Transatlantik: Dominikanische Republik & US-Jungferninseln

Setzen Sie die Segel von Floridas Golfküste und entdecken Sie, wie bequem - und actionreich - Kreuzfahrten von Tampa sein können. Willkommen in einem der geschäftigsten Häfen Floridas - wo das historisch kubanische Viertel Ybor City, das Aquarium, die Stadtgeschäfte und lokale Kunstmuseen alle leicht erreichbar sind. Breite Strände und städtische Abenteuer liegen ebenfalls direkt vor Ihrer Tür, wenn Sie eine Carnival-Kreuzfahrt von Tampa buchen. Und wenn die Nacht hereinbricht, erwacht die 7th Avenue in Ybor City im lateinamerikanischen Stil.

Wenn man Key West aus der Ferne betrachtet, scheint es inmitten einer großen Weite von Himmel und Meer zu schweben. Eine MSC-Kreuzfahrt bringt Sie direkt zum südlichsten Punkt der Vereinigten Staaten, im Sunshine State, einem Land der Sonnenanbeter und wilden Strände. Etwa 150 km von Kuba entfernt, ist eine MSC-Kreuzfahrt in der Karibik und den Antillen eine Gelegenheit, die kristallklaren Gewässer rund um Key West zu bewundern, einem Landstreifen, der nur wenige Kilometer von Miami entfernt liegt. Die Spanier nannten es "Insel der Knochen", da hier die Ureinwohner ihre verstorbenen Angehörigen begruben. Mit Brücken mit dem Festland verbunden, ist Key West buchstäblich ein Paradies, das ein atemberaubendes Panorama bietet und eine alte Kultur und Geschichte inszeniert. Genießen Sie den Sonnenuntergang am Mallory Square und verlieren Sie sich in der Duval Street, einer der lebhaftesten Straßen der Stadt, mit Geschäften, Clubs und Restaurants, und Sie werden nie wieder gehen wollen. Es ist kein Zufall, dass Persönlichkeiten wie Harry S. Truman, Tennessee Williams und Ernest Hemingway beschlossen, hier zu wohnen. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, die Residenz von Hemingway selbst zu besuchen: Ein MSC-Ausflug bringt Sie in die Villa, die heute ein Museum ist, wo der Schriftsteller etwa zehn Jahre lebte. Ein Eintauchen in sein Leben: die Gemälde, die Schreibmaschine, die Küche und jede Ecke, die der Schriftsteller mit seiner zweiten Frau Pauline Pfeiffer teilte. Während seines Aufenthalts in Key West schrieb Hemingway seinen Roman Der alte Mann und das Meer, der mit dem Pulitzer-Preis und dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Wenn Sie in Key West sind, ist ein Besuch des Meeres ein Muss. Mit einem MSC-Ausflug ist es möglich, seine Tiefen vom Komfort eines Glasbodenboots aus zu sehen, das gebaut wurde, um die verschiedenen Arten von bunten Fischen zu bewundern, die den Atlantischen Ozean bevölkern. Für Abenteuerliebhaber ist ein MSC-Kajak-Ausflug ideal. Ein einzigartiges Erlebnis durch Korallenriffe und Mangroven: Erfahrene Fachleute werden Sie auf der Suche nach Fischen, Vögeln, Schildkröten und, wenn Sie Glück haben, sogar Barrakudas und Mantas begleiten.

Christoph Kolumbus nannte den Gipfel, der die Stadt überblickt, Monte de Plata aufgrund des silbernen Schimmers seiner Wolkenbedeckung, doch die Region ist tatsächlich am besten für ihre reichhaltigen Bernsteinvorkommen bekannt. Sehen Sie sich alte Fossilien und Insekten an, die seit Millionen von Jahren in diesem durchsichtigen, gehärteten Harz eingeschlossen sind, im Bernsteinmuseum, schlendern Sie zwischen lebhaft bemalten viktorianischen Villen und nehmen Sie dann eine Seilbahn zum 2.600 Fuß hohen Gipfel des Pico Isabel de Torres für herrliche Ausblicke auf die gesamte Bernstein-Küste. An der hervorragend erhaltenen Festung San Felipe aus dem 16. Jahrhundert blicken Sie aufs Meer und stellen sich einen Überfall von Piraten vor, die darauf aus sind, die Schätze der Stadt zu plündern. Glücklicherweise müssen Sie heute Puerto Plata nicht von einer Fregatte aus bombardieren, um auf seine zahlreichen Attraktionen zuzugreifen.

Die steilen, spektakulären Hügel, die den exquisiten Hafen von St. Thomas umgeben, bieten einen passenden Eingang zu dieser Insel überwältigender natürlicher Pracht. Die bewaldeten Berge erheben sich über verlockende Strände und Tauchplätze, während Charlotte Amalie – die Hauptstadt der Insel – sich hinunter zum Wasser ausbreitet, geschmückt mit Geschäften und köstlichen Restaurants. Teil der schönen US Virgin Islands – zusammen mit St. John und St. Croix – wurden diese Länder 1917 von den USA gekauft. Heutzutage ist St. Thomas ein Mosaik aus Kulturen und ein lebhafter Empfang für die Inseln, der als großzügiger Gastgeber für die vielen Besucher dient, die verweilen – sowie für diejenigen, die auf Fähren, Yachten und Katamaranen springen, um die gesegneten Strände der anderen Karibik-Rückzugsorte zu erkunden. Eine atemberaubende Insel mit dramatischer Dschungellandschaft, halten Sie Ihre Kamera bereit, während Sie mit der Skyride zum Paradise Point fahren, um über das natürliche Amphitheater des Docks und der Stadt darunter zu blicken. Machen Sie einige weitere postkartenperfekte Aufnahmen am Drake’s Seat – gesagt, dass es Sir Francis Drakes Aussichtsplatz war, von dem aus er nach herannahenden feindlichen Schiffen Ausschau halten konnte. Heutzutage sind die Ausblicke über die Magens Bay und das unendliche Meer immer friedlich, und dies ist ein großartiger Ort, um einen feurigen karibischen Sonnenuntergang zu beobachten, der über den Himmel strömt. Unternehmen Sie Katamaran-Kreuzfahrten, um die strahlende Küste zu erkunden, oder suchen Sie die herrlichen Buchten und Höhlen, die entlang des Randes der Insel verborgen sind. Landen Sie an den abgelegenen Ufern kleiner Inseln, bevor Sie tauchen und schnorcheln über den verdrehten Ästen verlorener Schiffe, die von den Gewässern zurückerobert wurden und von neugierigen tropischen Fischen bewohnt sind. Paddeln Sie über die stillen Lagunen oder nutzen Sie die Gelegenheit, sich an weichen Stränden mit kleinen Muscheln zu entspannen, während die Schönheit von St. Thomas über Sie hinwegschwappt.

St. Maarten bietet einige der besten Ausblicke in der gesamten Karibik und ist die kleinste bewohnte Insel der Welt, die von zwei Nationen geteilt wird – Frankreich im Norden und den Niederlanden im Süden. Die 37 Quadratmeilen große Insel wird als wahrer Schmelztiegel der Karibik bezeichnet und beherbergt Menschen aus 47 verschiedenen Nationalitäten sowie mehr als 400 Restaurants mit einer enormen Vielfalt an Küchen. Die Insel hat auch zwei Hauptstädte: Philipsburg auf der niederländischen Seite und Marigot im französischen Teil. Sobald Sie auf einer MSC-Kreuzfahrt in St. Maarten ankommen, erkunden Sie, wie die beiden Kulturen ihre sehr unterschiedlichen Charaktere in einer unserer MSC-Ausflüge miteinander verschmolzen haben. Ihre St. Maarten-Kreuzfahrt wird in Philipsburg anlegen, das 1763 von John Philips, einem schottischen Kapitän der niederländischen Marine, gegründet wurde. Philipsburg, bekannt für seine pastellfarbenen westindischen Häuser, ist berühmt für seine zollfreien Einkaufsmöglichkeiten entlang der Front Street, den Great Salt Pond, der die Insel einst buchstäblich „wertvoll“ machte und die Aufmerksamkeit der Franzosen auf sich zog, sowie Fort Willem, das 1801 erbaut wurde und einen herrlichen Blick auf die Bucht und die umliegenden Inseln bietet. Von dort aus nehmen mehrere MSC-Ausflüge Sie mit auf eine hügelige Fahrt zur französischen Seite der Insel, um Marigot zu erleben. Ursprünglich ein Fischerdorf an einem Sumpf, nach dem es benannt wurde, wurde Marigot während der Herrschaft von Ludwig XVI. zur Hauptstadt. Fort Louis, das die Marigot-Bucht und Anguilla überblickt, wurde im späten 18. Jahrhundert erbaut, um die Lagerhäuser der Stadt für Salz, Kaffee, Zuckerrohr und insbesondere Rum vor den Engländern zu schützen. Heute zeigt Marigot malerische, farbenfrohe Häuser im Lebkuchenstil, köstliche Bistro-Restaurants an den Bürgersteigen und einen Wasserfrontmarkt, der Obst und Gemüse, Gewürze, lokale Fleischsorten und frischen Fisch aus kreolischen Hütten verkauft, die es wert sind, erkundet zu werden. Für etwas Besonderes verbringen Sie den Tag auf der niederländischen Seite der Insel auf der restaurierten Zuckerplantage Rockland Estate. Nehmen Sie an einer Geschichtsstunde im Emilio Wilson Museum teil oder genießen Sie eine Naturwanderung mit 360-Grad-Blick vom Sentry Hill. Beteiligen Sie sich an einer praktischen Kochdemonstration authentischer lokaler Küchen mit Mittagessen im Restaurant von Emilio, in einem exklusiven Ausflug von Martha Stewart, der für MSC Cruises kuratiert wurde. Auch im Rockland Estate können Abenteuerlustige andere MSC-Ausflüge auf dem Flying Dutchman buchen, einer schnellen und aufregenden Zipline-Fahrt, die Sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 90 km/h (56 mph) die Strecke hinuntersausen lässt. Dann nehmen Sie die Pirate Sky Ride-Seilbahn zurück nach oben zur Crow’s Nest, wo mehrere Plattformen, die den Berg umgeben, einen Panoramablick auf die benachbarten Inseln Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy und Anguilla bieten. Stürzen Sie sich dann auf einem Schooner Ride-Reifen entlang einer speziell gestalteten Strecke den Berg hinunter. Um einen der heißesten Orte der Insel und eine der beliebtesten Attraktionen zu erleben, besuchen Sie den berühmten Maho Beach, auch als Airplane Beach bekannt. Machen Sie es sich jedoch nicht zu bequem, denn hier beobachten Sie, wie Flugzeuge nur einen kurzen Abstand über Ihrem Kopf landen und starten, während sie von der kurzen Landebahn des Princess Juliana Flughafens nebenan abheben.

Lissabon, die Hauptstadt Portugals, ist eine Stadt, die dem Meer zugewandt und sorgfältig mit Eleganz des 18. Jahrhunderts geplant ist. Ihrem Gründer wird der legendäre Odysseus zugeschrieben, doch die Theorie einer ursprünglichen phönizischen Siedlung ist wahrscheinlich realistischer. In Portugal als Lisboa bekannt, wurde die Stadt von den Römern, Westgoten und ab dem 8. Jahrhundert von den Mauren bewohnt. Ein großer Teil des 16. Jahrhunderts war eine Zeit des großen Wohlstands und der Überseeexpansion für Portugal. Am Allerheiligentag 1755 traf eine verheerende Erdbeben die Stadt, die etwa 40.000 Menschen das Leben kostete. Die Zerstörung Lissabons schockierte den Kontinent. Infolgedessen entstand die Baixa (Unterstadt) in einer einzigen Bauphase, die in weniger als einem Jahrzehnt vom königlichen Minister, dem Marques de Pombal, durchgeführt wurde. Sein sorgfältig geplanter Entwurf eines perfekten neoklassizistischen Rasters hat bis heute überlebt und bleibt das Herz der Stadt. Beweise für das Lissabon vor dem Erdbeben sind noch im Vorort Belém und im alten maurischen Viertel Alfama zu sehen, das sich unterhalb der Burg von St. Georg erstreckt. Lissabon ist eine kompakte Stadt am Ufer des Tejo. Besucher finden es einfach, sich fortzubewegen, da viele Sehenswürdigkeiten in der Nähe des zentralen Stadtgebiets liegen. Es gibt ein praktisches Bus- und Straßenbahnsystem, und Taxis sind reichlich vorhanden. Der Rossio-Platz, das Herz Lissabons seit dem Mittelalter, ist ein idealer Ausgangspunkt für Erkundungen. Nach einem Brand, der 1988 Teile des historischen Viertels hinter Rossio zerstörte, sind viele der restaurierten Gebäude mit modernen Innenräumen hinter den ursprünglichen Fassaden entstanden. Die Stadt kann mit einer Vielzahl von Denkmälern und Museen aufwarten, wie dem Jerónimos-Kloster, dem Turm von Belém, dem Königlichen Kutschenmuseum und dem Gulbenkian-Museum. Hoch über der Baixa liegt das Bairro Alto (Oberstadt) mit seinem pulsierenden Nachtleben. Der einfachste Weg, zwischen den beiden Bereichen zu verbinden, ist über den öffentlichen Aufzug, der von Gustave Eiffel entworfen wurde. Wenn Sie den Tejo hinauf zur Anlegestelle des Schiffes fahren, können Sie bereits drei der berühmten Wahrzeichen Lissabons sehen: das Denkmal der Entdeckungen, den Turm von Belém und die Christusstatue, die die Besucher von ihrem hochgelegenen Standort über die längste Hängebrücke Europas begrüßt.