Opatija

Opatija war die österreichische Riviera, bevor die Côte d'Azur in Mode kam – ein Habsburger Kurort an Kroatiens Kvarner Bucht, wo Wiener Aristokraten, Komponisten und Konsumptivkranke kamen, um die mediterrane Luft zu atmen und entlang einer Uferpromenade zu flanieren, die noch immer die selbstbewusste Eleganz des späten neunzehnten Jahrhunderts ausstrahlt. Heute behält diese Stadt mit zwölftausend Einwohnern die prächtigen Hotels, Parks und die Küstenpromenade, die sie zum ersten modernen Seebad Mitteleuropas machten.

Der Lungomare – eine zwölf Kilometer lange Küstenpromenade, die Opatija mit der benachbarten Stadt Lovran verbindet – ist einer der schönsten Spaziergänge an der Adria. In die felsige Küste 1889 gemeißelt und gesäumt von mediterraner Vegetation, führt dieser Weg vorbei an Villen aus der Habsburger-Zeit, Badebuchten, die über steinerne Treppen zugänglich sind, und Aussichtspunkten über die Kvarner Bucht bis zur Insel Cres. Der Spaziergang belohnt jeden Schritt, wobei die Opatijanische Tradition darin besteht, langsam voranzuschreiten und an den Uferterrassen, die seit über einem Jahrhundert denselben Zweck erfüllen, für einen Kaffee zu verweilen.

Das architektonische Erbe der Stadt konzentriert sich auf die prächtigen Hotels, die ein Fischerdorf in ein elegantes Resort verwandelten. Das Hotel Kvarner, eröffnet im Jahr 1884, war das erste Hotel an der östlichen Adriaküste. Die Villa Angiolina, erbaut von einem wohlhabenden Händler im Jahr 1844, liegt inmitten eines botanischen Parks mit mediterranen und exotischen Pflanzen, der als Freiluftmuseum horticultureller Ambitionen fungiert. Das Kroatische Museum für Tourismus, das sich in der Villa befindet, dokumentiert die Entwicklung des Küstentourismus vom Privileg zum Zeitvertreib.

Azamara, Emerald Yacht Cruises und Windstar Cruises haben Opatija in ihren Adriatik-Routen aufgenommen, wobei ihre Passagiere ein Resort entdecken, das die Raffinesse der Adria bietet, ohne die Menschenmengen von Dubrovnik oder die Komplexität Venedigs. Die Küche der umliegenden Kvarner-Region — beeinflusst von italienischen, österreichischen und kroatischen Traditionen — produziert außergewöhnliche Meeresfrüchte, Wildspargelgerichte im Frühling und istrische Trüffel, die mit allem konkurrieren, was in Piemont zu finden ist.

Von April bis Oktober bieten sich ideale Bedingungen, wobei Mai und September die beste Kombination aus warmem Wetter und friedlicher Atmosphäre bieten. Opatija ist das raffinierteste Geheimnis der Adria — eine Stadt, die das Konzept des Küstentourismus in diesem Teil Europas erfunden hat und es bis heute mit kaiserlicher Anmut praktiziert.