London nach Barcelona

London, die Hauptstadt von England und dem Vereinigten Königreich, ist eine Stadt des 21. Jahrhunderts mit einer Geschichte, die bis in die römische Zeit zurückreicht. Im Zentrum stehen die imposanten Houses of Parliament, der ikonische ‚Big Ben‘ Uhrturm und die Westminster Abbey, der Ort der Krönungen britischer Monarchen. Über die Themse hinweg bietet das London Eye, ein Riesenrad, einen Panoramablick auf das kulturelle Ensemble der South Bank und die gesamte Stadt.

Ein Halt in Amsterdam bietet die Gelegenheit, die Sehenswürdigkeiten einer der buntesten, dynamischsten und historischsten Städte Europas zu erkunden – einer Stadt, die sich den Ruf erarbeitet hat, ein entspanntes und einladendes Ziel für Menschen aller Art zu sein. Besucher werden natürlich zum historischen Stadtzentrum hingezogen, wo sich einige der besten Kunstmuseen der Welt befinden, darunter das Rijksmuseum und das Van Gogh Museum. Am Dam-Platz, dem größten öffentlichen Platz Amsterdams, können Sie den Königlichen Palast besichtigen, bevor Sie zu den Touristenattraktionen am Grachtengürtel weiterziehen. Das ikonische Netzwerk von Wasserwegen, das das Stadtzentrum umgibt, bietet eine malerische Kulisse für Sightseeing per Fahrrad oder Kanalboot. Vergessen Sie nicht, den schwimmenden Bloemenmarkt zu besuchen, um die berühmten niederländischen Tulpen zu bewundern, und nehmen Sie sich Zeit, um durch die engen Gassen von de Jordaan zu schlendern und zu stöbern. In Amsterdam müssen Sie nicht lange suchen, um köstliche niederländische Leckereien zu finden. Treten Sie einfach in ein gemütliches braunes Café ein, um einen Teller Bitterballen mit Senf und ein Bier zu probieren, und greifen Sie sich einen klebrigen süßen Stroopwafel von einem Straßenverkäufer, während Sie spazieren gehen.

Edinburgh ist für London, was Poesie für Prosa ist, wie Charlotte Brontë einmal schrieb. Eine der prächtigsten Städte der Welt und stolzeste Hauptstadt, erbaut – wie Rom – auf sieben Hügeln, bietet sie eine beeindruckende Kulisse für das alte Schauspiel der Geschichte. In einer Skyline voller Dramatik wacht das Edinburgh Castle über die Hauptstadt und blickt grimmig auf den Glamour und das Glitzern der Princes Street herab. Doch trotz ihrer reichen Vergangenheit sind die berühmten Festivals der Stadt, exzellente Museen und Galerien sowie das moderne schottische Parlament Erinnerungen daran, dass Edinburgh fest im 21. Jahrhundert verankert ist. Fast überall in Edinburgh (der Name wird in Schottland immer als burra ausgesprochen) gibt es spektakuläre Gebäude, deren dorischen, ionischen und korinthischen Säulen dem überwiegend presbyterianischen Hintergrund einen Hauch neoklassizistischer Pracht verleihen. Große Gärten sind ein starkes Merkmal des zentralen Edinburgh, wo der Stadtrat einer der am stärksten umweltbewussten in Europa ist. Arthur's Seat, ein Berg mit leuchtend grünem und gelbem Ginsters, erhebt sich hinter den Türmen der Altstadt. Dieser kindergroße Berg, der sich 822 Fuß über seine Umgebung erhebt, hat steile Hänge und kleine Felsen, wie die Miniatur der Highlands, die mitten in der geschäftigen Stadt platziert sind. Passend dazu spiegeln diese theatralischen Elemente den Charakter Edinburghs wider – schließlich war die Stadt eine Bühne, die ihren gerechten Anteil an Romantik, Gewalt, Tragödie und Triumph gesehen hat. Das moderne Edinburgh hat sich zur Kulturhauptstadt entwickelt und veranstaltet jeden August das Edinburgh International Festival und das Fringe Festival an jedem erdenklichen Ort. Das atemberaubende Museum of Scotland ergänzt den Reichtum der Stadt an Galerien und künstlerischen Treffpunkten. Fügen Sie Edinburghs wachsenden Ruf für Essen und Nachtleben hinzu, und Sie haben eine der verführerischsten Städte der Welt. Heute ist die Stadt das zweitwichtigste Finanzzentrum im Vereinigten Königreich und das fünftwichtigste in Europa. Die Stadt wird regelmäßig in Lebensqualitätsumfragen nahe der Spitze eingestuft. Dementsprechend verkaufen sich Wohnungen im New Town an modischen Straßen für beträchtliche Summen. In gewisser Hinsicht ist die Stadt auffällig und materialistisch, aber Edinburgh unterstützt immer noch gelehrte Gesellschaften, von denen einige ihre Wurzeln in der schottischen Aufklärung haben. Die Royal Society of Edinburgh, zum Beispiel, wurde 1783 "zur Förderung des Lernens und nützlichen Wissens" gegründet und bleibt ein wichtiges Forum für interdisziplinäre Aktivitäten. Auch wenn Edinburgh durch das 21. Jahrhundert schreitet, bleibt das hohe Wächter-Schloss der Stadt der Mittelpunkt und das ehrwürdige Symbol ihrer Geschichte. Nehmen Sie sich Zeit, um die Straßen zu erkunden – bevölkert von den Geistern von Maria Stuart, Sir Walter Scott und Robert Louis Stevenson – und zollen Sie dem weltweit beliebtesten Terrier, Greyfriars Bobby, Respekt. Am Abend können Sie in kerzenbeleuchteten Restaurants oder bei einem Folk Ceilidh (ausgesprochen kay-lee, ein traditioneller schottischer Tanz mit Musik) genießen, obwohl Sie sich daran erinnern sollten, dass Sie Ihren Haferbrei nicht verdient haben, bis Sie Arthur's Seat erklommen haben. Sollten Sie um eine Ecke biegen, sagen wir, in der George Street, könnten Sie nicht eine endlose Stadtlandschaft sehen, sondern das blaue Meer und ein Flickenteppich aus Feldern. Dies ist die Grafschaft Fife, jenseits der Einfahrt der Nordsee, die Firth of Forth genannt wird – eine Erinnerung, wie die Berge im Nordwesten, die von den höchsten Punkten Edinburghs zu sehen sind, dass der Rest Schottlands in greifbarer Nähe liegt.

Die Granitstadt funkelt wie Silber im schottischen Sonnenschein, und es gibt über 8.000 Jahre Geschichte, die es in dieser hübschen Stadt mit gepflasterten Straßen und krummen Cottages zu entdecken gilt. Ganz im Norden der Britischen Inseln gelegen, ist Aberdeen nach Edinburgh und Glasgow die drittgrößte Stadt. Geprägt von ihrer maritimen Lage, graniternen Fundamenten und der Offshore-Ölindustrie ist das heutige Aberdeen ein wohlhabendes Kraftzentrum, lebendig mit Kunst und Kultur. Umgeben von den sepiafarbenen Tönen der Cairngorms-Berge – und der vom Wind gepeitschten Küste der Nordsee – wurde Aberdeen aus dem Granit geformt, der aus ihrer Erde abgebaut wurde. Lokaler Stein findet sich überall, von den Houses of Parliament bis zur Waterloo Bridge – doch die wohl schönsten Beispiele für die Schönheit des Materials befinden sich in der Stadt selbst. Die barnakligen Spitzen des Marischal College – dem zweitgrößten Granitgebäude der Welt – und die grandiose turmbewehrte Mauerwerksstruktur des Town House hinterlassen einen bleibenden Eindruck. Die Johnston Gardens bringen Farbe in die Leinwand der Stadt, und oft sieht man Hochzeitskleider, die zwischen den blühenden Rhododendren und kunstvollen Brücken wehen. Das Aberdeen Maritime Museum nimmt die Besucher mit auf eine Reise durch das maritime Erbe der Region und die Ölindustrie der Nordsee. Halten Sie für einen Kaffee an und beobachten Sie die Fischereifahrzeuge und Trawler, die surreal mit den Gebäuden im Stadtzentrum im ungewöhnlich zentralen Hafen hin und her pendeln. Das alte Aberdeen ist ein märchenhafter Spaziergang durch gepflasterte Straßen und exzentrische Steinhäuser, in denen kein Stein dem anderen gleicht, während das Fischerdorf Footdee, oder 'fittie', wie die Einheimischen es aussprechen, aus historischen schiefen Cottages und heruntergekommenen Hütten für die Fischergemeinschaft der Stadt besteht.

Lerwick, der Hafen, wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, ist sehr stark im Mittelpunkt des kommerziellen Lebens der Shetlandinseln. Das ganze Jahr über ist sein geschützter Hafen belebt mit Fähren und Fischereibooten sowie spezialisierten Fahrzeugen, darunter Versorgungsschiffe für Ölplattformen, seismische Erkundungs- und Marineeinheiten aus der gesamten Nordsee. Im Sommer erwacht die Uferpromenade mit ankommenden Yachten, Kreuzfahrtschiffen, historischen Schiffen wie der restaurierten Swan und gelegentlich einem Großsegler zum Leben. Hinter dem alten Hafen liegt das kompakte Stadtzentrum, das aus einer langen Hauptstraße besteht, der mit Pflastersteinen bedeckten Commercial Street, deren schmale, gewundene Form, die einen Block von der Esplanade zurückgesetzt ist, selbst an den schlechtesten Tagen Schutz vor den Elementen bietet. Von hier aus steigen enge Gassen, die als Closses bekannt sind, nach Westen zur spätviktorianischen Neustadt an. Das nördliche Ende der Commercial Street wird von den mächtigen Mauern von Fort Charlotte markiert, das 1665 für Charles II. begonnen wurde, im August 1673 von der niederländischen Flotte niedergebrannt und in den 1780er Jahren zu Ehren der Königin von George III. repariert und benannt wurde. Exponate im Shetland Museum, in einem wunderbaren, speziell gebauten Gebäude am Wasser, umfassen Repliken eines Fundes von Pikten-Silber, das lokal gefunden wurde, den Monks Stone, der als Zeichen für die Ankunft des Christentums in Shetland gilt, und ein Stück Butter, die Steuerzahlung für den König von Norwegen, die in einem Torfmoor erhalten blieb. MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa bieten auch Ausflüge nach Scalloway, einst die Hauptstadt von Shetland, die jedoch im Laufe des 18. Jahrhunderts an Bedeutung verlor, während Lerwick wuchs. Heutzutage ist Scalloway ziemlich schläfrig, obwohl sein Hafen lebhaft genug ist. Die Stadt wird von der imposanten Hülle von Scalloway Castle dominiert, einem klassischen befestigten Turmhaus, das 1600 mit Zwangsarbeit vom berüchtigten Earl Patrick Stewart erbaut wurde, der im Schloss Hof hielt und sich einen Ruf für Grausamkeit und Korruption erwarb.

Die Isle of Skye steht ganz oben auf den Prioritäten der meisten Besucher: die Romantik von Prinz Charles Edward Stuart, bekannt als Bonnie Prince Charlie, kombiniert mit den nebligen Cuillin Hills und ihrer Nähe zum Festland tragen zu ihrer Beliebtheit bei. Heute bleibt Skye geheimnisvoll und gebirgig, eine Insel voller Sonnenuntergänge, die bis spät in die Nacht strahlend verweilen, und von schönen, sanften Nebeln. Besonders fotografiert sind die wirklich alten Crofts, von denen ein oder zwei noch bewohnt sind, mit ihren dicken Steinmauern und Strohdächern. Die Orientierung auf Skye ist einfach: Folgen Sie den einzigen Straßen, die um die Schleifen im nördlichen Teil der Insel führen, und genießen Sie die Straße, die sich entlang der Sleat-Halbinsel im Süden von Skye erstreckt, und nehmen Sie die Schleifenstraßen, die nach Norden und Süden abzweigen, wie es Ihnen gefällt. Es gibt einige Abschnitte mit einspurigen Straßen, aber keiner stellt ein Problem dar.

Wiedergeboren als coole, moderne Stadt hat Belfast erfolgreich seine Probleme hinter sich gelassen und sich zu einem Zentrum für Kultur und Architektur entwickelt, wo der Komfort eines gemütlichen Pubs nie weit entfernt ist. Unternehmen Sie eine Entdeckungsreise in seinem maritimen Viertel, das ein gefeiertes Museum beherbergt, das dem berühmtesten Schiff gewidmet ist, das je gebaut wurde, und das genau hier in den Werften der Stadt konstruiert wurde. Ein Spaziergang über die Lagan Weir Fußgängerbrücke bringt Sie zum faszinierenden Titanic-Viertel von Belfast – einem Stadtteil, der dem reichen Erbe des Schiffbaus gewidmet ist. Das hochmoderne Titanic-Museum erweckt die Geschichte des verunglückten Schiffs zum Leben und ist das größte Museum, das dem berüchtigten „unsinkbaren“ Schiff gewidmet ist. Beenden Sie einen maritimen Spaziergang entlang der Maritime Mile mit einem Besuch der SS Nomadic, dem kleineren Cousin der Titanic, und einem Schiff, das als faszinierende Zeitkapsel zurück zur Pracht und Größe der Titanic dient und gleichzeitig seine eigenen Geschichten aus dem Dienst in beiden Weltkriegen erzählt. Es bleibt gerade genug Zeit, um der 10 Meter langen Skulptur „Lachs des Wissens“ einen schnellen Kuss für Glück zu geben, bevor Sie weiter erkunden. Ein scharfer Stacheldraht- und mit Graffiti besprühter Metallzaun markiert eine abrupte Narbe durch die Wohngebiete der Stadt. Die Friedenslinie wurde während der Hochphase der Troubles errichtet, als Belfast von sektiererischen Spaltungen zwischen Protestanten und Katholiken geplagt war. Heutzutage können Sie in eine schwarze Taxitour einsteigen, um die bunten Wandmalereien und die lebendige Geschichte der Mauern zu sehen, die als eindringliche Erinnerung an die Fragilität des Friedens stehen. Nach der Erkundung der historischen Spaltungen der Stadt finden Sie eine Erinnerung an Belfasts vereinigende Kreativität im Metropolitan Arts Centre – einem siebenstöckigen Gebäude, das das Licht einlädt, herrlich ins Innere zu strömen. Das Cathedral Quarter ist ein gepflasterter Mix aus blumenverzierten Pubs, Restaurants und Theatern, und Veranstaltungsorten, an denen Musik nachts auf die Straßen strömt und viele ein Bier fröhlich geteilt wird.

Dun Laoghaire, ausgesprochen Dunleary, ist eine elegante kleine Küstenstadt in der Nähe von Dublin, die reich an Geschichte ist. Sie werden mit einer traditionellen irischen Begrüßung empfangen, sobald Sie an Land gehen und Ihre Erkundungen beginnen. Atmen Sie die irische Meeresluft ein, während Sie entlang des ein Meile langen East Pier Walk spazieren, und bewundern Sie die atemberaubende Aussicht über die Dublin Bay, während Sie am schönen viktorianischen Pavillon vorbeischlendern, während kleine Boote leise ein- und auslaufen. Erforschen Sie den People's Park, der als formeller viktorianischer Garten angelegt wurde, umgeben von schmiedeeisernen Zäunen, und der eine Vielzahl von angelegten Rasenflächen und duftenden Blumen beherbergt. An jedem Wochenende bringen Marktverkäufer bunte Kunstsammlungen und lokale Produkte hierher, die die Besucher zum zufriedenen Stöbern einladen. Der berühmte James Joyce Tower und das Museum, bekannt für sein Erscheinen in den Eröffnungsszenen des Romans Ulysses, beherbergt jetzt viele Artefakte von Joyce, darunter Briefe, Fotografien und seltene Erstausgaben. Für die Mutigen unter Ihnen gibt es die Möglichkeit, im Irish Sea am Forty Foot zu schwimmen, einem historischen Badebecken, das zu den besten Schwimmplätzen der Welt zählt. Besuchen Sie die Mariner's Church oder das Oratorium des Heiligsten Herzens, die beide leicht zu erreichen sind.

Während Sie auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt nach Frankreich segeln, erreichen Sie Le Havre, den zweitgrößten Hafen des Landes, der die Hälfte der Seine-Mündung einnimmt. Die Stadt selbst, Heimat von fast 200.000 Menschen, ist ein Wallfahrtsort für Liebhaber zeitgenössischer Architektur. Le Havre – "Der Hafen" – ist der wichtigste Handelsplatz im Norden Frankreichs und ein Hafen auf unseren MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa. Nach seiner fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde Le Havre zwischen 1946 und 1964 von einem einzigen Architekten, Auguste Perret, wieder aufgebaut. Das überwältigende Raumgefühl kann berauschend sein: Die herausragenden Monumente strahlen eine gewinnende Selbstsicherheit aus, und die wenigen erhaltenen Relikte der alten Stadt wurden sensibel in das Gesamtbild integriert. Während die endlosen, alltäglichen Wohnblocks entmutigend wirken können, können selbst die Besucher, die Perrets berühmtem Diktum "Beton ist schön" nicht zustimmen, einen Spaziergang durch seine Stadt genießen. Ein Landausflug auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt in Nordeuropa kann auch die Gelegenheit bieten, Rouen zu entdecken, die Hauptstadt des Oberen Normandie, eine der ältesten Städte Frankreichs. Rouen steht an der Stelle von Rotomagus, das von den Römern an dem tiefsten Punkt erbaut wurde, an dem sie die Seine überbrücken konnten, und wurde 911 von Rollo, dem ersten Herzog der Normandie, angelegt. 1419 von den Engländern erobert, wurde es 1431 zur Bühne für den Prozess und die Hinrichtung von Jeanne d'Arc, bevor es 1449 wieder unter französische Kontrolle kam. Rouen heute kann sehr verführerisch sein, sein lebhaftes und geschäftiges Zentrum ist gut ausgestattet mit beeindruckenden Kirchen und Museen. Nördlich der Seine ist es auf jeden Fall ein echtes Vergnügen, die Stadt zu erkunden. Neben einigen großartigen Sehenswürdigkeiten – Cathédrale de Notre-Dame, all die reizvollen verwinkelten Straßen mit Fachwerkhäusern – gibt es auch reichlich Geschichte, insbesondere die Verbindungen zu Jeanne d'Arc.

Während Sie auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt nach Frankreich segeln, erreichen Sie Le Havre, den zweitgrößten Hafen des Landes, der die Hälfte der Seine-Mündung einnimmt. Die Stadt selbst, Heimat von fast 200.000 Menschen, ist ein Wallfahrtsort für Liebhaber zeitgenössischer Architektur. Le Havre – "Der Hafen" – ist der wichtigste Handelsplatz im Norden Frankreichs und ein Hafen auf unseren MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa. Nach seiner fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde Le Havre zwischen 1946 und 1964 von einem einzigen Architekten, Auguste Perret, wieder aufgebaut. Das überwältigende Raumgefühl kann berauschend sein: Die herausragenden Monumente strahlen eine gewinnende Selbstsicherheit aus, und die wenigen erhaltenen Relikte der alten Stadt wurden sensibel in das Gesamtbild integriert. Während die endlosen, alltäglichen Wohnblocks entmutigend wirken können, können selbst die Besucher, die Perrets berühmtem Diktum "Beton ist schön" nicht zustimmen, einen Spaziergang durch seine Stadt genießen. Ein Landausflug auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt in Nordeuropa kann auch die Gelegenheit bieten, Rouen zu entdecken, die Hauptstadt des Oberen Normandie, eine der ältesten Städte Frankreichs. Rouen steht an der Stelle von Rotomagus, das von den Römern an dem tiefsten Punkt erbaut wurde, an dem sie die Seine überbrücken konnten, und wurde 911 von Rollo, dem ersten Herzog der Normandie, angelegt. 1419 von den Engländern erobert, wurde es 1431 zur Bühne für den Prozess und die Hinrichtung von Jeanne d'Arc, bevor es 1449 wieder unter französische Kontrolle kam. Rouen heute kann sehr verführerisch sein, sein lebhaftes und geschäftiges Zentrum ist gut ausgestattet mit beeindruckenden Kirchen und Museen. Nördlich der Seine ist es auf jeden Fall ein echtes Vergnügen, die Stadt zu erkunden. Neben einigen großartigen Sehenswürdigkeiten – Cathédrale de Notre-Dame, all die reizvollen verwinkelten Straßen mit Fachwerkhäusern – gibt es auch reichlich Geschichte, insbesondere die Verbindungen zu Jeanne d'Arc.

Genießen Sie diesen charmanten Hafen, seinen schönen Hafen, die Architektur und das imposante Schloss. Erleben Sie die raue Landschaft und machen Sie einen Spaziergang entlang der außergewöhnlichen Klippen bis zum Meer, wo Renoir einst die Aussicht bewunderte. Oder genießen Sie die Landschaft bei einer Fahrt rund um die Insel, vorbei an weidenden Guernsey-Kühen in üppigen Weiden. Besuchen Sie dann Kunsthandwerker, die mit Silber und Gold arbeiten. Erfahren Sie mehr über die deutsche Besatzung während des Zweiten Weltkriegs oder besichtigen Sie das Haus von Victor Hugo und genießen Sie die spektakuläre Aussicht. Schlendern Sie durch die schönen Candie Gardens auf dieser Insel, die für ihre Blumen bekannt ist.

Der Name allein beschwört Bilder von sonnenverwöhnten Trauben, spritzigen Aromen und der Freude am Anstoßen. Bordeaux ist gleichbedeutend mit Qualität und Prestige, und das Versprechen endloser Möglichkeiten, die berühmten, vollmundigen Rotweine der Stadt zu verkosten, macht einen Besuch dieser eleganten französischen Hafenstadt zu einem wahren Genuss. Gespickt mit malerischen, turmgeschmückten Herrenhäusern, die über dem von dem Atlantik und dem gewundenen Fluss Garonne erweichten Boden thronen, produzieren die Weinberge von Bordeaux konstant hochgeschätzte Weine, die weltweit genossen werden. Entdecken Sie Frankreichs größte Weinregion, während Sie durch Weinberge schlendern, in denen staubige Traubenklumpen hängen, bevor Sie in die Keller hinabsteigen, um die mühsamen Prozesse zu sehen, die diese Region zu einem globalen Weinzentrum machen. Das renommierte, sensorische Erlebnis des Weinmuseums Cité du Vin lässt Sie Ihre eigene Nase auf die Probe stellen und mehr über das Handwerk erfahren, das in die Herstellung von Weltklasse-Jahrgängen einfließt. Vertiefen Sie Ihr Weinwissen mit unserem Blog [insert You’ll Fall in Love with Wine in Bordeaux]. Bordeaux selbst ist eine berauschende Mischung aus Alt und Neu – ein Fakt, der perfekt durch den Wasserspiegel veranschaulicht wird. Diese lebendige Installationen haben einen der wichtigsten historischen Orte der Stadt neu belebt, und es fühlt sich an, als würden Sie über Wasser gehen, während Sie durch den kühlenden Nebel des Place De La Bourse schreiten. Die Feuchtigkeit erzeugt eine herrliche spiegelnde Komposition der 300 Jahre alten eleganten Palastarchitektur vor Ihnen. Wasser fließt auch frei aus der majestätischen Statue Monument aux Girondins, wo Pferde aufsteigen, um die Werte der Girondin-Revolutionäre zu preisen. Marche des Quais – der lebhafte Fischmarkt der Stadt – ist der Ort, um die frischesten, mit Zitrone beträufelten Austern und saftigen Garnelen dieser Weinhauptstadt zu probieren.

Der Name allein beschwört Bilder von sonnenverwöhnten Trauben, spritzigen Aromen und der Freude am Anstoßen. Bordeaux ist gleichbedeutend mit Qualität und Prestige, und das Versprechen endloser Möglichkeiten, die berühmten, vollmundigen Rotweine der Stadt zu verkosten, macht einen Besuch dieser eleganten französischen Hafenstadt zu einem wahren Genuss. Gespickt mit malerischen, turmgeschmückten Herrenhäusern, die über dem von dem Atlantik und dem gewundenen Fluss Garonne erweichten Boden thronen, produzieren die Weinberge von Bordeaux konstant hochgeschätzte Weine, die weltweit genossen werden. Entdecken Sie Frankreichs größte Weinregion, während Sie durch Weinberge schlendern, in denen staubige Traubenklumpen hängen, bevor Sie in die Keller hinabsteigen, um die mühsamen Prozesse zu sehen, die diese Region zu einem globalen Weinzentrum machen. Das renommierte, sensorische Erlebnis des Weinmuseums Cité du Vin lässt Sie Ihre eigene Nase auf die Probe stellen und mehr über das Handwerk erfahren, das in die Herstellung von Weltklasse-Jahrgängen einfließt. Vertiefen Sie Ihr Weinwissen mit unserem Blog [insert You’ll Fall in Love with Wine in Bordeaux]. Bordeaux selbst ist eine berauschende Mischung aus Alt und Neu – ein Fakt, der perfekt durch den Wasserspiegel veranschaulicht wird. Diese lebendige Installationen haben einen der wichtigsten historischen Orte der Stadt neu belebt, und es fühlt sich an, als würden Sie über Wasser gehen, während Sie durch den kühlenden Nebel des Place De La Bourse schreiten. Die Feuchtigkeit erzeugt eine herrliche spiegelnde Komposition der 300 Jahre alten eleganten Palastarchitektur vor Ihnen. Wasser fließt auch frei aus der majestätischen Statue Monument aux Girondins, wo Pferde aufsteigen, um die Werte der Girondin-Revolutionäre zu preisen. Marche des Quais – der lebhafte Fischmarkt der Stadt – ist der Ort, um die frischesten, mit Zitrone beträufelten Austern und saftigen Garnelen dieser Weinhauptstadt zu probieren.

Die Zeit in Bilbao (Bilbo, auf Euskera) kann als BG oder AG (Vor Guggenheim oder Nach Guggenheim) aufgezeichnet werden. Nie hat ein einziges Denkmal der Kunst und Architektur eine Stadt so radikal verändert. Frank Gehrys atemberaubendes Museum, Norman Fosters elegantes U-Bahn-System, die Glasfußgängerbrücke und der Flughafen von Santiago Calatrava, der grüne César Pelli Abandoibarra-Park und das Einkaufszentrum neben dem Guggenheim sowie das Philippe Starck AlhóndigaBilbao Kulturzentrum haben zu einer beispiellosen kulturellen Revolution in dem einstigen Industriezentrum des Baskenlandes beigetragen. Das größere Bilbao hat fast 1 Million Einwohner, fast die Hälfte der Gesamtbevölkerung des Baskenlandes. Gegründet im Jahr 1300 von dem baskischen Adligen Diego López de Haro, wurde Bilbao Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem Industriezentrum, hauptsächlich aufgrund des Überflusses an Mineralien in den umliegenden Hügeln. Hier wuchs eine wohlhabende Industrieklasse, ebenso wie die Arbeiterklasse in den Vororten, die das Margen Izquierda (Linke Ufer) des Nervión-Ästuars säumen. Die neuen Attraktionen Bilbaos erhalten mehr Presse, aber die alten Schätze der Stadt liegen immer noch still am Ufer des rostfarbenen Nervión. Das Casco Viejo (Altstadt) – auch bekannt als Siete Calles (Sieben Straßen) – ist ein charmantes Durcheinander aus Geschäften, Bars und Restaurants am rechten Ufer des Flusses, in der Nähe der Puente del Arenal-Brücke. Dieser elegante proto-Bilbao-Kern wurde nach verheerenden Überschwemmungen im Jahr 1983 sorgfältig restauriert. Im gesamten Casco Viejo stehen alte Herrenhäuser mit Familienwappen, Holztüren und feinen Eisenbalkonen. Der interessanteste Platz ist die 64-bogige Plaza Nueva, wo jeden Sonntagmorgen ein Freiluftmarkt stattfindet. Ein Spaziergang entlang der Ufer des Nervión ist ein befriedigender Ausflug. Immerhin war dies der Ort, an dem Guggenheim-Direktor Thomas Krens während eines morgendlichen Jogginglaufs den perfekten Platz für sein Projekt entdeckte, fast gegenüber der Deusto-Universität am rechten Ufer. Vom Palacio de Euskalduna flussaufwärts bis zum kolossalen Mercado de la Ribera säumen Parks und Grünflächen den Fluss. Das Abandoibarra-Projekt von César Pelli füllt die halbe Meile zwischen dem Guggenheim und der Euskalduna-Brücke mit einer Reihe von Parks, der Bibliothek der Deusto-Universität, dem Meliá Bilbao Hotel und einem großen Einkaufszentrum. Am linken Ufer sind die breiten Boulevards des späten 19. Jahrhunderts im Stadtteil Ensanche, wie die Gran Vía (die Hauptgeschäftsstraße) und die Alameda de Mazarredo, das formellere Gesicht der Stadt. Zu den kulturellen Institutionen Bilbaos gehören neben dem Guggenheim ein bedeutendes Kunstmuseum (das Museo de Bellas Artes) und eine Operngesellschaft (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, oder ABAO) mit 7.000 Mitgliedern aus Spanien und dem südlichen Frankreich. Darüber hinaus haben Feinschmecker Bilbaos kulinarische Angebote schon lange zu den besten in Spanien gezählt. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, die Straßenbahnlinie, die Euskotram, für eine Fahrt entlang des Flusses von der Atxuri-Station zum San Mamés-Fußballstadion in Basurto zu nutzen, das ehrfurchtsvoll "la Catedral del Fútbol" (die Kathedrale des Fußballs) genannt wird.

Gijón begann vor fast 3.000 Jahren als Fischerdorf, so die Aufzeichnungen des Campa Torres Archäologischen und Naturreservats in Gijón. Heute ist die Stadt ein wichtiger Hafen an der Atlantikküste Spaniens. Das historische Fischerdorf, bekannt als Cimadevilla, liegt auf einer Halbinsel, die den Hafen in zwei Hälften teilt. Das Dorf ist die Haupttouristenattraktion der Stadt. Die meisten Straßen sind gepflastert und kaum zwei Autos breit. Viele der Gebäude wurden renoviert, um das bunte Leben des Dorfes zu zeigen. Diejenigen, die es nicht wurden, sind Beweise für Jahrhunderte der Baukunst, die darauf ausgelegt ist, den mächtigen Kräften des Atlantiks standzuhalten. Eine Wanderung den Hügel hinauf und durch Cimadevilla führt zum Cerro de Santa Catalina. Es ist ein Park an der Spitze der Halbinsel, der einen Blick auf die sich ausdehnende Küstenlinie bietet, die den Hafen bildet. Am äußersten Rand der Halbinsel steht eine Skulptur in Hausgröße, Eligio del Horizonte, oder Lob des Horizonts. Es ist eine von 16 großen Skulpturen, die in den letzten zehn Jahren in öffentlichen Räumen der Stadt aufgestellt wurden. Ein kurzer Blick auf das Meer und die zahlreichen Frachtschiffe bringen die Gegenwart zurück. Der geschäftige Handelsport liegt links. Das Gebäude der Hafenbehörde beherbergt nicht nur viele Informationen über den Hafen, sondern auch eine der saubersten öffentlichen Toiletten in Europa, zumindest zu dieser Jahreszeit. Rechts befindet sich Playa del San Lorenzo, der Hauptstrand der Stadt, der im Sommer ebenfalls sehr belebt wird. Im Frühling bringt der Atlantik kalte Nächte, regnerische Morgen für die Stadt und Schnee für die nahegelegenen Berge. Am Nachmittag jedoch brechen die Wolken vom Meer auf und die Sonne scheint, was alles in Richtung Sommer antreibt.

La Coruña, die größte Stadt in Spaniens Region Galicien, gehört zu den geschäftigsten Häfen des Landes. Die abgelegene Region Galicien liegt in der nordwestlichen Ecke der Iberischen Halbinsel und überrascht die Besucher mit ihrer grünen und nebligen Landschaft, die so anders ist als in anderen Teilen Spaniens. Der Name „Galicien“ hat keltische Wurzeln, denn es waren die Kelten, die um das 6. Jahrhundert v. Chr. die Region besiedelten und befestigte Verteidigungen errichteten. La Coruña war bereits ein geschäftiger Hafen unter den Römern. Ihnen folgte eine Invasion der Sueben, Westgoten und viel später, im Jahr 730, der Mauren. Nachdem Galicien in das Königreich Asturien eingegliedert wurde, begann die epische Saga der Pilgerfahrt nach Santiago (St. Jakobus). Ab dem 15. Jahrhundert entwickelte sich der Überseehandel rasant; 1720 erhielt La Coruña das Privileg, mit Amerika zu handeln – ein Recht, das zuvor nur Cádiz und Sevilla vorbehalten war. Dies war die große Ära, als abenteuerlustige Männer zu den Kolonien segelten und mit großem Reichtum zurückkehrten. Heute ist die bedeutende Expansion der Stadt in drei verschiedenen Vierteln offensichtlich: das Stadtzentrum entlang des Isthmus; das Geschäfts- und Handelszentrum mit breiten Boulevards und Einkaufsstraßen; und das „Ensanche“ im Süden, das mit Lagerhäusern und Industrie bebaut ist. Viele der Gebäude im alten Stadtteil weisen die charakteristischen glasierten Fassaden auf, die La Coruña den Namen „Stadt der Kristalle“ eingebracht haben. Der Plaza Maria Pita, der schöne Hauptplatz, ist nach der lokalen Heldin benannt, die die Stadt rettete, als sie den englischen Standard vom Leuchtturm ergriff und Alarm schlug, um ihre Mitbürger vor dem englischen Angriff zu warnen.

Das lebhafte, kommerzielle Oporto ist die zweitgrößte Stadt Portugals nach Lissabon. Auch kurz Porto genannt, bringt das Wort leicht das berühmteste Produkt der Stadt in den Sinn - Portwein. Die strategische Lage Oportos am Nordufer des Douro hat seit der Antike zur Bedeutung der Stadt beigetragen. Die Römer bauten hier eine Festung, wo ihre Handelsroute den Douro kreuzte, und die Mauren brachten ihre eigene Kultur in die Gegend. Oporto profitierte von der Versorgung der Kreuzfahrer auf dem Weg ins Heilige Land und genoss den Reichtum aus den maritimen Entdeckungen Portugals im 15. und 16. Jahrhundert. Später kompensierte der Portweinhandel mit Großbritannien den Verlust des Gewürzhandels und das Ende der Gold- und Edelsteinlieferungen aus Brasilien. Im 19. Jahrhundert erlebte die Stadt eine Phase neuer Prosperität mit dem Aufstieg der Industrien. In deren Gefolge entstanden Arbeiterquartiere und opulente Residenzen. Seit der Erklärung Oportos zum UNESCO-Weltkulturerbe strebt die Stadt an, ein kulturelles Referenzsystem aufzubauen, das ihr ein neues Image verleiht, basierend auf tiefen historischen Wurzeln. Zu den Attraktionen, die Oporto zu einem so interessanten Ort machen, gehören seine eleganten Brücken über den Douro, ein malerisches Flussviertel und vor allem die weltberühmten Portweinkeller. Obwohl Oporto ein geschäftiges Zentrum und Heimat vieler verschiedener Unternehmen ist, ist die Quelle seines größten Ruhms der reiche, süße, verstärkte Rotwein, den wir als Portwein kennen.

Lissabon, die Hauptstadt Portugals, ist eine Stadt, die dem Meer zugewandt und sorgfältig mit Eleganz des 18. Jahrhunderts geplant ist. Ihrem Gründer wird der legendäre Odysseus zugeschrieben, doch die Theorie einer ursprünglichen phönizischen Siedlung ist wahrscheinlich realistischer. In Portugal als Lisboa bekannt, wurde die Stadt von den Römern, Westgoten und ab dem 8. Jahrhundert von den Mauren bewohnt. Ein großer Teil des 16. Jahrhunderts war eine Zeit des großen Wohlstands und der Überseeexpansion für Portugal. Am Allerheiligentag 1755 traf eine verheerende Erdbeben die Stadt, die etwa 40.000 Menschen das Leben kostete. Die Zerstörung Lissabons schockierte den Kontinent. Infolgedessen entstand die Baixa (Unterstadt) in einer einzigen Bauphase, die in weniger als einem Jahrzehnt vom königlichen Minister, dem Marques de Pombal, durchgeführt wurde. Sein sorgfältig geplanter Entwurf eines perfekten neoklassizistischen Rasters hat bis heute überlebt und bleibt das Herz der Stadt. Beweise für das Lissabon vor dem Erdbeben sind noch im Vorort Belém und im alten maurischen Viertel Alfama zu sehen, das sich unterhalb der Burg von St. Georg erstreckt. Lissabon ist eine kompakte Stadt am Ufer des Tejo. Besucher finden es einfach, sich fortzubewegen, da viele Sehenswürdigkeiten in der Nähe des zentralen Stadtgebiets liegen. Es gibt ein praktisches Bus- und Straßenbahnsystem, und Taxis sind reichlich vorhanden. Der Rossio-Platz, das Herz Lissabons seit dem Mittelalter, ist ein idealer Ausgangspunkt für Erkundungen. Nach einem Brand, der 1988 Teile des historischen Viertels hinter Rossio zerstörte, sind viele der restaurierten Gebäude mit modernen Innenräumen hinter den ursprünglichen Fassaden entstanden. Die Stadt kann mit einer Vielzahl von Denkmälern und Museen aufwarten, wie dem Jerónimos-Kloster, dem Turm von Belém, dem Königlichen Kutschenmuseum und dem Gulbenkian-Museum. Hoch über der Baixa liegt das Bairro Alto (Oberstadt) mit seinem pulsierenden Nachtleben. Der einfachste Weg, zwischen den beiden Bereichen zu verbinden, ist über den öffentlichen Aufzug, der von Gustave Eiffel entworfen wurde. Wenn Sie den Tejo hinauf zur Anlegestelle des Schiffes fahren, können Sie bereits drei der berühmten Wahrzeichen Lissabons sehen: das Denkmal der Entdeckungen, den Turm von Belém und die Christusstatue, die die Besucher von ihrem hochgelegenen Standort über die längste Hängebrücke Europas begrüßt.

Cádiz, das am südwestlichen Rand Spaniens liegt, ist eine der Regionalhauptstädte Andalusiens und ein Ort voller Persönlichkeit. Die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt Europas mit einer Geschichte von 3.000 Jahren hat in den letzten Jahren schwierige Zeiten durchlebt, doch eine Kombination aus Stolz, gutem Humor und Stoizismus hält sie auf Kurs. Der berühmte Karneval, einer der wichtigsten in Spanien, ist eine aufregende Fiesta, in die Cádiz all seine Energie und Kreativität steckt. Der liebevolle Spitzname der Stadt, la tacita de plata ("kleine Silberbecher"), spielt auf ihre kurvenreiche Geografie an – sie ragt auf einer langen Halbinsel in eine geschützte Bucht. Die Altstadt von Cádiz ist ein Labyrinth aus gepflasterten Straßen, wo die Häuser, weiß oder staubig ockerfarben, das wettergegerbte Aussehen eines Ortes haben, der über Jahrhunderte Wind und Salz ausgesetzt war. Diese alte Stadt hat ein gutes Beispiel für alles, was zählt: einen großartigen Lebensmittelmarkt, ein Theater (das Teatro Falla, ein grandioses Art Nouveau-Moorish-Juwel), eine wunderschöne Kathedrale, beeindruckende Befestigungen und einen Strand – die malerische und berühmte La Caleta.

Wenn Sie nach Malaga segeln, werden Sie bemerken, in welch idyllischer Umgebung sich die Stadt an der berühmten Costa del Sol befindet. Im Osten dieser Provinzhauptstadt ist die Küste der Region La Axarquía mit Dörfern, landwirtschaftlichen Flächen und ruhigen Fischerdörfern gesprenkelt – das Inbegriff des traditionellen ländlichen Spaniens. Im Westen erstreckt sich eine durchgehende Stadt, deren Trubel und Hektik einen bunten Kontrast schaffen, der leicht als Costa del Sol erkennbar ist. Umgeben von der Gebirgskette der Penibéetica bieten diese Berge eine attraktive Kulisse, die über die unteren terrassierten Hänge blickt, die Oliven und Mandeln hervorbringen. Diese spektakuläre Gebirgskette schützt die Provinz vor kalten Nordwinden und verleiht ihr den Ruf, ein therapeutischer und exotischer Ort zu sein, um dem kalten Norden zu entfliehen. Malaga ist auch das Tor zu vielen der bezaubernden historischen Dörfer, Städte und Orte Andalusiens.

An der Kreuzung mächtiger Kulturen hat dieser murcianische Hafen endlose alte Geschichten zu erzählen. Ein wertvoller Naturhafen zog viele Zivilisationen in diese sonnenverwöhnte, südöstliche Umgebung - nach seiner Gründung durch die Karthager im Jahr 227 v. Chr. Die Spuren, die unzählige Kulturen an diesem globalen Knotenpunkt hinterlassen haben, sind spürbar, während Sie zwischen Ruinen und gefeierter modernistischer Architektur entlang der Calle Mayor erkunden. Cartagena wird von dem majestätischen Castillo de la Concepcion gekrönt - fahren Sie mit einem Panoramalift zur stattlichen Burg. Innen können Sie durch Unmengen archäologischer Schätze blicken oder die sanften Ausblicke über den Hafen und die Gewässer bewundern. Achten Sie auf die elektrischen blauen Pfauen, die flamboyant umher stolzieren. Cartagenas Aufstieg als Reiseziel fiel mit einer beeindruckenden Entdeckung im Jahr 1988 zusammen - der Schüssel eines glorreich erhaltenen römischen Theaters. Betreten Sie den grandiosen antiken Veranstaltungsort, so eindrucksvoll, dass Sie nicht anders können, als sich die historischen Aufführungen vorzustellen, die seine Bühne geschmückt haben. Schlendern Sie am luftigen Ufer entlang, blicken Sie über die schmale Meerenge in den fernen Dunst Afrikas und entdecken Sie glänzende Kriegsschiffe. Der perfekte Hafen von Cartagena bedeutet, dass er seit dem 16. Jahrhundert eine der ältesten strategischen Marinepositionen Spaniens ist. Lassen Sie sich nieder, um die Freuden von Tapas in lebhaften Bars zu genießen - probieren Sie knusprige Paella, Tintenfisch und Honig-Auberginen. Die Osterfeierlichkeiten der Semana Santa sind hier typischerweise lebhaft, während die verhüllten Prozessionen, prächtigen Wagen und feierlichen feurigen Darbietungen durch die Straßen ziehen.

Die Balearen bestehen aus 16 Inseln; die drei Hauptinseln sind Mallorca, Ibiza und Menorca. Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Inseln von Karthagern, Römern, Vandalen und Arabern erobert. Ruinen zeugen von der prähistorischen Talayot-Zivilisation, einer megalithischen Kultur, die hier zwischen 1500 v. Chr. und der römischen Eroberung blühte. Heute sind die Inseln von einer anderen Art von Eroberern belagert – Horden von Touristen. 60 Meilen (97 km) vor der spanischen Küste gelegen, erweist sich die üppige und zerklüftete Landschaft der Inseln in Kombination mit einem äußerst milden, sonnigen Klima als unwiderstehlich, insbesondere für Nordeuropäer. Infolgedessen bieten die Balearen kosmopolitische Resorts mit lebhaftem Nachtleben und zahlreichen Sportaktivitäten. Mallorca (auch Majorca genannt) ist die größte der Inseln mit einer Fläche von mehr als 1.400 Quadratmeilen (3626 Quadratkilometer). Die Landschaft ist prächtig, mit Klippen entlang der zerklüfteten Küstenlinie, die aus dem Meer ragen, und Gebirgen, die die Ebenen vor rauen Meeresbrisen schützen. Die fruchtbare Ebene im Zentrum ist mit Mandel- und Feigenbäumen sowie Olivenhainen bedeckt, in denen einige Bäume über 1.000 Jahre alt sind. Hohe Kiefern, Wacholder und Eichen säumen die Berghänge. Palma de Mallorca ist die Hauptstadt des Archipels. Eine kosmopolitische Stadt mit eleganten Geschäften und Restaurants, sie bietet auch Gebäude mit spektakulärer maurischer und gotischer Architektur. Im westlichen Teil Mallorcas, eingebettet in die Berge, liegt das Dorf Valldemosa. Es ist bekannt für sein Kartäuserkloster, in dem Frédéric Chopin und George Sand den Winter 1838-39 verbrachten.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.