Kap Verde

Kap Verde erhebt sich aus dem Atlantischen Ozean, 570 Kilometer vor der Westküste Afrikas – ein vulkanisches Archipel aus zehn Inseln und acht Inselchen, das von den Passatwinden, dem saharischen Staub und dem bemerkenswert widerstandsfähigen Geist einer kreolischen Kultur geprägt wurde, die aus der Verschmelzung afrikanischer, portugiesischer und atlantischer maritimer Traditionen hervorgegangen ist. 1456 von portugiesischen Seefahrern unbewohnt entdeckt, wurden die Inseln zu einem entscheidenden Knotenpunkt im transatlantischen Sklavenhandel, einem Versorgungsstop für Segelschiffe und schließlich zu einer Nation, deren Diaspora die ansässige Bevölkerung übersteigt. Heute ist Kap Verde eine unabhängige Republik mit 560.000 Einwohnern, deren kulturelle Produktion – insbesondere in der Musik – weit über ihre bescheidene Größe hinausgeht.

Die zehn Inseln teilen sich in zwei Gruppen, die kaum unterschiedlicher sein könnten. Die Barlavento-Inseln im Norden umfassen die flachen, sonnenverwöhnten Strandinseln Sal und Boa Vista, deren weiße Sandstrände und türkisfarbenen Gewässer die Urlauber anziehen. Doch der wahre Charakter von Kap Verde offenbart sich in den gebirgigeren Inseln. Santo Antão, die dramatischste unter ihnen, präsentiert eine Landschaft aus schwindelerregenden Tälern, terrassierter Landwirtschaft und Wanderwegen, die mit den besten in der Makaronésie konkurrieren. São Vicente, dominiert von der lebhaften Hafenstadt Mindelo, ist die kulturelle Hauptstadt – Heimat des jährlichen Karnevals, einer Jazz- und Weltmusikszene von bemerkenswerter Qualität und der spirituellen Heimat der Morna, dem melancholischen, portugiesisch beeinflussten Musikgenre, das durch die Barefoot Diva Cesária Évora berühmt wurde. Fogo, mit seinem 2.829 Meter hohen Vulkankegel, ist die spektakulärste Insel des Archipels – der Caldera-Boden an ihrem Gipfel beherbergt eine Weinbaugemeinschaft, die charakteristische Rotweine aus Reben produziert, die in vulkanischer Asche gepflanzt sind.

Die kapverdische Küche ist die Seele der kreolischen Kochkunst, geprägt von Knappheit, Kreativität und dem Überfluss des umgebenden Ozeans. Catchupa, das Nationalgericht, ist ein langsam gekochter Eintopf aus Mais, Bohnen und dem verfügbaren Protein – Fisch, Schweinefleisch, Wurst oder Huhn – das von Insel zu Insel und von Haushalt zu Haushalt variiert, aber immer tief befriedigend ist. Buzio (Seeohren), lagosta grelhada (gegrillter Hummer) und atum (Thunfisch, der auf Dutzende Arten zubereitet wird) dominieren die Küstenmenüs. Auf Santo Antão produziert die Destillation von Zuckerrohr grogue, einen rohen, feurigen Schnaps, der das Nationalgetränk ist – hausgemachte Versionen reichen von rustikal bis bemerkenswert. Der Fogo-Wein, der in Höhenlagen auf vulkanischem Boden wächst und von einer Genossenschaft im Calderadorf Chã das Caldeiras produziert wird, hat internationale Anerkennung für sein einzigartiges Terroir erlangt – ein Rotwein, geschmiedet aus Feuer und Isolation.

Der kulturelle Puls von Kap Verde ist die Musik – insbesondere die Morna, das Genre, das Cesária Évora vor ihrem Tod im Jahr 2011 auf die Weltbühne brachte. Morna ist der kapverdische Blues: Lieder von Saudade (Sehnsucht), Auswanderung, dem Meer und der bittersüßen Liebe zu den Inseln, von denen man immer zu verlassen scheint oder von denen man träumt, zurückzukehren. In Mindelo füllt jeden Abend Live-Musik die Bars und Restaurants, von traditioneller Morna und der lebhafteren Coladeira bis hin zu Jazz, brasilianisch beeinflussten Stilen und dem explosiven Funaná – einer Akkordeon- und Percussion-Tanzmusik aus Santiago, die die Clubs bis zum Morgengrauen erfüllt. Der Karneval im Februar in Mindelo, der dem in Rio nachempfunden ist, aber im Maßstab intim bleibt, bietet aufwendige Umzüge, Sambaschulen und die mitreißende Energie, die die kapverdische Feierlichkeit prägt.

Cunard inkludiert Kap Verde in seinen Atlantiküberquerungen und westafrikanischen Reiserouten und erkennt die Position des Archipels als natürlichen Zwischenstopp zwischen Europa, Westafrika und den Amerikas an. Die Schiffe legen typischerweise in Mindelo auf São Vicente oder in Praia, der Hauptstadt von Santiago, an. Das Klima ist das ganze Jahr über warm (22–30°C), wobei die Trockenzeit von November bis Juni die zuverlässigsten Sonnentage bietet. Von August bis Oktober bringt kurze Regenfälle und leicht erhöhte Luftfeuchtigkeit. Kap Verde ist ein Reiseziel, das langsame Entdeckungen belohnt – ein Archipel, in dem jede Insel eine andere Facette einer kreolischen Kultur bietet, die Isolation und Knappheit in Musik, Essen und eine Lebensweise verwandelt hat, die Besucher unwiderstehlich anzieht.