Kanada
Cape Dorset — Kinngait in Inuktitut, was "hoher Berg" bedeutet — thront an der südwestlichen Küste von Baffin Island und blickt auf die Hudsonstraße sowie die weite Ausdehnung des Foxe Basin. Diese Lage hat seit mindestens 4.000 Jahren Menschen angezogen. Die antiken Dorset-Kulturvölker, die dem Kap seinen archäologischen Namen gaben, hinterließen geschnitzte Miniaturfiguren und Werkzeuge von außergewöhnlicher Raffinesse, die zu den frühesten Kunstformen zählen, die in Nordamerika produziert wurden. Doch es ist die moderne Inuit-Kunstbewegung, die hier in den 1950er Jahren durch die visionäre Zusammenarbeit des Künstlers James Houston und lokaler Schnitzer geboren wurde, die Cape Dorset weltweit als die "Hauptstadt der Inuit-Kunst" berühmt gemacht hat — ein Titel, den die Gemeinschaft von 1.400 mit gerechtfertigtem Stolz trägt.
Die West Baffin Eskimo Co-operative, besser bekannt als die Kinngait Studios, ist das Herz des künstlerischen Lebens von Cape Dorset und eines der bedeutendsten Druckwerkstätten der Welt. Seit 1959 wird die jährliche Cape Dorset Print Collection mit internationalem Lob veröffentlicht, die Lithografien, Stein- und Radierdrucke von Künstlern umfasst, deren Namen — Kenojuak Ashevak, Pitseolak Ashoona, Shuvinai Ashoona, Tim Pitsiulak — in Galerien von New York bis Tokio verehrt werden. Das Studio heißt Besucher in den Sommermonaten willkommen und bietet eine seltene Gelegenheit, den Meisterdruckern bei der Arbeit zuzusehen und Drucke sowie Schnitzereien direkt von den Künstlern zu erwerben, die sie geschaffen haben — ein Erlebnis, das abstrakte Wertschätzung in ein unmittelbares Verständnis verwandelt.
Die Landschaft rund um Cape Dorset ist arktische Tundra in ihrer elementarsten Form. Im Sommer erblühen die Hänge in den kurzen, intensiven Farben arktischer Wildblumen – lila Saxifrage, gelbe arktische Mohnblumen und weiße Berg-Aven, die ihren gesamten Lebenszyklus in den wenigen Wochen zwischen Schneeschmelze und Frost durchlaufen. Der Mallikjuaq Territorial Historic Park, der mit einer kurzen Bootsfahrt von der Stadt aus erreichbar ist, bewahrt Thule- und Dorset-Archäologiestätten, wo Steinzelte, Fuchsfallen und Nahrungsdepots ungestört auf der Tundra liegen, ihr Vorhandensein ein stilles Zeugnis für die Einfallsreichtum der Menschen, die in einem der anspruchsvollsten Umgebungen der Erde über Jahrtausende gedeihen konnten.
Die Tierwelt der Region Cape Dorset spiegelt den Reichtum wider, der das Leben der Inuit seit jeher nährt. Im Herbst ziehen die Karibus durch das Gebiet, Walrosse ruhen sich an den felsigen Ufern der Meerenge aus, und Belugawale sowie Buckelwale durchqueren die Küstengewässer auf ihren saisonalen Reisen. Eisbären, die zwar häufiger mit Churchill assoziiert werden, sind ebenfalls in der Region anzutreffen, und Sichtungen aus der Stadt sind nicht ungewöhnlich. Die Beziehung der Inuit zu diesen Tieren ist nicht nur eine Frage der Beobachtung – das traditionelle Essen, einschließlich Karibu, Arktischem Saibling, Robbe und Muktuk, bleibt zentral für die Ernährung, die kulturelle Identität und das spirituelle Leben der Gemeinschaft.
Cape Dorset wird von Expeditionskreuzfahrtschiffen besucht, die den Nordwestpassage befahren oder den östlichen arktischen Teil Kanadas erkunden. Die Passagiere landen typischerweise mit einem Zodiac am Strand der Gemeinde. Die befahrbare Saison ist kurz – von Juli bis September – und jeder Besuch unterliegt den Eis- und Wetterbedingungen, die alle Reisen in der Arktis bestimmen. Die Gemeinde bittet die Besucher, die lokalen Protokolle zu respektieren, insbesondere in Bezug auf die Fotografie von Einzelpersonen und privaten Räumen. Für diejenigen, die die Reise antreten, bietet Cape Dorset etwas wahrhaft Seltenes: eine Begegnung mit einer lebendigen künstlerischen Tradition von globaler Bedeutung in der Landschaft, die sie inspiriert hat.