Las Bachas (Santa Cruz)

Las Bachas: Der unberührte Strand von Santa Cruz Island in den Galápagos

Las Bachas ist einer der zugänglichsten und visuell beeindruckendsten Strände des Galápagos-Archipels – ein weitläufiger Streifen feinen weißen Korallensands an der Nordküste von Santa Cruz Island, dessen ungewöhnlicher Name auf eine Fehlpronunciation des Wortes "barges" zurückzuführen ist. Während des Zweiten Weltkriegs errichtete das US-Militär eine Basis auf der nahegelegenen Baltra-Insel und hinterließ schwimmende Bargen, die hier an Land gespült wurden; die lokale spanische Aussprache von "barges" wurde zu "bachas", und der Name hielt sich lange, nachdem die rostenden Wracks entfernt worden waren. Heute wird Las Bachas nicht für seine Relikte aus Kriegszeiten geschätzt, sondern für seine Rolle als einer der wichtigsten Nistplätze für Meeresschildkröten in den Galápagos.

Der Charakter von Las Bachas wird durch seine Tierwelt und seine Lage als einer der wenigen Strände der Galápagos-Inseln definiert, an denen Besucher frei in warmem, geschütztem Wasser schwimmen können. Der Strand ist nach Norden ausgerichtet, geschützt vor den vorherrschenden Strömungen, und der sanfte Abstieg ins türkisfarbene Wasser macht ihn zu einem der einladendsten Schwimmplätze des Archipels. Hinter dem Strand beherbergt eine flache, brackige Lagune häufig große Flamingos – ihr rosafarbenes Gefieder spiegelt sich im ruhigen Wasser vor der Kulisse des kargen Galápagos-Gestrüpps und schafft eine der am häufigsten fotografierten Szenen der Inseln. Schwarzhalshühnchen, Wiesenpieper und verschiedene Arten von Schnepfen waten im flachen Wasser, während sich Meerechsen an den felsigen Ausläufern an beiden Enden des Strandes versammeln.

Die Nistaktivität der Meeresschildkröten an den Las Bachas ist das bedeutendste ökologische Merkmal dieser Region. Grüne Meeresschildkröten ziehen sich typischerweise nachts an Land — obwohl die Spuren ihrer Besuche tagsüber sichtbar sind — um Nester im Sand oberhalb der Hochwasserlinie zu graben. Die von nistenden Weibchen hinterlassenen Spuren — breite, symmetrische Furchen im Sand — sind unverkennbar, und die Guides des Nationalparks können oft die Standorte aktiver Nester identifizieren. Während der Brutzeit ist der Anblick winziger Schildkrötenbabys, die hastig in Richtung der Wellen krabbeln, eines der bewegendsten Tierbegegnungen der Galápagos-Inseln. Der geschützte Status des Strandes gewährleistet, dass die Nistgebiete abgesperrt sind und die Besucher angeleitet werden, empfindliche Zonen zu meiden.

Das Schnorcheln bei Las Bachas, obwohl weniger dramatisch als die charakteristischen Tauchplätze der Galápagos-Inseln, bietet angenehme Begegnungen mit den Riff-Fischen, Meeresschildkröten und Rochen, die die flachen Gewässer bewohnen. Der sandige Grund beherbergt südliche Stachelrochen und gefleckte Adlerrochen, die manchmal vom Strand aus als dunkle Schatten durch das kristallklare Wasser gleiten beobachtet werden können. Sally Lightfoot-Krebse – die lebhaft roten und orangefarbenen Krustentiere, die zu den fotogensten Geschöpfen der Galápagos-Inseln zählen – bevölkern die Lavasteine in außergewöhnlicher Zahl, ihre Farben kontrastieren brillant mit dem schwarzen Basalt.

Celebrity Cruises inkludiert Las Bachas in seinen Galápagos-Reiserouten, wobei die Passagiere direkt am Strand anlanden. Der Ort wird typischerweise in Kombination mit anderen Attraktionen der Insel Santa Cruz besucht, darunter die Charles-Darwin-Forschungsstation und die Hochland-Schildkrötenreservate. Für Reisende, die ihre erste Landung auf den Galápagos-Inseln erleben, bietet Las Bachas eine ideale Einführung – ein wunderschöner Strand, an dem die Tierwelt reichhaltig, zugänglich und vielfältig ist, und an dem sich der einzigartige Charakter des Archipels mit unmittelbarer, sanfter Klarheit offenbart. Die Galápagos-Inseln können das ganze Jahr über besucht werden, wobei die Monate von Januar bis Mai wärmere Wassertemperaturen für Schwimmen und Schnorcheln bei Las Bachas bieten.