Bayonne, USA

Auf einer schmalen Halbinsel, die in den New Yorker Hafen ragt, wo der Kill Van Kull auf die Newark Bay trifft, hat sich die Stadt Bayonne, New Jersey, zu einem der wichtigsten Einschiffungspunkte für Kreuzfahrten im Großraum New York entwickelt. Der Cape Liberty Cruise Port, der sich an der östlichen Spitze der Halbinsel befindet, bietet Kreuzfahrtpassagieren etwas, das die Piers Manhattans nicht bieten können – einen einfachen Zugang zu den Autobahnen, reichlich kostenlose Parkmöglichkeiten und direkte, ungehinderte Ausblicke auf die Freiheitsstatue und die Skyline Manhattans, die einen der spektakulärsten Abreisehorizonte im weltweiten Kreuzfahrtgeschäft bieten.

Bayonne selbst ist eine Arbeiterstadt mit etwa 71.000 Einwohnern, deren Identität durch ihre Lage am Wasser und ihre Rolle als Verkehrsknotenpunkt geprägt ist. Der Broadway-Korridor der Stadt – ihre traditionelle Hauptstraße – bewahrt den Charakter eines amerikanischen Handelsviertels aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, mit von Einheimischen geführten Restaurants, Bäckereien und Geschäften, die das vielfältige Erbe der Gemeinschaft widerspiegeln. Die Bevölkerung, historisch ein Mix aus irischen, italienischen, polnischen und hispanischen Gemeinschaften, hat sich in den letzten Jahrzehnten weiter diversifiziert, und die daraus resultierende kulinarische Szene bietet alles von klassischer italienisch-amerikanischer Rotsoßenküche bis hin zu authentischer lateinamerikanischer Küche.

Die Ausblicke von der Uferpromenade in Bayonne sind wahrhaft weltklasse. Die Bayonne-Brücke, eine Stahlbogenbrücke, die Bayonne mit Staten Island verbindet, war bei ihrer Fertigstellung im Jahr 1931 der längste Stahlbogen der Welt und bleibt ein beeindruckendes Meisterwerk der Ingenieurskunst (kürzlich angehoben, um größeren Containerschiffen, die darunter hindurchfahren, Platz zu bieten). Der Kill Van Kull, die enge Wasserstraße, die Bayonne von Staten Island trennt, bietet einen ständigen Strom von maritimem Verkehr — Containerschiffe, Tanker, Schlepper und Fähren — der von der anhaltenden Bedeutung des New Yorker Hafens als einem der großen Handelsplätze der Welt zeugt.

Für Kreuzfahrtpassagiere, die Bayonne als Ein- oder Ausschiffungspunkt nutzen, ist die Nähe zu den Attraktionen New York Citys der Hauptanziehungspunkt. Manhattan ist über die Hudson-Bergen Light Rail nach Hoboken erreichbar, gefolgt von der PATH-Bahn oder der Fähre nach Manhattan – eine Reise von etwa fünfundvierzig Minuten. Alternativ können die Freiheitsstatue und Ellis Island – beide vom Kreuzfahrthafen aus sichtbar – vom nahegelegenen Liberty State Park in Jersey City besucht werden, was ein weniger überfülltes Erlebnis als die Fähre von Manhattan bietet. Die Lage des Hafens ermöglicht zudem einen einfachen Zugang zu den Strandgemeinden der Jersey Shore im Süden.

Der Cape Liberty Cruise Port ist ganzjährig geöffnet und beherbergt bedeutende Kreuzfahrtgesellschaften auf Routen in die Karibik, nach Bermuda, Kanada/New England und transatlantischen Reisen. Die Einrichtungen des Hafens umfassen ein modernes Terminalgebäude, großzügige Parkmöglichkeiten und eine effiziente Abfertigung. Das Klima der Metropolregion New York bietet vier ausgeprägte Jahreszeiten – heiße, feuchte Sommer; klare, farbenfrohe Herbsttage; kalte Winter; und frische, blühende Frühlinge – jede mit einer einzigartigen Stimmung für Abfahrt und Ankunft. Das Erlebnis, aus dem Hafen von New York zu segeln, vorbei an der Freiheitsstatue, während die Skyline Manhattans gegen den Abendhimmel verblasst, bleibt eines der emotionalsten und eindrucksvollsten Momente des Kreuzfahrtreisens.