Ilhabela

Ilhabela – „Schöne Insel“ auf Portugiesisch – ist einer dieser seltenen Orte, die ihren Namen ohne Einschränkung gerecht werden. Diese bergige Insel vor der Nordküste des Bundesstaates São Paulo ist die größte in einem tropischen Archipel aus zwölf Inseln, deren von Dschungel bedeckte Gipfel sich über 1.300 Meter aus einer Küstenlinie von mehr als vierzig Stränden erheben. Als UNESCO-Biosphärenreservat des Atlantischen Regenwaldes erklärt, ist Ilhabela zu etwa achtzig Prozent unberührte Wildnis, deren Inneres ein verworrenes Blätterdach aus Bromelien, Baumfarnen, Orchideen und den hoch aufragenden Pau-Brasil-Bäumen bildet, die Brasilien seinen Namen gaben.

Der Kanal zwischen Ilhabela und dem Festland gehört zu den berühmtesten Segelgewässern in Südamerika. Ständige Winde, geschützte Ankerplätze und eine atemberaubende Bergkulisse haben es zur Segelhauptstadt Brasiliens gemacht. Die Hauptstadt der Insel, Vila, gruppiert sich entlang der westlichen Küste, ihre gepflasterten Straßen gesäumt von kolonialen Gebäuden, Kunstgalerien und Restaurants, die sich an die Elite von São Paulo richten, die Ilhabela seit langem als ihr Wochenendausflugsziel nutzen.

Die kulinarische Szene auf Ilhabela schöpft sowohl aus dem Fischereihandwerk der Insel als auch aus den raffinierten Geschmäckern ihrer paulistanischen Besucher. Frisch gefangener Robalo, Lula und Camarão erscheinen in Zubereitungen, die von einfach bis aufwendig reichen. Pastel de Camarão, ein frittierter Teigmantel gefüllt mit gewürzten Garnelen, ist der bevorzugte Snack am Strand. Die Restaurants der Insel präsentieren zunehmend eine Küche vom Feld auf den Tisch, die Produkte aus der atlantischen Waldregion des Festlandes verwendet.

Die Strände von Ilhabela sind die Hauptattraktion der Insel. Die Praia do Curral und die Praia da Feiticeira an der Westküste bieten ruhiges, klares Schwimmen. Die Ostküste, die dem offenen Atlantik zugewandt ist, ist wilder: Die Praia de Castelhanos, eine geschwungene Halbinsel aus goldenem Sand, die von dichtem Dschungel umgeben ist, wird regelmäßig zu einem der schönsten Strände Brasiliens gewählt. Wanderer können Pfade zu Wasserfällen folgen – die Cachoeira do Gato, ein vierzig Meter hoher Wasserfall, der in ein natürliches Becken stürzt, ist der spektakulärste. Für Taucher birgt das Wasser über ein Dutzend Schiffswracks.

Ilhabela ist ein Hafen für Azamara, Costa Cruises, MSC Cruises, Scenic Ocean Cruises und Silversea auf ihren südamerikanischen Küstentouren. Die Schiffe ankern im Kanal von São Sebastião und bringen die Passagiere mit Tenderbooten zur Uferpromenade von Vila. Die beste Zeit für einen Besuch ist von April bis November, wenn das trockene Wetter das Wandern angenehm macht und die Meere ruhig genug sind, um hervorragende Sichtverhältnisse beim Tauchen zu bieten.