Von Rom nach Barcelona

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Zwischen zwei der schönsten und bekanntesten Reiseziele Italiens, der Amalfiküste und dem Nationalpark Cilento, liegt die lebhafte Stadt Salerno – vielleicht nicht überraschend, aber ungerechtfertigt – von vielen Besuchern und Entdeckern der wunderschönen Region Kampanien übersehen. Der Verlust der ‚Überseher‘ ist jedoch sicherlich der Gewinn derjenigen, die sich die Zeit nehmen, Salerno zu besuchen und zu erkunden; hier gibt es Jahrhunderte reicher Geschichte – beeinflusst von Römern, Goten und Byzantinern – die darauf warten, entdeckt zu werden, sowie zahlreiche Sehenswürdigkeiten, Denkmäler und Museen und authentisches lokales Leben, in das man eintauchen kann. Ob Sie sich entscheiden, die mittelalterlichen Kirchen zu besichtigen und die raue Eleganz der Nachbarschaftstrattorien einzufangen; traditionelle Küche in den besten Restaurants zu probieren oder das Treiben in einem der Cafés bei einem richtigen italienischen Espresso zu beobachten; oder einen Spaziergang entlang der malerischen, von Bäumen gesäumten Promenade zu machen, Salerno wird Ihnen sicher unter die Haut gehen.

Olbia, gelegen an der wunderschönen Nordostküste Sardiniens, wird oft im Eifer um den modischen Costa Smeralda-Resort übersehen, doch der Hafen hat mehr zu bieten, als es auf den ersten Blick scheint. Diese ansehnliche Stadt mit ihrem centro storico (historischen Zentrum) ist gespickt mit schicken Boutiquen, Weinbars und von Cafés gesäumten Piazzas. Sie beherbergt auch zahlreiche historische Gebäude und archäologische Stätten, die es wert sind, entdeckt zu werden. Dazu gehören die wunderschöne Basilika San Simplicio aus dem 11. Jahrhundert und die Kirche des Apostels Paulus. Mehrere beeindruckende, festungsartige Nuraghen Sardiniens sind noch erhalten, darunter der Nuraghe Riu Mulinu auf dem Hügel. Von den Griechen als „glückliche Stadt“ bezeichnet, ist das antike Olbia ein wunderbarer Ort, um die beruhigende sardische Sonne zu erkunden und zu genießen. An der palmengesäumten Uferpromenade im Osten hat das Museo Archeologico di Olbia römische Kriegsschiffe zu entdecken. Nur nördlich der Stadt liegt die Costa Smeralda, ein Millionärsparadies, das bei Prominenten und wohlhabenden Geschäftsleuten beliebt ist, die hier ihre Bräune an den wunderschönen goldenen Sandstränden – die zu den besten der Erde zählen – auffrischen und das warme, kristallklare Wasser genießen.

Die französische Insel Korsika, mit einer reichen und manchmal turbulenten Geschichte, ist ein Land bezaubernder Landschaften und atemberaubender Schönheit. Ein mildes Klima mit Temperaturen von durchschnittlich 20 °C, über 2.700 Sonnenstunden pro Jahr und eine ausgezeichnete Küche machen Korsika zu einem zunehmend beliebten Reiseziel. Vielleicht aufgrund ihres rauen Aspekts zog Korsika nicht die Aufmerksamkeit einiger der antiken Mächte des Mittelmeers auf sich. Ihre Lage war von den Handelsrouten Spaniens und den Überfällen der Sarazenen entfernt. Sie erregte jedoch die Aufmerksamkeit der Genuesen, die im 17. Jahrhundert einen Militärposten auf der Insel errichteten, der günstig für den Handel mit Sardinien, dem Nahen Osten, Spanien und Nordafrika lag. In einigen Gegenden von Ajaccio ist der alte Dialekt, der von ligurischen Seeleuten gesprochen wurde, noch zu hören. Seit ihrer Gründung hat sich Ajaccio, zwischen Punta dell Parata im Norden und Capo di Muro im Süden, zu einem geschäftigen Handels- und Passagierhafen entwickelt. Es ist auch bekannt als der Geburtsort von Napoleon Bonaparte, einem bedeutenden Einfluss auf die Kultur der Insel.

Es gibt nur wenige elegantere Orte, um den Sonnenuntergang zu begrüßen, als die Terrazza Mascagni, die raffinierte Schachbrett-Piazza von Livorno. Als historischer Hafen und strandiger Zugang zur Toskana heißt Livorno Sie an Land willkommen, um die sonnenverwöhnte Schönheit, die reichen Aromen und die weltberühmte Kunst dieser verzauberten italienischen Region zu erkunden. Verweilen Sie in Livorno, um 'Piccolo Venezia' oder 'Klein-Venedig' zu erkunden – ein Stadtviertel, das von Kanälen, kleinen Marmorbögen und zahlreichen verlockenden Restaurants durchzogen ist. Mit seinem geschäftigen Markt, Festungen und ikonischer Uferpromenade gibt es hier viel zu entdecken, aber die meisten werden versucht sein, ins Landesinnere zu reisen, um mehr von den vielen Reizen und künstlerischen Wundern der Toskana zu erkunden. Testen Sie Ihre Nase, während Sie die Feinheiten der mit Weinbergen bedeckten Landschaft der Toskana einatmen, und besuchen Sie Weingüter, die die besten Aromen der renommierten Weinregion Bolgheri präsentieren. Oder fahren Sie nach Prato, wo Sie eine eng verwobene Textilgeschichte finden. Der prächtige Turm von Pisa ist in Reichweite, ebenso wie die Stadt Florenz mit ihrer immensen und einfallsreichen Renaissance-Schönheit. Bewundern Sie das filigrane Schnitzen von Michelangelos Meisterwerk, der David-Statue, und beachten Sie die provokante Haltung, während er einen abschätzigen Blick in Richtung Rom wirft. Stehen Sie vor der majestätischen schwarz-weißen Kathedrale der Stadt - der Kathedrale Santa Maria del Fiore - mit ihrer kolossalen Ziegelkuppel. Der Blick über den Fluss von Florenz und die große Kuppel vom Piazzale Michelangelo ist unterdessen einer der schönsten Italiens. Wie auch immer Sie Ihre Zeit in der Toskana verbringen, Sie werden eine künstlerische Region entdecken, die mit Schönheit gefüllt ist, die alle Sinne anspricht.

Ein Urlaub in Frankreich mit MSC Cruises ist die perfekte Gelegenheit, Cannes zu besuchen. Mit seinen makellosen Strandhotels und exklusiven Strandkonzessionen, glamourösen Yachten und Designer-Boutiquen ist Cannes in vielerlei Hinsicht das definitive Riviera-Resort, ein Ort, an dem das Erscheinungsbild zählt, insbesondere während des Filmfestivals im Mai. Das nicht besonders attraktive Strand-Palais des Festivals ist das Herz des Filmfestivals, beherbergt aber auch Konferenzen, Turniere und Messen. Trotz seines glitzernden Images funktioniert Cannes überraschend gut als großes Seebad mit zahlreichen kostenlosen, sandigen öffentlichen Stränden. Die Promenade de la Croisette ist sicherlich die Sehenswürdigkeit, die Sie während Ihrer Ausflüge sehen sollten, mit ihren Palasthotels – dem Martinez und dem Carlton – auf der einen Seite und ihren Privatstränden auf der anderen. Es ist möglich, sich ohne Bezahlung zum Strand durchzuschlagen, aber nicht einfach (Sie können natürlich entlang der Reihen von Liegen gehen). Die Altstadt, bekannt als Le Suquet nach dem Hügel, auf dem sie steht, bietet einen großartigen Panoramablick auf die Bucht von Cannes. Auf ihrem Gipfel stehen die Überreste des befestigten Priorats, in dem die Mönche von Cannes im elften Jahrhundert lebten, sowie die wunderschöne Chapelle Ste-Anne aus dem zwölften Jahrhundert. Das Musée de la Castre, in den Überresten des Priorats aus dem elften Jahrhundert, beherbergt eine außergewöhnliche Sammlung von Musikinstrumenten aus aller Welt, zusammen mit Bildern und Drucken des alten Cannes sowie einem Bereich für Ethnologie und Archäologie. MSC-Mittelmeerkreuzfahrten bieten auch Ausflüge nach Nizza an. Seit sie ihren Höhepunkt in der Belle Époque des späten neunzehnten Jahrhunderts erreicht hat, hat sie ihren historischen Stil nahezu unverändert bewahrt: das mittelalterliche Labyrinth von Vieux Nice, die italienischen Fassaden des modernen Nizza und die reiche Üppigkeit der Residenzen aus der Zeit, als die Stadt Europas angesagtester Winterurlaubsort war.

Marseille ist die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Sie ist auch eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahegelegenen Calanques werden auf 30.000 Jahre geschätzt, und Überreste von Ziegelbauten stammen aus dem Jahr 600 v. Chr. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenistischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im Stadtgeschichtsmuseum zu sehen sind. Seit ihrer Gründung ist sie einer der wichtigsten Seehäfen der Welt und diente als Hauptterminus des französischen Kolonialreichs in Afrika und im Fernen Osten. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhône. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis Château d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Christo“ von Alexandre Dumas berühmt wurde. Der Vieux-Port mit seinen atmosphärischen Gebäuden und Kais ist der Bereich, in dem Besucher nach dem perfekten Beispiel der lokalen Spezialität Bouillabaisse suchen können, einem reichhaltigen Fisch-Eintopf, der mindestens drei, oft mehr Sorten lokaler Fische enthält. Der neu renovierte Hafen von Marseille an den ehrwürdigen Joliette-Docks liegt ganz in der Nähe der beeindruckenden Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen im Museum für afrikanische, ozeanische und amerikanische Indianerkunst.

Eine mystische Insel voller rustikaler Schönheit, mit langen Sandstränden, versteckten Buchten und Sonnenuntergängen, die rote und rosa Farbtöne über den Himmel streuen. Die Weiße Insel ist weit mehr als nur ihre pulsierende Sommerparty-Szene – eine Insel der Kultur, des feinen Essens und der raffinierten Eleganz erwartet Sie. Ibiza hat immer diejenigen angezogen, die nach Flucht und Zuflucht suchen, und bald werden Sie die Magie der Insel spüren, während Sie mit Delfinen tauchen, auf Tintenfisch- und Calamari-Platten speisen und in Ibizas belebender, künstlerischer Atmosphäre schwelgen. Weniger anzeigen Die Altstadt von Ibiza-Stadt aus dem 16. Jahrhundert ist ein Labyrinth aus breiten, gepflasterten Straßen, gesäumt von einer Vielzahl an Außenbars und lebhaften Restaurants, die üppige Platten mit frischen Meeresfrüchten servieren. Die steilen Mauern der rustikalen Zitadelle, der Festung Dalt Vila, erheben sich über die Stadt, und das Gebiet ist gespickt mit Museen und historischen Kuriositäten sowie der krönenden Catedral de Eivissa. Schlendern Sie entlang unebener Pflasterwege für unvergleichliche Ausblicke über die Stadt und die Wellen darunter. Spielen Sie Golf auf ruhigen Plätzen, die sich entlang der Küste erstrecken, entspannen Sie an einem Strand oder segeln Sie mit der Yachting-Gemeinde auf den ruhigen Wellen, während Sie sich im himmlischen Glanz Ibizas erholen. Die Strände sind lang und sandig – wählen Sie zwischen lebhaften Optionen, wo Wassersport und lockere Beachvolleyballspiele stattfinden, oder suchen Sie ruhigere, malerische Buchten auf, um den Schatten der Kiefern zu genießen und in seichten Gewässern zu schwimmen. Vielleicht werden Sie sich geheimnisvoll zu dem 400 Meter hohen Vorsprung von Es Vedra hingezogen fühlen – einer unbewohnten, felsigen Insel, die sich gegenüber dem Strand Cala d'Hort aus den Wellen erhebt. Inselgerüchte besagen, dass es sich um den dritten magnetischen Punkt der Erde handelt und dass hier die Sirenen des antiken Griechenlands wohnen.

Die Balearen bestehen aus 16 Inseln; die drei Hauptinseln sind Mallorca, Ibiza und Menorca. Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Inseln von Karthagern, Römern, Vandalen und Arabern erobert. Ruinen zeugen von der prähistorischen Talayot-Zivilisation, einer megalithischen Kultur, die hier zwischen 1500 v. Chr. und der römischen Eroberung blühte. Heute sind die Inseln von einer anderen Art von Eroberern belagert – Horden von Touristen. 60 Meilen (97 km) vor der spanischen Küste gelegen, erweist sich die üppige und zerklüftete Landschaft der Inseln in Kombination mit einem äußerst milden, sonnigen Klima als unwiderstehlich, insbesondere für Nordeuropäer. Infolgedessen bieten die Balearen kosmopolitische Resorts mit lebhaftem Nachtleben und zahlreichen Sportaktivitäten. Mallorca (auch Majorca genannt) ist die größte der Inseln mit einer Fläche von mehr als 1.400 Quadratmeilen (3626 Quadratkilometer). Die Landschaft ist prächtig, mit Klippen entlang der zerklüfteten Küstenlinie, die aus dem Meer ragen, und Gebirgen, die die Ebenen vor rauen Meeresbrisen schützen. Die fruchtbare Ebene im Zentrum ist mit Mandel- und Feigenbäumen sowie Olivenhainen bedeckt, in denen einige Bäume über 1.000 Jahre alt sind. Hohe Kiefern, Wacholder und Eichen säumen die Berghänge. Palma de Mallorca ist die Hauptstadt des Archipels. Eine kosmopolitische Stadt mit eleganten Geschäften und Restaurants, sie bietet auch Gebäude mit spektakulärer maurischer und gotischer Architektur. Im westlichen Teil Mallorcas, eingebettet in die Berge, liegt das Dorf Valldemosa. Es ist bekannt für sein Kartäuserkloster, in dem Frédéric Chopin und George Sand den Winter 1838-39 verbrachten.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.