Costa Rica
Playa Herradura erstreckt sich entlang einer geschützten Bucht an der zentralen Pazifikküste Costa Ricas, ein hufeisenförmiger Strand, dessen ruhige, warme Gewässer und die Nähe sowohl zum Regenwald als auch zum offenen Ozean den Lebensstil der pura vida verkörpern. Die Bucht, geschützt vor den stärksten Pazifikwellen durch felsige Landzungen, bietet ganzjährig sicheres Schwimmen und dient als Heimathafen für eine der größten Sportfischereiflotten an der Pazifikküste Mittelamerikas.
Die Kulisse ist das Inbegriff von Costa Rica: Der Strand wird von tropischem Wald gesäumt, der steil in die Küstengebirge ansteigt, belebt von Brüllaffen, roten Aras und Tukans. Das Dorf Herradura ist bescheiden – eine kleine Ansammlung von Häusern, Restaurants und dem Los Sueños Resort and Marina mit seinem Golfplatz und der 200-Stellplätze umfassenden Marina.
Die Küche schöpft aus der Tradition des Küstenfischfangs und der tropischen Landwirtschaft Costa Ricas. Ceviche ist die charakteristische Zubereitung der Pazifikküste. Casado, die alltägliche Mahlzeit aus Reis, schwarzen Bohnen, gebratenem Kochbananen, Salat und Protein, ist das Mittagsgericht. Frische tropische Früchte und Batidos (Säfte) sind tägliche Genüsse. Die Restaurants an der Marina servieren frisch gefangenen Thunfisch und Mahi-Mahi.
Der Carara-Nationalpark, nur zehn Minuten nördlich gelegen, zählt zu den zugänglichsten Vogelbeobachtungsgebieten in Costa Rica – über 400 Vogelarten, darunter die prächtigen Aras. Der Tárcoles-Fluss beherbergt eine der größten Konzentrationen von amerikanischen Krokodilen in freier Wildbahn. Der Manuel-Antonio-Nationalpark, eine Stunde südlich, vereint unberührte Strände mit tropischem Wald, der voller Affen und Faultiere ist.
Die Playa Herradura ist von San José aus (neunzig Minuten) erreichbar und dient als Kreuzfahrthafen. Die Trockenzeit (Dezember bis April) bietet das beste Wetter. Die grüne Saison (Mai bis November) bringt nachmittägliche Regenschauer, üppige Vegetation und niedrigere Preise. Das Wasser ist das ganze Jahr über warm.