Mali Lošinj, Kroatien

Mali Lošinj – der Name bedeutet "Kleines Lošinj", obwohl es tatsächlich die größere der beiden Lošinj-Städte ist – liegt in einem tiefen, geschützten Hafen an der Südküste der Insel Lošinj im Kvarner Golf. Hierher kam die österreichische Aristokratie im späten neunzehnten Jahrhundert, um ihre Atemwegserkrankungen mit der berühmten, gesundheitsfördernden Luft der Insel zu heilen. Das Mikroklima hier ist wahrhaft bemerkenswert: über 2.600 Stunden Sonnenschein pro Jahr, subtropische Vegetation einschließlich Palmen und Oleander, die in dieser nördlichen Lage eigentlich nicht gedeihen sollten, und eine Luftqualität so rein, dass die österreichisch-ungarische Marine hier ein hydrographisches Institut gründete, um sie speziell zu studieren.

Die Stadt schmiegt sich in einem Halbmond um ihren Hafen, umgeben von venezianischen Häusern, die in der warmen Farbpalette der oberen Adria erstrahlen — Terrakotta, Aprikose, Meeresgrün und verblasstes Rosé — deren Fassaden sich in einem Wasser spiegeln, das so ruhig ist, dass es wie lackiert wirkt. Der Fritzy-Palast, eine elegante Villa aus dem neunzehnten Jahrhundert, beherbergt heute das Losinj-Museum, dessen Sammlung eine bemerkenswerte griechische Bronzestatue des Apoxyomenos (Der Athlet) umfasst, die 1999 vom Meeresboden nahe der Insel geborgen wurde. Dieses Meisterwerk aus dem zweiten Jahrhundert v. Chr., eines der feinsten antiken Bronzestücke, die in der Adria gefunden wurden, hat ein eigenes, dem Renaissance-Palast gewidmetes Museum.

Die kulinarischen Traditionen der Insel spiegeln Jahrhunderte italienischen, österreichischen und kroatischen Einfluss wider. Das Lamm von Losinj – geweidet an aromatischen Kräutern wie Salbei, Rosmarin und wildem Spargel – ist in ganz Kroatien berühmt. Der Fisch ist selbstverständlich hervorragend: Gegrillte Scampi, frische Sardinen und Oktopussalat finden sich auf jeder Speisekarte, während das lokale Olivenöl aus jahrhundertealten Olivenhainen mit den besten istrischen Produktionen konkurriert. Aromatische Pflanzen prägen den Charakter der Insel: Der Losinj Aromatic Garden zeigt über 250 Kräutersorten, und lokale Produzenten destillieren ätherische Öle, die Losinj zu einem Zentrum des Aromatherapie-Tourismus gemacht haben.

Die Gewässer rund um Losinj beherbergen ganzjährig eine Population von etwa 200 Großen Tümmlern – eine der am leichtesten zugänglichen Delfin-Gemeinschaften im Mittelmeer. Das Blue World Institute, ansässig im nahegelegenen Veli Losinj, hat diese Population seit über dreißig Jahren untersucht und bietet Bildungsprogramme sowie Delfinbeobachtungs-Ausflüge an. Kajakfahren, Segeln und Tauchen sind allesamt hervorragend, wobei die Unterwasser-Sicht häufig 30 Meter übersteigt und der Meeresboden römische Amphoren, Korallengärten und Unterwasserhöhlen offenbart.

Kleine Kreuzfahrtschiffe und Expeditionsschiffe können im gut geschützten und zentral gelegenen Hafen von Mali Lošinj anlegen. Größere Schiffe ankern vor der Küste und bieten einen Tender-Service an. Die Insel ist zudem mit einem Katamaran mit Rijeka und mit einer Fähre mit Zadar verbunden. Die beste Besuchszeit ist von Mai bis Oktober, wobei Juni und September das beste Gleichgewicht aus warmem Wetter, ruhiger See und unüberfüllten Straßen bieten. Mali Lošinj ist der Ort, der Umzugsfantasien inspiriert – eine Stadt, in der die Luft heilt, das Essen nährt und die Adria sich vor Ihnen in jedem Blau entfaltet, das das Mittelmeer zu bieten hat.