Porto Belo

Als portugiesische Navigatoren zu Beginn des 16. Jahrhunderts diese geschützte Bucht an der Küste von Santa Catarina betraten, waren sie so von ihrer Schönheit überwältigt, dass sie ihr den Namen Porto Belo – "schöner Hafen" – gaben. Fünf Jahrhunderte später bleibt der Name eine Untertreibung. Dieses kleine Fischerdorf, eingebettet am Fuß einer bewaldeten Halbinsel zwischen Florianópolis und Balneário Camboriú, gehört zu den bezauberndsten Küstenschätzen im Süden Brasiliens – ein Ort, an dem der Atlantische Regenwald die smaragdgrünen Hänge hinunterfällt und auf die ruhigen, kristallklaren Gewässer trifft, deren Klarheit so beeindruckend ist, dass der sandige Grund in sechs Metern Tiefe sichtbar ist.

Porto Belo nimmt eine seltene Position an der brasilianischen Küste ein: wahrhaft malerisch und dennoch weitgehend unbekannt für den internationalen Tourismus. Das Stadtzentrum gruppiert sich um einen geschwungenen Strand, an dem bunt bemalte Fischerboote vor Anker liegen und der tägliche Fang – Zackenbarsch, Schnapper und Garnelen – jeden Morgen am Kai verkauft wird. Die Architektur ist eine charmante Mischung aus azoreanischem kolonialem Erbe und der pastellfarbenen Einfachheit, die typisch für die Küstendörfer Santa Catarinas ist, einer Region, die überwiegend von portugiesischen Inselbewohnern und deutschen Einwanderern besiedelt wurde, deren kultureller Einfluss in der lokalen Küche, den Festivals und der makellosen Sauberkeit, die Besucher überrascht, die an die chaotischere Energie Nordbrasiliens gewöhnt sind, fortbesteht.

Die kulinarische Szene in Porto Belo dreht sich um Meeresfrüchte von außergewöhnlicher Frische. Sequencia de camarao — ein aufwendiges mehrgängiges Garnelenfest, das mit einem Garnelen-Cocktail beginnt und sich durch frittierte, gegrillte und geschmorte Zubereitungen fortsetzt — ist die regionale Spezialität, die in Restaurants am Wasser serviert wird, wo der Blick über die Bucht in Richtung Ilha de Porto Belo Teil des Genusses ist. Die Insel selbst, nur eine kurze Bootsfahrt vom Stadtpier entfernt, bietet Wanderwege durch den Atlantischen Regenwald zu Aussichtspunkten, Schnorcheln in geschützten Meeresgewässern und die Überreste eines Fischerdorfs aus dem 19. Jahrhundert. Ostra, oder Austernzucht, ist zu einer bedeutenden lokalen Industrie geworden, und die kultivierten Pazifischen Austern von Porto Belo — prall, salzig und serviert mit Limette und Pimenta — stehen in Konkurrenz zu den besten an der brasilianischen Küste.

Die Halbinsel, die den westlichen Flügel von Porto Belo bildet, ist durchzogen von Wanderwegen, die zu abgelegenen Stränden führen, die nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar sind. Praia de Estaleiro und Praia do Caixa d'Aco gehören zu den schönsten – kleine Halbmonde aus weißem Sand, umgeben von Wald, wo die einzigen Geräusche der Gesang der Vögel und das sanfte Perkussion der Wellen am Ufer sind. Bombinhas, die benachbarte Gemeinde, bringt erstklassiges Tauchen ins Spiel: Die Reserva Biologica Marinha do Arvoredo, ein Meeresschutzgebiet, das mehrere Inseln vor der Küste umfasst, schützt Korallenformationen, Nistplätze von Meeresschildkröten und bietet einige der besten Unterwasser-Sichtverhältnisse an Brasiliens Südküste.

Porto Belo wird von Oceania Cruises und Regent Seven Seas Cruises auf ihren südamerikanischen Routen angelaufen, wobei die Schiffe typischerweise in der Bucht ankern und die Passagiere zum Stadtpier tendern. Die angenehmste Besuchszeit ist von November bis April, wenn die Sommertemperaturen in den hohen 20 Grad liegen und das Wasser warm genug zum komfortablen Schwimmen ist, obwohl die Übergangsmonate Oktober und Mai ruhigere Strände und ebenso schönes Wetter bieten.