Little Current

Little Current – oder "die Haweater-Hauptstadt", wie die Einheimischen stolz sagen, nach den Weißdornbeeren, von denen man annimmt, dass die Inselbewohner sie in mageren Wintern gegessen haben – ist das Tor zur Manitoulin-Insel, der größten Süßwasserinsel der Welt. Die sich über 100 Kilometer durch den nördlichen Teil des Huronsees erstreckende Manitoulin-Insel ist ein Ort, an dem die uralten geologischen Kräfte, die die Großen Seen geformt haben, in jeder Kalksteinsteilküste, jedem kristallklaren See-in-einem-See und jeder vom Wind geformten Kiefer, die sich den vorherrschenden Westwinden entgegenneigt, noch immer lesbar sind. Die einspurige Drehbrücke, die Little Current mit dem Festland verbindet, öffnet sich während der Navigationssaison jede Stunde und hält den Verkehr an, während Segelboote hindurchfahren – ein Ritual, das die Einheimischen nicht als Unannehmlichkeit, sondern als Erinnerung an die Vorrangstellung des Sees über die Straße betrachten.

Little Current selbst ist eine fröhliche Hafenstadt mit etwa 1.500 Einwohnern. Die Hauptstraße zieht sich vom Hafen vorbei an Kunstgalerien, Ausstattern und den Lebensmittelgeschäften, die als soziale Zentren für die ländlichen Gemeinschaften der Insel dienen. Der Spider Bay Marina und der Stadtanleger heißen segelnde Kreuzfahrtschiffe und kleine Expeditionsschiffe willkommen, die den North Channel befahren – weithin als eines der besten Süßwasser-Kreuzfahrtgebiete der Welt angesehen, ein Labyrinth aus rosa Granitinseln, versteckten Ankerplätzen und Gewässern, so klar, dass man das Herstellerzeichen seines Ankers in 10 Metern Tiefe lesen kann. Das jährliche Haweater-Wochenende im August erfüllt die Stadt mit Musik, Sport und Feierlichkeiten, die Inselbewohner aus allen Ecken Manitoulins anziehen.

Die kulturelle Identität von Manitoulin Island ist untrennbar mit dem Volk der Anishinaabe — Ojibwe, Odawa und Potawatomi — verbunden, die seit Tausenden von Jahren diese Küsten bewohnen und heute einen bedeutenden Teil der Bevölkerung der Insel ausmachen. Das Powwow der M'Chigeeng First Nation, das jährlich im August stattfindet, gehört zu den wichtigsten in Ontario und zieht Tänzer, Trommler und Zuschauer aus der gesamten Region der Großen Seen an, um eine Feier der indigenen Kultur zu erleben, die lebhaft, kraftvoll und zutiefst berührend ist. Die Ojibwe Cultural Foundation in M'Chigeeng bietet Ausstellungen zur Geschichte, Sprache und Kunst der Anishinaabe, während die Birkenrinden-Kanu-Bauer, Quillwork-Künstler und Geschichtenerzähler von Manitoulin Traditionen pflegen, die die moderne Gemeinschaft mit ihren ahnenverwandten Wurzeln verbinden.

Die natürliche Schönheit von Manitoulin ist unaufdringlich, aber tiefgründig. Die Bridal Veil Falls, nur eine kurze Autofahrt von Little Current entfernt, stürzen über eine Kalksteinkante in ein Becken, hinter dem die Besucher hinter dem Wasserfall hindurchgehen können. Der Cup and Saucer Trail, benannt nach der markanten Felsformation an seinem Gipfel, bietet eine moderat herausfordernde Wanderung durch einen Laubwald zu einem Aussichtspunkt auf einer Klippe mit Blick über die Binnenseen der Insel bis zur fernen blauen Linie des Huronsees. Die Binnenseen der Insel – Manitou, Kagawong, Mindemoya – gehören selbst zu den größten Süßwasserseen auf einer Insel weltweit und bieten hervorragende Möglichkeiten zum Angeln auf Zander, Hecht und Barsch, die Angler aus ganz Ontario anziehen.

Little Current bietet kleinen Kreuzfahrtschiffen und Expeditionsschiffen am Stadthafen Platz. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Juni bis September, wenn die Segelsaison im North Channel in vollem Gange ist und die kulturellen Veranstaltungen der Insel am aktivsten sind. Juli und August bieten die wärmsten Badetemperaturen in den bemerkenswert klaren Seen der Insel, während der September spektakuläre Herbstfarben in die Laubwälder bringt und das befriedigende Knirschen von Weißdornbeeren unter den Füßen – die Frucht, die den Inselbewohnern ihren beständigen Spitznamen verlieh.