Vancouver nach Seattle

Eingeklemmt zwischen dem Pazifik und den Coast Mountains ist Vancouver das natürliche Tor zur Inside Passage Alaskas — eine Stadt, in der gemäßigter Regenwald auf gläserne Türme trifft und wo Dungeness-Krabben und wilde Sockeye-Lachse eine Küche des Pazifischen Raums definieren, die mit jeder in Nordamerika konkurrieren kann. Spazieren Sie entlang der 22 Kilometer langen Uferpromenade von Stanley Park, verlieren Sie sich im Granville Island Markt und setzen Sie dann mit der Fähre über zur edwardianischen Pracht von Victoria. Die Kreuzfahrtsaison nach Alaska erreicht von Mai bis September ihren Höhepunkt, was Vancouver zu einem idealen Ausgangspunkt für eine der großartigsten Seereisen der Welt macht.

Ketchikan klammert sich an die bewaldete Küste der Revillagigedo-Insel im südöstlichen Zipfel Alaskas – eine Stadt, die so schmal ist, dass die Einheimischen scherzen, sie sei drei Meilen lang und drei Blocks breit. Von den Tlingit-Völkern seit Jahrtausenden als Ort des reichlichen Lachses verehrt, wird sie heute als die Totem-Pfahl-Hauptstadt der Welt gefeiert: Die Sammlungen im Saxman Native Village und im Totem Bight State Historical Park bewahren die bedeutendste Konzentration dieser monumentalen Kunstwerke weltweit. Creek Street, ein Holzsteg mit bunten historischen Häusern, die über den Ketchikan Creek gebaut sind, sollte nicht verpasst werden. Der Sommer (Mai–September) bringt das beste Wetter, mit Lachse, die in den Bächen darunter schwimmen.

Sitka, an der wilden Westküste von Baranof Island in Südost-Alaska gelegen, ist einer der historisch bedeutendsten Häfen des pazifischen Nordwestens — ein Ort, an dem russisch-orthodoxe Zwiebeltürme über Totempfählen aufragen und der große gemäßigte Regenwald bis zum Wasser reicht. Der Sitka National Historical Park bewahrt den Ort der Schlacht von 1804 zwischen Tlingit-Kriegern und russischen Kolonisten sowie eine beeindruckende Sammlung monumentaler Pfähle. Walbeobachtungen, Kajakfahren unter Seelöwen und das Spotten von Braunbären in der umliegenden Wildnis prägen das Outdoor-Erlebnis. Mai bis September bietet die zugänglichsten und lichtdurchfluteten Bedingungen.

Skagway, am nördlichen Ende des Lynn Canal in Alaska gelegen, ist die Goldrauschstadt, die die Zeit fast perfekt bewahrt hat – eine Grenzstraße mit falschen Fronten von Salons und viktorianischen Geschäften, die jetzt als National Historic Park geschützt ist. Die legendäre White Pass & Yukon Route-Bahn, die 1900 fertiggestellt wurde, um die Klondike-Goldfelder zu versorgen, erklimmt immer noch den schwindelerregenden Pass in Vintage-Wagen und bietet einige der dramatischsten Berglandschaften Nordamerikas. Gletscherwanderungen und Hubschraubertouren über das Juneau Icefield erwarten die Abenteuerlustigen. Von Mai bis September bringt lange arktische Tage und den zuverlässigsten Zugang.

Juneau, die einzige Landeshauptstadt Amerikas, die nicht mit dem Auto erreichbar ist, belohnt die Reise mit einer Wildnisgröße, die wenige Städte auf der Erde erreichen können. Der Mendenhall-Gletscher — ein lebendiger Fluss aus uraltem Eis — liegt nur fünfzehn Minuten von der Innenstadt entfernt, wo Wasserflugzeuge über eine Uferpromenade fliegen, die von mit Fichten bewachsenen Bergen flankiert wird, die direkt ins Meer stürzen. Das Must-do-Erlebnis ist eine Hubschrauberlandung auf dem Eisfeld oder eine Walbeobachtungstour im Stephens Passage, wo Buckelwale in erstaunlicher Nähe auftauchen. Juneau ist von Juni bis August am wärmsten, obwohl selbst Sommertage den berühmten Regen des Südost-Alaska bringen können, der den Regenwald ständig zum Leuchten bringt.

Wrangell ist einer der authentischsten Häfen der Inside Passage in Alaska, wo Tlingit-Erbe, alte Petroglyphen und erstklassige Tierwelt an der Mündung des mächtigen Stikine River aufeinandertreffen. Zu den wesentlichen Erlebnissen gehören das Jetbootfahren zum LeConte-Gletscher, das Beobachten von Bären beim Fischen am Anan Creek und das Probieren von lokal geräuchertem Lachs. Juli und August bieten die besten Bedingungen für den Lachsfang und die Bärenbeobachtung.

Victoria, British Columbia, ist eine charmante Hafenstadt, die für ihre britisch inspirierten Architektur, lebendige Gastronomieszene und reiche Kulturgeschichte bekannt ist. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Genießen von Nachmittags-Tee im Fairmont Empress und das Erkunden des lebhaften Victoria Public Market. Die beste Reisezeit ist im Sommer, wenn die Gärten der Stadt und die Freiluftattraktionen in voller Blüte stehen.

Seattle, die vom Regen geküsste Metropole des pazifischen Nordwestens, hat eine der spektakulärsten urbanen Kulissen Amerikas – eine Skyline aus Glastürmen, die sich im Elliott Bay widerspiegelt, mit dem weißen Kegel des Mount Rainier, der an klaren Tagen über dem Horizont thront. Der Pike Place Market, einer der ältesten und lebhaftesten öffentlichen Märkte des Landes, quillt über von Dungeness-Krabben, wildem Lachs und Tulpen aus dem Skagit Valley. Das Viertel Capitol Hill pulsiert mit unabhängigen Buchhandlungen und Craft-Brauereien; die Space Needle bietet sweeping views der Cascades und der Olympic Peninsula. Der Sommer, von Juni bis September, bietet Seattles großzügigsten Sonnenschein.