Bangkok nach Tokio

Laem Chabang ist der Ausgangspunkt für eine Erkundung von Bangkok mit einer MSC Grand Voyages Kreuzfahrt. Gelegen in der Provinz Chonburi, ist es der wichtigste Industriehafen Thailands und das Tor, um Bangkok vom Meer aus zu erreichen. Mit einer MSC-Kreuzfahrt besuchen Sie die Hauptstadt Thailands und ihre Hauptattraktionen. Bangkok, am Chao Phraya Fluss gelegen, ist reich an Geschichte und Kultur. Es gibt viele Orte und Denkmäler zu besichtigen, darunter den Königlichen Grand Palace, die Residenz der Chakri-Dynastie, wo Sie auch den Tempel des Smaragd-Buddha finden, eine Statue seltener Schönheit, die aus einem einzigen Stück Jade gefertigt ist. Im buddhistischen Tempel Wat Po befindet sich der riesige liegende Buddha, der gute 46 Meter lang und 15 Meter hoch ist. In Wat Po, dem Ort, an dem die thailändische therapeutische Massage erfunden wurde, sind auch die Pagoden nicht zu verpassen: Phrang Rabieng aus weißem Marmor und Phra Maha Chedi mit zarten und bunten Blumenmustern. Der Besuch geht weiter ins Herz der Stadt: eine Fahrt auf einem typischen Boot durch die Kanäle – es ist nicht überraschend, dass Bangkok als "Venedig des Ostens" bezeichnet wird – gesäumt von den Häusern dieser malerischen Hauptstadt, um zum Wat Arun (Tempel der Morgenröte) mit seinem sehr hohen Turm zu gelangen, der an eine aztekische verlängerte Pyramide erinnert. Ein Erlebnis, das man auf einer MSC-Kreuzfahrt hautnah genießen sollte, ist die Atmosphäre des Klongsuan-Marktes zu erleben, wo Buddhisten und Muslime harmonisch zusammenleben und arbeiten und wo Sie die Traditionen und Bräuche der Menschen entdecken können. Die Reise geht weiter nach Chachoengsao, der Stadt, in der sich Sothon Wat befindet, der Tempel, der die hochverehrte Statue des Buddha beherbergt: den Phra Phutthasothon. Schließlich erreichen Sie Bang Pa-In, den Sommerpalast, der aus fünf majestätischen Gebäuden besteht, die man nicht verpassen sollte. Es gibt einen thailändischen Pavillon, der mitten in einem künstlichen See erbaut wurde, einen zweigeschossigen europäischen Pavillon, einen Wohnpavillon, einen chinesischen Pavillon und ein Observatorium, das sich auf einer kleinen Insel befindet.

Laem Chabang ist der Ausgangspunkt für eine Erkundung von Bangkok mit einer MSC Grand Voyages Kreuzfahrt. Gelegen in der Provinz Chonburi, ist es der wichtigste Industriehafen Thailands und das Tor, um Bangkok vom Meer aus zu erreichen. Mit einer MSC-Kreuzfahrt besuchen Sie die Hauptstadt Thailands und ihre Hauptattraktionen. Bangkok, am Chao Phraya Fluss gelegen, ist reich an Geschichte und Kultur. Es gibt viele Orte und Denkmäler zu besichtigen, darunter den Königlichen Grand Palace, die Residenz der Chakri-Dynastie, wo Sie auch den Tempel des Smaragd-Buddha finden, eine Statue seltener Schönheit, die aus einem einzigen Stück Jade gefertigt ist. Im buddhistischen Tempel Wat Po befindet sich der riesige liegende Buddha, der gute 46 Meter lang und 15 Meter hoch ist. In Wat Po, dem Ort, an dem die thailändische therapeutische Massage erfunden wurde, sind auch die Pagoden nicht zu verpassen: Phrang Rabieng aus weißem Marmor und Phra Maha Chedi mit zarten und bunten Blumenmustern. Der Besuch geht weiter ins Herz der Stadt: eine Fahrt auf einem typischen Boot durch die Kanäle – es ist nicht überraschend, dass Bangkok als "Venedig des Ostens" bezeichnet wird – gesäumt von den Häusern dieser malerischen Hauptstadt, um zum Wat Arun (Tempel der Morgenröte) mit seinem sehr hohen Turm zu gelangen, der an eine aztekische verlängerte Pyramide erinnert. Ein Erlebnis, das man auf einer MSC-Kreuzfahrt hautnah genießen sollte, ist die Atmosphäre des Klongsuan-Marktes zu erleben, wo Buddhisten und Muslime harmonisch zusammenleben und arbeiten und wo Sie die Traditionen und Bräuche der Menschen entdecken können. Die Reise geht weiter nach Chachoengsao, der Stadt, in der sich Sothon Wat befindet, der Tempel, der die hochverehrte Statue des Buddha beherbergt: den Phra Phutthasothon. Schließlich erreichen Sie Bang Pa-In, den Sommerpalast, der aus fünf majestätischen Gebäuden besteht, die man nicht verpassen sollte. Es gibt einen thailändischen Pavillon, der mitten in einem künstlichen See erbaut wurde, einen zweigeschossigen europäischen Pavillon, einen Wohnpavillon, einen chinesischen Pavillon und ein Observatorium, das sich auf einer kleinen Insel befindet.

Koh Samui ist das beliebteste Reiseziel an der Westküste des Golfes, was nicht überraschend ist, wenn man die atemberaubenden Strände, das perfekte Wetter und das funkelnde blaue, fast türkisfarbene Wasser der Insel betrachtet. Koh Samui hat seit den 1990er Jahren eine rasante Entwicklung erlebt, und Sie werden Hotels in allen Preisklassen antreffen. Koh Samui ist nur halb so groß wie Phuket, sodass Sie die Insel leicht an einem Tag umrunden können. Doch Koh Samui wird am besten von denen geschätzt, die einen langsameren, entspannteren Ansatz wählen. Die meisten Menschen kommen wegen der Sonne und des Meeres, also gehen sie direkt zu ihrem Hotel und wagen sich selten über den Strand hinaus. Aber es lohnt sich, über Ihre Unterkunft hinaus zu erkunden. Jeder Strand hat seinen eigenen Charakter, und Sie könnten den perfekten für sich finden. Ein Strand, den viele Besucher mögen, ist Chaweng. An der Ostküste von Koh Samui erstreckt sich dieser glitzernde weiße Sandstrand in zwei Hauptabschnitte – Chaweng Yai (yai bedeutet "groß") und Chaweng Noi (noi bedeutet "klein"). Hier finden Sie die größte Auswahl an Hotels, Restaurants und Bars. Trotz der Menschenmengen ist Chaweng kein Pattaya oder Patong – die Stimmung ist sehr entspannt. Ein felsiger Landvorsprung trennt Chaweng von Lamai Beach, dessen klares Wasser und langer Sandstrand der erste Ort auf der Insel war, der Entwickler anzog. Hier gibt es mehr preiswerte Unterkünfte als in Chaweng, und es gibt einige angesagte Nachtclubs. An der Westküste von Koh Samui ist Na Thon der Hauptport der Insel und der Ort, an dem die Fähren vom Festland ankommen. Hier befinden sich die Regierungsbüros der Insel, einschließlich der Tourismusbehörde von Thailand, sowie Banken, Wechselstuben, Reisebüros, Geschäfte, Restaurants und Cafés am Fähranleger. Einige Orte vermieten Zimmer, aber es gibt wirklich keinen Grund, hier zu bleiben – schönere Unterkünfte finden Sie nur eine kurze Songthaew-Fahrt entfernt. Nördlich und östlich von Na Thon liegen einige Strände, die es wert sind, erkundet zu werden. Laem Yai, 5 km nördlich, bietet großartige Meeresfrüchte. Östlich davon trennt ein kleiner Landvorsprung zwei ruhige Gemeinden an der Nordküste, Mae Nam und Bophut Beach. Mae Nam ist auch der Abfahrtspunkt für Boote nach Koh Phangan und Koh Tao. Direkt südlich von Koh Samuis nordöstlicher Spitze finden Sie den sandigen Choengmon Beach, ein guter Ort zum Schwimmen, der nicht überentwickelt ist.

Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein lebhafter Hafen für MSC-Kreuzfahrtschiffe auf den MSC Grand Voyages Kreuzfahrt-Routen. Es ist ein Wirbel aus Sehenswürdigkeiten und Geräuschen, der Schmelztiegel, in dem Vietnams aufstrebende Schicksale brodeln. Nur wenige Ecken der Stadt bieten eine Atempause von der Kakophonie der Bauarbeiten, die mit logikwidriger Geschwindigkeit neue Bürogebäude und Hotels entstehen lassen. Eine zunehmende Anzahl von Autos und Kleinbussen drängt sich mit einer organischen Masse von hochmodernen Honda SUVs, die die von Bäumen gesäumten Straßen und Boulevards verstopfen. Mitten in diesem Durcheinander gehen die Einheimischen ihrem täglichen Leben nach: schick gekleidete Schulkinder schlendern an Straßenverkäufern von Baguettes vorbei; einkaufende Frauen fahren auf Motorrädern, gekleidet in gangsterartigen Bandanas, um ihre Haut vor Sonne und Staub zu schützen; während Teenager in Designerjeans in ihre Mobiltelefone plappern. Die Landausflüge von MSC Cruises können eine clevere Möglichkeit sein, viel von dem Spaß in Ho-Chi-Minh-Stadt zu erleben, der aus dem einfachen Vergnügen stammt, das Treiben zu genießen – am besten von einem Platz in einem Cyclo oder einem Straßenkaffee aus. Ein Blinzeln könnte dazu führen, dass man einen neuen und einzigartigen Anblick verpasst, sei es ein Motorrad, das hoch mit Ferkeln beladen ist, die zum Markt unterwegs sind, oder ein Junge auf einem Fahrrad, der mit Stöcken auf Bambusstücken ein staccatoähnliches Tattoo schlägt, um Nudeln zum Verkauf anzubieten. Für einige Besucher ist der Amerikanische Krieg ihr primärer Bezugspunkt, und historische Hotspots wie der Wiedervereinigungspalast stehen hoch auf ihren Reiseplänen. Darüber hinaus gibt es auffällige Erinnerungen an die französische Herrschaft, darunter den denkwürdigen Notre-Dame-Kathedrale und das grandiose Hôtel de Ville – doch selbst diese wirken im Vergleich zu glorreich muffigen Bauwerken wie der Quan Am Pagode und der Jade-Kaiser-Pagode, nur einige der vielen faszinierenden Kultstätten in der Stadt, frisch und neu. Und verpassen Sie nicht den Ben-Thanh-Markt, den pulsierenden vietnamesischen Markt par excellence, um hier bei einem frühen Morgenbummel den Puls der Stadt zu spüren.

Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein lebhafter Hafen für MSC-Kreuzfahrtschiffe auf den MSC Grand Voyages Kreuzfahrt-Routen. Es ist ein Wirbel aus Sehenswürdigkeiten und Geräuschen, der Schmelztiegel, in dem Vietnams aufstrebende Schicksale brodeln. Nur wenige Ecken der Stadt bieten eine Atempause von der Kakophonie der Bauarbeiten, die mit logikwidriger Geschwindigkeit neue Bürogebäude und Hotels entstehen lassen. Eine zunehmende Anzahl von Autos und Kleinbussen drängt sich mit einer organischen Masse von hochmodernen Honda SUVs, die die von Bäumen gesäumten Straßen und Boulevards verstopfen. Mitten in diesem Durcheinander gehen die Einheimischen ihrem täglichen Leben nach: schick gekleidete Schulkinder schlendern an Straßenverkäufern von Baguettes vorbei; einkaufende Frauen fahren auf Motorrädern, gekleidet in gangsterartigen Bandanas, um ihre Haut vor Sonne und Staub zu schützen; während Teenager in Designerjeans in ihre Mobiltelefone plappern. Die Landausflüge von MSC Cruises können eine clevere Möglichkeit sein, viel von dem Spaß in Ho-Chi-Minh-Stadt zu erleben, der aus dem einfachen Vergnügen stammt, das Treiben zu genießen – am besten von einem Platz in einem Cyclo oder einem Straßenkaffee aus. Ein Blinzeln könnte dazu führen, dass man einen neuen und einzigartigen Anblick verpasst, sei es ein Motorrad, das hoch mit Ferkeln beladen ist, die zum Markt unterwegs sind, oder ein Junge auf einem Fahrrad, der mit Stöcken auf Bambusstücken ein staccatoähnliches Tattoo schlägt, um Nudeln zum Verkauf anzubieten. Für einige Besucher ist der Amerikanische Krieg ihr primärer Bezugspunkt, und historische Hotspots wie der Wiedervereinigungspalast stehen hoch auf ihren Reiseplänen. Darüber hinaus gibt es auffällige Erinnerungen an die französische Herrschaft, darunter den denkwürdigen Notre-Dame-Kathedrale und das grandiose Hôtel de Ville – doch selbst diese wirken im Vergleich zu glorreich muffigen Bauwerken wie der Quan Am Pagode und der Jade-Kaiser-Pagode, nur einige der vielen faszinierenden Kultstätten in der Stadt, frisch und neu. Und verpassen Sie nicht den Ben-Thanh-Markt, den pulsierenden vietnamesischen Markt par excellence, um hier bei einem frühen Morgenbummel den Puls der Stadt zu spüren.

In Taucherkreisen mit ehrfürchtiger Bewunderung gesprochen, machen die dramatischen Felsvorsprünge von Coron, die aus smaragdgrünen Meeren und herrlichen Sandstränden ragen, es zu einem Ziel, in das man einfach eintauchen muss. Die perfekte Basis für einen Abenteuerurlaub, die exquisite Lage von Coron bedeutet, dass Sie täglich schwierige Entscheidungen treffen müssen – den Tag entspannt am weichen Sand zu verbringen oder durch den Dschungel zu Pferd zu reiten? Egal, ob Sie sich für Entspannung oder actionreiche Abenteuer entscheiden, Sie werden sich mit Sicherheit in die Schönheit von Coron verlieben.

Entdecken Sie die Hauptstadt der Philippinen, die Perle des Orientmeeres. Ihre MSC-Kreuzfahrt bringt Sie in die Welt von Manila. Die Stadt liegt am Südchinesischen Meer auf der Insel Luzón, der größten des Archipels. Zwölf Millionen Menschen leben in dieser bunten, aber chaotischen Metropole. Ihre Ursprünge lassen sich bis ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen, als May Nilad, eine muslimische Kolonie, am Ufer des Pasig-Flusses entstand. Nach der Ankunft der Amerikaner im Jahr 1898 wuchs die Stadt zu einer der wichtigsten Städte Asiens. Heute ist Manila ein wirtschaftliches und kulturelles Zentrum und muss – wie viele große Städte – mit Überbevölkerung, Kriminalität und Armut umgehen. Hier koexistieren Vergangenheit und Gegenwart nahtlos. Ein Ausflug führt Sie zu Fort Santiago, einer alten spanischen Festung in der Zitadelle von Intramuros, die 1571 erbaut wurde. 1945 wurde sie im Kampf um Manila fast vollständig dem Erdboden gleichgemacht. Heute ist es ein historischer Park und ein Ort des Gebets, zum Gedenken an die philippinischen Opfer während der japanischen Besatzung im Zweiten Weltkrieg. Die Stadt Tagaytay liegt etwa 60 Kilometer von Manila entfernt und kann mit einem Ausflug besucht werden. Es ist nicht das, was Sie sich vorstellen, wenn Sie an eine philippinische Stadt denken: Vergessen Sie den Verkehr in Manila und genießen Sie die wunderbare Grünfläche und den Frieden dieser Stadt, die vom massiven Taal-Vulkan dominiert wird – dem zweitaktivsten Vulkan der Philippinen – mit seinem grünen Kratersee. Tauchen Sie ein in die Geschichte von Corregidor: Sie können einen Ausflug zum letzten Bollwerk der alliierten philippinischen und US-Truppen während des Zweiten Weltkriegs unternehmen. Corregidor wurde 1942 von den Japanern erobert und 1944 von den Amerikanern befreit.

Eine spektakuläre Stadtlandschaft Wie Sie während Ihrer MSC Grand Voyages-Kreuzfahrt entdecken werden, ist Hongkong Island das Herz des gesamten Territoriums, sein Verwaltungs- und Geschäftszentrum sowie Standort einiger der teuersten Immobilien der Welt. Die Entwicklung konzentriert sich entlang der Nordküste der Insel, einem 6 km langen Streifen von Finanz-, Handels- und Unterhaltungsvierteln mit Blick auf den Victoria Harbour. Im Zentrum sprießen eine erstaunliche Vielzahl von Hochtechnologietürmen, im Westen begrenzt von den kleineren und traditionellen chinesischen Geschäften in Sheung Wan. Dahinter steigt das Land steil zum Peak an, wo auch immer Sie sie bekommen, die Ausblicke sind überwältigend, über die intensiv überfüllte Nordküste der Insel, über den geschäftigen Hafen zu einem niedrigeren, unspektakulären Kowloon und den grünen Gipfeln der Neuen Territorien. Der Man Mo Tempel ist einer der ältesten in Hongkong und wartet darauf, während eines Ausflugs auf einer MSC Grand Voyages-Kreuzfahrt entdeckt zu werden. Er stammt aus den 1840er Jahren und wurde ursprünglich als karitative Einrichtung gegründet; das zentrale Atrium darüber ist mit großen spiralförmigen Räucherspiralen geschmückt, die von der Decke hängen und den Innenraum mit scharfen, aromatischen Rauch füllen. Zurück entlang des Hafens und weiter nach Osten durch Wan Chai und Causeway Bay verschiebt sich der Schwerpunkt von Finanzen zu Essen, Trinken und Einkaufen. Die Südseite von Hongkong Island erstreckt sich in einer Reihe von hängenden Halbinseln und Inselchen ins Meer. Die Attraktionen hier sind separate Städte wie Aberdeen und Stanley, die ihren eigenen Charakter haben, sowie Strände, von denen der beste die kleine Außenstelle Shek O überblickt. Östlich der Aberdeen-Expressway bildet Causeway Bay ein Gewirr lebhafter, brodelnder Straßen, die mit Restaurants, Unterkünften und Einkaufszentren gefüllt sind, wobei der östliche Teil von Victoria Park dominiert wird, einem weitläufigen, offenen Raum mit schattigen Wegen, Schwimmbädern und anderen Sporteinrichtungen.

Mit über 2.600.000 Einwohnern ist Taipeh die größte Stadt auf der Insel Taiwan und ihre Hauptstadt. Sie stellt den Dreh- und Angelpunkt des Landes dar: Hier befindet sich der Sitz der Regierung und es ist das kulturelle und kommerzielle Zentrum Taiwans. Eine MSC-Kreuzfahrt bringt Sie in dieses Kreuzungspunkt japanischer und chinesischer Kulturen, wo das Alte und das Moderne ohne Unterscheidung koexistieren. Eines der Symbole der Stadt ist der Taipei 101 Tower, benannt nach der Tatsache, dass es 101 Etagen gibt. Zunächst als Taipei World Financial Center bekannt, befindet er sich im Stadtteil Xinyi. Erreichbar bei einem MSC-Ausflug, ist dieses einzigartige Bauwerk, das 2004 erbaut wurde, bambusförmig und mit seinen 509 Metern Höhe war es 2004 das höchste Gebäude der Welt: Heute belegt es den fünften Platz; den ersten Platz hält der Burj Khalifa in Dubai. Das Chiang-Kai-shek-Gedächtnis ist ebenfalls eines der Ziele, die mit einem Ausflug erreicht werden können: Ein weißes Gebäude mit einem blauen achteckigen Dach, dessen Farben auch die Nationalflagge widerspiegeln, ist es ein Symbol für Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit. Es besteht aus 89 Stufen, eine für jedes Jahr des Lebens des Führers, und ist von chinesisch gestalteten Gärten und Gebäuden umgeben, die Beispiele der taiwanesischen Kultur beherbergen. Als eines der wichtigsten Denkmäler des 20. Jahrhunderts gilt die Gedenhalle, die die Geschichte des Kopfes der nationalistischen chinesischen Regierung erzählt, die von 1950 bis 1975 an der Macht war; die Halle wurde 1980 eröffnet. Mehr als 700.000 Exponate, die 8.000 Jahre chinesischer Geschichte und Kunst vom Neolithikum bis zur Gegenwart repräsentieren, sind im National Palace Museum ausgestellt, das bei einem MSC-Ausflug besucht werden kann. Das Museum befand sich einst innerhalb der Mauern der Verbotenen Stadt in Peking. 1949 wurde es in den Stadtteil Shilin in Taipeh in das aktuelle Gebäude verlegt, nachdem die Regierung der Republik China ebenfalls verlegt wurde.

Sprich eine Weile mit den Japanern über die Japaner, und du wirst das Wort shimagunikonjo hören. Die Aufschlüsselung ist einfach: shima – Insel; guni – Nation; konjo – Bewusstsein. In einem Wort bedeutet es den festen Glauben, dass Menschen, die auf Inseln leben, anders sind als Menschen, die auf Kontinenten leben, und jeder, der beides erlebt hat, wird wahrscheinlich zustimmen. Die amerikanische Kultur mag jetzt den stärksten Einfluss in Japan haben, aber die Japaner werden die Motivationen der Briten viel besser verstehen. Inseln erfordern eine andere Denkweise als Kontinente. Inseln erfordern Manieren. Aber was, wenn deine Insel nie Teil einer anderen Gruppe von Inseln sein sollte? Das ist das, was mit der heutigen Präfektur Okinawa passiert ist. Die Menschen, die immer dort waren, sind Okinawaner, eines der gesündesten und langlebigsten Völker der Erde. Aber jetzt sind sie Teil Japans und werden von den Japanern ernsthaft überzahlt. (Und sie sind überhaupt nicht glücklich darüber, dass die japanischen Eindringlinge so viel von ihrem Land an US-Militärbasen abgegeben haben.) Anzeichen der okinawanischen Kultur können subtil sein, sind aber leichter in abgelegeneren Inseln der Kette zu erkennen, wie Ishigaki. Traditionelle Gebäude sind eine Mischung aus chinesischen und japanischen Einflüssen. Auf den Märkten findest du fu chanpuru (ein okinawanisches Pfannengericht) und Vollkorn-Soba, die die Japaner nicht anfassen werden. Der ryuso-Robe hält trotz überfüllter Kimono-Geschäfte durch. Die wenigen verbliebenen Menschen, die Uchinaguchi sprechen, beten für eine Bewegung wie die hawaiianische Renaissance, um die Kultur zurückzubringen. Der Wendepunkt ist nah. Eine Reise nach Ishigaki jetzt ist entweder der Beginn oder das Ende.

Kagoshima, eine der südlichsten Großstädte Japans, wird von dem imposanten Kegel des Sakurajima-Vulkans dominiert – einem legendären aktiven Vulkan, der brodelt, sich rührt und in der Nähe Asche ausstößt. Eine hübsche alte Fähre tuckert über die stillen Gewässer zu den sanft abfallenden Ausläufern des Vulkankegels, und es ist leicht vorzustellen, woher die Vergleiche mit ihrer Schwesterstadt Neapel stammen, während Sie die herrliche, sich weitende Kinko-Bucht unter strahlendem Sonnenschein in Richtung des gewaltigen vulkanischen Spektakels befahren. Dies ist sicherlich kein historisches Relikt, und der Vulkan bleibt verehrt und gefürchtet, wobei der dramatischste Ausbruch 1914 stattfand und eine neue Landbrücke ins Meer speiste. Nutzen Sie die geothermische Aktivität in der Umgebung, indem Sie sich in einem stressmindernden Schwarzsandbad verwöhnen lassen. Unglaublich entspannend, werden Sie im warmen Sand versenkt, während Sie spüren, wie sich Ihre Muskeln in der Wärme entspannen und das regenerierende Blut durch Ihren Körper pumpt. Genießen Sie einen privilegierten Blick auf das ikonische Vulkangestell aus dem terrassierten Garten des Senganen-Gartens. Dieser elegante, traditionelle Garten, der 1658 angelegt wurde, gehört seit 350 Jahren der Familie Shimadzu. Schlendern Sie durch die Gärten – die mit Japans berühmten Kirschblüten blühen und kleine Brücken über Teiche und Felsenpools führen – bevor Sie sich zurücklehnen und einen wohltuenden grünen Matcha-Latte genießen. An anderer Stelle bieten Museen Einblicke in die Geschichte der Feudalzeit und der Provinz Satsuma sowie Informationen über die Kamikaze-Staffeln des Zweiten Weltkriegs. Der Ikeda-See ist ebenfalls in der Nähe, also halten Sie Ausschau nach dem legendären Monster Issie.

Die von Laternen beleuchteten heißen Quellen von Beppu, bekannt für ihre acht brennenden "Höllen", sind eine Stadt, die schöner ist als ein Bild. Die Stadt liegt in einem besonders vulkanisch aktiven Teil Japans (daher die Fülle an heißen Quellen, oder auf Japanisch, onsens). Die Aussichtspools haben einprägsame Namen; denken Sie an Meer-Hölle, Blut-Teich-Hölle und Tornado-Hölle. Während die Namen etwas abschreckend wirken mögen, ist die Realität atemberaubend; schwefelhaltige Luft und riesige Spektren von Blau- und Rottönen, je nach Mineralisierung der Erde. Als ob die wunderschöne Farbpalette der onsen nicht genug wäre, ist Beppu auch weltberühmt für seine Sakura, oder Kirschblütenzeit. Mehr als 2.000 Kirschbäume in der Nähe der Talstation zur Bergbahn nach Mount Tsurumi bilden einen der beeindruckendsten Hanami (Blütenbetrachtung) Orte von Beppu. Wenn Sie nicht das Glück haben, während der Sakura-Zeit in der Gegend zu sein, färben von Mai bis Juni Rhododendren den Berg. Der Blick von diesem 1.375 m hohen Berg ist überaus beeindruckend und ermöglicht es Ihnen, bis zu den Kuju-Bergen, Chugoku und Shikoku zu sehen. Wenn Sie mutig genug sind, bis ganz nach oben zu klettern, sind die in den Berghang während der Heian-Zeit (794-1185) gemeißelten Stein-Buddhas eine lohnende Belohnung! Wie in vielen Teilen Japans ist die Dualität stets präsent. Modernität sitzt sehr bequem neben alten Gebäuden. Während Beppus größte Anziehungskraft zweifellos die heißen Quellen und die Thermalbäder sind, bietet das nahegelegene (10 km) Yufuin eine Fülle von Kunstmuseen, Cafés und Boutiquen, die sowohl Trendsetter als auch Stadtbewohner ansprechen.

Hiroshima bedeutet auf Japanisch "weite Insel". Die Stadt wurde im 16. Jahrhundert auf Japans größter Insel, Honshu, gegründet und entwickelte sich zu einem wichtigen Versandzentrum und Hauptstadt einer Präfektur, die über ein prächtiges Schloss verfügt. Obwohl sie während der imperialen Zeit eine wichtige Stadt in Japan war, wurde ihr Ruf in der größeren Welt in die Geschichte eingebrannt, als sie im August 1945 das Ziel des ersten Atombombenangriffs auf ein ziviles Ziel wurde. Das US-Flugzeug Enola Gay warf an diesem Morgen eine nukleare Bombe mit dem Spitznamen "Little Boy" auf die Stadt ab, wobei alles im Umkreis von zwei Kilometern obliteriert wurde und 80.000 Menschen direkt getötet wurden. Etwa 70 Prozent der Gebäude in Hiroshima wurden zerstört. Innerhalb eines Jahres hatten Verletzungen und Strahlenkrankheiten weitere 90.000 bis 116.000 Bürger getötet. Die Angriffe auf Hiroshima und das nahegelegene Nagasaki führten schnell zur Kapitulation Japans und beschleunigten effektiv das Ende des Zweiten Weltkriegs in Asien. Innerhalb weniger Jahre begann Hiroshima mit dem Wiederaufbau, und die Stadt wurde zum Mittelpunkt einer internationalen Bewegung zur Beseitigung von Atomwaffen aus zukünftigen Kriegen. Relikte ihrer Vergangenheit, wie das beeindruckende Hiroshima-Schloss und der ruhige Shukkeien-Garten, wurden wieder aufgebaut, und die Stadt unternahm den Bau eines Memorial Peace Park, der heute Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Der Park, der ein Museum und ein Denkmal, das "Atomic Dome", beherbergt, das auf dem nächstgelegenen verbliebenen Gebäude zum Explosionsort errichtet wurde, ist ein bewegender und eindrucksvoller Pilgerort in dieser wiedergeborenen Stadt des Friedens. Ein bemerkenswertes Merkmal ist ein farbenfrohes Denkmal für Sadako Sasaki, eine junge Frau, deren letzte Wünsche für den Weltfrieden in der Geschichte "A Thousand Paper Cranes" erzählt werden.

Eine MSC-Kreuzfahrt bringt Sie nach Kochi, das in der gleichnamigen Präfektur auf der Insel Shikoku liegt. Sie können das Kochi-Schloss auf einem Ausflug besuchen; es ist eines der zwölf japanischen Schlösser, die Feuer, Kriege und andere Katastrophen der nachfeudalen Zeit überstanden haben. Es wurde zwischen 1601 und 1611 erbaut. Was Sie heute vom Gebäude sehen können, stammt jedoch aus dem Jahr 1748, dem Jahr, in dem das Schloss nach einem Brand wieder aufgebaut wurde. Interessant: Der Hauptturm wurde nicht nur für militärische Zwecke genutzt, sondern war auch der Wohnsitz von Adelsfamilien. Das ist ziemlich ungewöhnlich, da der Adel normalerweise in anderen Teilen des Schlosses residierte. Das Holzinterieur ist typisch für den traditionellen Stil der Edo-Zeit. In der Nähe des Hafens von Kochi liegt der malerische Strand von Katsurahama. In den örtlichen Restaurants können Sie Katsuo essen, eine Art Thunfisch, die typisch für japanische Gewässer ist, in Scheiben geschnitten und leicht über einem mit Stroh befeuerten Feuer gegrillt, was ihm einen leicht rauchigen Geschmack verleiht. Siebzig Kilometer von Kochi entfernt gibt es eine ungewöhnliche Touristenattraktion, die alte Kazurabashi-Brücke, 45 Meter lang und 2 Meter breit, die sich 14 Meter über die Gewässer des Flusses Iya spannt. Heute ist die Brücke – die aus Actinidia arguta-Holz, einer Art von Rebe ähnlich der Kiwi-Pflanze, gefertigt ist – mit Stahlseilen verstärkt. Sie sollte wegen der umliegenden Landschaft und des kurzen, aber aufregenden Spaziergangs, den sie bietet, nicht verpasst werden. Näher bei Kochi liegt die wunderbare Oboke-Schlucht: Wir überqueren den Fluss Yoshino mit einem Boot und bewundern, wie der Fluss über Hunderte von Millionen Jahren die Felsen der Shikoku-Berge erodiert hat und das Gestein in bizarre Formen geformt hat.

Die japanische Stadt Kobe bedarf keiner Einführung. Der Name ist synonym mit ihrem heimischen Superstar. Wir sprechen nicht von ihren atemberaubenden Schreinen, Kirschbäumen, die während der Sakura mit Blüten beladen sind, oder der pulsierenden Stadt, die 24/7 mit Leben erfüllt ist. Wir sprechen natürlich von einem viel bodenständigeren Helden – ihrem gleichnamigen Rindfleisch. Diese Delikatesse hat die Stadt auf die Landkarte gesetzt, aber Kobe hat weit mehr zu bieten als nur ihr Fleisch. Natürlich trägt Kobe seine Küche wie ein Ehrenabzeichen. Die Hafen-Geschichte hat ihr eine Gastronomie verliehen, die sich stark von ihren Nachbarn unterscheidet. Meeresfrüchte und Sushi sind natürlich einige der frischesten und vielfältigsten, die man finden kann, aber Kobes multikulturelle Natur (die Stadt beherbergt 98 verschiedene Nationalitäten) bedeutet, dass sie eine der vielfältigsten gastronomischen Kulturen Japans hat. Brot und Bäckereien sind ebenfalls eine (unerwartete) Delikatesse. Darüber hinaus wird Sake sehr ernst genommen – Kobe hat sogar ein eigenes Museum, das dem Nationalgetränk gewidmet ist. Historisch gesehen war Kobe immer eine Schlüsselstadt für Japan. Umbenannt im Jahr 1889, war es während der Nara-Zeit (710-784 n. Chr.) als Owada no Tomari bekannt. Die Lage Kobes am ruhigen Binnenmeer zwischen Osaka und Kyoto hat sich als entscheidend in der japanischen Geschichte erwiesen; sie wird in berühmten literarischen Werken wie „Die Geschichte von Genji“ (aus etwa dem späten 9. Jahrhundert) und dem „Taiheiki“ (14. Jahrhundert) erwähnt. Die Stadt und die Region beherbergen viele Sehenswürdigkeiten, darunter das Himeji-Schloss (das weithin als das schönste feudale Schloss Japans gilt), das nur eine kurze Fahrt entfernt ist.

Fühlen Sie, wie Ihr Herz schlägt, bei Ihrem ersten Anblick von Japans himmlischster Vision – dem Kegel des Mount Fuji, der durch den Dunst auftaucht. Mit seinem Gipfel, der in reinem Weißer Schnee getaucht ist, ist der ikonische Vulkan einer der berühmtesten Naturdenkmäler der Welt – und eine malerische Kulisse für Shimizu. Kommen Sie an Land zu dieser ruhigen Vision der Schönheit – und egal, ob Sie direkt zu den verlockenden Hängen des Vulkans oder zum Heiligtum der wunderschönen, geschichtsträchtigen Schreine und ruhigen Teeanbaugebiete aufbrechen – die atemberaubenden Ausblicke auf Japans höchsten Berg sind nie weit entfernt. Ein perfekt symmetrisches Schauspiel, das mehrere Kilometer weit sichtbar ist, ist der Mount Fuji ein geliebtes nationales Symbol Japans. Reisen Sie näher an seine Hänge, um einige der schönsten Panoramen des Landes zu genießen. Oder genießen Sie die Ausblicke mit einem Hauch lokaler Kultur im Fujisan Hongu Sengen Shrine – einem eleganten Schrein, der dem nahegelegenen Salz- und Pfeffervulkan huldigt. Der Shiraito-Wasserfall, ein UNESCO-Weltkulturerbe, fließt direkt unter dem Vulkan – besuchen Sie ihn, um den herrlich breiten Wasserfall zu sehen, der durch die dichte Vegetation strömt. Besuchen Sie den Kunozan Toshogu Shrine für eine andere Perspektive oder um den ruhigen Ort aufzusaugen, bevor Sie mit einer malerischen Seilbahn darüber schwingen. Auf dem benachbarten Mount Kuno – werden Ihnen privilegierte Ausblicke auf den Berg und die Suruga-Bucht geboten. Das Nihondaira-Plateau ist eine weitere Option, wo Sie die Panoramaaussichten auf die Bucht und den Mount Fuji, der im Hintergrund dominiert, genießen können. Wie auch immer Sie es erleben möchten, Shimizu heißt Sie im Herzen Japans willkommen, um die faszinierenden Panoramen des berühmtesten Anblicks des Landes zu genießen.

So unauffällig wie nur möglich, ist Yokohama Japans zweitgrößte Stadt, nur eine 30-minütige Zugfahrt von der Metropole Tokio entfernt. Etwas weiter südlich der Bucht von Tokio gelegen, bietet Yokohama die Möglichkeit, am Wasser zu flanieren und die herzlichsten Begrüßungen zu genießen, während Sie in dieser Stadt im pulsierenden Herzen Japans ankommen und sich akklimatisieren. Tauchen Sie ein in dieses Meer der Urbanität, wo große Städte miteinander verschmelzen und es schwerfällt, die Ursprünge Yokohamas als Fischerdorf mit der riesigen Stadtlandschaft, die Sie heute antreffen, in Einklang zu bringen. Yokohama war ein nach außen gerichteter Ort und einer der ersten, der seinen Hafen für den internationalen Handel öffnete, was zu einer raschen Transformation vom Dorf zur Großstadt führte. Die Öffnung der Häfen zog viele chinesische Händler in die Bucht, und Yokohama beherbergt das größte Chinatown des Landes - eine farbenfrohe und historische Explosion chinesischer Geschäfte und mehr als 250 Gastronomien. Der Landmark Tower ist kaum zu übersehen, er durchbohrt den Himmel als das zweitgrößte Gebäude Japans, blickt über das Wasser und erhebt sich vor dem fernen Schatten des Fuji. Das nahegelegene Riesenrad gehört zu den höchsten der Welt und leuchtet nachts in bunten Farben vor der strahlenden Skyline. Genießen Sie erfrischende Spaziergänge entlang der lebhaften Uferpromenade, gesäumt von Traditionsschiffen, Museen und verlockenden Restaurants, die das glitzernde Wasser der Bucht umrahmen. Yokohama bietet die Aufregung, die nur das Landen an japanischen Ufern bieten kann, und ist ein großartiger Ausgangspunkt für jedes Abenteuer in diesem Land voller Kultur, Farben und Anmut. Ob Sie weiter zu Tokios neonbeleuchteten Wundern reisen, den Fuji aus nächster Nähe sehen oder Frieden und Ruhe in Kyotos majestätischen Tempeln und Schreinen finden möchten, Yokohama öffnet Ihnen die besten Wunder Japans.