Kanada
Der Icy Arm Fjord schneidet sich wie ein gefrorener Korridor in die Küste von Labrador im Nordosten Kanadas und führt an den Rand der bekannten Welt. Diese abgelegene Bucht, die nur vom Meer aus zugänglich ist, dringt in das uralte präkambrische Gestein des kanadischen Schildes ein, umgeben von kahlem Granit, gedrungenem Fichtenwald und den gewaltigen Gletscherzungen, die dem Fjord seinen Namen verleihen. Das Eis, das von diesen Gletschern abbricht, treibt in das Labradormeer und südwärts entlang der "Iceberg Alley" – derselben Strömung, die den Eisberg trug, der die Titanic 1912 zum Sinken brachte. Im Sommer sind die Gewässer des Fjords gesprenkelt mit Eisbergen jeder Größe und Form, von tischgroßen Eisbergen, die die Größe von Gebäuden haben, bis hin zu skulpturalen Gipfeln aus blau-weißem Eis, die von innen zu leuchten scheinen.
Die Landschaft des Icy Arm hat trotz ihrer relativ südlichen Lage (ungefähr 56° Nord) einen arktischen Charakter. Der kanadische Schild, der die Fjordwände bildet, gehört zu den ältesten freiliegenden Gesteinen der Erde – über drei Milliarden Jahre alt, dokumentiert sein geschichteter Gneis und Granit Ereignisse, die sogar vor dem komplexen Leben selbst liegen. Die Vegetation ist spärlich: Flechten und Moose bedecken die Felswände, und Flecken von Zwergweiden und Labrador-Tee klammern sich an geschützte Ritzen. Der boreale Wald aus Schwarzfichte und Balsamtanne lichtet sich zu verstreuten Individuen am Kopf des Fjords, deren gedrungene Formen zeugen von der Strenge des Klimas. Die Stille, die nur durch das Knacken kalbenden Eises und die Rufe der arktischen Seeschwalben unterbrochen wird, ist tiefgründig.
Die Tierwelt im Icy Arm umfasst die marinen und terrestrischen Arten der Labrador-Küste. Ringelrobben, Harpunenrobben und gelegentlich auch die beeindruckende Klappmütze bewohnen die Gewässer und ruhen sich auf den Eisflächen in der Nähe der Gletscherfronten aus. Im Sommer patrouillieren Schwarzbären entlang der Küste, ernähren sich von Beeren und suchen am Strand nach Fischen. Die Karibus aus der George-River-Herde – einst eine der größten Karibuherden der Welt – können während ihrer saisonalen Wanderungen in den umliegenden Hochländern beobachtet werden. Seevögel nisten an den Klippen: Atlantik-Puffins, Raubmöwen, Trottellummen und die ätherische Arctic Tern, die jährlich von der Antarktis migriert – die längste Migration eines Vogels.
Das gletscherhafte Erlebnis in der Icy Arm ist der Hauptanziehungspunkt. Zodiac-Ausflüge zwischen den Eisbergen und entlang der Gletscherfronten bieten nahe Begegnungen mit Jahrhunderte altem Eis – die tiefblaue Farbe der ältesten Eisberge weist darauf hin, dass das Eis unter enormem Druck komprimiert wurde, wodurch alle Luftblasen herausgedrückt wurden. Die Vielzahl der Formen ist endlos faszinierend: Bögen, Türme, Pilze und flachgipfelige Tischberg-Eisberge schaffen einen schwebenden Skulpturengarten, der sich mit jedem Besuch verändert. Einige Eisberge sind mit dunklen Sedimentstreifen durchzogen, die alte vulkanische Ausbrüche oder Staubstürme dokumentieren. Das Erlebnis, einen Eisberg zu berühren – die Kälte zu spüren, die von seiner Oberfläche ausgeht, das Zischen der alten Luftblasen zu hören, die beim Schmelzen des Eises freigesetzt werden – verbindet den Besucher mit der tiefen geologischen Zeit.
Der Icy Arm Fjord wird ausschließlich von Expeditionskreuzfahrtschiffen auf Routen durch Labrador und Atlantik-Kanada besucht, typischerweise während der Sommersaison von Juli bis September. Der Zugang ist wetterabhängig, und Nebel, Wind sowie Eisbedingungen können die Möglichkeit, den Fjord an einem bestimmten Tag zu betreten, beeinträchtigen. Der August gilt allgemein als der beste Monat für die Beobachtung von Gletschern und Eisbergen, wenn das Sommerabschmelzen die meisten Eisberge freigegeben hat und die Wetterfenster am zuverlässigsten sind. Alle Besuche erfolgen unter strengen Umweltprotokollen, um das fragile arktisch-subarktische Ökosystem zu schützen.