Kolumbien
Eingeklemmt in eine schmale Bucht, wo die von Dschungel bedeckten Darién-Berge auf das Karibische Meer treffen, liegt das Dorf Sapzurro an einem der außergewöhnlichsten Grenzstandorte in den Amerikas. Diese winzige kolumbianische Siedlung – der letzte Außenposten vor der panamaischen Grenze, die zu Fuß durch den Wald überquert werden kann – befindet sich am Rand der Darién-Lücke, dem einzigen Bruch in der Panamerikanischen Autobahn zwischen Alaska und Feuerland, und einem der dichtesten, unzugänglichsten Abschnitte tropischen Waldes auf der Erde.
Der Charakter von Sapzurro wird durch seine radikale Isolation geprägt. Nur per Boot von Capurganá (eine kurze Fahrt) oder Turbo (mehrere Stunden) erreichbar und von den restlichen Teilen Kolumbiens durch Berge und straßenlosen Dschungel getrennt, existiert das Dorf in einem Zustand friedlicher Abgeschiedenheit von der modernen Welt. Holzhäuser mit Wellblechdächern gruppieren sich um eine Bucht mit türkisfarbenem Wasser. Ein Korallenriff schützt den Strand. Die umliegenden Hügel sind mit Urwald bedeckt, der sich, ohne nennenswerte menschliche Unterbrechung, Hunderte von Kilometern in die Darién erstreckt.
Der Grenzübergang nach Panama – eine dreißigminütige Wanderung durch den Wald von Sapzurro zum panamaischen Dorf La Miel – ist eines der ungewöhnlichsten internationalen Grenzerlebnisse der Erde. Der Pfad windet sich durch tropischen Wald zu einem Mirador (Aussichtspunkt), von dem aus sowohl die kolumbianische als auch die panamaische Karibikküste sichtbar sind, und führt dann hinunter zu einem palmenumsäumten Strand in Panama, wo der kolumbianische Einreisestempel in Ihrem Reisepass eine Quelle lokaler Belustigung darstellt. Die Ungezwungenheit dieses Grenzübergangs verschleiert die politische und ökologische Bedeutung der Grenze, die er überquert.
Die Meeresumwelt rund um Sapzurro ist ausgezeichnet. Die Korallenriffe – Teil des umfassenderen Systems des Golfs von Urabá – beherbergen gesunde Populationen von Riff-Fischen, Meeresschildkröten und gelegentlich einem Ammenhai. Das Schnorcheln direkt vom Strand offenbart eine Riffwelt von überraschender Qualität, und Tauchunternehmen im nahegelegenen Capurganá erreichen tiefere Stellen, an denen die Sichtweite zwanzig Meter übersteigen kann. Der Wald hinter dem Dorf beherbergt Brüllaffen, Tukane und eine Dichte von Schmetterlingsarten, die mit jedem Schritt ins Innere zu wachsen scheint.
Sapzurro ist mit dem Boot von Capurganá (fünfzehn Minuten) oder von Necoclí/Turbo an der Golfküste von Urabá (zwei bis vier Stunden) erreichbar. Es gibt keine Geldautomaten, kein zuverlässiges Internet und eine eingeschränkte Mobilfunkabdeckung. Die Unterkünfte sind einfach – kleine Gästehäuser und mit Hängematten ausgestattete Strandcabañas. Die beste Reisezeit ist von Dezember bis März, wenn die Trockenzeit ruhigere Gewässer und weniger Regen mit sich bringt. Die Nähe zur Darién-Lücke bedeutet, dass die Sicherheitsbedingungen vor der Reise überprüft werden sollten, obwohl Sapzurro selbst und die unmittelbare Küstenlinie als sicher gelten.