Krems

Die erste schriftliche Erwähnung von Krems datiert auf das Jahr 995 n. Chr., als Kaiser Otto III. der Siedlung Marktrechte verlieh – was sie zu einer der ältesten dokumentierten Städte Österreichs macht. Eingebettet am östlichen Tor des Wachau-Tals, einer UNESCO-Weltkulturerbe-Landschaft, die über Jahrtausende von der Donau geformt wurde, hat Krems den Durchzug von Kreuzfahrern, Habsburger Kaisern und Generationen von Winzern erlebt, die diese steilen Terrassenweinberge seit der Römerzeit bewirtschaften.

Heute verzaubert Krems die Besucher mit einer mittelalterlichen Altstadt, die durch Jahrhunderte sorgfältiger Pflege bemerkenswert erhalten geblieben ist. Das Steiner Tor, ein Stadttor aus dem fünfzehnten Jahrhundert, gekrönt von barocken Zwiebelkuppeln, steht als geliebtes Wahrzeichen der Stadt, während sich kopfsteingepflasterte Gassen an pastellfarbenen Bürgerhäusern, gotischen Kirchen und der Gozzoburg vorbeiwinden – einem seltenen, erhaltenen Beispiel eines italienischen Palazzos aus dem dreizehnten Jahrhundert nördlich der Alpen. Die Kunsthalle Krems und das Karikaturmuseum verleihen diesem tief historischen Ambiente eine zeitgenössische Note, untergebracht in einem umgebauten ehemaligen Dominikanerkloster.

Wein ist das Lebenselixier von Krems, und der Grüner Veltliner sowie der Riesling, die an den umliegenden sonnenverwöhnten Hängen produziert werden, gehören zu den besten Österreichs. Die Wachauer Weinstuben, bekannt als Heurige, laden zu entspannten Nachmittagen des Probierens ein, begleitet von Platten mit Brettljause – luftgetrockneten Fleischspezialitäten, regionalen Käsesorten, dunklem Brot und Kürbiskernöl. Entlang der Oberen Landstraße, der eleganten Hauptstraße der Stadt, bieten Bäckereien goldene Wachauer Laberl und Aprikosenknödel, die Marillenknödel genannt werden und aus den legendären Wachauer Aprikosen des Tals hergestellt sind.

Von Krems aus entfaltet sich das romantische Wachau-Tal nach Westen, dessen Ufer von märchenhaften Dörfern, Ruinen alter Burgen und terrassierten Weinbergen gesäumt sind. Die Klippenruinen von Dürnstein, wo Richard Löwenherz 1192 gefangen gehalten wurde, liegen nur fünfzehn Minuten flussaufwärts. Die prächtige Benediktinerabtei von Melk, ein Meisterwerk der österreichischen Barockarchitektur, ist in fünfundvierzig Minuten erreichbar. Das Radfahren auf dem Donauradweg zwischen Krems und Melk gehört zu den gefeiertsten Routen Europas.

Krems ist ein geschätzter Halt auf Donau-Kreuzfahrten, bedient von A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking und VIVA Cruises. Es fügt sich auf natürliche Weise mit den nahegelegenen Häfen in Melk, Wien und Bratislava zusammen. Die ideale Saison erstreckt sich von Ende April bis Oktober, wenn die Aprikosenblüten des Tals den goldenen Weinbergen des Herbstes Platz machen und die Luft den Duft der Traubenlese trägt.