sie durch die Altstadt entlang des Paseo de la Princesa, der ältesten von Bäumen gesäumten Allee San Juans; gehen Sie auf die südliche Stadtmauer, La Muralla, die bis zum späten 19. Jahrhundert die gesamte Altstadt von San Juan mit Sandstein umschloss; und besichtigen Sie die Festung El Morro aus dem 16. Jahrhundert mit ihren sechs verschiedenen Verteidigungslinien. Machen Sie eine Kaffeeverkostungstour, um die reiche Kaffeekultur Puerto Ricos zu erkunden, und erfahren Sie, wie der reiche vulkanische Boden und das Klima der Insel zum Aufstieg des Kaffees als einer ihrer Hauptkulturen beigetragen haben. Probieren Sie eine köstliche Tasse frisch gebrühten puerto-ricanischen café con leche, erfahren Sie mehr über die historischen Verbindungen der Insel mit dem koffeinhaltigen Getränk und erkunden Sie, wie Kaffee und die Kirche auf diesem MSC-Ausflug durch die Straßen von Old San Juan verbunden sind. Oder genießen Sie die kulinarischen Köstlichkeiten San Juans in einem von Martha Stewart exklusiv für MSC kuratierten Ausflug, bei dem Sie lokale Küche und Getränke an fünf Zielen entlang der Route durch die befestigte Kolonialstadt probieren. Von puerto-ricanischen Fritters im historischen El Convento Hotel bis hin zu Schokoladenschmecken bei einem Chocolatier in vierter Generation – diese Tour, die mit einer Rumstunde und einer Piña Colada, dem Nationalgetränk Puerto Ricos, in La Casita de Rones endet, sollten Sie nicht verpassen. Mit mehr als 80 % des weltweiten Rums, der aus Puerto Rico kommt, tauchen Sie bei einem MSC-Ausflug nach Casa Bacardí in der Stadt Cataño tiefer in den Geist ein. Entdecken Sie die Geschichte hinter Bacardís legendären Cocktails, schnüffeln Sie an den ausgestellten Produkten und erfahren Sie mehr über den Rumherstellungsprozess, einschließlich Holzfasslagerung, Reifung und Veredelung. Zum großen Finale genießen Sie eine faszinierende Mixologie-Show. Naturfreunde sollten sich einen Besuch im El Yunque, dem einzigen tropischen Regenwald im US-Territorium und einem der schönsten Naturorte Puerto Ricos, nicht entgehen lassen. Bewundern Sie seine kleinen Schachtelhalm-Wasserfälle, riesigen Farne und tropischen Harthölzer. Für ein bezauberndes Erlebnis, paddeln Sie bei einem weiteren MSC-Ausflug in die bezaubernde biolumineszente Bucht von Laguna Grande in Fajardo. Unter dem Sternenhimmel und dem Leuchtturm von Fajardo paddeln Sie durch das Wasser und beobachten, wie es mit der Biolumineszenz von Millionen winziger Organismen leuchtet.

St. Maarten bietet einige der besten Ausblicke in der gesamten Karibik und ist die kleinste bewohnte Insel der Welt, die von zwei Nationen geteilt wird – Frankreich im Norden und den Niederlanden im Süden. Die 37 Quadratmeilen große Insel wird als wahrer Schmelztiegel der Karibik bezeichnet und beherbergt Menschen aus 47 verschiedenen Nationalitäten sowie mehr als 400 Restaurants mit einer enormen Vielfalt an Küchen. Die Insel hat auch zwei Hauptstädte: Philipsburg auf der niederländischen Seite und Marigot im französischen Teil. Sobald Sie auf einer MSC-Kreuzfahrt in St. Maarten ankommen, erkunden Sie, wie die beiden Kulturen ihre sehr unterschiedlichen Charaktere in einer unserer MSC-Ausflüge miteinander verschmolzen haben. Ihre St. Maarten-Kreuzfahrt wird in Philipsburg anlegen, das 1763 von John Philips, einem schottischen Kapitän der niederländischen Marine, gegründet wurde. Philipsburg, bekannt für seine pastellfarbenen westindischen Häuser, ist berühmt für seine zollfreien Einkaufsmöglichkeiten entlang der Front Street, den Great Salt Pond, der die Insel einst buchstäblich „wertvoll“ machte und die Aufmerksamkeit der Franzosen auf sich zog, sowie Fort Willem, das 1801 erbaut wurde und einen herrlichen Blick auf die Bucht und die umliegenden Inseln bietet. Von dort aus nehmen mehrere MSC-Ausflüge Sie mit auf eine hügelige Fahrt zur französischen Seite der Insel, um Marigot zu erleben. Ursprünglich ein Fischerdorf an einem Sumpf, nach dem es benannt wurde, wurde Marigot während der Herrschaft von Ludwig XVI. zur Hauptstadt. Fort Louis, das die Marigot-Bucht und Anguilla überblickt, wurde im späten 18. Jahrhundert erbaut, um die Lagerhäuser der Stadt für Salz, Kaffee, Zuckerrohr und insbesondere Rum vor den Engländern zu schützen. Heute zeigt Marigot malerische, farbenfrohe Häuser im Lebkuchenstil, köstliche Bistro-Restaurants an den Bürgersteigen und einen Wasserfrontmarkt, der Obst und Gemüse, Gewürze, lokale Fleischsorten und frischen Fisch aus kreolischen Hütten verkauft, die es wert sind, erkundet zu werden. Für etwas Besonderes verbringen Sie den Tag auf der niederländischen Seite der Insel auf der restaurierten Zuckerplantage Rockland Estate. Nehmen Sie an einer Geschichtsstunde im Emilio Wilson Museum teil oder genießen Sie eine Naturwanderung mit 360-Grad-Blick vom Sentry Hill. Beteiligen Sie sich an einer praktischen Kochdemonstration authentischer lokaler Küchen mit Mittagessen im Restaurant von Emilio, in einem exklusiven Ausflug von Martha Stewart, der für MSC Cruises kuratiert wurde. Auch im Rockland Estate können Abenteuerlustige andere MSC-Ausflüge auf dem Flying Dutchman buchen, einer schnellen und aufregenden Zipline-Fahrt, die Sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 90 km/h (56 mph) die Strecke hinuntersausen lässt. Dann nehmen Sie die Pirate Sky Ride-Seilbahn zurück nach oben zur Crow’s Nest, wo mehrere Plattformen, die den Berg umgeben, einen Panoramablick auf die benachbarten Inseln Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy und Anguilla bieten. Stürzen Sie sich dann auf einem Schooner Ride-Reifen entlang einer speziell gestalteten Strecke den Berg hinunter. Um einen der heißesten Orte der Insel und eine der beliebtesten Attraktionen zu erleben, besuchen Sie den berühmten Maho Beach, auch als Airplane Beach bekannt. Machen Sie es sich jedoch nicht zu bequem, denn hier beobachten Sie, wie Flugzeuge nur einen kurzen Abstand über Ihrem Kopf landen und starten, während sie von der kurzen Landebahn des Princess Juliana Flughafens nebenan abheben.

Die steilen, spektakulären Hügel, die den exquisiten Hafen von St. Thomas umgeben, bieten einen passenden Eingang zu dieser Insel überwältigender natürlicher Pracht. Die bewaldeten Berge erheben sich über verlockende Strände und Tauchplätze, während Charlotte Amalie – die Hauptstadt der Insel – sich hinunter zum Wasser ausbreitet, geschmückt mit Geschäften und köstlichen Restaurants. Teil der schönen US Virgin Islands – zusammen mit St. John und St. Croix – wurden diese Länder 1917 von den USA gekauft. Heutzutage ist St. Thomas ein Mosaik aus Kulturen und ein lebhafter Empfang für die Inseln, der als großzügiger Gastgeber für die vielen Besucher dient, die verweilen – sowie für diejenigen, die auf Fähren, Yachten und Katamaranen springen, um die gesegneten Strände der anderen Karibik-Rückzugsorte zu erkunden. Eine atemberaubende Insel mit dramatischer Dschungellandschaft, halten Sie Ihre Kamera bereit, während Sie mit der Skyride zum Paradise Point fahren, um über das natürliche Amphitheater des Docks und der Stadt darunter zu blicken. Machen Sie einige weitere postkartenperfekte Aufnahmen am Drake’s Seat – gesagt, dass es Sir Francis Drakes Aussichtsplatz war, von dem aus er nach herannahenden feindlichen Schiffen Ausschau halten konnte. Heutzutage sind die Ausblicke über die Magens Bay und das unendliche Meer immer friedlich, und dies ist ein großartiger Ort, um einen feurigen karibischen Sonnenuntergang zu beobachten, der über den Himmel strömt. Unternehmen Sie Katamaran-Kreuzfahrten, um die strahlende Küste zu erkunden, oder suchen Sie die herrlichen Buchten und Höhlen, die entlang des Randes der Insel verborgen sind. Landen Sie an den abgelegenen Ufern kleiner Inseln, bevor Sie tauchen und schnorcheln über den verdrehten Ästen verlorener Schiffe, die von den Gewässern zurückerobert wurden und von neugierigen tropischen Fischen bewohnt sind. Paddeln Sie über die stillen Lagunen oder nutzen Sie die Gelegenheit, sich an weichen Stränden mit kleinen Muscheln zu entspannen, während die Schönheit von St. Thomas über Sie hinwegschwappt.

Wenn Sie mit einer MSC-Kreuzfahrt in Tortola, der größten der Britischen Jungferninseln, ankommen, wird schnell klar, warum Piraten hier Zuflucht suchten, zwischen versteckten Buchten und geschützten Buchten, üppig grünen Bergen und puderweißen Sandstränden. Heute zieht seine Schönheit weiterhin Aufmerksamkeit auf sich; Road Town, die Hauptstadt der BVI, ist ein Paradies für Yachtcharter, gehobenen Tourismus und Offshore-Finanzierung. Sie erkennen niederländische und englische koloniale Einflüsse aus einer vergangenen Ära, die von großen Zuckerrohrplantagen geprägt war, die auf dem Rücken versklavter afrikanischer Arbeitskräfte errichtet wurden. Die Main Street, das Hauptgeschäftsviertel von Road Town, bietet mehrere historische Sehenswürdigkeiten, darunter die Post, die Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, die St. George's Anglican Church, Britannic Hall und das Folk Museum der Jungferninseln. Trotz des britischen Protektorats wird der US-Dollar als Hauptwährung in Tortola verwendet. Die beste Möglichkeit, Tortola zu entdecken, ist bei einer MSC-Exkursion. Machen Sie eine panoramische Bustour durch Road Town und die charmanten Stadtteile Long Trench und Fahie Hill. Fahren Sie dann entlang der dramatischen Nordküste zur schönen Cane Garden Bay, wo Sie im einladenden, klaren Wasser schwimmen und die vor Anker liegenden Boote bewundern können, die diese ruhige Bucht schätzen. Unterwegs können Sie sich an Instagram-würdigen Ausblicken auf die umliegenden Inseln erfreuen. Fühlen Sie sich abenteuerlustig? Buchen Sie eine 4x4-Inselrundfahrt in einem safariartigen Land Rover, um das üppige Terrain der Insel und die großartigen Ausblicke abseits der ausgetretenen Pfade zu erleben. Genießen Sie einen Schnorchelausflug an der Südspitze des BVI-Archipels bei der nahegelegenen Norman Island, die als Inspiration für Robert Louis Stevensons klassischen Roman „Die Schatzinsel“ gilt. Oder lassen Sie sich von einer MSC-Exkursion auf eine angenehme Bootsfahrt zur nahegelegenen Insel Virgin Gorda entführen, um das atemberaubende Strandgebiet bekannt als The Baths zu besuchen, eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten der BVI. Inmitten der natürlichen Schönheit schwimmen, schnorcheln und bunte Fische sehen oder einfach die ungewöhnlichen geologischen Formationen erkunden, die aus riesigen, vom Meer geformten Granitblöcken bestehen, die den Strand säumen und Gezeitenbecken, Tunnel, Höhlen, Bögen und malerische Grotten bilden.

Christoph Kolumbus nannte den Gipfel, der die Stadt überblickt, Monte de Plata aufgrund des silbernen Schimmers seiner Wolkenbedeckung, doch die Region ist tatsächlich am besten für ihre reichhaltigen Bernsteinvorkommen bekannt. Sehen Sie sich alte Fossilien und Insekten an, die seit Millionen von Jahren in diesem durchsichtigen, gehärteten Harz eingeschlossen sind, im Bernsteinmuseum, schlendern Sie zwischen lebhaft bemalten viktorianischen Villen und nehmen Sie dann eine Seilbahn zum 2.600 Fuß hohen Gipfel des Pico Isabel de Torres für herrliche Ausblicke auf die gesamte Bernstein-Küste. An der hervorragend erhaltenen Festung San Felipe aus dem 16. Jahrhundert blicken Sie aufs Meer und stellen sich einen Überfall von Piraten vor, die darauf aus sind, die Schätze der Stadt zu plündern. Glücklicherweise müssen Sie heute Puerto Plata nicht von einer Fregatte aus bombardieren, um auf seine zahlreichen Attraktionen zuzugreifen.

Wachen Sie auf und werden Sie Teil einer Stadt, die niemals schläft. Fliegen Sie mit dem Hubschrauber über die Skyline von Manhattan für makellose Bilder der Freiheitsstatue, des neonbeleuchteten Times Square, des weitläufigen Central Parks, des hoch aufragenden Empire State Buildings und der Brooklyn Bridge. Erkunden Sie Picasso, Pollock und andere im Museum of Modern Art. Dann kreieren Sie Ihr eigenes Kitsch-Meisterwerk auf einer leeren Leinwand bei einer Malparty im Emporium von Havanna. Zollen Sie Respekt und ehren Sie tapfere Helden im 9/11 Memorial and Museum. Lauschen Sie den Geschichten hinter den Kulissen im Broadway-Theaterdistrikt, shoppen Sie im East Village, essen Sie Hotdogs am Straßenrand, nippen Sie an Cocktails in eleganten Bars und genießen Sie eine Show. Und wenn der Abend hereinbricht, machen Sie einen Spaziergang mit Ihrem Geliebten über die Brooklyn Bridge. Groß, kühn und dreist – es gibt viel zu entdecken im Big Apple.