Bahía Drake

Bahía Drake—Drake Bay—liegt in einer der biologisch intensivsten Ecken Costa Ricas, einer abgelegenen Gemeinde an der Nordküste der Osa-Halbinsel, die nach Sir Francis Drake benannt ist, von dem man annimmt, dass er hier 1579 während seiner Weltumsegelung vor Anker ging. Die Bucht schmiegt sich unter einen Landvorsprung tropischen Waldes, dessen dichte Baumkronen eine durchgehende grüne Decke bilden, und die Gewässer vor der Küste beherbergen einige der reichhaltigsten marinen Biodiversität im östlichen Pazifik. Der Corcovado-Nationalpark, den National Geographic als "den biologisch intensivsten Ort der Erde" bezeichnete, ist von Drake Bay aus mit dem Boot erreichbar und macht diese kleine Siedlung zum Tor zu einer der letzten großen Wildnisgebiete des Planeten.

Der Charakter der Drake Bay wird durch ihre Abgeschiedenheit definiert – es gibt keine asphaltierten Straßen, die die Stadt mit dem Rest Costa Ricas verbinden (der Zugang erfolgt per Boot von Sierpe oder mit kleinen Flugzeugen), und diese Abgeschiedenheit hat sowohl die natürliche Umgebung als auch einen Lebensrhythmus bewahrt, der typisch costa-ricanisch ist. Die Siedlung besteht aus ein paar Dutzend Öko-Lodges, einer Handvoll Restaurants und einer Grundschule – alle verbunden durch unbefestigte Wege, die sich durch den Dschungel schlängeln. Scarlet-Aras fliegen paarweise über uns hinweg, Weißgesicht-Kapuzineraffen schwingen durch die Bäume, und nachts schafft der Chor von Fröschen und Insekten eine Klangwand, die die authentische Stimme des tropischen Regenwaldes ist.

Die Küche in der Drake Bay ist einfach, frisch und geprägt von dem, was der Ozean und der Wald bieten. Frisch gefangener Thunfisch, Wahoo, Schnapper und Hummer werden in den Restaurants der Lodges gegrillt, begleitet von Reis, Bohnen und den frittierten Kochbananen, die ständige Begleiter der costa-ricanischen Tafel sind. Tropische Früchte – Mangos, Papayas, Kokosnüsse – wachsen überall, und die frischen Säfte (batidos), die aus ihnen hergestellt werden, sind tägliche Grundnahrungsmittel. Die Lodges, von denen die meisten im All-Inclusive-Modell betrieben werden, servieren Familienmahlzeiten, die die Gäste um gemeinsame Tische versammeln – eine Anordnung, die die Kameradschaft fördert, die eines der größten sozialen Vergnügen der Drake Bay ist.

Der Corcovado-Nationalpark, der über 42.000 Hektar der Osa-Halbinsel umfasst, schützt das letzte bedeutende Gebiet des pazifischen Tiefland- tropischen Regenwaldes in Mittelamerika. Der Park beherbergt alle vier Affenarten Costa Ricas, Tapire, Pekaris, Jaguare, Pumas, Aras und schätzungsweise 2,5 % der gesamten Biodiversität der Welt. Bootsausflüge von der Drake-Bucht zur Rangerstation San Pedrillo des Parks ermöglichen den Zugang zu Wanderwegen, die durch einen Primärwald mit kathedralenartigen Dimensionen schlängeln – Bäume, die fünfzig Meter hoch werden, Stützwurzeln, die sich über den Waldboden ausbreiten, und eine Vielfalt an Leben, die jeden Schritt zu einer potenziellen Entdeckung macht. Das Caño-Insel-Biologische Reservat, vor der Küste der Drake-Bucht gelegen, bietet einige der besten Schnorchel- und Tauchmöglichkeiten in Costa Rica – die klaren Gewässer beherbergen Riffhaie, Mantas, Delfine und während der Migrationssaison (August–Oktober und Dezember–April) Buckelwale.

Die Drake-Bucht ist per Boot von Sierpe aus erreichbar (neunzig Minuten durch Mangrovenkanäle, die bereits ein Erlebnis für sich sind) oder mit kleinen Flugzeugen von San José. Die Siedlung ist Teil von naturfokussierten Expeditionskreuzfahrten entlang der Pazifikküste Zentralamerikas. Die beste Reisezeit ist von Dezember bis April, der Trockenzeit, wenn der Niederschlag geringer ist, die Wanderwege besser zugänglich sind und das Meer am ruhigsten für Tauchgänge ist. Die grüne Saison (Mai–November) bringt zwar mehr Regen, jedoch auch üppigere Vegetation, weniger Besucher und die Ankunft der Buckelwale aus der Südhalbkugel (August–Oktober).