Japans Kunsthandwerk und Frühlingsblüten

So unauffällig wie nur möglich, ist Yokohama Japans zweitgrößte Stadt, nur eine 30-minütige Zugfahrt von der Metropole Tokio entfernt. Etwas weiter südlich der Bucht von Tokio gelegen, bietet Yokohama die Möglichkeit, am Wasser zu flanieren und die herzlichsten Begrüßungen zu genießen, während Sie in dieser Stadt im pulsierenden Herzen Japans ankommen und sich akklimatisieren. Tauchen Sie ein in dieses Meer der Urbanität, wo große Städte miteinander verschmelzen und es schwerfällt, die Ursprünge Yokohamas als Fischerdorf mit der riesigen Stadtlandschaft, die Sie heute antreffen, in Einklang zu bringen. Yokohama war ein nach außen gerichteter Ort und einer der ersten, der seinen Hafen für den internationalen Handel öffnete, was zu einer raschen Transformation vom Dorf zur Großstadt führte. Die Öffnung der Häfen zog viele chinesische Händler in die Bucht, und Yokohama beherbergt das größte Chinatown des Landes - eine farbenfrohe und historische Explosion chinesischer Geschäfte und mehr als 250 Gastronomien. Der Landmark Tower ist kaum zu übersehen, er durchbohrt den Himmel als das zweitgrößte Gebäude Japans, blickt über das Wasser und erhebt sich vor dem fernen Schatten des Fuji. Das nahegelegene Riesenrad gehört zu den höchsten der Welt und leuchtet nachts in bunten Farben vor der strahlenden Skyline. Genießen Sie erfrischende Spaziergänge entlang der lebhaften Uferpromenade, gesäumt von Traditionsschiffen, Museen und verlockenden Restaurants, die das glitzernde Wasser der Bucht umrahmen. Yokohama bietet die Aufregung, die nur das Landen an japanischen Ufern bieten kann, und ist ein großartiger Ausgangspunkt für jedes Abenteuer in diesem Land voller Kultur, Farben und Anmut. Ob Sie weiter zu Tokios neonbeleuchteten Wundern reisen, den Fuji aus nächster Nähe sehen oder Frieden und Ruhe in Kyotos majestätischen Tempeln und Schreinen finden möchten, Yokohama öffnet Ihnen die besten Wunder Japans.

Die japanische Stadt Kobe bedarf keiner Einführung. Der Name ist synonym mit ihrem heimischen Superstar. Wir sprechen nicht von ihren atemberaubenden Schreinen, Kirschbäumen, die während der Sakura mit Blüten beladen sind, oder der pulsierenden Stadt, die 24/7 mit Leben erfüllt ist. Wir sprechen natürlich von einem viel bodenständigeren Helden – ihrem gleichnamigen Rindfleisch. Diese Delikatesse hat die Stadt auf die Landkarte gesetzt, aber Kobe hat weit mehr zu bieten als nur ihr Fleisch. Natürlich trägt Kobe seine Küche wie ein Ehrenabzeichen. Die Hafen-Geschichte hat ihr eine Gastronomie verliehen, die sich stark von ihren Nachbarn unterscheidet. Meeresfrüchte und Sushi sind natürlich einige der frischesten und vielfältigsten, die man finden kann, aber Kobes multikulturelle Natur (die Stadt beherbergt 98 verschiedene Nationalitäten) bedeutet, dass sie eine der vielfältigsten gastronomischen Kulturen Japans hat. Brot und Bäckereien sind ebenfalls eine (unerwartete) Delikatesse. Darüber hinaus wird Sake sehr ernst genommen – Kobe hat sogar ein eigenes Museum, das dem Nationalgetränk gewidmet ist. Historisch gesehen war Kobe immer eine Schlüsselstadt für Japan. Umbenannt im Jahr 1889, war es während der Nara-Zeit (710-784 n. Chr.) als Owada no Tomari bekannt. Die Lage Kobes am ruhigen Binnenmeer zwischen Osaka und Kyoto hat sich als entscheidend in der japanischen Geschichte erwiesen; sie wird in berühmten literarischen Werken wie „Die Geschichte von Genji“ (aus etwa dem späten 9. Jahrhundert) und dem „Taiheiki“ (14. Jahrhundert) erwähnt. Die Stadt und die Region beherbergen viele Sehenswürdigkeiten, darunter das Himeji-Schloss (das weithin als das schönste feudale Schloss Japans gilt), das nur eine kurze Fahrt entfernt ist.

Die japanische Stadt Kobe bedarf keiner Einführung. Der Name ist synonym mit ihrem heimischen Superstar. Wir sprechen nicht von ihren atemberaubenden Schreinen, Kirschbäumen, die während der Sakura mit Blüten beladen sind, oder der pulsierenden Stadt, die 24/7 mit Leben erfüllt ist. Wir sprechen natürlich von einem viel bodenständigeren Helden – ihrem gleichnamigen Rindfleisch. Diese Delikatesse hat die Stadt auf die Landkarte gesetzt, aber Kobe hat weit mehr zu bieten als nur ihr Fleisch. Natürlich trägt Kobe seine Küche wie ein Ehrenabzeichen. Die Hafen-Geschichte hat ihr eine Gastronomie verliehen, die sich stark von ihren Nachbarn unterscheidet. Meeresfrüchte und Sushi sind natürlich einige der frischesten und vielfältigsten, die man finden kann, aber Kobes multikulturelle Natur (die Stadt beherbergt 98 verschiedene Nationalitäten) bedeutet, dass sie eine der vielfältigsten gastronomischen Kulturen Japans hat. Brot und Bäckereien sind ebenfalls eine (unerwartete) Delikatesse. Darüber hinaus wird Sake sehr ernst genommen – Kobe hat sogar ein eigenes Museum, das dem Nationalgetränk gewidmet ist. Historisch gesehen war Kobe immer eine Schlüsselstadt für Japan. Umbenannt im Jahr 1889, war es während der Nara-Zeit (710-784 n. Chr.) als Owada no Tomari bekannt. Die Lage Kobes am ruhigen Binnenmeer zwischen Osaka und Kyoto hat sich als entscheidend in der japanischen Geschichte erwiesen; sie wird in berühmten literarischen Werken wie „Die Geschichte von Genji“ (aus etwa dem späten 9. Jahrhundert) und dem „Taiheiki“ (14. Jahrhundert) erwähnt. Die Stadt und die Region beherbergen viele Sehenswürdigkeiten, darunter das Himeji-Schloss (das weithin als das schönste feudale Schloss Japans gilt), das nur eine kurze Fahrt entfernt ist.

Hiroshima bedeutet auf Japanisch "weite Insel". Die Stadt wurde im 16. Jahrhundert auf Japans größter Insel, Honshu, gegründet und entwickelte sich zu einem wichtigen Versandzentrum und Hauptstadt einer Präfektur, die über ein prächtiges Schloss verfügt. Obwohl sie während der imperialen Zeit eine wichtige Stadt in Japan war, wurde ihr Ruf in der größeren Welt in die Geschichte eingebrannt, als sie im August 1945 das Ziel des ersten Atombombenangriffs auf ein ziviles Ziel wurde. Das US-Flugzeug Enola Gay warf an diesem Morgen eine nukleare Bombe mit dem Spitznamen "Little Boy" auf die Stadt ab, wobei alles im Umkreis von zwei Kilometern obliteriert wurde und 80.000 Menschen direkt getötet wurden. Etwa 70 Prozent der Gebäude in Hiroshima wurden zerstört. Innerhalb eines Jahres hatten Verletzungen und Strahlenkrankheiten weitere 90.000 bis 116.000 Bürger getötet. Die Angriffe auf Hiroshima und das nahegelegene Nagasaki führten schnell zur Kapitulation Japans und beschleunigten effektiv das Ende des Zweiten Weltkriegs in Asien. Innerhalb weniger Jahre begann Hiroshima mit dem Wiederaufbau, und die Stadt wurde zum Mittelpunkt einer internationalen Bewegung zur Beseitigung von Atomwaffen aus zukünftigen Kriegen. Relikte ihrer Vergangenheit, wie das beeindruckende Hiroshima-Schloss und der ruhige Shukkeien-Garten, wurden wieder aufgebaut, und die Stadt unternahm den Bau eines Memorial Peace Park, der heute Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Der Park, der ein Museum und ein Denkmal, das "Atomic Dome", beherbergt, das auf dem nächstgelegenen verbliebenen Gebäude zum Explosionsort errichtet wurde, ist ein bewegender und eindrucksvoller Pilgerort in dieser wiedergeborenen Stadt des Friedens. Ein bemerkenswertes Merkmal ist ein farbenfrohes Denkmal für Sadako Sasaki, eine junge Frau, deren letzte Wünsche für den Weltfrieden in der Geschichte "A Thousand Paper Cranes" erzählt werden.

Fukuoka, die größte Stadt Kyushus, ist einer der sympathischsten Orte in Japan – tatsächlich taucht sie trotz der Tatsache, dass sie im Ausland nicht gerade ein Haushaltsname ist, regelmäßig auf globalen Bestenlisten der lebenswertesten Orte auf. Obwohl es hier nur wenige tatsächliche Sehenswürdigkeiten gibt, gibt es eine gewisse Kyushu-typische Lebensfreude, die am besten an den unzähligen rustikalen Straßenständen (yatai) exemplifiziert wird, wo die Einheimischen glücklich ihre Ramen schlürfen, während sie Bier, Sake oder was auch immer ihnen gefällt, genießen. Bis vor kurzem war die Stadt ein industrielles Nichts, das nur für seine Verkehrsverbindungen nach Korea und den Rest der Insel bemerkenswert war, aber ihre Renaissance war bemerkenswert. Wenn Sie mit MSC Cruises den Pazifischen Ozean befahren, werden Sie feststellen, dass Fukuoka eine blitzsaubere Metropole ist; sie verdient einen Tag der Zeit eines jeden Kreuzfahrers. Zu den Höhepunkten hier gehören ein oder zwei ausgezeichnete Museen und eine Reihe auffälliger moderner Architektur – am bemerkenswertesten in letzterer Kategorie sind Canal City, ein autarkes Kino-, Hotel- und Einkaufszentrum, das um einen halbkreisförmigen Wasserstreifen gebaut wurde, und Hawks Town, das Teil einer bedeutenden Uferneugestaltung ist, die Orte zum Einkaufen, Essen und für Unterhaltung umfasst. Wenn Sie während Ihrer MSC Grand Voyages Kreuzfahrt etwas Bildungsreicheres suchen, besuchen Sie die berühmten Feste und Volkskunst von Fukuoka, die im Hakata Machiya Folk Museum präsentiert werden. Wie in jeder selbstrespektierenden japanischen Stadt dieser Größe gibt es in Fukuoka ein lebhaftes Unterhaltungsviertel, das in diesem Fall auf der kleinen Insel Nakasu gedrängt ist, obwohl es sicherer für den Geldbeutel ist, die weniger glitzernden Bars und Restaurants in Tenjin, dem Hauptzentrum der Stadt, aufzusuchen. Es gibt auch ein paar ausgezeichnete Sehenswürdigkeiten südlich von Fukuoka: die alte Tempelstadt Dazaifu, einst der Sitz der Regierung für ganz Südisland, heute aber ein angenehmes Hinterland, das am besten für seine Sammlung von Tempeln und Schreinen bekannt ist; und die heilenden Gewässer des nahegelegenen Futsukaichi Onsen.

"Ein Teppich aus kaleidoskopischen Farben, intensiven Meeresfrüchte-Aromen und urbanem Strandglück, erstreckt sich Busan über eine herrliche Naturlandschaft auf der Südostseite der koreanischen Halbinsel. Als einer der größten und geschäftigsten Häfen der Welt nennen 3,5 Millionen Menschen Südkoreas zweite Stadt ihr Zuhause, und die freundlichen Einheimischen verleihen der Stadt ihren skurrilen, unkonventionellen Charme. Ein geräumiger, verspielter und kosmopolitischer Ort, ist Busan eine lebendige, lebenswerte Stadt, umgeben von üppigen Bergen und endlosen Ozeanszenarien. Der Haedong Yonggung Tempel schmiegt sich an eine dramatische Klippe, direkt über den zerfallenden Felsen und den brechenden Wellen des Ostmeeres. Der Tempel, der auf das Jahr 1376 zurückgeht, ist mit Löwen geschmückt - jeder repräsentiert eine andere Emotion. An anderer Stelle funkeln Laternen am Nachthimmel rund um den Berg Geumjeongsan, frisch entlassen aus dem schönen Beomeosa Tempel, der im Jahr 678 n. Chr. gegründet wurde. Das Hüttendorf Gamcheon Culture Village hat eine unglaubliche Transformation durchgemacht und sich von einem Meer aus Notunterkünften für koreanische Kriegsflüchtlinge in eine farbenfrohe Explosion von Kreativität und Neugier verwandelt. Lokale Künstler wurden freigelassen, um interaktive Installationen zu schaffen, und die gesamte Gegend ist nun eine weitläufige Leinwand für Ausdruck. Verlieren Sie sich in den lebhaften Gassen mit flamingo-pinken, zitronengelben und babyblauen Fassaden in diesem einzigartigen Gebiet. Probieren Sie Bibimbap, scharfes Rindfleisch und Reis von Straßenverkäufern, bevor Sie sich an einem der besten Strände Südkoreas entspannen - dem Haeundae-Strand mit seiner bananenförmigen Sandbiegung. Metallische Wolkenkratzer bieten einen ungewöhnlichen Hintergrund für diese makellose Ausdehnung aus goldenem Sand und werden während des jährlichen Sandfestivals von aufwendigen Sandburgen und Skulpturen gespiegelt - wenn auch spontane Wasserschlachten und Feuerwerk stattfinden. Der Gwangalli-Strand ist eine weitere urbane Option und bietet spektakuläre Ausblicke auf die sich erstreckende Gwangan-Brücke - die zweitgrößte Brücke des Landes. Nachts tauchen 16.000 Glühbirnen dieses Ingenieurwunder in Farben.

Auf Japans drittgrößter Insel – Kyushu – wird Ihnen eine MSC-Kreuzfahrt helfen, die Stadt Nagasaki zu entdecken. Eingeklemmt in die Ritzen und Spalten steiler Hügel, die sich aus einem langen, schmalen Hafen erheben, und sich entlang mehrerer Nebenflusstäler ausbreitend, ist Nagasaki eine der malerischeren Städte Japans und eine der beliebtesten bei internationalen Besuchern. Diese Anziehungskraft wird durch eine entspannte Haltung und eine ungewöhnlich kosmopolitische Kultur verstärkt, die aus über zwei Jahrhunderten Kontakt mit Ausländern resultiert, während der Rest Japans nahezu geschlossen war. Bei einem Ausflug können Sie den Glover Garden besuchen, der nicht nur einige der besten Ausblicke auf Nagasaki bietet, sondern auch sieben Gebäude im europäischen Stil aus dem späten 19. Jahrhundert, die typischerweise kolonial mit breiten Veranden, lamellierten Fensterläden und hohen, geräumigen Räumen sind. Die Häuser enthalten auch verschiedene Möbelstücke und eindrucksvolle Fotos der Pionierbewohner, die einst dort lebten. Der beste Weg ist, die "SkyRoad" bis zum oberen Eingang des Gartens zu nehmen und sich nach unten zu arbeiten. Glovers Haus, das älteste westliche Gebäude in Japan, ist einen Blick wert, ebenso wie die ehemaligen Häuser von Frederick Ringer, dem Gründer der Nagasaki Press, und dem Teehändler William Alt. Der Ausgang aus dem Glover Garden führt Sie durch das Museum der traditionellen darstellenden Künste, das die kunstvoll gestalteten Festwagen und andere Utensilien zeigt, die während der Kunchi-Festlichkeiten verwendet werden. Nagasaki hat keine Mangel an guten Aussichtspunkten, aber keiner kann mit dem spektakulären Panorama von Inasa-yama, einem 333 m hohen Hügel westlich der Stadt, mithalten. Eine Seilbahn bringt Sie in nur fünf Minuten nach oben. Von dort haben Sie einen atemberaubenden Blick auf die zerklüftete Küstenlinie sowie die Konfetti von nahegelegenen Inseln und Eilanden.

Kagoshima, eine der südlichsten Großstädte Japans, wird von dem imposanten Kegel des Sakurajima-Vulkans dominiert – einem legendären aktiven Vulkan, der brodelt, sich rührt und in der Nähe Asche ausstößt. Eine hübsche alte Fähre tuckert über die stillen Gewässer zu den sanft abfallenden Ausläufern des Vulkankegels, und es ist leicht vorzustellen, woher die Vergleiche mit ihrer Schwesterstadt Neapel stammen, während Sie die herrliche, sich weitende Kinko-Bucht unter strahlendem Sonnenschein in Richtung des gewaltigen vulkanischen Spektakels befahren. Dies ist sicherlich kein historisches Relikt, und der Vulkan bleibt verehrt und gefürchtet, wobei der dramatischste Ausbruch 1914 stattfand und eine neue Landbrücke ins Meer speiste. Nutzen Sie die geothermische Aktivität in der Umgebung, indem Sie sich in einem stressmindernden Schwarzsandbad verwöhnen lassen. Unglaublich entspannend, werden Sie im warmen Sand versenkt, während Sie spüren, wie sich Ihre Muskeln in der Wärme entspannen und das regenerierende Blut durch Ihren Körper pumpt. Genießen Sie einen privilegierten Blick auf das ikonische Vulkangestell aus dem terrassierten Garten des Senganen-Gartens. Dieser elegante, traditionelle Garten, der 1658 angelegt wurde, gehört seit 350 Jahren der Familie Shimadzu. Schlendern Sie durch die Gärten – die mit Japans berühmten Kirschblüten blühen und kleine Brücken über Teiche und Felsenpools führen – bevor Sie sich zurücklehnen und einen wohltuenden grünen Matcha-Latte genießen. An anderer Stelle bieten Museen Einblicke in die Geschichte der Feudalzeit und der Provinz Satsuma sowie Informationen über die Kamikaze-Staffeln des Zweiten Weltkriegs. Der Ikeda-See ist ebenfalls in der Nähe, also halten Sie Ausschau nach dem legendären Monster Issie.

Toba, gelegen am nordöstlichen Ende der Shima-hanto-Halbinsel in Mie, blühte als Burgstadt der Familie Kuki, die diese Region seit dem 16. Jahrhundert regierte. Es war auch ein Anlaufpunkt für Besucher auf der See Route zum Ise-jingu-Schrein und gehört zum Ise-Shima-Nationalpark.

Fühlen Sie, wie Ihr Herz schlägt, bei Ihrem ersten Anblick von Japans himmlischster Vision – dem Kegel des Mount Fuji, der durch den Dunst auftaucht. Mit seinem Gipfel, der in reinem Weißer Schnee getaucht ist, ist der ikonische Vulkan einer der berühmtesten Naturdenkmäler der Welt – und eine malerische Kulisse für Shimizu. Kommen Sie an Land zu dieser ruhigen Vision der Schönheit – und egal, ob Sie direkt zu den verlockenden Hängen des Vulkans oder zum Heiligtum der wunderschönen, geschichtsträchtigen Schreine und ruhigen Teeanbaugebiete aufbrechen – die atemberaubenden Ausblicke auf Japans höchsten Berg sind nie weit entfernt. Ein perfekt symmetrisches Schauspiel, das mehrere Kilometer weit sichtbar ist, ist der Mount Fuji ein geliebtes nationales Symbol Japans. Reisen Sie näher an seine Hänge, um einige der schönsten Panoramen des Landes zu genießen. Oder genießen Sie die Ausblicke mit einem Hauch lokaler Kultur im Fujisan Hongu Sengen Shrine – einem eleganten Schrein, der dem nahegelegenen Salz- und Pfeffervulkan huldigt. Der Shiraito-Wasserfall, ein UNESCO-Weltkulturerbe, fließt direkt unter dem Vulkan – besuchen Sie ihn, um den herrlich breiten Wasserfall zu sehen, der durch die dichte Vegetation strömt. Besuchen Sie den Kunozan Toshogu Shrine für eine andere Perspektive oder um den ruhigen Ort aufzusaugen, bevor Sie mit einer malerischen Seilbahn darüber schwingen. Auf dem benachbarten Mount Kuno – werden Ihnen privilegierte Ausblicke auf den Berg und die Suruga-Bucht geboten. Das Nihondaira-Plateau ist eine weitere Option, wo Sie die Panoramaaussichten auf die Bucht und den Mount Fuji, der im Hintergrund dominiert, genießen können. Wie auch immer Sie es erleben möchten, Shimizu heißt Sie im Herzen Japans willkommen, um die faszinierenden Panoramen des berühmtesten Anblicks des Landes zu genießen.

Lichter, Sushi, Manga! Weitläufig, hektisch und endlos faszinierend, ist Japans Hauptstadt eine Stadt der Kontraste. Schreine und Gärten sind Oasen der Ruhe zwischen berüchtigt überfüllten Straßen und hoch aufragenden Bürogebäuden. Familiengeführte Nudelhäuser teilen sich den Straßenraum mit westlichen Kettenrestaurants und exquisitem Fine Dining. Beim Einkaufen findet man schöne Volkskunst sowie die neuesten Elektronikartikel. Und das Nachtleben beginnt mit Karaoke oder Sake und setzt sich in Techno-Clubs und mehr fort. Egal, ob Sie das Traditionelle oder das Cutting Edge suchen, Tokio wird es bieten.