Kanada
Fort Ross steht an der abgelegenen Nordküste von British Columbia und ist ein Zeugnis für die kühne Reichweite der Hudson's Bay Company, deren Pelzhändler im neunzehnten Jahrhundert Außenposten in einigen der unzugänglichsten Ecken Nordamerikas errichteten. Diese kleine Siedlung, die hauptsächlich über Wasser erreichbar ist, nimmt eine dramatische Position ein, wo dichte boreale Wälder auf die kalten, klaren Wasserwege des Inside Passage Kanadas treffen – eine Landschaft, die seit der Ära des Pelzhandels im Wesentlichen unverändert geblieben ist.
Der Charakter von Fort Ross wird durch seine majestätische Isolation geprägt. Es gibt keine Straßen, die hierher führen, keine Flughäfen in praktischer Reichweite. Die Siedlung liegt zwischen Inseln und Buchten, die von alten Gletschern geformt wurden, umgeben von Wäldern aus rotem Zedernholz und Douglasien, die so weitläufig sind, dass sie scheinbar alle Geräusche absorbieren. Die Wasserwege wimmeln von Pazifischen Lachsen, und die Gezeitenzonen beherbergen einige der reichhaltigsten marinen Biodiversität an der Westküste – Seesterne, Anemonen und Wälder aus Bullenkelp, die wie smaragdgrüne Vorhänge unter der Oberfläche schwingen.
Die Vorräte in dieser Ecke von British Columbia stammen direkt aus Land und Meer. Die First Nations-Gemeinschaften in der Region bewahren seit Jahrhunderten Traditionen des Räucherns und Pökelns von Lachs über offenen Feuern, wodurch eine tief aromatisierte Delikatesse entsteht, die die Gemeinschaften durch lange nordische Winter getragen hat. Spot-Garnelen, die aus den tiefen Kanälen geerntet werden, sind süß und saftig – am besten innerhalb von Minuten nach dem Verlassen des Wassers genossen. Geerntete Salal-Beeren und wilde Heidelbeeren fügen eine herbe, intensiv fruchtige Note hinzu.
Die umliegenden Gewässer bieten einige der spektakulärsten Tierbeobachtungen Kanadas. Buckel- und Orca-Wale patrouillieren die Kanäle, während Grizzlybären während der jährlichen Lachswanderung an den Flussmündungen fischen. Seeotter, die einst fast bis zur Ausrottung wegen des Pelzhandels gejagt wurden, der Fort Ross bekannt machte, haben sich bemerkenswert erholt und sind häufig zu beobachten, wie sie auf dem Rücken treiben und Muscheln mit Steinen knacken, die auf ihren Bäuchen balanciert sind.
Expeditionsschiffe erreichen Fort Ross typischerweise während der Sommertörns zwischen Mai und September, wenn die Wetterbedingungen am günstigsten sind und die Tierwelt am aktivsten. Es gibt keine permanenten Hafenanlagen — die Landungen erfolgen mit Tenderbooten — und Besucher sollten auf wechselhaftes Wetter vorbereitet sein. Der nächstgelegene große Abfahrtsort ist Prince Rupert oder Bella Bella, beide sind über regionale Flüge von Vancouver aus erreichbar.