Seoul nach Tokio

Die hellen Lichter der benachbarten Großstadt Seoul mögen hell leuchten, aber Incheon, nur 27 Kilometer entfernt, hat nichts zu verbergen. Die Küstenstadt war die erste, die 1883 ihre Grenzen für die Welt öffnete, und hat daher immer eine besondere Beziehung zum Westen genossen. So sehr, dass ihr 2007 der "Englische Status" verliehen wurde, wobei viele Einwohner stolz auf ihre Sprachkenntnisse sind. Weniger anzeigen Die Liebe der Stadt zur englischen Sprache hat sie zu einer Geschäftskraft gemacht, erwarten Sie also aufragende Wolkenkratzer und intelligente Technologie als Teil der Landschaft. Incheon war auch die erste Stadt, die die Chinesen willkommen hieß, und heute ist das Chinatown der Stadt eines der lebhaftesten und einladendsten. Eine hektische und aufregende Mischung aus chinesischem und koreanischem Erbe, es wird gesagt, dass Jjajangmyeon (schwarze Sojabohnennudeln), das de facto Nationalgericht Südkoreas, hier seinen Ursprung hat. Probieren Sie eine dampfende Schüssel von einem der vielen Anbieter und gehen Sie dann die kurze 15-minütige Strecke von Chinatown zum traditionellen Sinpo-Markt für ein anderes sensationelles Festmahl. Die Stadt ist reich an Geschichte, insbesondere in jüngerer Zeit während des Koreakriegs. 1950 führte der US-General MacArthur die UN-Truppen hinter feindliche Linien, um die Stadt von nordkoreanischem Druck zu befreien. MacArthurs Sieg wird durch eine Statue im Jaya (Freiheits-)Park gewürdigt. Die Geschichte der Stadt reicht natürlich viel weiter zurück, mit dem ersten historischen Dokument, das bis ins Jahr 475 n. Chr. zurückreicht. Zu dieser Zeit hieß die Stadt Michuhol, bevor sie 1413 in Incheon umbenannt wurde.

Wenn Ihre MSC-Kreuzfahrt Sie nach Shanghai bringt, ist es leicht zu verstehen, dass diese große Metropole nach Jahren der Stagnation eine der schnellsten wirtschaftlichen Expansionen erlebt, die die Welt je gesehen hat. Während Shanghai beginnt, seine Position als führende Geschäftsstadt Ostasiens zurückzuerobern, einen Status, den es zuletzt vor dem Zweiten Weltkrieg innehatte, füllt sich die Skyline mit Hochhäusern – es gibt mittlerweile weit über tausend. Glänzende Einkaufszentren, luxuriöse Hotels und angesehene Kulturzentren entstehen daneben, während sich unter allem das längste U-Bahn-System der Welt schlängelt. Die 23 Millionen Einwohner Shanghais genießen die höchsten Einkommen auf dem Festland, und es gibt viel, wofür sie ihr Geld ausgeben können; Zeugen Sie die Welle von Promi-Restaurants und Designer-Flaggschiffen. MSC Grand Voyages-Kreuzfahrten bieten auch Ausflüge zum Bund – Shanghais ursprünglicher markanter Skyline –, einem Streifen prächtiger neoklassizistischer Kolonialgebäude am Westufer des Huangpu-Flusses, während Pudong auf der gegenüberliegenden Seite liegt – eine Kulisse, vor der inländische Besucher Schlange stehen, um ein Foto zu machen. Der Bund, benannt nach einem alten anglo-indischen Begriff, "bunding" (die Uferbefestigung eines schlammigen Strandes), trägt den offiziellen Namen Zhongshan Lu, ist aber unter den Einheimischen besser bekannt als Wai Tan (wörtlich "Außenstrand"). Wie auch immer man ihn nennt, dies war das kommerzielle Herz des alten Shanghais, mit dem Fluss auf der einen Seite und den Büros der führenden Banken und Handelsunternehmen auf der anderen. Der Jinmao Tower ist ein wunderschönes Gebäude, eine elegante, sich verjüngende postmoderne Interpretation des Art Deco, mit einer Aussichtsplattform in der 88. Etage. Ein ohrensausender Aufzug bringt Sie in wenigen Sekunden auf 340 m nach oben. Das Schauspiel der Stadt, die sich vor Ihnen ausbreitet, ist natürlich erhaben, aber drehen Sie sich um für einen schwindelerregenden Blick hinunter in das herrliche, gallerierte Atrium des Gebäudes. Das Shanghai Museum ist eines der Highlights der Stadt mit einer fantastischen, gut präsentierten Sammlung.

Wenn Ihre MSC-Kreuzfahrt Sie nach Shanghai bringt, ist es leicht zu verstehen, dass diese große Metropole nach Jahren der Stagnation eine der schnellsten wirtschaftlichen Expansionen erlebt, die die Welt je gesehen hat. Während Shanghai beginnt, seine Position als führende Geschäftsstadt Ostasiens zurückzuerobern, einen Status, den es zuletzt vor dem Zweiten Weltkrieg innehatte, füllt sich die Skyline mit Hochhäusern – es gibt mittlerweile weit über tausend. Glänzende Einkaufszentren, luxuriöse Hotels und angesehene Kulturzentren entstehen daneben, während sich unter allem das längste U-Bahn-System der Welt schlängelt. Die 23 Millionen Einwohner Shanghais genießen die höchsten Einkommen auf dem Festland, und es gibt viel, wofür sie ihr Geld ausgeben können; Zeugen Sie die Welle von Promi-Restaurants und Designer-Flaggschiffen. MSC Grand Voyages-Kreuzfahrten bieten auch Ausflüge zum Bund – Shanghais ursprünglicher markanter Skyline –, einem Streifen prächtiger neoklassizistischer Kolonialgebäude am Westufer des Huangpu-Flusses, während Pudong auf der gegenüberliegenden Seite liegt – eine Kulisse, vor der inländische Besucher Schlange stehen, um ein Foto zu machen. Der Bund, benannt nach einem alten anglo-indischen Begriff, "bunding" (die Uferbefestigung eines schlammigen Strandes), trägt den offiziellen Namen Zhongshan Lu, ist aber unter den Einheimischen besser bekannt als Wai Tan (wörtlich "Außenstrand"). Wie auch immer man ihn nennt, dies war das kommerzielle Herz des alten Shanghais, mit dem Fluss auf der einen Seite und den Büros der führenden Banken und Handelsunternehmen auf der anderen. Der Jinmao Tower ist ein wunderschönes Gebäude, eine elegante, sich verjüngende postmoderne Interpretation des Art Deco, mit einer Aussichtsplattform in der 88. Etage. Ein ohrensausender Aufzug bringt Sie in wenigen Sekunden auf 340 m nach oben. Das Schauspiel der Stadt, die sich vor Ihnen ausbreitet, ist natürlich erhaben, aber drehen Sie sich um für einen schwindelerregenden Blick hinunter in das herrliche, gallerierte Atrium des Gebäudes. Das Shanghai Museum ist eines der Highlights der Stadt mit einer fantastischen, gut präsentierten Sammlung.

Kagoshima, eine der südlichsten Großstädte Japans, wird von dem imposanten Kegel des Sakurajima-Vulkans dominiert – einem legendären aktiven Vulkan, der brodelt, sich rührt und in der Nähe Asche ausstößt. Eine hübsche alte Fähre tuckert über die stillen Gewässer zu den sanft abfallenden Ausläufern des Vulkankegels, und es ist leicht vorzustellen, woher die Vergleiche mit ihrer Schwesterstadt Neapel stammen, während Sie die herrliche, sich weitende Kinko-Bucht unter strahlendem Sonnenschein in Richtung des gewaltigen vulkanischen Spektakels befahren. Dies ist sicherlich kein historisches Relikt, und der Vulkan bleibt verehrt und gefürchtet, wobei der dramatischste Ausbruch 1914 stattfand und eine neue Landbrücke ins Meer speiste. Nutzen Sie die geothermische Aktivität in der Umgebung, indem Sie sich in einem stressmindernden Schwarzsandbad verwöhnen lassen. Unglaublich entspannend, werden Sie im warmen Sand versenkt, während Sie spüren, wie sich Ihre Muskeln in der Wärme entspannen und das regenerierende Blut durch Ihren Körper pumpt. Genießen Sie einen privilegierten Blick auf das ikonische Vulkangestell aus dem terrassierten Garten des Senganen-Gartens. Dieser elegante, traditionelle Garten, der 1658 angelegt wurde, gehört seit 350 Jahren der Familie Shimadzu. Schlendern Sie durch die Gärten – die mit Japans berühmten Kirschblüten blühen und kleine Brücken über Teiche und Felsenpools führen – bevor Sie sich zurücklehnen und einen wohltuenden grünen Matcha-Latte genießen. An anderer Stelle bieten Museen Einblicke in die Geschichte der Feudalzeit und der Provinz Satsuma sowie Informationen über die Kamikaze-Staffeln des Zweiten Weltkriegs. Der Ikeda-See ist ebenfalls in der Nähe, also halten Sie Ausschau nach dem legendären Monster Issie.

Die von Laternen beleuchteten heißen Quellen von Beppu, bekannt für ihre acht brennenden "Höllen", sind eine Stadt, die schöner ist als ein Bild. Die Stadt liegt in einem besonders vulkanisch aktiven Teil Japans (daher die Fülle an heißen Quellen, oder auf Japanisch, onsens). Die Aussichtspools haben einprägsame Namen; denken Sie an Meer-Hölle, Blut-Teich-Hölle und Tornado-Hölle. Während die Namen etwas abschreckend wirken mögen, ist die Realität atemberaubend; schwefelhaltige Luft und riesige Spektren von Blau- und Rottönen, je nach Mineralisierung der Erde. Als ob die wunderschöne Farbpalette der onsen nicht genug wäre, ist Beppu auch weltberühmt für seine Sakura, oder Kirschblütenzeit. Mehr als 2.000 Kirschbäume in der Nähe der Talstation zur Bergbahn nach Mount Tsurumi bilden einen der beeindruckendsten Hanami (Blütenbetrachtung) Orte von Beppu. Wenn Sie nicht das Glück haben, während der Sakura-Zeit in der Gegend zu sein, färben von Mai bis Juni Rhododendren den Berg. Der Blick von diesem 1.375 m hohen Berg ist überaus beeindruckend und ermöglicht es Ihnen, bis zu den Kuju-Bergen, Chugoku und Shikoku zu sehen. Wenn Sie mutig genug sind, bis ganz nach oben zu klettern, sind die in den Berghang während der Heian-Zeit (794-1185) gemeißelten Stein-Buddhas eine lohnende Belohnung! Wie in vielen Teilen Japans ist die Dualität stets präsent. Modernität sitzt sehr bequem neben alten Gebäuden. Während Beppus größte Anziehungskraft zweifellos die heißen Quellen und die Thermalbäder sind, bietet das nahegelegene (10 km) Yufuin eine Fülle von Kunstmuseen, Cafés und Boutiquen, die sowohl Trendsetter als auch Stadtbewohner ansprechen.

Hiroshima bedeutet auf Japanisch "weite Insel". Die Stadt wurde im 16. Jahrhundert auf Japans größter Insel, Honshu, gegründet und entwickelte sich zu einem wichtigen Versandzentrum und Hauptstadt einer Präfektur, die über ein prächtiges Schloss verfügt. Obwohl sie während der imperialen Zeit eine wichtige Stadt in Japan war, wurde ihr Ruf in der größeren Welt in die Geschichte eingebrannt, als sie im August 1945 das Ziel des ersten Atombombenangriffs auf ein ziviles Ziel wurde. Das US-Flugzeug Enola Gay warf an diesem Morgen eine nukleare Bombe mit dem Spitznamen "Little Boy" auf die Stadt ab, wobei alles im Umkreis von zwei Kilometern obliteriert wurde und 80.000 Menschen direkt getötet wurden. Etwa 70 Prozent der Gebäude in Hiroshima wurden zerstört. Innerhalb eines Jahres hatten Verletzungen und Strahlenkrankheiten weitere 90.000 bis 116.000 Bürger getötet. Die Angriffe auf Hiroshima und das nahegelegene Nagasaki führten schnell zur Kapitulation Japans und beschleunigten effektiv das Ende des Zweiten Weltkriegs in Asien. Innerhalb weniger Jahre begann Hiroshima mit dem Wiederaufbau, und die Stadt wurde zum Mittelpunkt einer internationalen Bewegung zur Beseitigung von Atomwaffen aus zukünftigen Kriegen. Relikte ihrer Vergangenheit, wie das beeindruckende Hiroshima-Schloss und der ruhige Shukkeien-Garten, wurden wieder aufgebaut, und die Stadt unternahm den Bau eines Memorial Peace Park, der heute Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Der Park, der ein Museum und ein Denkmal, das "Atomic Dome", beherbergt, das auf dem nächstgelegenen verbliebenen Gebäude zum Explosionsort errichtet wurde, ist ein bewegender und eindrucksvoller Pilgerort in dieser wiedergeborenen Stadt des Friedens. Ein bemerkenswertes Merkmal ist ein farbenfrohes Denkmal für Sadako Sasaki, eine junge Frau, deren letzte Wünsche für den Weltfrieden in der Geschichte "A Thousand Paper Cranes" erzählt werden.

Eine MSC-Kreuzfahrt bringt Sie nach Kochi, das in der gleichnamigen Präfektur auf der Insel Shikoku liegt. Sie können das Kochi-Schloss auf einem Ausflug besuchen; es ist eines der zwölf japanischen Schlösser, die Feuer, Kriege und andere Katastrophen der nachfeudalen Zeit überstanden haben. Es wurde zwischen 1601 und 1611 erbaut. Was Sie heute vom Gebäude sehen können, stammt jedoch aus dem Jahr 1748, dem Jahr, in dem das Schloss nach einem Brand wieder aufgebaut wurde. Interessant: Der Hauptturm wurde nicht nur für militärische Zwecke genutzt, sondern war auch der Wohnsitz von Adelsfamilien. Das ist ziemlich ungewöhnlich, da der Adel normalerweise in anderen Teilen des Schlosses residierte. Das Holzinterieur ist typisch für den traditionellen Stil der Edo-Zeit. In der Nähe des Hafens von Kochi liegt der malerische Strand von Katsurahama. In den örtlichen Restaurants können Sie Katsuo essen, eine Art Thunfisch, die typisch für japanische Gewässer ist, in Scheiben geschnitten und leicht über einem mit Stroh befeuerten Feuer gegrillt, was ihm einen leicht rauchigen Geschmack verleiht. Siebzig Kilometer von Kochi entfernt gibt es eine ungewöhnliche Touristenattraktion, die alte Kazurabashi-Brücke, 45 Meter lang und 2 Meter breit, die sich 14 Meter über die Gewässer des Flusses Iya spannt. Heute ist die Brücke – die aus Actinidia arguta-Holz, einer Art von Rebe ähnlich der Kiwi-Pflanze, gefertigt ist – mit Stahlseilen verstärkt. Sie sollte wegen der umliegenden Landschaft und des kurzen, aber aufregenden Spaziergangs, den sie bietet, nicht verpasst werden. Näher bei Kochi liegt die wunderbare Oboke-Schlucht: Wir überqueren den Fluss Yoshino mit einem Boot und bewundern, wie der Fluss über Hunderte von Millionen Jahren die Felsen der Shikoku-Berge erodiert hat und das Gestein in bizarre Formen geformt hat.

Nagoya, Heimat von Toyota, Lexus und Mitsubishi sowie vielen anderen, ist eines der industriellen Kraftzentren Japans. Die Stadt ist die viertgrößte des Landes und bietet zahlreiche hervorragende Museen, bedeutende Tempel und, wenig überraschend, ausgezeichnete Einkaufsmöglichkeiten. An der Pazifikküste gelegen, wird die Stadt oft als Reiseziel übersehen. Eingeklemmt zwischen den Neonlichtern Tokios 350 km im Osten und den geschichtsträchtigen Mauern Kyotos nur 120 km im Westen, wurde Nagoya – nicht weniger als vom Premierminister des Landes – als "die langweiligste Stadt Japans" bezeichnet. Diese Ansicht könnte jedoch subjektiv sein. Begonnen mit der Küche Nagoyas, bietet die Stadt viele köstliche Leckerbissen. Viele traditionelle Gerichte, die hier ihren Ursprung haben, wie das beliebte Reisgericht Hitsumabushi und die auf Hähnchen basierenden Tebasaki. Die zahlreichen Schreine und Schlösser der Stadt gehören nicht nur zu den ältesten Japans, sondern sind auch einige der Nationalen Schätze des Landes. Die erwähnten Museen bieten hervorragende Beispiele für die Geschichte der Stadt, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht, während das brandneue Aquarium als eines der besten Japans angepriesen wird. Der Port Tower bietet spektakuläre Ausblicke auf die Stadt, sowohl tagsüber als auch nachts. Der 2.000 Jahre alte Atsuta-Schrein, der zweitverehrteste Schrein Japans, beherbergt über 4.400 Artefakte. Die weitläufige Stadt hat auch wunderschön angelegte Gärten und Parks, die eine willkommene Auszeit vom urbanen Trubel Nagoyas bieten.

So unauffällig wie nur möglich, ist Yokohama Japans zweitgrößte Stadt, nur eine 30-minütige Zugfahrt von der Metropole Tokio entfernt. Etwas weiter südlich der Bucht von Tokio gelegen, bietet Yokohama die Möglichkeit, am Wasser zu flanieren und die herzlichsten Begrüßungen zu genießen, während Sie in dieser Stadt im pulsierenden Herzen Japans ankommen und sich akklimatisieren. Tauchen Sie ein in dieses Meer der Urbanität, wo große Städte miteinander verschmelzen und es schwerfällt, die Ursprünge Yokohamas als Fischerdorf mit der riesigen Stadtlandschaft, die Sie heute antreffen, in Einklang zu bringen. Yokohama war ein nach außen gerichteter Ort und einer der ersten, der seinen Hafen für den internationalen Handel öffnete, was zu einer raschen Transformation vom Dorf zur Großstadt führte. Die Öffnung der Häfen zog viele chinesische Händler in die Bucht, und Yokohama beherbergt das größte Chinatown des Landes - eine farbenfrohe und historische Explosion chinesischer Geschäfte und mehr als 250 Gastronomien. Der Landmark Tower ist kaum zu übersehen, er durchbohrt den Himmel als das zweitgrößte Gebäude Japans, blickt über das Wasser und erhebt sich vor dem fernen Schatten des Fuji. Das nahegelegene Riesenrad gehört zu den höchsten der Welt und leuchtet nachts in bunten Farben vor der strahlenden Skyline. Genießen Sie erfrischende Spaziergänge entlang der lebhaften Uferpromenade, gesäumt von Traditionsschiffen, Museen und verlockenden Restaurants, die das glitzernde Wasser der Bucht umrahmen. Yokohama bietet die Aufregung, die nur das Landen an japanischen Ufern bieten kann, und ist ein großartiger Ausgangspunkt für jedes Abenteuer in diesem Land voller Kultur, Farben und Anmut. Ob Sie weiter zu Tokios neonbeleuchteten Wundern reisen, den Fuji aus nächster Nähe sehen oder Frieden und Ruhe in Kyotos majestätischen Tempeln und Schreinen finden möchten, Yokohama öffnet Ihnen die besten Wunder Japans.