Rom nach Singapur

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Dieses mediterrane Land wurde von Künstlern, Dichtern und Reisenden aus allen Epochen der Geschichte dargestellt, beschrieben und unsterblich gemacht. Entlang der Küste erheben sich raue und unzugängliche Klippen zwischen schönen Stränden, versteckten Höhlen, bezaubernden Buchten und geschützten Buchten. Im Landesinneren sind die Hochflächen, sanften Hügel und hohen Berge von tiefen Tälern durchzogen, die eine wahrhaft einzigartige Landschaft schaffen, in der der Mensch ebenfalls deutliche Spuren seines bemerkenswerten Schaffens hinterlassen hat: Die unzugänglicheren Bereiche wurden in die nun berühmten Terrassen modelliert, diese riesigen Stufen, die ins Meer hinabsteigen, auf denen der Mensch Weinberge und Plantagen von Orangen-, Zitronen- und Olivenbäumen angepflanzt hat. Es gibt die Gärten der Freude, die im Frühling einen berauschenden Duft von Blüten verströmen. Das milde Klima und das überwiegend feine Wetter das ganze Jahr über machen die Sorrentiner Halbinsel zu einem idealen Ziel in jeder Saison. Die erste Stadt auf der Halbinsel ist Vico Equense mit seinem Giusso-Schloss an der Küste und dem strengen Mont Faito (1400 Meter hoch), der es ermöglicht, in nur wenigen Minuten vom Meer zum Berg zu gelangen. Als nächstes finden wir Meta di Sorrento, eine Stadt, die in einem Labyrinth von Gassen verborgen ist, deren kleine Weiler und sonnenverwöhnten Strände für Besucher ein Muss sind. Piano di Sorrento ist eine pulsierende Stadt, die harmonisch ihre Seefahrtsberufung mit ihrer ländlichen Identität und ihrer Rolle als wichtiges Einkaufszentrum verbindet. Der Hügel, der sich hinter der Stadt erhebt, wird von schmalen Straßen durchzogen, die von hohen Mauern flankiert werden, die jahrhundertealte Orangen- und Zitronenplantagen umschließen.

Messina könnte Ihr erster Anblick von Sizilien sein, und – von Ihrem MSC-Urlaubs-Kreuzfahrtschiff aus – ist es ein schöner Anblick, die glitzernde Stadt, die sich über den Hügel hinter ihrem sichelförmigen Mittelmeerhafen erstreckt. Auf einem Landausflug können Sie Messinas wichtigstes Denkmal, den Duomo, entdecken, der die Fähigkeit der Stadt verkörpert, sich aus den Trümmern ihrer letzten Katastrophe neu zu erschaffen. Es ist der Wiederaufbau einer Kathedrale aus dem zwölften Jahrhundert, die von Roger II. errichtet wurde, einer von mehreren großartigen normannischen Kirchen Siziliens, zu denen auch die prächtigen Kathedralen von Palermo und Cefalù gehören. Der abgetrennte Campanile, oder Glockenturm, des Duomo beansprucht, die größte astronomische Uhr der Welt zu sein, und zeigt jeden Tag um Mittag seine beste Vorstellung, wenn ein bronzener Löwe (Messinas antikes Emblem) ein mächtiges Brüllen über die Stadt entfesselt, das ganz schön alarmierend sein kann, wenn man nicht darauf vorbereitet ist! Nur ein Stück vom Duomo entfernt liegt der verkürzte Abschnitt der zwölften Chiesa Annunziata dei Catalani unterhalb der Pflasterebene und ist Messinas einziges erhaltenes Beispiel für den arabisch-normannischen Kirchenbau. Wenn Sie mit MSC Cruises das Mittelmeer befahren, ist der offensichtlichste Ausflug von Messina die fast zu charmante Hügelstadt Taormina, spektakulär gelegen auf einem felsigen Vorsprung zwischen dem Ionischen Meer und dem schroffen Gipfel des Ätna, dessen Gipfel mit seiner öden Lava-Wüste eine der denkwürdigsten Landschaften ist, die Italien zu bieten hat. Einst der geliebte Rückzugsort von Dichtern und Schriftstellern, ist Taormina heute das berühmteste Resort der gesamten Insel und verzaubert seine Besucher mit seinem berühmten antiken Theater, grandiosen Hotels und dem einladenden Charme einer Kleinstadt.

Valletta (oder Il-Belt) ist die winzige Hauptstadt der Mittelmeerinsel Malta. Die ummauerte Stadt wurde im 16. Jahrhundert von den Rittern des Malteserordens auf einer Halbinsel gegründet. Sie ist bekannt für Museen, Paläste und prächtige Kirchen. Barocke Wahrzeichen sind die Co-Kathedrale St. Johannes, deren opulentes Inneres das Meisterwerk "Die Enthauptung des Johannes" von Caravaggio beherbergt.

Kroatiens Krönung erhebt sich vertikal aus den ruhigen Gewässern der Adria, und die beeindruckenden Festungen von Dubrovnik sind ein wahrhaft imposanter Anblick. Umgeben von massiven Steinmauern, die so dick und dramatisch sind, dass sie wie ein Filmset wirken könnten, ist die unvergleichliche Altstadt dieser Stadt der Schauplatz unzähliger Filme und Shows – von Star Wars über Robin Hood bis hin zu Game of Thrones und jeder Produktion dazwischen, die nach einem authentischen mittelalterlichen Flair sucht. Die Mauern dieser Fantasiefestung – an manchen Stellen nicht weniger als 12 Meter dick – sind jedoch nicht nur zur Schau. Sie schützten Dubrovnik, als es eine maritime Republik war, und wurden zuletzt 1991 belagert, als serbische und montenegrinische Truppen angriffen, während Jugoslawien zerfiel. Jetzt vollständig restauriert, führen die steinernen Straßen der Stadt durch ein wunderschönes Mosaik architektonischer Pracht, barocker Kirchen und sprudelnder Brunnen. Schmale Gassen schießen vom zentralen Boulevard Stradun empor und bieten spektakuläre Ausblicke nach unten, aber um das volle Ausmaß der Festungsstadt zu schätzen, müssen Sie die Stadtmauern entlanggehen. Steil ansteigend im Hintergrund können Sie über einen Ozean aus Terrakottadächern und Kirchtürmen blicken, die sich vor der funkelnden Adria drängen. Besuchen Sie die benachbarte Festung Lovrijenac für eine andere Perspektive oder fahren Sie mit der Seilbahn zur herrlichen Panoramaansicht der Festung Srd. Dubrovniks Straßen sind voll von Restaurants und kerzenbeleuchteten Tischen, an denen Paare Wein in Gläser gießen und Gnocchi mit cremigen Trüffelsaucen genießen. Nahegelegene Strände wie Banje sind ebenfalls in der Nähe, und versteckte Buchten belohnen die Unerschrockenen, die über die Altstadt hinausgehen. Genießen Sie Drinks bei Sonnenuntergang und beobachten Sie, wie Flotten von Seekajaks vorbeigleiten, oder segeln Sie auf den unberührten Gewässern, um Inseljuwelen wie Lokrum zu erkunden – wo Pfauen die einzigen ständigen Bewohner sind.

Unter den Fjorden Montenegros erreichen wir die Bucht von Kotor, einen Hafen mit strategischer Lage und befestigten Mauern, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Hafen von Kotor liegt am Fuß einer gleichnamigen Bucht und ist einer der südlichsten Mittelmeerfjorde Europas. Dies ist ein venezianischer Hafen, strategisch gelegen und von starken Mauern befestigt. Hier können Sie die faszinierende Landschaft entdecken, die Befestigungen aus dem frühen Mittelalter, die nun zu den UNESCO-Weltkulturerbestätten gehören, und die Altstadt mit venezianischen Einflüssen und ihrer religiösen Architektur, wo die katholische Kathedrale des Heiligen Tryphon neben den orthodoxen Kirchen des 12. und 13. Jahrhunderts koexistiert. Perast ist einen Besuch wert mit seinen Inseln und byzantinischer Architektur.

Die Stadt Korfu ist heute ein lebendiges Mosaik aus Kulturen – ein raffiniertes Gewebe, in dem Charme, Geschichte und natürliche Schönheit miteinander verschmelzen. An der Ostküste der Insel gelegen, ist diese spektakulär lebhafte Hauptstadt das kulturelle Herz von Korfu und verfügt über ein bemerkenswertes historisches Zentrum, das 2007 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Alle Schiffe und Flugzeuge legen in der Nähe der Stadt Korfu an, die eine kleine Halbinsel in das Ionische Meer ragt. Ob Sie mit der Fähre vom Festland Griechenlands oder Italien, von einer anderen Insel oder direkt mit dem Flugzeug anreisen, atmen Sie zuerst tief durch und entspannen Sie sich bei einem Kaffee oder einem Gelato in der schattigen Liston-Passage der Stadt Korfu, bevor Sie durch die engen Gassen des Fußgängerbereichs schlendern. Für einen Überblick über die unmittelbare Umgebung und eine schnelle Tour durch den Palast Mon Repos, steigen Sie in die kleine Touristenbahn, die von Mai bis September fährt. Die Stadt Korfu hat nachts ein ganz anderes Flair, also reservieren Sie einen Tisch in einer der berühmten Tavernen, um die einzigartige Küche der Insel zu genießen. Die beste Art, sich in der Stadt Korfu fortzubewegen, ist zu Fuß. Die Stadt ist klein genug, sodass Sie leicht zu allen Sehenswürdigkeiten gelangen können. Es gibt lokale Busse, aber diese fahren nicht durch die Straßen (viele sind mittlerweile autofrei) des historischen Zentrums. Wenn Sie mit der Fähre oder dem Flugzeug anreisen, ist es am besten, ein Taxi zu Ihrem Hotel zu nehmen. Erwarten Sie, etwa 10 € vom Flughafen oder Fährterminal zu einem Hotel in der Stadt Korfu zu zahlen. Wenn keine Taxis warten, können Sie eines anrufen.

Der kleine griechische Hafen Katakolon wurde im 19. Jahrhundert entwickelt, um den florierenden lokalen Handel mit Rosinen zu bedienen. Heute ist er Ihr Ausgangspunkt für Olympia - die Wiege der Olympischen Spiele. Eine hübsche Stadt am Ufer des Flusses Alpheios, liegt Olympia nur eine kurze Autofahrt vom Hafen und seinem historischen Stadion entfernt - wo die erste Olympische Flamme 776 v. Chr. entzündet wurde und ein faszinierender Ort zum Erkunden ist. Sie können immer noch die Marmorstarthilfen sehen, die von frühen Athleten in der 45.000 Sitzplätze fassenden Arena verwendet wurden, sowie die Ruinen des Tempels der Hera und des gigantischen Tempels des Zeus - dessen Gold- und Elfenbeinstatue von Zeus eines der sieben Weltwunder der Antike war. Wenn Sie bereits Olympia besucht haben, könnten Sie Ihren Tag damit verbringen, das üppige Weinanbaugebiet nördlich von Katakolon zu erkunden und die lokalen Weine zu probieren.

Ohne Zweifel ist Santorini die außergewöhnlichste Insel der Ägäis, die halbmondförmig ist und einen Pflichtstopp auf der touristischen Route der Kykladen darstellt – selbst wenn es notwendig ist, die sensationellen Sonnenuntergänge von Ia, die faszinierenden Ausgrabungen und die strahlend weißen Städte mit einer Million anderer Reisender zu genießen. Die Insel wurde bei ihrer ersten Besiedlung Kállisti (die "Schönste") genannt, hat jedoch ihren späteren Namen Thira zurückerhalten, nach dem dorischen Kolonisten Thiras aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. Heutzutage ist der Ort jedoch besser bekannt als Santorini, ein Name, der von seiner Schutzpatronin, der heiligen Irene von Thessaloniki, der byzantinischen Kaiserin, die Ikonen zur Orthodoxie zurückbrachte und 802 starb, abgeleitet ist. Sie können bequem nach Santorini fliegen, aber um ein echtes Santorini-Ritual zu erleben, entscheiden Sie sich stattdessen für die Bootsfahrt hierher, die eine spektakuläre Einführung bietet. Nachdem das Boot zwischen Sikinos und Ios segelt, nähert sich Ihr Platz an Deck zwei nahen Inseln mit einem Durchgang zwischen ihnen. Die größere auf der linken Seite ist Santorini, und die kleinere auf der rechten Seite ist Thirassia. Wenn Sie zwischen ihnen hindurchfahren, sehen Sie das Dorf Ia, das Santorinis nördlichste Klippe wie einen weißen geometrischen Bienenstock schmückt. Sie befinden sich in der Caldera (vulkanischer Krater), einem der wirklich atemberaubendsten Anblicke der Welt: ein Halbmond aus Klippen, die 335 Meter hoch aufragen, mit den weißen Ansammlungen der Städte Fira und Ia, die oben thronen. Die Bucht, einst das hohe Zentrum der Insel, ist an einigen Stellen 400 Meter tief, so tief, dass Boote im schäbigen kleinen Hafen von Athinios in Santorini nicht anlegen. Die umgebenden Klippen sind der alte Rand eines immer noch aktiven Vulkans, und Sie segeln nach Osten über seine überflutete Caldera. Rechts von Ihnen liegen die Burnt Isles, die Weiße Insel und andere vulkanische Überreste, alle aufgereiht wie eine überdimensionale Ausstellung in einem Geologiemuseum. Hephaistos' unterirdisches Feuer glimmt noch – der Vulkan brach 198 v. Chr. aus, etwa 735, und es gab ein Erdbeben im Jahr 1956. Tatsächlich sind Santorini und ihre vier benachbarten Inselchen die fragmentarischen Überreste eines größeren Landmasses, die um 1600 v. Chr. explodierte: der Kern des Vulkans explodierte in den Himmel, und das Meer strömte in die Abgründe, um die große Bucht zu schaffen, die 10 km mal 7 km (6 mi mal 4½ mi) misst und 394 Meter tief ist. Die anderen Teile des Randes, die bei späteren Ausbrüchen abbrachen, sind Thirassia, wo ein paar Hundert Menschen leben, und das verlassene kleine Aspronissi ("Weiße Insel"). In der Mitte der Bucht erschienen zwischen 1573 und 1925 zwei Kegel, die Burnt Isles von Palea Kameni und Nea Kameni, schwarz und unbewohnt. Es gab zu viel Spekulation über die Identifizierung von Santorini mit dem mythischen Atlantis, das in ägyptischen Papyri und von Platon erwähnt wird (der sagt, es sei im Atlantik), aber Mythen sind schwer festzuhalten. Dies gilt nicht für alte Argumente darüber, ob die Tsunamis von Santorinis katastrophalem Ausbruch die minoische Zivilisation auf Kreta, 113 km (70 mi) entfernt, zerstörten. Die neuesten Kohlenstoffdatierungsbeweise, die auf einige Jahre vor 1600 v. Chr. für den Ausbruch hinweisen, zeigen eindeutig, dass die Minoer den Ausbruch um ein paar Hundert Jahre überlebten, aber wahrscheinlich in einem geschwächten Zustand. Tatsächlich leidet die Insel immer noch unter Entbehrungen: seit der Antike ist Santorini auf Regen angewiesen, der in Zisternen gesammelt wird, um zu trinken und zu bewässern – das Brunnenwasser ist oft brackig – und der ernsthafte Mangel wird durch den Import von Wasser gemildert. Dennoch bringt der vulkanische Boden auch Reichtümer hervor: kleine, intensive Tomaten mit dicken Schalen, die für Tomatenpaste verwendet werden (gute Restaurants hier servieren sie); die berühmten Santorini-Fava-Bohnen, die einen leichten, frischen Geschmack haben; Gerste; Weizen; und weiße Auberginen.

Es ist kein Wunder, dass alle Wege zur faszinierenden und verrückten Metropole Athen führen. Heben Sie Ihren Blick 200 Fuß über die Stadt zum Parthenon, dessen honigfarbene Marmorsäulen aus einem massiven Kalksteinfundament emporragen, und Sie erblicken architektonische Perfektion, die seit 2.500 Jahren unerreicht ist. Doch heute dominiert dieser Schrein klassischer Form eine Boomstadt des 21. Jahrhunderts. Athen – Athína auf Griechisch – vollständig zu erleben bedeutet, das Wesen Griechenlands zu verstehen: antike Monumente, die in einem Meer aus Zement überdauern, verblüffende Schönheit mitten im Elend, Tradition, die mit Modernität kontrastiert. Die Einheimischen verlassen sich auf Humor und Flexibilität, um mit dem Chaos umzugehen; Sie sollten es ihnen gleichtun. Die Belohnungen sind enorm. Obwohl Athen ein riesiges Gebiet umfasst, liegen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der antiken griechischen, römischen und byzantinischen Epochen nahe dem modernen Stadtzentrum. Sie können leicht von der Akropolis zu vielen anderen wichtigen Stätten spazieren, sich Zeit nehmen, um in Geschäften zu stöbern und in Cafés und Tavernen entlang des Weges zu entspannen. Aus vielen Stadtteilen können Sie "die Herrlichkeit, die Griechenland war" in Form der Akropolis erblicken, die über den Horizont ragt, aber nur durch das tatsächliche Besteigen dieses felsigen Vorsprungs können Sie die Auswirkungen der antiken Siedlung spüren. Die Akropolis und Filopappou, zwei zerklüftete Hügel, die nebeneinander liegen; die antike Agora (Marktplatz); und Kerameikos, der erste Friedhof, bilden das Herzstück des antiken und römischen Athens. Entlang der Promenade zur Vereinigung der archäologischen Stätten können Sie auf steinernen, baumgesäumten Wegen von Ort zu Ort schlendern, ungestört vom Verkehr. Autos wurden auch in anderen Straßen im historischen Zentrum verboten oder reduziert. Im Nationalen Archäologischen Museum veranschaulichen riesige Mengen an Artefakten die vielen Jahrtausende der griechischen Zivilisation; kleinere Museen wie das Goulandris Museum für kykladische Kunst und das Byzantinische und Christliche Museum erhellen die Geschichte bestimmter Regionen oder Epochen. Athen mag wie eine riesige Stadt erscheinen, aber es ist wirklich ein Konglomerat von Stadtteilen mit charakteristischen Merkmalen. Die östlichen Einflüsse, die während der 400-jährigen Herrschaft des Osmanischen Reiches vorherrschten, sind in Monastiraki, dem Basarbereich am Fuße der Akropolis, noch immer deutlich zu erkennen. Am nördlichen Hang der Akropolis schlendern Sie durch Plaka (wenn möglich bei Mondlicht), ein Gebiet mit ruhigen Straßen, gesäumt von renovierten Herrenhäusern, um den Geschmack des eleganten Lebensstils des 19. Jahrhunderts zu erleben. Die engen Gassen von Anafiotika, einem Teil von Plaka, führen an winzigen Kirchen und kleinen, farbenfroh gestrichenen Häusern mit hölzernen Obergeschossen vorbei, die an ein kykladisches Inseldorf erinnern. In diesem Labyrinth aus gewundenen Straßen sind Überreste der älteren Stadt überall: bröckelnde Treppen, gesäumt von festlichen Tavernen; feuchte Keller voller Weinfässer; gelegentlich ein Hof oder ein winziger Garten, umgeben von hohen Mauern und gefüllt mit Magnolienbäumen und den feurigen trompetenförmigen Blüten von Hibiskusbüschen. Ehemals heruntergekommene alte Viertel wie Thission, Gazi und Psirri, beliebte Ausgehviertel voller Bars und Mezedopoleia (ähnlich wie Tapas-Bars), befinden sich jetzt im Gentrifizierungsprozess, obwohl sie immer noch viel von ihrem ursprünglichen Charme bewahrt haben, ebenso wie der bunte Obst- und Gemüsemarkt auf der Athinas. Das Gebiet um den Syntagma-Platz, das touristische Zentrum, und den Omonia-Platz, das kommerzielle Herz der Stadt, etwa 1 km nordwestlich, ist deutlich europäisch, da es von den Hofarchitekten von König Otho, einem Bayern, im 19. Jahrhundert entworfen wurde. Die schicke Geschäfte und Bistros des eleganten Kolonaki liegen am Fuße des Lycabettus, Athens höchstem Hügel (909 Fuß). Jeder der Vororte Athens hat einen charakteristischen Charakter: im Norden das wohlhabende, baumgesäumte Kifissia, einst ein Sommerresort für aristokratische Athener, und im Süden und Südosten liegen Glyfada, Voula und Vouliagmeni mit ihren Sandstränden, Strandbars und lebhaften Sommernächten. Nur wenige Kilometer hinter den südlichen Grenzen der Stadt liegt Piräus, eine pulsierende Hafenstadt mit Fisch-Tavernen am Wasser und Blick auf den Saronischen Golf.

Meander through the ruins of ancient Ephesus and marvel at the famed Library of Celsus, the huge amphitheater, the marble roads with their chariot marks, the amazing mosaic sidewalks and the superb, rarely opened Terrace Houses. Or journey to three monumental cities of antiquity - Priene, Miletus and Didyma - renowned for their majestic temples and impressive, beautifully preserved stadiums.

Zwischen zwei halbmondförmigen Buchten erstreckt sich Bodrum und strahlt eine "künstlerische" Atmosphäre aus. Mit seinen strahlend weißen Häusern und bunten Blumengärten ist es eines der schönsten Urlaubsziele an der Südküste der Ägäis. In letzter Zeit hat es sich bei der Jetset-Gemeinde großer Beliebtheit erfreut, während es gleichzeitig eine intime Atmosphäre bewahrt; strenge Bebauungsvorschriften verhindern eine Überentwicklung. Die Hauptattraktionen von Bodrum sind unberührte Strände, ein geschäftiges Yachthafen und historische Stätten - eine großartige Kombination, um diejenigen anzuziehen, die die Ägäis befahren. Bodrum war in der Antike als Standort von Halikarnassos bekannt, einer Stadt, deren Ursprung bis ins Jahr 1000 v. Chr. zurückreicht. Es war bekannt für sein prächtiges Mausoleum, ein riesiges Grab aus weißem Marmor, das König Mausolos für sich selbst geplant hatte. Es war eines der sieben Weltwunder der Antike. Obwohl die Struktur durch die Zeit zerstört wurde, haben Archäologen Modelle und Zeichnungen an der Stätte angeordnet, um eine Vorstellung davon zu geben, wie das Mausoleum aussah. Bodrum war auch der Geburtsort von Herodot, der die erste umfassende Weltgeschichte schrieb. Die heutige große kulturelle Attraktion ist die massive Burg St. Peter.

Heraklion, das im Laufe der Jahre von arabischen, venezianischen und osmanischen Reichen kontrolliert wurde, ist ein vielfältiges Mosaik aus exotischen Kulturen und historischen Schätzen. Als Geburtsort des spanischen Renaissancekünstlers El Greco gefeiert, können Sie die geschichtsträchtigen Ruinen der Hauptstadt des minoischen Reiches erkunden und die reichen kulturellen Schätze entdecken, die die pulsierende moderne Hauptstadt Kretas zu bieten hat.

Nur sieben Meilen von der türkischen Küste entfernt, ist Rhodos eines der beliebtesten Urlaubszentren Griechenlands. In der Antike war der Eingang zu seinem Hafen mit einem gefeierten Wahrzeichen, dem Koloss von Rhodos, geschmückt. Die 32 Meter hohe Statue erhob sich von einem 10,5 Meter hohen Steinfundament und galt als eines der sieben Weltwunder der Antike. Rhodos war ein wichtiges Kulturzentrum mit einer bekannten Rhetorikschule, die von historischen Persönlichkeiten wie Cicero und Caesar besucht wurde. Aus einer Schule für Bildhauer stammt die berühmte Laokoon-Gruppe, die sich jetzt im Vatikanmuseum befindet. Die bekanntesten Attraktionen von Rhodos stammen von den Rittern des Johanniterordens, die Teile der Insel von 1308 bis 1522 besetzten. Als ihr Erbe hinterließen sie eine mittelalterliche Stadt, die vom Palast der Großmeister und dem Krankenhaus der Ritter dominiert wird. Die Altstadt ist von einer der am besten erhaltenen Stadtmauern Europas umgeben. Neben Gebäuden, die das Erbe der Ritter des Johanniterordens präsentieren, gibt es in der Altstadt zahlreiche Geschäfte und gastronomische Angebote.

Limassol ist der Ausgangspunkt, um die antiken Schätze Zyperns zu erkunden. Besuchen Sie Ruinen, weitläufige Plantagen mit Zitronen, Orangen und Oliven, majestätische Berge und Landschaften sowie atemberaubende Strände. Besichtigen Sie die Burg von Lemesos, wo Richard Löwenherz Berengaria von Navarra heiratete, und ihr faszinierendes Museum. Oder schlendern Sie durch das antike Kourion und bewundern Sie seine beeindruckenden Mosaiken, das Theater, die Basilika und die Panoramaaussichten über das Meer. Wagen Sie sich ins Landesinnere nach Nikosia und ihren Wundern, der Kathedrale St. Johannes, den venezianischen Befestigungen, einer restaurierten Altstadt und Moschee sowie dem Museum. Nehmen Sie einige schöne Spitze, Kupferwaren, Schmuck und Keramik mit nach Hause. Genießen Sie eine Auswahl an Vorspeisen, die so umfangreich sein kann, dass sie eine herzhafte Mahlzeit darstellt, sowie frische Meeresfrüchte, begleitet von einem köstlichen Glas Wein.

Unwahrscheinlich in den rostrot gefärbten Felsen der jordanischen Wüste gemeißelt, fasziniert die antike Stadt Petra seit ihrer Wiederentdeckung durch Westler im Jahr 1812 die Besucher. Die Siq-Schlucht bietet einen angemessen grandiosen Empfang, indem sie einen tiefen Pfad durch Schichten feurigen Sandsteins schneidet und die Spannung aufbaut, bevor Sie zum ersten Mal die Majestät der verlorenen Stadt erblicken. Ein früher Start ist am besten, um dieses UNESCO-Weltkulturerbe zu erkunden, was Ihnen die Möglichkeit gibt, den Menschenmengen zu entkommen und die drückende Hitze zu vermeiden. Das Schatzhaus ist vielleicht das bekannteste Bauwerk Petras, das in "Indiana Jones und der letzte Kreuzzug" als mystischer Versteck des Heiligen Grals zu sehen war. Tief in den schieren Sandstein eingraviert, ist es ein dramatisches, spektakuläres Werk menschlichen Schaffens. Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie die Eindrücke von Kugellöchern erkennen, die die Urne, die darauf sitzt, vernarben – abgefeuert von Beduinen, die durch Gerüchte über alten Schatz im Inneren angeheizt wurden. Petra entwickelte sich zur Hauptstadt des nabatäischen Königreichs, und die Raffinesse der in den Felsen gehauenen Gebäude des Königreichs der Rosen wird nur von dem ausgeklügelten und fortschrittlichen System zur Wassererfassung und -transport übertroffen, das seinen Durst stillte und die Mittel zur Blüte bot, trotz der abgelegenen Lage und der intensiven Sonneneinstrahlung. Achten Sie auf die zarten Wasserkanäle, die die Stadt durchziehen, während Sie sie erkunden. Hoch über der Stadt – nach einem herausfordernden Aufstieg von 800 Stufen – steht das Kloster. Es ist weniger bekannt, aber größer und – flüstern Sie es leise – vielleicht sogar beeindruckender als das Schatzhaus. Der Hohe Opferplatz ist eine noch anspruchsvollere Wanderung – mit nur gelegentlich elektrischen blauen Eidechsen, die sich von Ihren Schritten zurückziehen, während Sie aufsteigen – aber die Ausblicke auf die bemerkenswerte Stadt, die in die mächtigen Sandsteinklippen darunter eingraviert ist, werden ein Leben lang bleiben.

Tauchen Sie ein in rohe Wüstenabenteuer, glitzernde Schätze und erstklassige Riffe. Schweben Sie durch ein Farbenmeer von Korallen vor Shark Bay und erkunden Sie die Tiefen des perfekt erhaltenen Thistlegorm. Reisen Sie zum pulsierenden Herzen von Kairo zu den großen Pyramiden und der Sphinx, besuchen Sie das entspannte Blaue Lagune von Dahab oder fahren Sie mit dem Heißluftballon über das Tal der Könige. Halten Sie in Old Sharm an, um durch Souqs und beeindruckende Moscheen zu stöbern, sausen Sie durch die Wüste zu lokalen Beduinen-Dörfern, besteigen Sie den heiligen Berg Sinai und besuchen Sie das älteste noch in Betrieb befindliche Kloster der Welt. Es ist nicht nur die ganzjährige Sonneneinstrahlung, die diese wunderschöne Region erhellt.

Der Hafen Safaga (Bur Safaga auf Arabisch), wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, ist ein Dorf an der Küste des Roten Meeres. Die Stadt, deren Wirtschaft von den nahegelegenen Phosphatminen abhängt, besteht aus einer einzigen windgepeitschten Allee, die geradeaus verläuft, vorbei an Betonboxen mit auffälligen Schildern, die ihre Funktion verkünden. Silos und Kräne kennzeichnen den Hafen, der sich entlang dieser Strecke erstreckt (aber größtenteils unzugänglich bleibt). Im Landesinneren von Port Safaga kann ein Landausflug während Ihrer MSC Grand Voyages-Kreuzfahrt die Gelegenheit bieten, Luxor und die überwältigende Konzentration von Relikten in der Region zu entdecken. Seit die Nil-Dampfer im neunzehnten Jahrhundert anlegten, ist es ein Touristenziel, wo Besucher die Überreste von Theben, der Hauptstadt des Neuen Königreichs des alten Ägypten, und seiner zugehörigen Stätten besichtigen. Die Stadt selbst kann mit dem Luxor-Tempel aufwarten, einem grazilen Schmuckstück an der Uferpromenade und im „Zentrum“, während etwa eine Meile nördlich der Karnak-Tempel, ein gewaltiger Komplex, der über 1.300 Jahre erbaut wurde, liegt. Auf der anderen Seite des Flusses befinden sich die erstaunlichen Gräber und Grabtempel der Thebanischen Nekropole, eine Attraktion, die Sie während Ihres Urlaubs in Ägypten nicht verpassen sollten.

Die kosmopolitischste Stadt Saudi-Arabiens, Jeddah (Jiddah), ist das "Juwel" des Roten Meeres und nach der Hauptstadt Riyadh die zweitgrößte Stadt. Mitten an der Küste des Königreichs gelegen, ist Jeddah der geschäftigste Hafen des gesamten Königreichs. Neben der Funktion als wichtigster Hafen des Landes ist Jeddah der Hauptzugangspunkt für die Hunderttausenden muslimischen Pilger auf dem Weg zu den heiligen Städten Makkah (Mecca) und Madinah. Saudi-Arabien ist als Geburtsort von Mohammed bekannt und beherbergt die heiligsten Städte des Islam. Überraschenderweise ist Jeddah nach der biblischen Eva benannt. "Jadda" bedeutet "Großmutter" im Kontext von Eva, die der Legende nach in der Nähe der historischen Altstadt begraben ist. Die Altstadt von Jeddah, bekannt als Al-Balad, mit ihren schlangenförmigen Gassen, ist geprägt von jahrhundertealten mehrstöckigen Gebäuden. Die unteren Teile der Wände bestehen oft aus behauenen Steinziegeln, während die oberen Abschnitte aus Lehmziegeln mit gitterartigen Holzpfosten gebaut sind. Das Herz der Altstadt von Jeddah sind ihre Märkte. Im Zentrum steht der 700 Jahre alte Flaggenmast und eine Kanone aus dem 15. Jahrhundert, die den King Abdul Aziz Historical Square dominieren.

Die üppige Landschaft rund um Salalah ist das faszinierende Ergebnis einer Laune der Natur. Da sie einzigartig im Pfad des Khareef, oder des Südwestmonsuns, liegt, ist dieser Abschnitt der Dhofar-Küste von feinem Nebel und häufigem Regen von Mitte Juni bis Mitte September bedeckt. Wenn die Monsune aufhören, ist die gesamte Küstenlinie ein üppiger Streifen. Wasserfälle, sanfte Graslandschaften und dicht bewachsene Wadis (Flussbetten) gedeihen neben schnellen Bergbächen. Einzigartig in dieser Wüstenregion zieht Salalah viele Besucher aus den umliegenden Ländern des Arabischen Golfs an, die darauf brennen, eine seltene Üppigkeit in einer Region zu erleben, in der Regen und Grün rar sind. Einst ein Halt auf den alten Handelsrouten, die das Levante mit Indien und China verbanden, hat Salalah eine reiche Geschichte, die Jahrhunderte zurückreicht. Händler aus Mesopotamien, dem Persischen Reich und darüber hinaus durchquerten Salalah auf der Suche nach Weihrauch und machten es zu einem wichtigen Handelszentrum für die begehrte exotische Zutat. Vorislamische Gräber und Grabstätten, von denen einige bis zu 2.000 Jahre alt sein sollen, sind über die nahegelegenen Berghänge und die heutige Stadt verstreut, die schätzungsweise 195.000 Einwohner hat.

Mutig, dreist und brillant hat Dubais Explosion von Reichtum und Wunder ein schwindelerregendes, logikwidriges Wüstenwunderland geschaffen. Grenzen überschreitende Architektur, die sanft auf die Vergangenheit der Region anspielt – und eine unermüdlich futuristische Vision – macht Dubai zu einem der dynamischsten Reiseziele des Planeten. Die hyper-schnelle Transformation vom Fischerdorf zur glitzernden Megastadt ist wahrhaft erstaunlich, und es ist schwer, sich nicht demütig zu fühlen, während man von wolkenkratzender Architektur umgeben ist und einige der elaboriertesten, kühnsten Ingenieurprojekte aller Zeiten bewundert. Angetrieben von reichhaltigen Ölreserven ist es eine Untertreibung zu sagen, dass hier Geld zum Ausgeben vorhanden ist. Ob es die glänzenden Sportwagen sind, die lautlos die Straßen entlangfahren, oder die luxuriösen Einkaufszentren, die mit kolossalen Aquarien und Vergnügungsparks ausgestattet sind, hier werden Kreditkarten ohne Zurückhaltung eingesetzt. Das schiere Ausmaß Dubais ist verblüffend, und der Anblick des ikonischen Burj Khalifa, der über seinen nicht unbeträchtlichen Nachbarn thront, ist surreal spektakulär. Mit atemberaubenden 830 Metern ist das höchste Gebäude der Welt eine elegante Angelegenheit, die sich in den immer blauen Himmel verjüngt und die Liste der architektonischen Wunder dieser rekordbrechenden Stadt anführt. Die Dubai Fountain tritt hier jeden Abend auf – ein Wirbel aus Farben und Dunst, während ihre Wasser vor dem mächtigen Turm dahinter tanzen. Dubai dreht sich jedoch nicht nur um den Aufstieg in den Himmel, und der Miracle Garden ist eine lebendige, gewaltsame Explosion von bunten Blumenlandschaften. An anderen Orten bieten weiße Sandstrände wie der Sunset Beach einen Rückzugsort, um sich zu entspannen und die herrlichen Ausblicke auf sofort erkennbare Gebäude wie das Burj Al Arab und die zurückgewonnenen Inseln zu genießen, die sich über Dubais warmes Meer erstrecken. Wüstenlandschaften mit sanften Sanddünen bringen das Herz der Abenteuerlustigen zum Rasen, während gehobene Gastronomie und ein lebhaftes Nachtleben Dubai zu einem Luxusziel machen, das wirklich alles bietet.

Die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, Abu Dhabi, wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, bietet einen faszinierenden Kontrast zu seinem freizügigen Nachbarn Dubai, der etwas mehr als eine Stunde Fahrt die Küste hinunter liegt. Zu den Hauptattraktionen Ihrer Kreuzfahrt nach Dubai, Abu Dhabi & Katar in Abu Dhabi in den Vereinigten Arabischen Emiraten gehören das extravagante Emirates Palace Hotel und die noch spektakulärere Sheikh Zayed Moschee, während die verschiedenen Attraktionen der Yas-Insel, Heimat des riesigen Ferrari World Themenparks, gleich um die Ecke liegen. Die Blockbuster-Attraktion auf Abu Dhabis Yas-Insel ist ein Traumausflug für jeden F1-Fan. Der "größte Indoor-Themenpark der Welt" bietet eine Vielzahl von Ferrari-Themenfahrgeschäften und Ausstellungen, die sowohl Kinder als auch Erwachsene ansprechen werden, einschließlich der Möglichkeit, einen F1-Simulator zu fahren oder die Formel Rossa Achterbahn (die schnellste der Welt) zu erleben oder die Beschleunigung am Renntag im G Force "Turm der Geschwindigkeit" zu erfahren – sowie zahlreiche sanftere familienfreundliche Fahrgeschäfte. Engagierte Motorsport-Enthusiasten werden auch die große Ausstellung klassischer und zeitgenössischer Ferraris genießen, sowie die virtuelle Tour durch die berühmte Maranello-Fabrik des Unternehmens. Etwa 15 km vom Stadtzentrum Abu Dhabis entfernt dominiert die mächtige Sheikh Zayed Moschee alle Landzugänge zur Stadt, ihre schneeweiße Masse aus Kuppeln und Minaretten ist kilometerweit sichtbar und bietet ein spektakuläres Symbol des islamischen Stolzes am Eingang zur Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate. Fertiggestellt im Jahr 2007, wurde die Moschee von Sheikh Zayed bin Sultan al Nahyan in Auftrag gegeben und nach ihm benannt, der in einem bescheidenen Mausoleum aus weißem Marmor nahe dem Eingang begraben liegt. Die Moschee ist eine der größten der Welt und sicherlich die teuerste, da ihr Bau zwölf Jahre in Anspruch nahm und etwa 500 Millionen US-Dollar kostete. Sie ist auch ungewöhnlich, da sie eine von nur zwei Moscheen in den VAE ist, die für Nicht-Muslime geöffnet sind.

Eine Reise nach Katar wird auf einer MSC-Kreuzfahrt besonders. Eine Kreuzfahrt nach Dubai, Abu Dhabi und Katar führt Sie nach Doha, der futuristischen Hauptstadt des Landes am Golf. Die Stadt bereitet sich darauf vor, die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 auszurichten, und verbessert ihren bereits beeindruckenden Skyline mit neuen, supermodernen Wolkenkratzern. Der Aspire Tower in Doha (300 Meter) dominiert die Skyline. Es ist das höchste Gebäude des Landes, dessen Form einer Fackel ähnelt. Dieses Gebäude befindet sich in der Nähe der Sportstadt, die bereits Veranstaltungen wie die XII. Panarabischen Spiele ausgerichtet hat und während der Weltmeisterschaft eine zentrale Rolle spielen wird. Ein großer Teil von Doha, einschließlich der Orte des Gottesdienstes wie der neuen Moschee der Fakultät für Islamische Studien, scheint bereits in der Zukunft zu sein. Verpassen Sie nicht den Besuch von The Pearl, einem futuristischen künstlichen Rundhafen, der nördlich des Stadtzentrums entwickelt wird, und doch, wie Sie bei Ihrem MSC-Ausflug feststellen werden, schlägt das alte Herz der Stadt weiterhin stark. Im historischen Zentrum von Doha finden Sie einen Suq, wo alles – von Kamelen bis Gold – gehandelt werden kann, sowie die Al-Khoot-Festung, die aus dem späten neunzehnten Jahrhundert stammt und jetzt in ein Museum umgewandelt wurde. Während Ihrer Kreuzfahrt nach Doha mit MSC Cruises werden einige Ausflüge Sie auf die Entdeckung des Nordens des Landes und der Geschichte dieses faszinierenden Emirats führen. In Ash Shamal erhebt sich die Al-Zubara-Festung aus der Mitte der Wüste und stammt aus den dreißiger Jahren. Das Gebäude, das auf den ersten Blick wie ein riesiges Sandkastell aussieht, wurde vollständig restauriert und in ein Museum umgewandelt. In der Nähe der Festung können Sie auch die archäologischen Überreste einer anderen, noch älteren Verteidigungsstruktur, Qal’at Murair, besichtigen. Außerdem finden Sie Zubara, ein Dorf von Händlern und Perlenfischern, eine Siedlung, die auf das neunzehnte Jahrhundert zurückgeht und später verlassen wurde.

Mutig, dreist und brillant hat Dubais Explosion von Reichtum und Wunder ein schwindelerregendes, logikwidriges Wüstenwunderland geschaffen. Grenzen überschreitende Architektur, die sanft auf die Vergangenheit der Region anspielt – und eine unermüdlich futuristische Vision – macht Dubai zu einem der dynamischsten Reiseziele des Planeten. Die hyper-schnelle Transformation vom Fischerdorf zur glitzernden Megastadt ist wahrhaft erstaunlich, und es ist schwer, sich nicht demütig zu fühlen, während man von wolkenkratzender Architektur umgeben ist und einige der elaboriertesten, kühnsten Ingenieurprojekte aller Zeiten bewundert. Angetrieben von reichhaltigen Ölreserven ist es eine Untertreibung zu sagen, dass hier Geld zum Ausgeben vorhanden ist. Ob es die glänzenden Sportwagen sind, die lautlos die Straßen entlangfahren, oder die luxuriösen Einkaufszentren, die mit kolossalen Aquarien und Vergnügungsparks ausgestattet sind, hier werden Kreditkarten ohne Zurückhaltung eingesetzt. Das schiere Ausmaß Dubais ist verblüffend, und der Anblick des ikonischen Burj Khalifa, der über seinen nicht unbeträchtlichen Nachbarn thront, ist surreal spektakulär. Mit atemberaubenden 830 Metern ist das höchste Gebäude der Welt eine elegante Angelegenheit, die sich in den immer blauen Himmel verjüngt und die Liste der architektonischen Wunder dieser rekordbrechenden Stadt anführt. Die Dubai Fountain tritt hier jeden Abend auf – ein Wirbel aus Farben und Dunst, während ihre Wasser vor dem mächtigen Turm dahinter tanzen. Dubai dreht sich jedoch nicht nur um den Aufstieg in den Himmel, und der Miracle Garden ist eine lebendige, gewaltsame Explosion von bunten Blumenlandschaften. An anderen Orten bieten weiße Sandstrände wie der Sunset Beach einen Rückzugsort, um sich zu entspannen und die herrlichen Ausblicke auf sofort erkennbare Gebäude wie das Burj Al Arab und die zurückgewonnenen Inseln zu genießen, die sich über Dubais warmes Meer erstrecken. Wüstenlandschaften mit sanften Sanddünen bringen das Herz der Abenteuerlustigen zum Rasen, während gehobene Gastronomie und ein lebhaftes Nachtleben Dubai zu einem Luxusziel machen, das wirklich alles bietet.

Nirgendwo wird Ihr Gefühl, in Mumbai angekommen zu sein, mit einem MSC Grand Voyages-Kreuzfahrtschiff so eindringlich verstärkt wie am Gateway of India, dem prägendsten Wahrzeichen der Stadt. Nur fünf Minuten zu Fuß nach Norden sollte das Prince of Wales Museum als Nächstes auf Ihrer Liste der Sehenswürdigkeiten während Ihrer Kreuzfahrt nach Mumbai stehen, sowohl wegen seiner flamboyant eklektischen Architektur als auch wegen der Kunstschätze im Inneren. Das Museum bietet einen Vorgeschmack auf das, was nur die Straße weiter auf Sie wartet, wo die Crème de la Crème von Bartle Freres Bombay – die Universität und das Obergericht – sich mit den offenen Maidans auf der einen Seite und den Boulevards von Fort auf der anderen Seite aneinanderreihen. Doch um das volle Gefühl dafür zu bekommen, warum die Gründungsväter der Stadt es Urbs Prima in Indis erklärten, sollten Sie weiter nach Norden drängen, um den Chhatrapati Shivaji Terminus (CST) zu besuchen, den Höhepunkt der Raj-Architektur Indiens. Jenseits des CST liegen die überfüllten Basare und muslimischen Viertel im Zentrum von Mumbai, die um den Crawford Market und die Mohammed Ali Road am lebhaftesten und buntesten sind. Möglichkeiten für einen MSC-Ausflug umfassen einen Ausflug nach Elephanta, einer in den Felsen geschlagenen Höhle auf einer Insel im Hafen von Mumbai, die einen Reichtum an antiker Kunst enthält. Ein weiterer großartiger Ausflug ist das Gateway of India. Zu Ehren des Besuchs von König George V. und Königin Mary im Jahr 1911 ist das Gateway of India, Indiens eigenes honigfarbenes Arc de Triomphe, das Hauptdenkmal von Colaba und das ikonischste Wahrzeichen von Mumbai in der indischen Vorstellung. Das erwähnte Prince of Wales Museum von Westindien zählt zu den markantesten Bauwerken aus der Raj-Zeit der Stadt. Es steht recht prächtig in seinen eigenen Gärten an der MG Road, gekrönt von einer massiven weißen Kuppel im Mogulstil, unter der eine der besten Sammlungen von Gemälden und Skulpturen Indiens auf drei Etagen ausgestellt ist.

Nirgendwo wird Ihr Gefühl, in Mumbai angekommen zu sein, mit einem MSC Grand Voyages-Kreuzfahrtschiff so eindringlich verstärkt wie am Gateway of India, dem prägendsten Wahrzeichen der Stadt. Nur fünf Minuten zu Fuß nach Norden sollte das Prince of Wales Museum als Nächstes auf Ihrer Liste der Sehenswürdigkeiten während Ihrer Kreuzfahrt nach Mumbai stehen, sowohl wegen seiner flamboyant eklektischen Architektur als auch wegen der Kunstschätze im Inneren. Das Museum bietet einen Vorgeschmack auf das, was nur die Straße weiter auf Sie wartet, wo die Crème de la Crème von Bartle Freres Bombay – die Universität und das Obergericht – sich mit den offenen Maidans auf der einen Seite und den Boulevards von Fort auf der anderen Seite aneinanderreihen. Doch um das volle Gefühl dafür zu bekommen, warum die Gründungsväter der Stadt es Urbs Prima in Indis erklärten, sollten Sie weiter nach Norden drängen, um den Chhatrapati Shivaji Terminus (CST) zu besuchen, den Höhepunkt der Raj-Architektur Indiens. Jenseits des CST liegen die überfüllten Basare und muslimischen Viertel im Zentrum von Mumbai, die um den Crawford Market und die Mohammed Ali Road am lebhaftesten und buntesten sind. Möglichkeiten für einen MSC-Ausflug umfassen einen Ausflug nach Elephanta, einer in den Felsen geschlagenen Höhle auf einer Insel im Hafen von Mumbai, die einen Reichtum an antiker Kunst enthält. Ein weiterer großartiger Ausflug ist das Gateway of India. Zu Ehren des Besuchs von König George V. und Königin Mary im Jahr 1911 ist das Gateway of India, Indiens eigenes honigfarbenes Arc de Triomphe, das Hauptdenkmal von Colaba und das ikonischste Wahrzeichen von Mumbai in der indischen Vorstellung. Das erwähnte Prince of Wales Museum von Westindien zählt zu den markantesten Bauwerken aus der Raj-Zeit der Stadt. Es steht recht prächtig in seinen eigenen Gärten an der MG Road, gekrönt von einer massiven weißen Kuppel im Mogulstil, unter der eine der besten Sammlungen von Gemälden und Skulpturen Indiens auf drei Etagen ausgestellt ist.

Die Malediven umfassen eine Kette von mehr als tausend kleinen, flachen Koralleninseln. Entstanden aus den Gipfeln eines alten, versunkenen Vulkangebirges, sind die Inseln durch Barriereriffe vor dem offenen Ozean geschützt, die kristallklare Lagunen und strahlend weiße Strände umschließen. Der Atoll erstreckt sich über den Äquator in einem schmalen Streifen von 452 Meilen Länge und 70 Meilen Breite. Es gibt keine Hügel oder Flüsse auf den Malediven, und keine der Inseln erhebt sich mehr als neun Fuß über den Meeresspiegel. Es wird befürchtet, dass der gesamte Archipel innerhalb von 30 Jahren aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels durch den Treibhauseffekt versinken könnte. Die Geschichte der Malediven kann in zwei Phasen unterteilt werden - vor und nach der Konversion zum Islam im Jahr 1153. Laut einer Theorie des Kon-Tiki-Entdeckers Thor Heyerdahl stammen die Inseln, die an den Handelskreuzungen mehrerer antiker Seefahrernationen liegen, aus etwa 2000 v. Chr. Die ersten Siedler sollen um 500 v. Chr. aus Ceylon und dem südlichen Indien angekommen sein. Während es keine konkreten Informationen über die vorislamische Zeit gibt, ist die zweite Phase gut dokumentiert durch eine Reihe von sultansischen Dynastien bis zur jüngsten Geburt und Wiedergeburt der Republik. In der langen Geschichte der Malediven gab es wenig Eingriffe von kolonialen Mächten, abgesehen von einer 15-jährigen Besetzung durch die Portugiesen im 16. Jahrhundert; es war von 1887 bis 1965 ein britisches Protektorat.

Die Malediven umfassen eine Kette von mehr als tausend kleinen, flachen Koralleninseln. Entstanden aus den Gipfeln eines alten, versunkenen Vulkangebirges, sind die Inseln durch Barriereriffe vor dem offenen Ozean geschützt, die kristallklare Lagunen und strahlend weiße Strände umschließen. Der Atoll erstreckt sich über den Äquator in einem schmalen Streifen von 452 Meilen Länge und 70 Meilen Breite. Es gibt keine Hügel oder Flüsse auf den Malediven, und keine der Inseln erhebt sich mehr als neun Fuß über den Meeresspiegel. Es wird befürchtet, dass der gesamte Archipel innerhalb von 30 Jahren aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels durch den Treibhauseffekt versinken könnte. Die Geschichte der Malediven kann in zwei Phasen unterteilt werden - vor und nach der Konversion zum Islam im Jahr 1153. Laut einer Theorie des Kon-Tiki-Entdeckers Thor Heyerdahl stammen die Inseln, die an den Handelskreuzungen mehrerer antiker Seefahrernationen liegen, aus etwa 2000 v. Chr. Die ersten Siedler sollen um 500 v. Chr. aus Ceylon und dem südlichen Indien angekommen sein. Während es keine konkreten Informationen über die vorislamische Zeit gibt, ist die zweite Phase gut dokumentiert durch eine Reihe von sultansischen Dynastien bis zur jüngsten Geburt und Wiedergeburt der Republik. In der langen Geschichte der Malediven gab es wenig Eingriffe von kolonialen Mächten, abgesehen von einer 15-jährigen Besetzung durch die Portugiesen im 16. Jahrhundert; es war von 1887 bis 1965 ein britisches Protektorat.

Galle ist die Verwaltungshauptstadt der Südpraxis in Sri Lanka. Die Stadt hat eine wunderschöne tropische Kulisse mit niederländischer Kolonialarchitektur. Erkunden Sie die maritimen Museen, probieren Sie einige der Köstlichkeiten und stöbern Sie in den Geschäften nach Souvenirs.

Obwohl nur wenige Touristen hier verweilen, ist Phuket Stadt, die Provinzhauptstadt, einer der kulturell interessanteren Orte auf der Insel, um einen halben Tag zu verbringen. Etwa ein Drittel der Bevölkerung der Insel lebt hier, und die Stadt ist eine faszinierende Mischung aus alter sino-portugiesischer Architektur und den Einflüssen der Chinesen, Muslime und Thais, die hier wohnen. Das alte chinesische Viertel entlang der Talang Straße ist besonders gut für einen Spaziergang geeignet, da seine Geschichte noch nicht durch modernen Beton und Fliesen ersetzt wurde. Und in diesem gleichen Gebiet gibt es eine Vielzahl von Antiquitätengeschäften, Kunststudios und trendigen Cafés. Neben der Talang Straße sind die Hauptverkehrsstraßen Ratsada, Phuket und Ranong.

Langkawi umfasst eine Gruppe von 99 tropischen Inseln, die vor der nordwestlichen Küste der malaiischen Halbinsel liegen. Die Hauptinsel ist als Pulau Langkawi bekannt. Die Inseln sind von einer faszinierenden Erbschaft aus Mythen und Legenden umhüllt, die von Ungeheuern und riesigen Vögeln, Kriegern und Feenprinzessinnen, Kämpfen und Romanzen erzählen. Langkawi wurde von der UNESCO der Geopark-Status verliehen, aufgrund seines schönen geologischen Erbes mit atemberaubenden Landschaften, Karstformationen, Höhlen, Meeresbögen, Steinformationen, Gletschermoränen und Fossilien. Mit einer geologischen Geschichte, die 500 Millionen Jahre zurückreicht, enthalten die Inseln einzigartige Gesteinsformationen, die die Fantasie anregen und den Verstand verwirren.

Eine Insel vor der Nordwestküste der malaiischen Halbinsel, Penang ist gesegnet mit einer multikulturellen Geschichte, die zu einer faszinierenden Fusion von Ost und West geführt hat. 1786 von der British East India Company beansprucht, ist das Stadtzentrum von Georgetown—ein UNESCO-Weltkulturerbe—gefüllt mit kolonialer Architektur, Tempeln und Museen. Die Insel hat auch viele chinesische Einwanderer angezogen, die jetzt die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen. Auf Penang finden Sie eine aufregende Mischung aus Dschungel, Küste, Ackerland und Fischerdörfern sowie den größten buddhistischen Tempel des Landes.

Kuala Lumpur, oder KL, wie die Einheimischen es nennen, fasziniert Besucher mit seiner Vielfalt und multikulturellen Charakter. Das alte Viertel der Stadt zeigt Strecken von Geschäftshäusern, die auf ihre koloniale Vergangenheit hinweisen, während moderne Gebäude – darunter die ikonischen Petronas Towers – einen Einblick in ihre modernen finanziellen Ambitionen geben. Die Stadt ist voller kulturell bunter Viertel, die den chinesischen, malaysischen und indischen Gemeinschaften gewidmet sind. Neue Einkaufszentren mit Designermarken, Fünf-Sterne-Hotels und erstklassige Restaurants proliferieren ebenfalls in dieser pulsierenden Stadt mit 1,6 Millionen Einwohnern.

Fortschrittlich, luftig und erhöht, ist Singapur eine spektakuläre, futuristische Vision des utopischen Stadtlebens. Fast sechs Millionen Menschen nennen es ihr Zuhause, doch diese Stadt ist so gestaltet, dass sie Raum zum Atmen bietet, mit wunderschönen Parks im Freien, riesigen Innengewächshäusern und herrlichen Erholungsräumen, die sich zwischen den Wolkenkratzern und hoch aufragenden Strukturen der Stadt der Gärten erstrecken. Einst ein ruhiges Fischerdorf, ist es nun eine glitzernde Inselstadt und ein internationales Leuchtfeuer für Wissenschaft, Bildung und Technologie. Singapur ist fast einschüchternd sauber - und das hypereffiziente öffentliche Verkehrssystem bringt Bewohner und Besucher in einem Herzschlag durch die Stadtviertel. Herrliche Brunnen und kühne Wolkenkratzer erheben sich - nicken den traditionellen Feng-Shui-Glauben zu - und bieten nach Einbruch der Dunkelheit atemberaubende beleuchtete Displays. Die üppigen botanischen Gärten sind ein spektakuläres UNESCO-Weltkulturerbe, das 52 Hektar umfasst und mit beeindruckenden bunten Orchideen geschmückt ist. Oder atmen Sie mehr von der frischesten Luft ein, indem Sie die hängenden Brücken des MacRitchie Reservoir Parks erkunden. Besuchen Sie die ikonische Marina Bay - ein Wahrzeichen der Stadt, gekrönt von drei miteinander verbundenen Türmen, die über die mit Inseln gesprenkelten Gewässer wachen. In wenigen Minuten zwischen Little India und dem atmosphärischen Chinatown hin und her schlendern, wo schöne Tempel - wie der chinesische Thian Hock Keng Tempel und der hinduistische Sri Mariamman Tempel - reichhaltige kulturelle Intrigen hinzufügen. Die Küche Singapurs ist eine köstliche Fusion ihrer indischen, chinesischen, indonesischen und malaiischen Einflüsse, die das Beste aus jedem aufnimmt und verfeinert. Genießen Sie Gerichte in hoch aufragenden Restaurants oder stoßen Sie mit dem namensgebenden, gin-getränkten Cocktail der Stadt an - einem Singapore Sling.

Fortschrittlich, luftig und erhöht, ist Singapur eine spektakuläre, futuristische Vision des utopischen Stadtlebens. Fast sechs Millionen Menschen nennen es ihr Zuhause, doch diese Stadt ist so gestaltet, dass sie Raum zum Atmen bietet, mit wunderschönen Parks im Freien, riesigen Innengewächshäusern und herrlichen Erholungsräumen, die sich zwischen den Wolkenkratzern und hoch aufragenden Strukturen der Stadt der Gärten erstrecken. Einst ein ruhiges Fischerdorf, ist es nun eine glitzernde Inselstadt und ein internationales Leuchtfeuer für Wissenschaft, Bildung und Technologie. Singapur ist fast einschüchternd sauber - und das hypereffiziente öffentliche Verkehrssystem bringt Bewohner und Besucher in einem Herzschlag durch die Stadtviertel. Herrliche Brunnen und kühne Wolkenkratzer erheben sich - nicken den traditionellen Feng-Shui-Glauben zu - und bieten nach Einbruch der Dunkelheit atemberaubende beleuchtete Displays. Die üppigen botanischen Gärten sind ein spektakuläres UNESCO-Weltkulturerbe, das 52 Hektar umfasst und mit beeindruckenden bunten Orchideen geschmückt ist. Oder atmen Sie mehr von der frischesten Luft ein, indem Sie die hängenden Brücken des MacRitchie Reservoir Parks erkunden. Besuchen Sie die ikonische Marina Bay - ein Wahrzeichen der Stadt, gekrönt von drei miteinander verbundenen Türmen, die über die mit Inseln gesprenkelten Gewässer wachen. In wenigen Minuten zwischen Little India und dem atmosphärischen Chinatown hin und her schlendern, wo schöne Tempel - wie der chinesische Thian Hock Keng Tempel und der hinduistische Sri Mariamman Tempel - reichhaltige kulturelle Intrigen hinzufügen. Die Küche Singapurs ist eine köstliche Fusion ihrer indischen, chinesischen, indonesischen und malaiischen Einflüsse, die das Beste aus jedem aufnimmt und verfeinert. Genießen Sie Gerichte in hoch aufragenden Restaurants oder stoßen Sie mit dem namensgebenden, gin-getränkten Cocktail der Stadt an - einem Singapore Sling.