Itajaí/Florianópolis, Brasilien

Itajaí liegt an der Mündung des Itajaí-Açu-Flusses an der Südküste Brasiliens und dient als Kreuzfahrthafen für Florianópolis — die Inselhauptstadt des Bundesstaates Santa Catarina, die von den Brasilianern als die lebenswerteste Stadt ihres Landes und eine der schönsten angesehen wird. Die Kombination aus dem arbeitsamen Charakter des Hafens von Itajaí und dem Inselparadies Florianópolis schafft ein faszinierendes Reiseziel, das in den Kreuzfahrt-Routen Südamerikas zunehmend Anerkennung findet.

Florianópolis — von den Einheimischen "Floripa" genannt — erstreckt sich über eine Insel, die durch drei Brücken mit dem Festland verbunden ist. Ihre Küste ist mit zweiundvierzig Stränden gesäumt, die von den vom Surfen geprägten Atlantikstränden im Osten bis zu den ruhigen, familienfreundlichen Lagunenwassern im Westen reichen. Der Strand Joaquina zieht internationale Surf-Wettbewerbe an; Lagoinha do Leste, nur über einen Wanderweg oder mit dem Boot erreichbar, bietet das Stranderlebnis in seiner reinsten Form; und die Lagoa da Conceição, eine Salzwasserlagune im Zentrum der Insel, ist zum kulturellen und nächtlichen Herzen einer Stadt geworden, die das Leben im Freien als bürgerliche Religion feiert.

Das azoreanische Erbe des Bundesstaates Santa Catarina — hauptsächlich im achtzehnten Jahrhundert von Einwanderern aus den Azoren besiedelt — unterscheidet diese Region kulturell vom Rest Brasiliens. Dieser Einfluss ist sichtbar in den Spitzenklöppeltraditionen der Fischerdörfer, der Architektur der weiß getünchten Kirchen und der Küche, die sich auf Meeresfrüchtezubereitungen stützt, die aus der portugiesischen Inselküche stammen — insbesondere die sequência de camarão, ein mehrgängiges Garnelenfestmahl, das das kulinarische Aushängeschild von Floripa ist.

Costa Cruises, MSC Cruises und Oceania Cruises haben Itajaí in ihren südamerikanischen Routen aufgenommen, wobei der Hafen organisierte Ausflüge zu den Höhepunkten von Florianópolis anbietet. Die Umweltcredentials der Insel sind beträchtlich: Sie beherbergt Überreste des Atlantischen Regenwaldes, Mangrovenökosysteme und die Fortpflanzungsgebiete der Glattwale, die zwischen Juni und November von den südlichen Stränden aus sichtbar sind.

Von Oktober bis März bietet das Wetter die angenehmsten Bedingungen für Strandaktivitäten, während von Juni bis November die Möglichkeit besteht, vom Ufer aus Buckelwale zu beobachten. Itajaí und Florianópolis zusammen präsentieren ein Brasilien, das Besucher überrascht, die nur Rio und São Paulo erwarten – eine südliche, von den Azoren beeinflusste Kultur mit außergewöhnlichen Stränden, ökologischer Vielfalt und der Lebensqualität, die Floripa zum Traumziel der Brasilianer gemacht hat.