Frankreich
An der Südwestküste Korsikas, wo die granitene Wirbelsäule der Insel durch dichte Macchia hinabsteigt, um das Tyrrhenische Meer zu treffen, präsentiert sich die Baie de Roccapina als eine der fotogensten natürlichen Kompositionen des Mittelmeers. Die Bucht wird von einer bemerkenswerten natürlichen Felsformation bewacht – dem Lion de Roccapina – einem Granitfelsen, der durch Wind und Wetter in das unverwechselbare Profil eines sich räkelnden Löwen gemeißelt wurde, gekrönt von einem verfallenen genuesischen Wachturm, der wie eine Miniaturkrone auf seinem „Rücken“ thront. Unter diesem geologischen Theater trifft ein Halbmond aus weißem Sand auf Wasser von solch transparentem Türkis, dass es scheint, als wäre es aus einem tropischeren Breitengrad entliehen.
Die Kulisse ist fast unanständig schön. Der Strand, der nur über einen Schotterweg erreichbar ist, der die Touristenbusse fernhält, bewahrt eine Wildheit, die an den entwickelten Mittelmeerküsten selten ist. Pinien säumen den Sand und bieten natürlichen Schatten, während das umliegende Maquis — ein aromatisches Gewirr aus Rosmarin, Zistrose, Myrte und Erdbeerbaum — die Meeresbrise mit einem Duft parfümiert, der das Wesen Korsikas verkörpert. Das Wasser, geschützt durch die umarmenden Landzungen der Bucht, erreicht eine Stille und Klarheit, die jeden Stein, jeden Fisch und jede Sandwelle auf dem Meeresboden offenbart.
Die korsische Küche in der Umgebung ist eine Feier des Maquis und der Berge. Die Charcuterie — Coppa, Lonzu, Prisuttu und Figatellu — wird aus halbwilden Schweinen hergestellt, die sich von Kastanien, Eicheln und Kräutern des Maquis ernähren, was dem Fleisch eine Komplexität verleiht, die das Prosciutto vom Festland selten erreicht. Brocciu, der frische Schafskäse, der in allem von Omelettes bis zu Donuts vorkommt, ist im Frühling am besten, wenn die Milch der Mutterschafe am reichhaltigsten ist. Korsischer Honig, durchzogen mit dem Nektar der Maquisblumen, reicht von zarten Frühlingssorten bis hin zu dem intensiv aromatischen Kastanienhonig des Herbstes, der wie Mahagoni dunkelt.
Die umliegende Küste bietet weitere Erkundungsmöglichkeiten. Die nahegelegenen Îles Lavezzi, ein Granitarchipel in der Straße von Bonifacio, bieten einige der besten Schnorchelplätze im Mittelmeer – kristallklares Wasser über Granitfelsen, die durch Jahrtausende der Wellenbewegung glatt poliert wurden. Die Zitadellenstadt Bonifacio, auf Kalksteinfelsen an der Südspitze Korsikas thronend, gehört zu den dramatischsten Städten Europas. Die prähistorische Stätte von Filitosa, mit ihren rätselhaften Stein-Kriegern aus dem Jahr 1500 v. Chr., verleiht der Landschaft, die seit Jahrtausenden bewohnt ist, einen tiefen historischen Kontext.
Die Baie de Roccapina ist mit dem Auto von Ajaccio aus erreichbar (ungefähr 90 Minuten südlich entlang der Küstenstraße) oder von Bonifacio (30 Minuten nördlich). Die Bucht wird nicht durch öffentliche Verkehrsmittel bedient, und ein Fahrzeug ist unerlässlich. Kreuzfahrtschiffe auf korsischen Routen ankern manchmal vor der Küste und setzen Tenderboote zum Strand ein. Die Schwimm- und Badesaison erstreckt sich von Mai bis Oktober, wobei Juni und September die angenehmsten Bedingungen bieten. Die löwenförmige Felsformation ist sowohl von der Straße oben als auch vom Strand unten sichtbar, doch der beste Aussichtspunkt ist vom Meer selbst — nähert man sich mit einem Kajak oder Boot, ist das Profil des Löwen unverkennbar und unvergesslich.