Sydney, Australien

Als Kapitän Arthur Phillip am 26. Januar 1788 durch die dramatischen Sandsteinküsten der Sydney Heads segelte und in das, was er als "den schönsten Hafen der Welt" beschrieb, einlief, konnte er nicht ahnen, dass die Strafkolonie, die er in seiner Bucht errichtete, zu einer der großen Städte der Südhalbkugel werden würde. Die 11 Schiffe der Ersten Flotte transportierten 1.487 Menschen – etwa die Hälfte davon Verurteilte – zu einem Hafen, der bereits seit mindestens 30.000 Jahren von den Gadigal der Eora-Nation bewohnt war. Die Felsgravuren und Muschelhaufen der ursprünglichen Hüter sind in den Nationalparks erhalten, die die Ufer des Hafens umgeben, und ihre Präsenz erinnert daran, dass die Geschichte Sydneys weit älter ist als 1788.

Sydney strahlt heute eine mühelose Selbstsicherheit aus, die aus der Lage in einer der spektakulärsten Naturlandschaften der Welt resultiert. Das Opernhaus — Jørn Utzons schalenförmige Dachlinien, die in einem Augenblick geometrischer Inspiration entworfen und 1973 nach 14 Jahren Bauzeit vollendet wurden — ist zum bekanntesten Gebäude der Südhalbkugel geworden, dessen keramische Fliesensegel sich in einem Hafen spiegeln, dessen intensives Blau fast unglaublich erscheint. Die Harbour Bridge, die 1932 nach acht Jahren und 1.400 Arbeitern fertiggestellt wurde, kann erklommen werden, um eine panoramatische Perspektive zu genießen, die das Opernhaus, Darling Harbour und den Dunst der Blue Mountains jenseits der westlichen Vororte umfasst.

Die Gastronomieszene Sydneys hat sich von ihren anglo-kolonialen Ursprüngen zu einer wahrhaft weltklasse kulinarischen Landschaft entwickelt. Der Sydney Fish Market in Pyrmont – der größte im südlichen Hemisphäre – verkauft Schnapper, Balmain-Bugs, Sydney-Rocköster und Barramundi direkt von den Booten, am besten genossen mit nichts als Zitrone und einem Blick auf den Hafen. Das Viertel The Rocks, der Standort der ursprünglichen Kolonie, vereint heute Craft-Brauereien, Wochenmärkte und Restaurants, die moderne australische Küche servieren und auf die außergewöhnliche Speisekammer des Landes mit einheimischen Zutaten zurückgreifen: Wattle Seed, Lemon Myrtle, Finger Lime und Känguru finden sich auf ambitionierten Menüs neben den besten Meeresfrüchten der Welt.

Die Blue Mountains, 90 Kilometer westlich von Sydney gelegen, bieten die beeindruckende Felsformation der Three Sisters, die über das Jamison Valley emporragt, sowie Regenwaldwanderungen durch das UNESCO-Weltkulturerbe der Greater Blue Mountains. Die Weinregion Hunter Valley, 160 Kilometer nördlich, produziert bemerkenswerte Semillon- und Shiraz-Weine. Bondi Beach, nur 8 Kilometer vom CBD entfernt, bleibt Australiens ikonischster Sandstrand — wandern Sie den Küstenweg nach Süden bis nach Coogee, um eine Klippenperspektive zu genießen, die vom Strand selbst nicht verfügbar ist. Nahegelegene Kreuzfahrtdestinationen sind Gladstone in Queensland im Norden und Smithton in Tasmanien im Süden, während Kuranda im Far North Queensland diejenigen belohnt, die weiter reisen.

Sydney ist einer der bedeutendsten Kreuzfahrthäfen der südlichen Hemisphäre, mit Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Tauck und Viking, die hier ihre Heimathäfen haben oder auf ihren Routen durch den Südpazifik, Australien und rund um die Welt anlegen.

Von Oktober bis April ist in Australien Sommer – warm und trocken an der Küste, ideal für Hafenfahrten und die langen Küstenwanderungen, die Sydney zu einer der großartigsten Städte der Welt für Outdoor-Aktivitäten machen.