Melnik

Mělník liegt an der Mündung der Vltava und Elbe in einer fast poetischen geografischen Bedeutung – der Punkt, an dem der berühmteste Fluss Böhmens seine Identität dem größeren Elbe überlässt, der diese vereinten Gewässer durch Deutschland bis zur Nordsee in Hamburg tragen wird. Diese kleine tschechische Stadt, die auf einem mit Weinreben bewachsenen Höhenzug über der Mündung thront, ist seit über tausend Jahren das Zentrum des böhmischen Weinbaus und produziert Weine aus Trauben, die erstmals von der tschechischen Heiligen Ludmila im neunten Jahrhundert gepflanzt wurden.

Das Château Mělník, das den Höhenzug über den Flüssen krönt, ist seit dem siebzehnten Jahrhundert im Besitz der Familie Lobkowicz – eines der bedeutendsten Adelsgeschlechter Böhmens. Das Château vereint gotische, Renaissance- und Barockelemente in einem Komplex, der die aufeinanderfolgenden Ambitionen seiner aristokratischen Besitzer widerspiegelt, und seine Weinkeller produzieren und verkaufen weiterhin Weine aus den umliegenden Weinbergen. Die Terrasse des Château bietet einen der denkwürdigsten Ausblicke der Tschechischen Republik: den weiten Bogen des Elbtals, die roten Dächer der Stadt darunter und die grüne Weite der Polabí-Niederungen, die sich nach Norden in Richtung Deutschland erstrecken.

Die Weingeschichte von Mělník ist zentral für seine Identität. Die Burgunder-Rebsorten, die Karl IV. im vierzehnten Jahrhundert an diesen Hängen einführte – er hatte in Paris studiert und wollte den böhmischen Wein verbessern – begründeten eine Tradition, die bis heute anhält. Lokale Winzer produzieren charaktervollen Pinot Noir (lokal als Rulandské modré bekannt), Müller-Thurgau und Traminer aus den sonnenverwöhnten Hängen oberhalb des Flusses. Das im September stattfindende Weinfest füllt die engen Gassen der Stadt mit Verkostungen, Musik und der lebhaften Atmosphäre einer Gemeinschaft, die ihr prägendes Kulturprodukt feiert.

Die Kirche der Heiligen Peter und Paul, angrenzend an das Château, verbirgt eine der ungewöhnlichsten Attraktionen der Tschechischen Republik – ein Ossarium, das die Knochen von schätzungsweise 10.000 bis 15.000 Individuen enthält, angeordnet in geometrischen Mustern, die eine zentraleuropäische Memento Mori-Tradition widerspiegeln. Während es weniger berühmt ist als das Ossarium von Sedlec bei Kutná Hora, ist das Beinhaus von Mělník beeindruckend arrangiert und erheblich weniger überlaufen, was eine nachdenklichere Begegnung mit diesem einzigartigen Ausdruck barocker Spiritualität ermöglicht.

Flusskreuzfahrtschiffe legen in Mělník an, das sowohl auf Elbe- als auch auf Moldau-Routen liegt, und die Stadt ist von der Uferpromenade aus in einem kurzen Spaziergang erreichbar. Das Château, die Kirche und das Beinhaus können in zwei bis drei Stunden besichtigt werden, wobei eine Weinprobe zusätzliche, angenehme Zeit hinzufügt. Die Stadt dient als natürlicher Ausflugsort für Flusskreuzfahrten nach Prag, wobei die tschechische Hauptstadt etwa dreißig Kilometer flussaufwärts an der Moldau liegt. Das kontinentale Klima sorgt für warme Sommer und kalte Winter; von Mai bis Oktober herrschen die angenehmsten Besuchsbedingungen, wobei die Weinlese im September saisonale Festlichkeiten und die Möglichkeit bietet, den neuen Jahrgang zu verkosten.