Kanada
Die Prince Edward Island liegt im Golf von St. Lawrence wie ein rotbödigender Halbmond, die kleinste Provinz Kanadas und zweifellos eine der charmantesten. Der Ruhm der Insel ruht auf drei Säulen: Lucy Maud Montgomerys "Anne of Green Gables", die seit ihrer Veröffentlichung im Jahr 1908 Leser und Pilger aus aller Welt angezogen hat; die Kartoffeln, die zu den besten Nordamerikas zählen; und die Strände – Hunderte von Kilometern rotem und weißem Sandstrand, die das warme Wasser des Golfs im Sommer tatsächlich zum Schwimmen einladend machen, eine Seltenheit in Neuschottland. Unter diesen vertrauten Assoziationen verbirgt sich eine tiefere Geschichte des Mi'kmaq-Erbes, der akadianischen Widerstandskraft und einer Landwirtschafts- und Fischereikultur, die die sanfte Landschaft der Insel seit Jahrhunderten geprägt hat.
Der Charakter der Insel ist im wahrsten Sinne des Wortes pastoral – sanfte Ackerflächen, die durch rote Erdböden und Hecken geteilt sind, mit Kirchtürmen, die die Gemeinden im Inneren markieren. Charlottetown, die Provinzhauptstadt und die Wiege Kanadas (die Konferenz von Charlottetown im Jahr 1864 führte zur Konföderation), ist eine fußgängerfreundliche Stadt mit viktorianischer Architektur, von Bäumen gesäumten Straßen und einer Uferpromenade, die sowohl historisch als auch lebhaft ist. Das Province House, wo die Väter der Konföderation zusammentrafen, ist ein nationales Heiligtum von zurückhaltender Eleganz. Die Kunstszene der Stadt – verankert im Confederation Centre of the Arts, das seit 1965 jeden Sommer das Musical Anne of Green Gables aufführt – verleiht der kommerziellen Energie der Hauptstadt kulturelle Tiefe.
Die kulinarische Reputation von Prince Edward Island (PEI) hat in den letzten Jahren dank der außergewöhnlichen Qualität ihrer Zutaten einen bemerkenswerten Aufschwung erlebt. Die Austern der Insel – Malpeques, Colville Bays, Lucky Limes und Dutzende anderer Sorten aus verschiedenen Buchten – gehören zu den begehrtesten in Nordamerika, wobei jede Bucht ein einzigartiges Geschmacksprofil hervorbringt, das durch ihre spezielle Mischung aus Salzwasser, Süßwasser und Bodenbeschaffenheit geprägt ist. Die Hummeressen, eine Tradition von PEI seit den 1950er Jahren, bieten unbegrenzten Hummer mit Chowder, Muscheln, Salaten und hausgemachten Desserts in Gemeinschaftshallen und Restaurants auf der ganzen Insel – diese gemeinschaftlichen Festmahle sind ebenso sehr kulturelle Erfahrungen wie kulinarische. Die Kartoffeln der Insel, die im eisenhaltigen roten Boden gedeihen, sind legendär; zusammen mit den frischen Meeresfrüchten, Milchprodukten und wilden Blaubeeren, die die Insel hervorbringt, treiben sie eine Farm-to-Table-Bewegung voran, die PEI zu einem ernsthaften Ziel für Feinschmecker gemacht hat.
Die Strände der Insel sind die Hauptattraktion der Natur. Der Prince Edward Island Nationalpark, der sich entlang der Nordküste erstreckt, schützt über vierzig Kilometer rote Sandsteinklippen, Dünenlandschaften und Sandstrände – darunter den Cavendish Beach, den bekanntesten (und meistbesuchten) Strand der Insel. Der Singing Sands Beach am Basin Head, an der Ostküste, verdankt seinen Namen dem quietschenden Geräusch, das entsteht, wenn man über den feinen Silikasand läuft – ein Phänomen, das selten genug ist, um wissenschaftliche Studien anzuziehen. Der Confederation Trail, ein 470 Kilometer langer Rad- und Wanderweg, der dem Verlauf der ehemaligen Eisenbahn der Insel folgt, durchquert die gesamte Insel von einem Ende zum anderen und führt durch landwirtschaftlich genutzte Flächen, Wälder und Küstengemeinden – eine der besten Umwandlungen eines Eisenbahnwegs in Nordamerika.
Die Prince Edward Island ist per Flugzeug nach Charlottetown, über die dreizehn Kilometer lange Confederation Bridge aus New Brunswick (die längste Brücke über eisbedecktes Wasser der Welt) und per Fähre aus Nova Scotia erreichbar. Die Insel ist Teil der Kreuzfahrt-Routen in Kanada Atlantik, wobei die Schiffe am Ufer von Charlottetown anlegen. Die beste Reisezeit ist von Juni bis September, wenn die Strände in ihrer schönsten Pracht erstrahlen und die Hummeressen in vollem Gange sind. Das Fall Flavours Festival im September feiert die Ernte mit Veranstaltungen auf der gesamten Insel. Der Winter bringt die ruhigste Jahreszeit der Insel – wunderschön unter dem Schnee, jedoch mit begrenzten touristischen Dienstleistungen.