Britische Jungferninseln, Großbritannien

Verstreut über die türkisfarbenen Gewässer, wo das Karibische Meer auf den Atlantischen Ozean trifft, bilden die Britischen Jungferninseln eine Konstellation von über sechzig Inseln und Cays, die zusammen eines der weltweit besten Segelziele darstellen. Im Gegensatz zu ihren stärker entwickelten amerikanischen Nachbarn im Westen haben die BVI bewusst dem verführerischen Ruf des Massentourismus widerstanden und bewahren einen Charakter, der gleichermaßen karibische Wärme, britisches koloniales Erbe und eine barfuß maritime Kultur verkörpert.

Tortola, die größte Insel und Regierungssitz, setzt den Ton mit ihren steilen, grünen Hügeln, die sanft zu geschützten Buchten hinabfallen. Road Town, die Hauptstadt, strahlt das gemächliche Flair einer karibischen Markstadt aus – bunte Gebäude, die den Hang hinaufklettern, eine kompakte Uferpromenade und eine Hauptstraße, auf der man ebenso gut einem umherirrenden Huhn wie einem Anbieter für Luxus-Yachten begegnen kann. Virgin Gorda wird von The Baths geprägt, einem fantastischen Spielplatz aus hausgroßen Granitfelsen, die unberührte Pools und Grotten schützen. Jost Van Dyke ist berühmt für seine legendären Strandbars, darunter die Soggy Dollar Bar, die Geburtsstätte des Painkiller-Cocktails. Und Anegada, die einzige flache Koralleninsel der Gruppe, bietet Meilen von leeren, weißen Sandstränden und den besten Hummer der Karibik.

Die kulinarische Szene der Britischen Jungferninseln spiegelt die Lage der Inseln an der Kreuzung karibischer Traditionen wider. Frischer Hummer – gegrillt, curryiert oder in Knoblauchbutter serviert – ist das Markenzeichen des Archipels, wobei die Hummersaison in Anegada (von November bis Juni) leidenschaftliche Feinschmecker anzieht. Conch-Fritter, Johnnycakes und Roti-Wraps sind in Strandbars und an Straßenständen auf den gesamten Inseln zu finden, während ambitioniertere Restaurants auf Tortola und Virgin Gorda karibische Fusionsküche mit lokal gefangenem Mahi-Mahi, Thunfisch und Wahoo präsentieren. Der Rum-Punsch variiert von Bar zu Bar, wobei jede Einrichtung ihr Rezept mit der Leidenschaft eines Staatsgeheimnisses bewahrt.

Jenseits von Segeln und Stränden bieten die Britischen Jungferninseln (BVI) erstklassiges Tauchen und Schnorcheln. Das Wrack der RMS Rhone, eines Royal Mail Dampfers, der während eines Hurrikans im Jahr 1867 sank, zählt konstant zu den besten Tauchplätzen der Karibik. Die Unterwasserhöhlen der Norman Island — die als Inspiration für Robert Louis Stevensons "Die Schatzinsel" gelten — sind für Schnorchler zugänglich, deren Wände lebendig sind mit Schwämmen, gläsernen Schwimmern und gelegentlichen Ammenhaien. Die Riffsysteme rund um die Inseln stehen unter dem Schutz von Meeresschutzgebieten, was außergewöhnliche Sichtverhältnisse und marine Dichte gewährleistet.

Die BVI verfügen über keinen Tiefwasser-Kreuzfahrthafen, der die größten Schiffe abfertigen kann; die Schiffe ankern vor der Küste von Road Town, Tortola, und tendern die Passagiere zum Uferpier. Die Inseln genießen ein tropisches Klima, das durch konstante Passatwinde gemildert wird, wobei die Trockenzeit von Dezember bis Mai ideal für Besuche ist — ruhige Meere, minimale Niederschläge und angenehme Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad Celsius.